המגרש הזה שרד את ההתחממות הגלובלית המהירה - אז מדוע אנחנו לא יכולים? ג'יי מטרנס / מוזיאון סמיתסוניאן
לעתים קרובות אומרים כי בני האדם גרמו לכדור הארץ להתחמם בקצב חסר תקדים. עם זאת החוקרים גילו תקופה אחרת, לפני כ 55m שנים, כאשר התפרצויות וולקניות מאסיביות שאבו כל כך הרבה פחמן לאטמוספירה, עד שכוכב הלכת התחמם במה שגיאולוגים יחשבו כמהירות שבירה.
החדשות הטובות הן שרוב הצמחים ובעלי החיים שרדו את הכישוף החם. הכוכב חווה כמה הכחדות המוניות - וזה לא היה אחד מהם. אבל יש מלכוד: גם לאחר שרמות הפחמן חזרו לרמות הקודמות שלהם, האקלים לקח 200,000 שנים לחזור לשגרה.
לגיאולוגים יש שם לתקופה מוקדמת זו של התחממות פתאומית: המקסימום התרמי של הפאואוקן-האוקן. ה- PETM, כפי שנכנה זאת, התרחש לפני 55.5 – 55.3 מיליון שנה. כך עולה ממחקר חדש שפורסם בכתב העת טבע Geoscience זה כלל התחממות כדור הארץ בין 5 ל- 8 ° C לאורך תקופה של 200,000 שנים.
זריקות הפחמן האדירות שאחראיות ל- PETM מקורן ככל הנראה בהתפרצויות געשיות בצפון האוקיאנוס האטלנטי ושריפת סלעים עשירים אורגניים דרכם עברה לבה, מה שהוביל עוד יותר את התכה של מתאן קפוא מאוחסן בתחתית האוקיינוסים העמוקים ביותר.
שיעורים מ- PETM
ישנן אנלוגיות ברורות בין PETM למצב של ימינו, אפילו למרות היעדר בני אדם בוערים דלקים מאובנים לפני 55m שנים. המחקר מראה כי ה- PETM נגרם כתוצאה מפליטות פחמן שנתיות של לפחות 900 מיליון טון (900 MT) במהלך 200,000 השנים. זה פי עשרה פחות מכפי שאנשי הפחמן 9500 MT משחררים לאווירה מדי שנה. בטח סיבה לדאגה?
העולם לא היה חם מאז. גלן פרגוס, CC BY-SA
עם זאת, קצת מטעה להציע פליטות של רק 10% מהרמות הנוכחיות הביאו להתחממות של 5 ° C ומעלה. אפשר להתקרב יותר מדי, אפילו בהערכת שינויי האקלים. בהתחשב בכך ש- CO2 רק מסתובב באטמוספירה במשך 1,000 שנים לכל היותר, כדי להשיג ככל 8 ° C ומחמם את עיקר הפחמן של PETM, מן הסתם, הועבר לאטמוספרה בזמן קצר מאוד, ובמהלכו חורג מאוד מהממוצע לטווח הארוך.
החוקרים מזהים שני "פולסים" כאלה שכאלו נמשכים לא יותר מ- 1,500 שנים. התפרצויות וולקניות אינן ניתנות לחיזוי - וודאי שאינן עקביות - אך הן יתאימו לפרופיל של "קטניות" אלה. הזרקות מסיביות ומהירות אלה של פחמן לאטמוספרה הכריעה את כיור הפחמן האוקיאני היעיל ביותר של כדור הארץ: לוקח זמן להתמודד עם מכות כאלה.
מהמחקר עולה כי נדרשו 200,000 שנים עד שחזר כדור הארץ לקדמותו (ככל הנראה מפריע להתפרצויות וולקניות) - משך זמן המרמז על כך שכדור הארץ לא יתאושש מהמתחים הנוכחיים שלו בקרוב.
"נחמד" התחממות?
היבט מסקרן של התחממות PETM הוא שלא הייתה הכחדה המונית. יתכן שמערכות אקולוגיות היו עמידות לאחר שהתפתחו בעקבות ההכחדה הגדולה של הדינוזאורים כמה 10 מיליון שנה קודם לכן. אולי ההתחממות לא נמשכה מספיק זמן. אולי ההתחממות רק גרמה לדברים להיות "נחמדים".
אך בדרך כלל ההתחממות הגלובלית לא היו חדשות טובות במיוחד עבור תושבי כדור הארץ. כאשר התפרצויות וולקניות מאסיביות בסיביר של ימינו גרמו לעלייה דומה בטמפרטורה העולמית לפני 250m שנים, זה גרם למשבר הגדול ביותר בתולדות כדור הארץ. בסביבות 95% ממיני כדור הארץ נמחו במה שמכונה ההכחדה הפרמית-טריאטית, או גוסס גדול. כדור הארץ בהחלט לא היה "נחמד" ונשאר חם בלי היגיון במשך מיליוני שנים. לשם השוואה, ה- PETM נראה כמו מסיבת תה.
האם המין האנושי מהקרס? אחרי הכל, אנו פולטים רק מעט פחמן בכל שנה, לא דומה למינונים האדירים הניתנים על ידי התפרצויות אדירות בהיסטוריה הגיאולוגית. לא. הרשומות המצוינות בעלות הרזולוציה הגבוהה העולה כעת, מצביעות על כך שההתחממות הגלובלית תקדימה ברקורד הסלע, ותמיד לוקח לארץ זמן רב להתאושש.
קשה להגדיר את ההשפעה של ההתחממות הגלובלית 5-8 ° C כיום. זה מעבר לתרחישים הגרועים ביותר של מרבית דגמי האקלים - ובכל זאת זה לא מעבר לתחום האפשרות.
בואו נעשה כמה חישובים גסים - ונפשט דברים על ידי מדבר על CO2 לבד: כיום האטמוספירה של כדור הארץ מכילה לפחות 3000 ג'יגה של CO2. בני אדם מזריקים 30000 מגהטון נוספים מדי שנה (1% מהמסה באטמוספרה). הרי געש מוסיפים רק חלקיק מהתרומה האנושית.
לעומת זאת, סך CO2 הערכה היא ששחרור ממלכודות סיביר והסלעים שנשרפו על ידי לבה 30,000 עד 100,000 ג'יגה. זה פי עשרה עד שלושים מכמות הפחמן הכוללת כיום באטמוספרה. בקצב הנוכחי ייקח לבני אדם רק 1000 - 3000 שנים לייצר כמות זו (זה לקח את המלכודות הסיביריות הרבה יותר זמן) ועד השנה 3014 כדור הארץ עלולה להתמודד עם אסון נוסף. האם זה נשמע הרבה זמן? עבור גיאולוג, אלה טווחי זמן קצרים להפליא.
נראה שהחסכון המציל שלנו הוא שאנחנו יוצאים מתקופת קרח עם אווירה יחסית נמוכה ב- CO2וכי נגמר לנו הדלקים המאובנים לפני שהתרחיש לעיל יכול לקרות. עם זאת, גיאולוגים הראו כי הזרקות מסיביות של פחמן לאטמוספרה יכולות לשנות את האקלים די מהר, ואנחנו כבר ממש בדרך. כעת אנו רואים שינויים גדולים במזג האוויר שלנו והזמן יגיד אם זה הביטוי של שינויי אקלים לטווח ארוך יותר.
אין ספק שהאקלים של כדור הארץ ישתנה כשממשיכים לפלוט. הדור שלנו אולי לא רואה את ההשפעה של אותו שינוי, אבל עלינו להחליט מה אנחנו רוצים לעתיד כדור הארץ. הגיע הזמן ללמוד מעברו של כדור הארץ - פרקים כמו ה- PETM והפרמי-טריאס - כשאנחנו מסתכלים על עתידו.
מאמר זה פורסם במקור ב שיחה
קרא את מאמר מקורי.
על המחבר
דייוויד בונד הוא עמית מחקר מתקדם ב- NERC ומרצה לגיאולוגיה באוניברסיטת הול. המחקר שלי בודק את תיעוד השינוי הסביבתי באירועי הכחדת המונים הגדולים ביותר בכדור הארץ. בעוד שבנורבגיה עבדתי על הגורמים והתוצאות של שינויי אקלים הקשורים לפרמיאן התיכונה (לפני כ 260 מיליון שנה) וסיימו את אסונות פרומיאן (בערך 250 Myr) בספיצברגן (אז, כמו עכשיו, ב"תחום בוריאלי ") של קווי רוחב צפוניים גבוהים).
