עד לאחרונה כדור הארץ היה כה גדול בהשוואה להשפעות האנושות, עד שמשאביו נראו בלתי מוגבלים. אבל זה כבר לא המקרה. הודות לצמיחה מהירה באוכלוסייה האנושית וגם בצריכה לנפש, אנו נמצאים כעת על סף נזק בלתי הפיך למערכות התמיכה בחיים הפלנטריים שלנו. אם ברצוננו להימנע מנעילה בהשפעות ארוכות טווח, חובה שנפתור במהירות שש בעיות שזורות זו בזו: גידול באוכלוסייה וצריכת יתר, שינויי אקלים, זיהום, הרס מערכות אקולוגיות, שפיכות מחלות והכחדה.
האתגרים
הדוחק מבין אלה כיום הוא שינויי אקלים. מאז המהפכה התעשייתית, ייצרנו את מרבית האנרגיה הדרושה לנו בשריפת דלקים מאובנים. זה הוסיף את הפחמן הדו-חמצני וגזי חממה אחרים לאטמוספרה בקצב 200 מהיר יותר מהרגיל במחזור הפחמן הקדם-תעשייתי של כדור הארץ.
כתוצאה מכך אנו משנים כעת את האקלים מהר יותר ממה שאנשים חוו אי פעם מאז הפכו אבותינו הומו ספיינס. האקלים המשתנה מתבטא כבר בשיטפונות, שריפות בר וגלי חום ההורגים אלפי אנשים בשנה; עליית מפלס הים המעקירה את היישובים ועלותם של מאות מיליארדי דולרים לבניית ותיקון תשתיות חוף; ו אוקיינוסים הולכים וגוברים, שבמקומות מסוימים הופכים לחומציים כל כך עד שדגי הצדפות והסקאלופ מתחילים לקרוס.
דשנים, קוטלי עשבים, חומרי הדברה, תרופות, כימיקלים תעשייתיים ואשפה זיהמו אפילו את הסביבה המרוחקת ביותר בעולם.
ללא שום שינוי כמובן, מסלולי הפליטה הנוכחיים, ככל הנראה, עד אמצע המאה, יחממו את כדור הארץ לרמה שבני אדם ומרבית המינים האחרים של בעלי החוליות האחרונים מעולם לא חוו, דבר שיעכב את ייצור המזון ויכפיל מאוד בעיות אחרות של שינויי אקלים, כולל החמרה גלובלית קונפליקט ודאגות לביטחון לאומי. אכן, אם מסלול השינויים באקלים הנוכחי ימשיך ל- 2100, כדור הארץ יהיה חם יותר מכפי שהיה לפחות ב- 14 מיליון שנה, ואזורים גדולים יהיו חמים מכדי לתמוך בחיי אדם בחוץ.
בינתיים, צריכה אנושית של משאבי טבע יוצרת שפע של סוגים אחרים של זיהום. יותר מ- 6 מיליון אנשים מתים כל שנה מההשפעות הבריאותיות של זיהום האוויר משריפת דלקים מאובנים. הפסולת המוצקה שלנו - יותר ויותר פלסטי ו אלקטרוני - יצר מזבלות הולכים וגדלים באמצעי האוקיינוסים. דשנים, קוטלי עשבים, חומרי הדברה, תרופות, כימיקלים תעשייתיים ואשפה זיהמו אפילו את הסביבה המרוחקת ביותר בעולם. לווייתנים ודובים קוטביים מכילים רעלים ברקמותיהם; אגמים ארקטיים הרחק מכל יישוב אנושי מראים רמות חנקן גבוהות.
הפגיעה שאנו גורמים לטבע חוזרת לרדוף אותנו גם בצורה של סיכון למחלות זיהומיות. הגברת ההתפשטות של בני האדם למערכות אקולוגיות שכמעט לא נגעה בהן היא מה שמוביל ל"שפוך "של מחלות תכופות וחמורות יותר מקהילות לא אנושיות לאנושיות. שינויי האקלים מגבירים עוד יותר את הסיכויים שתחלו מחלות חדשות בבני אדם ובצמחים ובעלי החיים עליהם אנו תלויים: רבות ממחלות העולם הינן טרופיות ומקורן לבנות כבישים ומשמידים בתי גידול באזורים הטרופיים, אנו מגדילים את ההסתברות לחשיפה. שפיכה הפוכה מבני אדם לבעלי חיים היא גם נושא - מספר הולך וגדל של בעלי חיים נגועים בצורות חיידקים עמידות לאנטיביוטיקה.
