נהרות של קרח מומס על ירידת קרח מערב גרינלנד מתנקזים לאוקיאנוס שמתחת לקרח. צילום דרך קספר הארלוב / איי פי

יותר מ- 100 מדענים מארצות 30 ישחררו בקרוב א דיווח מיוחד בחינת השפעות על שינויי אקלים על האוקיאנוסים ועל חלק פחות מוכר אך חשוב ביקורתית מכדור הארץ: הקריוספרה.

יריעות קרח, כובעי קרח וקרחונים, קרח הים הצף של אזורי הקוטב, קרח האגם, שלג על האדמה, ו קפוא, קרקע קפואה לצמיתות בקווי הרוחב הצפוניים, כולם מהווים את הקריוספירה.

בעוד שלג וקרח בחיי היומיום שלנו יכולים לפעמים להיות קשים לניווט ולעיתים מסוכנים תועלת רבה מהקריוספירה. זה עוזר לקרר את כדור הארץ שלנו ושולט בגובה פני הים הגלובלי. זה משפיע על זרמי הים ועל דפוסי הסערה ברחבי העולם. המים המתוקים המאוחסנים בשלג וקרח מספקים שתיית מים ומשקים את הגידולים. אני חוקרת החוקרת שלג וקרח, והעובדה שכדור הארץ מתחיל לאבד את הקריוספרה שלו כתוצאה מאקלים התחממות כדור הארץ צריכה להדאיג את כולנו.

מים מתוקים הנעולים ביריעות קרח מסיביות

יריעות הקרח של גרינלנד ואנטארקטיקה מכילות 99% מקרח המים המתוקים על הפלנטה. יריעות קרח, קרחונים וכובעי קרח ברחבי העולם מאבדים מסה ותורמים לה עליית מפלס הים, בסכנת אזורי חוף ואיים שוכנים נמוכים ברחבי העולם.

הרמה הטיבטית ידועה בשם "מגדל מיםשל אסיה. נחל המקונג, נהר צהוב, יאנגצה, נהר אינדוס והקרנלי מקורם בכולם הרמה הטיבטית וניזונים משלג נמס וקרחון, והמים מהנהרות הללו תומכים במאות מיליוני אנשים.

באופן מקומי יותר, במערב ההר של ארה"ב, כולל אשדות, סיירה נבאדה והרי הרוקי, ערכת השלג של החורף, מים המאוחסנים כקרח ושלג עד האביב, היא מקור המים העיקרי לחקלאות, לתעשייה ולשימוש עירוני. כמו יריעות הקרח באזורים הקוטביים, עדות מראה כי תיק השלג בחורף בארה"ב הולך ומתכווץ. ההשפעה הכלכלית על יישובים ללא מספיק מזג אוויר קר ושלג היא מרובה, בין אם מדובר באובדן של ענפי ספורט חורפיים כמו סקי, אופנוע שלג ודיג קרח או פחות מים לדגים או השקיה לגידול מזון.

הר ריינייה ברכבת ההר אשד. טד ס 'וורן / איי פי

האיומים של הקריוספרה המתכווצת שלנו כרוכים בהרבה בהשפעות על הכלכלות המקומיות והאזוריות. הרבה מהשלג והקרח של כוכב הלכת שלנו, שנמצא באזורים הקוטביים, נמצא שם מכיוון שהוא כל כך קר. כיסוי השלג והקרח הלבן והבהיר מתפקד כמו מראה לכוכב הלכת, ומשקף בחלל הרבה מהאנרגיה של השמש המגיעה אל פני השטח. השלג והקרח מחזקים את הקור באזורי הקוטב ואת תפקידם כמקררים הטבעיים של כוכב הלכת שלנו. כדור הארץ המחמם מערער את יכולתם של שלג וקרח להתמתן ולייצב את האקלים העולמי.

ההשפעה של קרח דליל

באזור הארקטי, אזור צפון קוטב כדור הארץ, חלק גדול מהאוקיאנוס מכוסה על ידי קרח ים צף, אשר נוצר כאשר מי הים קופאים. כיסוי קרח הים הזה מתכווץ. ככל שהקרח מתדלדל ונמס, משטחים כהים יותר נחשפים וסופגים יותר מאנרגיית השמש. זה מוביל להתחממות רבה יותר ואף להמסה רבה יותר. מחזור זה של ספיגת חום, התחממות והתכה, הידוע כמשוב חיובי, הוא גורם להגברה של הארקטי - התצפית שהארקטיקה מתחממת ב לפחות פי שניים מהקצב הגבוה מזה של העולם כולו.

אובדן כיסוי קרח הים הצף והארקטיקה המחממת במהירות גורמים ל אפקט מפל דרך שרשרת המזון הארקטי - מטורפים מובילים כמו דוב הקוטב ועד פיטופלנקטון זעיר שחי ברחבי האוקיינוסים בעולם. חייהם של מיליון ה- 4 המתגוררים בקוטב הצפוני משבשים בדרכים רבות.

יריעת הקרח של גרינלנד משחררת טונות של מים מתוקים.

