עשן בטוח? Shutterstock

A סקר בקרב מתבגרים שבוצעו על ידי חוקרים מאוניברסיטת קובנטרי הראו כי פחות ממחצית ממשתמשי הסיגריה האלקטרונית ידעו שמוצרי האדים מכילים ניקוטין או שהם ממכרים, מה שמעלה את האפשרות שהם יכולים להיות שער לעישון סיגריות רגילות. התמכרות לניקוטין היא בעיה אמיתית, אך הבעיות הבריאותיות שמציבות הסיגריות האלקטרוניות עלולות להיות גדול מ רק התמכרות.

האירופאים הראשונים שהגיעו לאמריקה בסוף המאה ה -15 נתקלו במהרה במנהג המקומי של עישון טבק - והם מצדם הכניסו את הנוהג לאירופה. מלכים אנגלים עוקבים התנגדו לה - המלך ג'יימס הראשון כתב ספר בשם זה פיצוץ נגד לטבק - אך בסופו של דבר, ממשלות התיישבו במיסוי זה.

התרכובת האחראית על ההיבטים המהנים של עישון טבק (ועל תכונותיו הממכרות) היא ניקוטין, "מטבוליט משני" המיוצר על ידי צמח הטבק. ניקוטיאנה טבקום בתור הגנה מפני אוכלי עשב.

עישון טבק הורס את מרבית המולקולות הקיימות בו, כולל ניקוטין, אך הכמות הקטנה של ניקוטין ששורדת (כ -10%) מועברת מהריאות דרך הדם למוח תוך פחות מעשר שניות. ברגע שנמצא במוח, זה מגרה את שחרורם של נוירוטרנסמיטרים, כולל "מולקולת ההנאה" דופמין. הקשר בין נטילת "גרירה" לסיגריה לתגובת ה"הנאה "של המוח מסביר מדוע עישון יכול להיות כל כך ממכר, מכיוון שהוא משייך הנאה למעשה העישון.

משחק מסוכן

רוב הסכנות של עישון אינן מגיעות ישירות מניקוטין. עשן סיגריות מכיל סביב 4,000 תרכובות שונות והמולקולות המסוכנות ביותר הן חומרים מסרטנים כמו בנזו [א] פירן וניטרוזמינים כמו N'-nitrosonornicotine (NNN), שמקורו בניקוטין. טבק "זפת", המועבר בעשן לפה ולריאות, עשיר בחומרים רעילים אלה.

אם אתה מעשן טבק, העשן פוגע בדנ"א באיברים שנחשפים אליו כמו גם באחרים שנחשפים בעקיפין, מאיץ את המוטציות הגנטיות ומגדיל את הסיכון לסרטן - לא רק לריאה, אלא גם לפה, הגרון, הכבד, צוואר הרחם , הוושט, הלבלב, שלפוחית ​​השתן והכליות. לא כל המוטציות הללו מובילות לסרטן, אך ככל שיש יותר מהן, כך גדל הסיכוי שגורם לסרטן מוטציות יתרחשו.

על פי ארגון בריאות עולמית (WHO), מחלה הקשורה לעישון גורמת לכשישה מיליון מקרי מוות בשנה (כ -600,000 מהם מ"עישון פסיבי "). כ100,000 ממקרי המוות הללו מתרחשים בבריטניה וחצי מיליון בארה"ב. ניקוטין אינו גורם למקרי מוות אלה באופן ישיר, אך התמכרות לניקוטין כן.

בעשור האחרון לערך, סיגריות אלקטרוניות שווקו כדרך ליהנות מעישון עם פחות מהסיכונים הבריאותיים של סיגריות מסורתיות - דבר אחד, מכיוון שסיגריות אלקטרוניות אינן שורפות טבק, עליהן לבטל את הסיכונים הכרוכים זֶפֶת. הם מכילים סוללה, גוף חימום מתכתי ומאגר נוזלים, שהופך לאדים על ידי גוף החימום ונשאף על ידי המעשן. הנוזל מורכב מממיס, או גליצרול או פרופילן גליקול, ניקוטין, ולעתים קרובות חומרי טעם מזון.

אז מה הבעיה בסיגריות אלקטרוניות אם אינן מייצרות זפת מסרטנת? ובכן, ניקוטין או מולקולות אחרות הנמצאות בסיגריות אלקטרוניות עדיין יכול להשפיע על בריאות הריאות. מספר לא מבוטל מכימיקלי הטעם המשמשים בנוזלים רבים הם אלדהידים, ולעתים קרובות הם מגרים את רקמת הרירית באזור בדרכי הנשימה בשאיפה.

דוגמאות אופייניות הן קינמלדהיד (קינמון), ונילין (וניל) ודיאצטיל (חמאה). בדיקות על תאי אנדותל, התאים שמרפדים את כלי הדם ואת החלק הפנימי של הלב, מראים כי כמה חומרי טעם וריח של סיגריה אלקטרונית ומרכיביהם (כגון ונילין, קינמלדהיד, דיאצטיל, איזואיל אצטט ומנטול) עלולים לפגוע בכלי הדם. הם גרמו לרמות גבוהות יותר של סמן דלקתי (אינטרלוקין -6) ולרמות נמוכות יותר של תחמוצת החנקן, מולקולה עם כמה תפקידים, כגון עיכוב דלקת וקרישה, והרחבת כלי הדם. בגוף, שני שינויים אלה נחשבים כמנבאים מוקדמים למחלות לב. למרות שטעמי המזון כשלעצמם בטוחים בשימוש במזון (כמו גם הממיסים) אין פירוש הדבר שהם בהכרח בטוחים לחלוטין לשימוש אחר, כמו בסיגריות אלקטרוניות.

מחקרים הראו שחלק מהמולקולות הללו, ובמיוחד הממיסים, ניתנות לפירוק כאשר מחממים אותם מעל 300 מעלות צלזיוס על ידי גוף החימום בסיגריה האלקטרונית. שלושה חומרים, כל האלדהידים שנוצרו על פירוק גליצרול ופרופילן גליקול נכנסו ל תשומת לב מיוחדת - אקרולין, מתנאל ואתנל.

כנראה שנפגשת אקרולין (propenal) - זה הכימי שנוצר כשמחממים שמן בישול עד שהוא מתחיל לעשן. זה רעיל ועלול לגרות קשות את העיניים ואת מעברי האף. אתנאל (אצטאלדהיד) ומתנאל (פורמלדהיד) רעילים גם הם - מתנאל, בפרט, הוא חומר מסרטן ידוע.

חומרים אלה עשויים להיווצר גם על ידי פירוק מולקולות הטעם.

פסק הדין

אז האם מולקולות אלו מיוצרות בריכוזים מסוכנים בסיגריות אלקטרוניות? אמנם השימוש בסיגריות אלקטרוניות היה הראה להוביל לרמות נמוכות משמעותית של מטבוליטים מסרטנים מסוימים בשתן של המעשנים שלהם, בהשוואה לרמות שנמצאו אצל מעשני סיגריות מסורתיות, הם נקשרו עם רמות גבוהות יותר של חלקיקים מסוימים, כולל המתכות קדמיום, ניקל, כרום, עופרת ואבץ. מקורם של אלה בסליל החימום.

קיים חשש מיוחד כי הגידול המהיר בשימוש בסיגריות אלקטרוניות לא לווה בהערכה נכונה של הסיכונים הנלווים לשימוש בהם, במיוחד בטווח הארוך. בזמן כמה דיווחים אמרו שסיגריות אלקטרוניות הרבה יותר בטוחות מסיגריות רגילות, מחקר אחד הגיע למסקנה כי שימוש קבוע בסיגריות אלקטרוניות על ידי צעירים מוביל לכך שהם הופכים למעשנים כבדים יותר של סיגריות קונבנציונליות; מחקר אמריקאי נוסף הגיע למסקנה כי שימוש בבני נוער בסיגריות אלקטרוניות מכפיל את הסיכון לשיעול וברונכיט בהשוואה לאנשים שאינם מעשנים.

סיגריות אלקטרוניות זמינות באופן חופשי בבריטניה ובארה"ב, אך אסורות או מוגבלות במדינות מסוימות, כולל נורבגיה, ברזיל, סינגפור ואוסטרליה. מכתב פורסם בכתב העת British Medical Journal הזהיר גם:

יש צורך במדע בסיסי נוסף ובמחקר אפידמיולוגי בכדי להגדיל את בסיס הראיות שלנו לגבי היתרונות והנזקים של אדי סיגריה אלקטרונית. עד אז אין להטעות את המטופלים לחשוב כי הסבירות לפגיעה עתידית היא זניחה כאשר אין מספיק ראיות שתומכות בכך.

נכון לעכשיו, השורה התחתונה היא שאיש אינו יודע אם קיימים סיכונים ארוכי טווח הקשורים לסיגריות אלקטרוניות. נדרשת זהירות.

על המחבר

סיימון קוטון, מרצה בכיר לכימיה, אוניברסיטת בירמינגחהm

מאמר זה פורסם במקור ב שיחה. קרא את מאמר מקורי.

ספרים קשורים:

at InnerSelf Market ואמזון