לבסוף, היענות לדרישה האנושית למזון, דיור, מים וסחורות ושירותים אחרים הפכה יותר ממחצית כדור הארץ לחוות, ערים, כבישים וסכרים. טרנספורמציה אקולוגית זו, יחד עם טבע שיט, דיג יתר ובדרך כלל ניצול טבע לטובת רווח לטווח קצר, האיצו את שיעור ההכחדה של חיות הבר וצמחי הרמות לרמות שלא נראו מאז שהדינוזאורים מתו. התוצאה הייתה אובדן אדיר של שירותי המערכת האקולוגית כמו סינון מים, האבקה של יבולים, שליטה במזיקים והגשמה רגשית. אם יימשכו שיעורי ההכחדה הנוכחיים, עד שלוש תקופות חיים אנושיות, כדור הארץ יאבד שלושה מכל ארבעה מינים מוכרים (למשל, בעלי חוליות) לעד.
אתגרים כלליים
תרומה לכל אלה הם שני אתגרים כלליים: מספר האנשים בעולם וטביעות הרגל האקולוגיות שלנו - במיוחד טביעות הרגל האקולוגיות הגדולות מדי לנפש במדינות בעלות הכנסה גבוהה.
כדי להאכיל אנשים רבים יותר תחת ייצור מזון, הפצה ובזבוז עסקי כרגיל ידרוש הסבה רבה יותר של אדמות כדור הארץ לחקלאות ודייג יתר של ים.
האוכלוסייה האנושית כמעט שילשה את עצמה בחיים בלבד, וכמעט רבע מיליון אנשים נוספים מתווספים מדי יום. התרחישים הטובים ביותר מצביעים על כך שעד 2050 הכוכב יצליח צריך לתמוך לפחות ב- 2 מיליארד ל- 3 מיליארד אנשים יותר ממה שהוא עושה היום.
להאכיל את האנשים הרבה יותר מתחת ייצור, הפצה ובזבוז עסקי כרגיל ידרוש הסבה רבה יותר של אדמות כדור הארץ לחקלאות ודייג יתר של ים. פשוט לא נותר מספיק אדמה יצרנית בכדי להשיג זאת, או שמספיק מהמין שאנו אוהבים לאכול נותרו באוקיאנוס, במיוחד לנוכח מדגישי האקלים שחקלאות ואקולוגיה עדיין לא היו עדים לכך.
שמירה על שיעורי הצריכה הנוכחיים - קל וחומר העלאת רמת החיים עבור מיליארדי עניים כיום - היא בעייתית באותה מידה. המשך הנורמות המקובלות כיום של ייצור סחורות ושירותים לעתיד יעלה באופן דרמטי את הרמות המסוכנות של זיהום סביבתי ברחבי העולם ומידלדל מים ומשאבי טבע קריטיים אחרים בהם אנו תלויים.
מעבר לפריצות דרך
כיצד יכולים המדע והחברה לפתור את הבעיות השזורות האלה ולהימנע מנקודות הטיה סביבתיות שהיו מקשות על חיי האדם לאין שיעור?
פתרונות ידרשו פריצות דרך מדעיות וטכנולוגיות - אך פריצות דרך לא יספיקו. בקנה מידה עולמי, מכשולים כוללים גורמים פוליטיים, כלכליים וחברתיים, כולל אי שוויון בהזדמנויות כלכליות זכויות על קביעות מקרקעין, או תשתית חלוקה לקויה - בעיות שמדע בלבד אינו יכול לפתור. בנוסף למדע, פתרונות ידרשו שיתוף פעולה יעיל של מדעני הסביבה והפיזיקה עם מדענים חברתיים ואלו שבמדעי הרוח.
במילים אחרות, עלינו להכיר בהיבטים הקשורים זה לזה בסוגיות שונות לכאורה. עלינו להחליף באופן פעיל מידע בין מתרגלים באקדמאים, בפוליטיקה, בדת ובעסקים ובעלי עניין אחרים בכדי לחבר חלקים שונים בפאזל הפתרונות העולים מהתמחויות שונות.
בנוסף, אנשים מחוץ לקהילה המדעית חייבים להכיר ולקבל את הבעיות חמורות ושהפתרונות עומדים על הפרק.