הארקטי הארקטי שהצטמצם בקרח פותח נתיבי משלוח פוטנציאליים כולל נתיב הים הצפוני לאורך החוף הרוסי ומעבר צפון-מערב דרך ערוצי הארכיפלג הארקטי הקנדי, כל האיים שמצפון לקנדה למעט גרינלנד. מרבצי נפט וגז טבעי מתחת לקרקעית הים הארקטי הופכים לנגישים יותר. הפוטנציאל להתפתחות כלכלית באזור מביא עימו אתגרים בלתי נמנעים ממשל וסכסוך.

תקציב הקרח העולמי

אבל מה שקורה בצפון לא רק יישאר שם. כאשר הארקטי מתחמם, הוא עלול לשבש את ה זרם סילון, הפס הצר של מערב עד מזרח מתפתל גבוה באטמוספרה שמשפיע על מזג האוויר, מסלולי ועוצמת הסערות בקווי הרוחב האמצעיים של חצי הכדור הצפוני. יש מדענים שאומרים שזהו כבר קורה.

וכאשר הפפרפרוסט של הארקטי מפשיר, האדמה הארקטית תשחרר פחמן מאוחסן, בצורה של פחמן דו חמצני, ומתאן חזרה לאטמוספירה, מה שעלול להוביל ל התחממות אקלים נוספת. יריעת הקרח של גרינלנד נמסה תורם לעליית מפלס הים בנוסף להמסת כובעי קרח ארקטיות וקרחונים.

ככל שהאקלים שלנו יתחמם, הקריוספירה תמשיך להתכווץ ולהתמוסס, וההשפעות של אובדן זה ככל הנראה רק יתרבו. מה שאנחנו רואים היום זו רק ההתחלה.

על המחבר

מארק סרזה, פרופסור למחקר לגיאוגרפיה ומנהל, מרכז הנתונים הלאומי לשלג וקרח, אוניברסיטת קולורדו בולדר

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.

ספרים קשורים

כדור הארץ הבלתי מיושב: החיים לאחר ההתחממות מהדורת קינדל

מאת דייוויד וואלאס-וולס
זה גרוע, הרבה יותר גרוע, ממה שאתה חושב. אם החרדה שלך מההתחממות הגלובלית נשלטת על ידי הפחדים מעלייה בגובה פני הים, אתה בקושי מגרד את פני השטח של אילו אימים אפשריים. בקליפורניה מדורות זעם כעת כל השנה, ומשמידות אלפי בתים. ברחבי ארה"ב, "500-שנה" מסתערת על קהילות פומל חודש אחר חודש, ושיטפונות מוציאים עשרות מיליונים בשנה. זוהי רק תצוגה מקדימה של השינויים הבאים. והם באים מהר. ללא מהפכה בה מיליארדי בני האדם מנהלים את חייהם, חלקים מכדור הארץ עלולים להתקרב לבלתי מיושבים, וחלקים אחרים בלתי ניתנים לביצוע באכזריות, ברגע סוף המאה הנוכחית. זמין באמזון

סוף הקרח: עדות ומציאת משמעות בנתיב של שיבוש אקלימי

מאת דאהר ג'מאיל
אחרי כמעט עשור מעבר לים ככתב מלחמה, העיתונאי המהולל דהר ג'מיל חזר לאמריקה כדי לחדש את תשוקתו לטפס הרים, רק כדי לגלות שהמדרונות עליהם טיפס בעבר השתנו באופן בלתי הפיך בגלל שיבוש אקלימי. בתגובה, ג'מייל יוצא למסע אל קווי החזית הגיאוגרפיים של משבר זה - מאלסקה ועד שונית המחסום הגדולה של אוסטרליה, דרך יער הגשם באמזונס - במטרה לגלות את ההשלכות על הטבע ועל בני האדם של אובדן הקרח.  זמין באמזון

כדור הארץ שלנו, המינים שלנו, עצמנו: איך לשגשג תוך כדי יצירת עולם בר-קיימא

מאת אלן מור
המשאב הכי נדיר שלנו הוא זמן. בנחישות ובפעולה אנו יכולים ליישם פתרונות במקום לשבת על הקווים הסובלים מהשפעות מזיקות. מגיע לנו, ויכול להיות, בריאות טובה יותר וסביבה נקייה יותר, אקלים יציב, מערכות אקולוגיות בריאות, שימוש בר-קיימא במשאבים ופחות צורך בבקרת נזקים. יש לנו כל כך הרבה מה להרוויח. באמצעות מדע וסיפורים, האדמה שלנו, המינים שלנו, האני שלנו הופכת את המקרה לתקווה, אופטימיות ופתרונות מעשיים שנוכל לקחת באופן פרטני וקולקטיבי לירוק הטכנולוגיה שלנו, לירוק כלכלתנו, לחיזוק הדמוקרטיה שלנו וליצור שוויון חברתי. זמין באמזון

מאת המו"ל:
רכישות באמזון ללכת לפרוע את העלות של הבאת לך InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, ו ClimateImpactNews.com ללא עלות וללא מפרסם לעקוב אחר הרגלי הגלישה שלך. גם אם תלחץ על קישור אך אינך קונה את המוצרים הנבחרים האלה, כל דבר אחר שאתה קונה באותו ביקור באמזון משלם לנו עמלה קטנה. אין עלות נוספת עבורך, אז אנא תרום למאמץ. אתה יכול גם להשתמש בקישור זה להשתמש באמזון בכל עת כדי שתוכלו לתמוך במאמצים שלנו.