מדעני המוח מצאו הבדל מולקולרי מרכזי בין גברים לנקבות באופן שמווסתים את הסינפסות בהיפוקמפוס. הממצאים מצביעים על כך שמוח נקבה וזכר עשוי להגיב באופן שונה לתרופות, כגון אנדוקנבינואידים, המכוונות למסלולים סינפטיים.
"החשיבות של לימוד הבדלי המין במוח היא להפוך את הביולוגיה והרפואה לרלוונטיות לכולם, לגברים ולנשים כאחד", אומרת קתרין ס. וולי, מחברת בכירה של המחקר שפורסם ב Journal of Neuroscience ופרופסור לנוירוביולוגיה באוניברסיטת נורת'ווסטרן. "זה לא קשור לדברים כמו מי יותר טוב בקריאת מפה או מדוע יותר גברים מנשים בוחרים להיכנס למקצועות מסוימים."
נכון לעכשיו, כ -85 אחוזים ממחקרים בסיסיים במדעי המוח נעשים בבעלי חיים, רקמות או תאים זכרים.
תרופה בשם URB-597, המסדירה מולקולה חשובה בשחרור נוירוטרנסמיטר, השפיעה על נקבות שאין לה אצל גברים, כך עולה מהמחקר. בעוד שהמחקר נעשה על חולדות, יש לו השלכות רחבות על בני אדם מכיוון שתרופה זו ואחרים כמוה נבדקים כעת בניסויים קליניים בבני אדם.
"המחקר שלנו מתחיל לפרט כמה סוגי ההבדלים המולקולריים במוח הגברי והנקבי", אומר וולי.
"איננו יודעים אם ממצא זה יתורגם לבני אדם או לא", אומר וולי, "אך כרגע אנשים שחוקרים אנדוקנבינואידים בבני אדם כנראה אינם מודעים לכך שלניפולציה של מולקולות אלה עשויות להיות השפעות שונות אצל זכרים ונקבות."
אותה תרופה, השפעה שונה
באופן ספציפי, וולי וצוות המחקר שלה מצאו שבמוחות נקבות התרופה URB-597 הגבירה את האפקט המעכב של אנדוקנבינואיד מפתח במוח, הנקרא אננדמיד, וגרם לירידה בשחרור הנוירוטרנסמיטורים. במוח הגברי, לתרופה לא הייתה השפעה. (ההבדל אינו קשור להורמוני הרבייה במחזור הדם).
הנושא של ניסויים קליניים רבים, אנדוקנבינואידים הם מולקולות המסייעות בוויסות כמות הנוירוטרנסמיטורים מסוימים המשתחררים בסינפסות, הפער בין נוירונים. שמם בא מכך שאנדוקנבינואידים מפעילים את אותם קולטנים עצביים כמו המרכיב הפעיל במריחואנה.
מולקולות אלה מעורבות במגוון תהליכים פיזיולוגיים, כולל זיכרון, מצב מוטיבציה, תיאבון וכאב, כמו גם אפילפסיה.
להבנת מה שולט בסינתזה, שחרור ופירוק אנדוקנבינואידים יש השלכות רחבות הן על תפקוד המוח התקין והן הפתולוגי, אומר וולי.
אנחנו לא עושים טובות לבריאות האישה
במשך 20 שנה, וולי נמנעה באופן פעיל מלחקור הבדלים בין המינים במוח עד שהנתונים שלה הראו לה שההבדלים בין נקבות לזכרים היו אמיתיים. תגליתה, שדווחה בשנת 2012, כי אסטרוגנים הפחיתו את ההעברה הסינפטית המעכבת במוחם של חולדות נקבות אך לא אצל זכרים, שינתה את חשיבתה.
"להיות מדען הוא לשנות את דעתך מול ראיות חדשות", אומר וולי. "הייתי צריך לשנות את דעתי נוכח הראיות האלה."
בהתבסס על ממצאים קודמים אלה, השתמשו וולי וצוותה בסדרה של מחקרים אלקטרופיזיולוגיים וביוכימיים כדי לזהות מה גורם להשפעה זו. החוקרים מצאו שההבדל בין זכרים לנקבות נעוץ באינטראקציה בין המולקולות ERalpha ו- mGluR1. פרטים על המסלול המולקולרי מדווחים במחקר החדש.
כדי לברר מה זהה ומה שונה בין זכרים לנקבות, מדענים צריכים לחקור את שני המינים, טוענת וולי. נכון לעכשיו, כ -85 אחוזים ממחקרים בסיסיים במדעי המוח נעשים בבעלי חיים, רקמות או תאים זכרים.
"אנחנו לא עושים לנשים - ובמיוחד לבריאות האישה - טובות על ידי העמדת פנים שהדברים זהים אם לא," אומר וולי. "אם תוצאות המחקר היו שונות בבעלי חיים, רקמות ותאים, אז עלינו לדעת. זה חיוני כדי שנוכל למצוא אבחונים, טיפולים מתאימים ובסופו של דבר תרופות למחלות משני המינים ".
מכוני הבריאות הלאומיים תמכו במחקר.
מקור: אוניברסיטת נורת'ווסטרן
ספרים קשורים:
at InnerSelf Market ואמזון