המשמעות היא שאנחנו בתוך האקדמיה חייבים לקשר את העבודה שלנו עם בעלי עניין בדרכים שמעוררות פעולה משמעותית. זה חשוב במיוחד, מכיוון שהכוונת כדור הארץ לעתיד תידרש ככל הנראה שינויים מהותיים - לא רק במערכות כלכליות וממשל אנושיות, אלא גם בערכים חברתיים. מעורבות עם מנהיגים דתיים, קהילות ועסקים מקומיים, קבוצות תת-לאומיות והמגזר הצבאי והביטחוני בחברה חשובה קריטית להמשך השיחות הנדרשות הללו ולהפעלת פעולה.
זה כבר לא מספיק פשוט לעשות את המדע ולפרסם מאמר אקדמי. זהו צעד ראשון הכרחי, אך הוא נע רק באמצע הדרך לעבר המטרה להנחות את כדור הארץ לעבר עתיד בר-קיימא.
החדשות הטובות הן שאנחנו כבר מתקדמים בשני התחומים. מדענים ואחרים מתכנסים כדי להציע ולקדם פתרונות. ושלוש יוזמות נבנו במיוחד כדי לגשר על המפלגה המדעית-חברתית.
הברית המילניום לאנושות והביוספרה הוקמה במיוחד כדי לחבר בין מדענים, הומניסטים, פעילים וחברה אזרחית במטרה לטפח שינוי גלובלי חיובי. ה קונצנזוס לפעולה מספק מקום למקבלי מדיניות לעכל במהירות מדוע חיוני לטפל מייד בסוגיות המתוארות כאן; עבור מדענים להעביר למקבלי מדיניות ברחבי העולם את החשיבות של התמודדות עם סוגיות סביבתיות מרכזיות אלה; וכדי שחברי הציבור ישמיעו את תמיכתם בפני קובעי המדיניות הנוגעים לפעולה. ו מיפוי השפעות השינוי הגלובלי: סיפורי הסביבה המשתנה שלנו כפי שאמרו אזרחי ארה"ב מספק מידע מהיר ורלוונטי מקומי לכולם, מהציבור הרחב ועד למנהיגים פוליטיים, על אופן משחקם של האיומים הללו על מערכות התמיכה בחיים של האנושות.
לסיכום, זה כבר לא מספיק פשוט לעשות את המדע ולפרסם מאמר אקדמי. זהו צעד ראשון הכרחי, אך הוא נע רק באמצע הדרך למטרה להנחות את כדור הארץ לעבר עתיד בר קיימא הן לתרבויות האנושיות והן לביוספרה. כדי ליישם ידע העולה ממחקר בסיסי, עלינו ליצור דיאלוגים ושיתופי פעולה העולים על התמחויות אקדמיות צרות וגשרים בין האקדמיה, התעשייה, קהילת המדיניות והחברה בכלל.
זה הזמן לעלות לאתגרים המדעיים והתקשורתיים הללו. מסלולי צמיחת האוכלוסייה, שינויי אקלים, אובדן מערכות אקולוגיות, הכחדות, מחלות וזיהום סביבתי האיצו במהירות במהלך חצי המאה האחרונה. אם לא ייעצרו בעשור הבא, המומנטום שלהם עשוי למנוע מאיתנו לעצור אותם ללא אסון.
על המחבר
אנתוני ד. ברנוסקי הוא פרופסור מאוניברסיטת קליפורניה, ברקלי בביולוגיה אינטגרטיבית ובמוזיאונים לפלאונטולוגיה וזואולוגיה של חוליות. עבודתו מתמקדת בדינמיקת שינוי עולמית של העבר, ההווה והעתיד ובהעברת מדע רלוונטי לקהלים מגוונים. twitter.com/tonybarnosky ib.berkeley.edu/labs/barnosky/
מאמר זה הופיע במקור באתר Ensia. הערת העורך: היצירה של קולות זו מתפרסמת בשיתוף עם כתב העת האקדמי Elementa. זה מבוסס על "הימנעות מקריסה: אתגרים גדולים למדע ולחברה לפתור באמצעות 2050", מאמר שנבדק על ידי עמיתים שפורסם במרץ 15 כחלק מהאלמנטה הימנעות מכווץ תכונות מיוחדות.
ספר קשור:
