תמונה תלת מימדית של ריאות. MDGRPHC/Shutterstock.com

הריאות הן איברים יוצאי דופן שמשיגים ללא הרף הישגים מדהימים, שהם עושים כל כך טוב שאנו לוקחים אותם כמובן מאליו, למעט כאשר תפקודם פוחת. כל זה קורה בחלל בתוך החזה שלך, מחולק לשניים ומופחת בנוכחות הלב, הכלי הגדול והוושט.

עם שופטת בית המשפט העליון רות באדר גינזבורג חזר לאחרונה לבית המשפט לאחר ניתוח לסרטן ריאות, נשאלתי הרבה שאלות בנוגע לריאות, כיוון שאני פרופסור לאנטומיה.

סוגי סרטן ריאה רבים אינם ניתנים לניתוח, אך לטיפול בכמה סוגים של מחלות ריאה, כגון שלבים מוקדמים של סרטן הריאות, ניתן לבצע טיפול כירורגי הנקרא כריתת חזה. בניתוח זה מוסרת אונת ריאה (הריאה הימנית שלך כוללת שלוש אונות, הריאה השמאלית יש שתיים) מוסרת. לאחר מכן האונות האחרות מתרחבות כדי להסתגל ולפצות על הרקמה החסרה, מה שמאפשר לריאות לעבוד טוב או טוב יותר מאשר בעבר.

בנוסף להיותם איברים יעילים ביותר, הריאות מורכבות להפליא במבנה שלהן. אני לא יכול שלא לתהות: אם היינו מעריכים אותם יותר, האם נהיה פרואקטיביים יותר בטיפול בהם?

נשימת החיים

תפקידה העיקרי של מערכת הנשימה הוא הכנסת חמצן לריאותינו. שם הוא מוחלף במוצר פסולת, פחמן דו חמצני, אשר מוסר לאחר מכן מהגוף.

מספר שבועות לאחר ההתעברות, עבודת הריאות מבוצעת על ידי שליה, מבנה מחוץ לגופי העובר שלנו שבו הדם שלנו מחליף פחמן דו חמצני וחמצן עם הדם האימהי של הרחם.

לפני הלידה, אנו פשוט מתרגלים תנועות נשימה, זזים מי שפיר במקום אוויר פנימה והחוצה מהריאות.

יילוד ואמא. לאחר הלידה, תינוק מתנשם בגלל הצטברות של CO2 ונושם את נשימתו הראשונה בכדי לספוג חמצן. אנקה/Shutterstock.com

תוך שניות לאחר חיתוך חבל הטבור, הצטברות של פחמן דו חמצני גורמת יילודים להתנשם להחליף אותו בחמצן, פעילות שתימשך עד מותנו. האדם הממוצע נושם כ -13 מיליון רגל מעוקבים של אוויר במהלך חייו.

במהלך פעילות שקטה, כגון מנוחה במיטה או ישיבה, אנו לוקחים שמונה עד 16 נשימות בדקה, כל נשימה נושמת בערך ליטר אוויר המכיל 21 אחוז חמצן וכמות קטנה של פחמן דו חמצני למשך כשתי שניות. ואז לשלוש שניות אנו נושפים את אותה כמות אוויר, אך כעת הוא מכיל 16 אחוז חמצן ועלייה של פי 100 בפחמן הדו חמצני. במילים אחרות, אתה מבזבז כ -40 אחוזים מחייך לשאוב אוויר, ו -60 אחוזים מחייך לגרש אותו.

הריאות שלך, לפי המספרים

בכל יום, 5,000 ליטרים של אוויר מועברים דרך דרכי הנשימה המובילות אל תוך הריאות. דרכי הנשימה מסתעפות ומתמעטות בגודלן 22 פעמים. כמעט מכל זה קורה בתוך הריאות שלנו, כאשר דרכי הנשימה האלה מגיעות לאורך משולב של 14,900 קילומטרים.

כ- 2,600 ליטרים מהאוויר המועבר מועברים אל תוך 300 מיליון שקיות חלולות זעירות, דקיקות, או אלבולי, המספקים משטח עצום לחילופי חמצן, הנדרשים על ידי כל התאים שלנו, לפחמן דו חמצני, תוצר פסולת מהם. זהו שטח המשתנה בגודלו בין חצי למרבית מגרש הטניס.

אזור עצום זה נמצא בתוך שתי ריאות, כל אחת מהן קטנה במקצת משלושה בקבוקים של 1 ליטר. הריאה השמאלית קטנה ב -10 אחוז מהימנית, בשל המיקום בצד שמאל של הלב.

איור תלת-ממדי של alveoli. RAJ CREATIONZS/Shutterstock.com

האלוואולי מוקפים היטב בכלי דם, או נימים, כל כך קטנים עד שתאי דם אדומים עוברים דרכם ללא הרף כשהם נלחצים לשורה אחת כשהם מחליפים פחמן דו חמצני לחמצן.

נימי הריאה מקבלים אספקת דם עצומה, שווה לזו המופצת לכל שאר חלקי הגוף כולו. האלוואולי מתרחבים ומתכווצים 15,000 פעמים ביום. במהלך הפעילות קצב הנשימה מכפיל את עצמו - ובפעילויות אקסטרים משולש - וכמות האוויר המגיעה לאלוואולי עולה פי שלוש עד חמש פעמים. נשימה עמוקה ומהירה יותר משתמשת בקיבולת ריאות המוחזקת במילואים בזמן מנוחה. מתח יכול גם לגרום לנשימה עמוקה ומהירה יותר.

הריאות שלך בעבודה

אולם אנו נושמים רחוק מלהיות נקי, ואחת התפקידים העיקריים של מערכת הנשימה היא "להתנות" את האוויר לפני שהוא מגיע לשקי האוויר עמוק בתוך הריאות שלך.

מזהמי אוויר פנימיים יכולים להיות פי XNUMX עד חמש יותר מזהמים מאשר אוויר בחוץ. (האם צפית ושינית מסננים במערכת החימום/AC שלך לאחרונה?)

מערכת הנשימה "מותנת" את האוויר בכמה אופנים. ראשית, הוא מעלה את הטמפרטורה של אוויר קריר לטמפרטורת הגוף, או שהוא מצנן את האוויר החם לטמפרטורת הגוף. שנית, הוא מעניק לחות לאוויר עד 100 אחוזי לחות כדי למנוע התייבשות של ממברנות מכתשיות. לבסוף, הוא מנקה את האוויר.

חומרים זרים ואולי מזיקים מסוננים מהאוויר הזורם ומוסרים בכמה אמצעים, כולל שערות אף וריר דביק המצפה את דרכי הנשימה המיוצר בקצב של כליטר ביום. הוא מכיל חומרים אנטי מיקרוביאליים המסייעים לנטרל חיידקים מזיקים ווירוסים רבים.

חשוב לציין, תחזיות דמויות שיער על תאים המצפים את דרכי הנשימה, הנקראות cilia, מעבירות את הריר המלוכלך מהריאות ומעברי אוויר לגרון כדי לבלוע ולהרוס אותו על ידי חומצת הקיבה.

מזהמים המגיעים אל ממברנות מחליפות הגז המכתיקות מוסרות על ידי תאים מיוחדים הנקראים פגוציטים ומקרופאגים הבולעים חלקיקים כדי לזוז הכי הרבה כדי להיסחף באמצעות כלי לימפה ובלוטות. עם זאת, חלק גדול מהפחמן השחור מועבר רק לחלקי ריאה שאינם מחליפים.

בנוסף למיזוג אוויר לאלוואולי, אוורור הריאות מסייע לקירור הגוף כאשר הוא מתחמם יתר על המידה. כ -7 אחוזים מחום הגוף מוסרים באמצעות אידוי מדרכי הנשימה בתוך ומחוץ לריאות. XNUMX אונקיות מים ביום הולכות לאיבוד מאדי מים. שלושה אחוזים מחום הגוף הולכים לאיבוד על ידי חימום אוויר מתחת לטמפרטורת הגוף כאשר הריאות מאווררות.

תפקידים מדהימים אחרים של הריאות כוללים שליטה על איזון בסיס החומצה (pH) של הגוף בכללותו על ידי שמירה או ביטול סלקטיבי של פחמן דו חמצני. על מנת להתאוורר לחילופי גזים הריאות פועלות כמפוחית. הנעת האוויר מהריאות מאפשרת לגרון לשמש "תיבת קול", רוטט את מיתרי הקול כדי לייצר את הטון המשתנה על ידי הלשון, השיניים והשפתיים כדי לייצר את קולנו לתקשורת בין אישית ולשירה. תפוקת אוויר זו מאפשרת לנו גם לפוצץ בלונים או לנגן בכלי נשיפה.

אוויר שנשאב על ידי הרחבת הריאות עובר על אזורי הריח של האף, ומאפשר את חוש הריח שלנו. הריאות משמשות גם כ"קצף אריזה "בתוך כלוב הצלעות, תומכות ומגינות על הלב החיוני המספק מחצית מהתפוקה שלו לריאות, והחצי השני לשאר הגוף.

הצד האפל של הריאות, והטיפול בהם

בעוד הריאות היו ורודות וטהורות בלידתן, הריאות שלנו מתכהות בהדרגה למראה אפור ומנומר בגלל חלקיקי הפחמן האלה, שרבים מהם נשארים במקומם, בדרך כלל ללא השפעה מזיקה. חלקיקים גדולים ומרגיזים בדרך כלל "מפוצצים" על ידי שיעול והתעטשות רפלקסיבית. מערכת מיזוג אוויר זו נפגעת בקרב מעשנים, שדרכי הנשימה שלהם מאבדות צלקות ותיאום הכיוון שלהם, ולכן הם חייבים לחזור לשיעול כאמצעי מרכזי להסרת מזהמים.

ריאות המעשנים מתכהות מהר יותר, הופכות מנומרות יותר, ולוקחות צליל כתום עקב ניקוטין וחלקות חומות. חשיפה ממושכת לחומרים מסרטנים אלה גורמת לברונכיטיס כרונית, אמפיזמה וסרטן בחלקים רבים של הגוף, אך במיוחד סביב דרכי הנשימה ממש בתוך הכניסה לריאות. באמפיזמה, מבנה הריאות של הריאות קורס, במיוחד בריאה העליונה, מה שמקשה על הנשיפה המלאה.

קח נשימה עמוקה ושקול את כל הפעילויות המופלאות שהריאות המדהימות שלך מבצעות.

על המחבר

ארתור דאלי, פרופסור לאנטומיה, האוניברסיטה ונדרבילט

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.

ספרים קשורים

at InnerSelf Market ואמזון