לצמחונים היה סיכון נמוך ב-14% ללקות בכל סוגי הסרטן בהשוואה לאנשים שאוכלים בשר באופן קבוע. דג'אן דנדרסקי/ Shutterstock
מספר הולך וגדל של אנשים בוחרים לאכול פחות בשר. ישנן סיבות רבות שאנשים עשויים לבחור לעשות את השינוי הזה, אבל בריאות מצוטטת לעתים קרובות כמניע פופולרי.
גוף גדול של מחקרים הראה כי לתזונה מהצומח יכולות להיות יתרונות בריאותיים רבים - כולל הפחתת הסיכון למחלות כרוניות, כגון סוכרת מסוג 2 ו מחלת לב. שני מחקרים גדולים - EPIC-אוקספורד ו מחקר בריאות אדוונטיסטית -2 - הציעו גם שדיאטות צמחוניות או פסקטריות (כאשר הבשר היחיד שאדם אוכל הוא דגים או פירות ים) עשויות להיות קשורות לסיכון כללי לסרטן מעט נמוך יותר.
מחקר מוגבל הראה אם דיאטות אלו יכולות להפחית את הסיכון לפתח סוגים ספציפיים של סרטן. זה מה שלנו מחקר שנערך לאחרונה מכוון לחשוף. מצאנו שאכילת פחות בשר מורידה את הסיכון של אדם לפתח סרטן - אפילו את סוגי הסרטן הנפוצים ביותר.
ערכנו ניתוח בקנה מידה גדול של סיכון לתזונה ולסרטן באמצעות נתונים מה- בריטניה ביובנק מחקר (מסד נתונים של מידע גנטי ובריאותי מפורט מכמעט 500,000 בריטים). כאשר המשתתפים גויסו בין 2006 ל-2010, הם מילאו שאלונים לגבי התזונה שלהם - כולל התדירות שבה הם אכלו מזונות כמו בשר ודגים. לאחר מכן עקבנו אחר משתתפים במשך 11 שנים באמצעות הרשומות הרפואיות שלהם כדי להבין כיצד בריאותם השתנתה בתקופה זו.
לאחר מכן, המשתתפים סווגו לארבע קבוצות בהתאם לתזונה שלהם. בסביבות 53% היו אוכלי בשר קבועים (כלומר הם אכלו בשר יותר מחמש פעמים בשבוע). 44% נוספים מהמשתתפים היו אוכלי בשר נמוכים (אכלו בשר חמש פעמים או פחות בשבוע). קצת יותר מ-2% היו pescatarians, בעוד שקצת פחות מ-2% מהמשתתפים סווגו כצמחונים. כללנו טבעונים בקבוצת הצמחונים מכיוון שלא היו מספיק כדי ללמוד אותם בנפרד.
הניתוחים שלנו הותאמו גם כדי להבטיח שגורמים אחרים שעלולים להגביר את הסיכון לסרטן - כגון גיל, מין, עישון, צריכת אלכוהול ומצב סוציו-דמוגרפי - נלקחו בחשבון.
בהשוואה לאוכלי בשר רגילים, מצאנו שהסיכון לפתח כל סוג של סרטן היה נמוך ב-2% עבור אוכלי בשר נמוכים, ב-10% נמוך יותר ב-pescatarians ו-14% נמוך יותר בצמחונים.
סיכון ספציפי לסרטן
רצינו גם לדעת כיצד תזונה השפיעה על הסיכון לפתח את שלושת סוגי הסרטן הנפוצים ביותר שנראו בבריטניה.
מצאנו שלאוכלי בשר נמוכים היה סיכון נמוך ב-9% לסרטן המעי הגס בהשוואה לאוכלי בשר רגילים. מחקר קודם הראה גם שצריכה גבוהה יותר של בשר מעובד במיוחד קשורה לסיכון גבוה יותר לסרטן המעי הגס. מצאנו גם שלצמחונים ופסקטאריים יש סיכון נמוך יותר לסרטן המעי הגס, אולם זה לא היה מובהק סטטיסטית.
כמו כן, מצאנו שנשים שאכלו תזונה צמחונית היו בסיכון נמוך ב-18% לסרטן שד לאחר גיל המעבר בהשוואה לאוכלי בשר רגילים. עם זאת, קשר זה נבע במידה רבה ממשקל הגוף הממוצע הנמוך שנראה בנשים צמחוניות. מחקרים קודמים הראו שעודף משקל או השמנת יתר לאחר גיל המעבר עולה סיכון לסרטן השד. לא נצפו קשרים מובהקים בין הסיכון לסרטן שד לאחר גיל המעבר בקרב פגיות ואוכלות בשר נמוכות.
לפסקטארים ולצמחונים היה גם סיכון נמוך יותר לסרטן הערמונית (20% ו-31% פחות בהתאמה) בהשוואה לאוכלי בשר רגילים. אבל לא ברור אם זה בגלל דיאטה, או אם זה נובע מגורמים אחרים - כמו אם אדם חיפש בדיקת סרטן או לא.
מכיוון שזה היה מחקר תצפיתי (כלומר שרק צפינו בשינויים בבריאותו של משתתף מבלי לבקש מהם לבצע שינויים בתזונה שלו), זה אומר שאיננו יכולים לדעת בוודאות אם הקישורים שראינו נגרמים ישירות על ידי דיאטה, או אם הם נובעים מגורמים אחרים. למרות שהתאמנו את התוצאות בקפידה כדי לקחת בחשבון גורמים חשובים אחרים לסרטן, כמו עישון וצריכת אלכוהול, עדיין יתכן שגורמים אחרים עדיין השפיעו על התוצאות שצפינו.
מגבלה נוספת של המחקר שלנו היא שרוב המשתתפים (בסביבות 94%) היו לבנים. משמעות הדבר היא שאיננו יודעים אם אותו קשר ייראה בקבוצות אתניות אחרות. זה יהיה גם חשוב למחקרים עתידיים לבחון אוכלוסיה מגוונת יותר, כמו גם מספרים גדולים יותר של צמחונים, פסקטרים וטבעונים כדי לבחון האם הקשר הזה בין סיכון נמוך יותר לסרטן לבין סוגי דיאטות אלו הוא חזק כפי שצפינו.
חשוב לציין שעצם ביטול הבשר לא בהכרח הופך את התזונה שלכם לבריאה יותר. לדוגמה, אנשים מסוימים שמקפידים על דיאטה צמחונית או פסקטרית עשויים עדיין לאכול כמויות נמוכות של פירות וירקות וכמויות גבוהות של מזון מזוקק ומעובד, מה שעלול להוביל לבריאות לקויה.
רוב העדויות המראות קשר בין סיכון נמוך יותר לסרטן לבין דיאטות צמחוניות או פסקטריות מצביעות גם על כך שצריכה רבה יותר של ירקות, פירות ודגנים מלאים עשויה להסביר את הסיכון הנמוך הזה. קבוצות אלו גם אינן צורכות בשר אדום ומעובד, מה שקשור אליו סיכון גבוה יותר לסרטן המעי הגס. אבל יהיה צורך בראיות נוספות כדי לחקור באופן מלא את הסיבות לתוצאות שצפינו.
הקשרים בין בשר אדום לבשר מעובד וסיכון לסרטן ידועים היטב - וזו הסיבה לכך מומלץ מאוד אנשים שואפים להגביל את כמות המזונות הללו שהם צורכים כחלק מהתזונה שלהם. כמו כן, מומלץ לאנשים לצרוך תזונה עשירה בדגנים מלאים, ירקות, פירות ושעועית וכן לשמור על משקל גוף בריא על מנת להפחית את הסיכון לחלות בסרטן.
על המחבר
קודי ווטלינג, חוקר דוקטורט, היחידה לאפידמיולוגיה של סרטן, אוניברסיטת אוקספורד; אורורה פרז-קורנאגו, אפידמיולוג תזונתי בכיר, אוניברסיטת אוקספורד, ו טים קי, פרופסור לאפידמיולוגיה, אוניברסיטת אוקספורד
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
ספרים קשורים:
מלח, שומן, חומצה, חום: שליטה באלמנטים של בישול טוב
מאת סאמין נוסראט וונדי מקנוטון
ספר זה מציע מדריך מקיף לבישול, המתמקד בארבעת היסודות של מלח, שומן, חומצה וחום ומציע תובנות וטכניקות ליצירת ארוחות טעימות ומאוזנות.
ספר הבישול של Skinnytaste: קל על קלוריות, גדול על טעם
מאת ג'ינה הומולקה
ספר בישול זה מציע אוסף של מתכונים בריאים וטעימים, המתמקדים במרכיבים טריים ובטעמים נועזים.
תיקון מזון: איך להציל את הבריאות שלנו, הכלכלה שלנו, הקהילות שלנו וכדור הארץ שלנו - ביס אחד בכל פעם
מאת ד"ר מארק היימן
ספר זה בוחן את הקשרים בין מזון, בריאות וסביבה, ומציע תובנות ואסטרטגיות ליצירת מערכת מזון בריאה ובת קיימא יותר.
ספר הבישול היחף של קונטסה: סודות מחנות המזון המיוחדת של איסט המפטון לאירוח פשוט
מאת אינה גרטן
ספר בישול זה מציע אוסף של מתכונים קלאסיים ואלגנטיים מהקונטסה יחפה האהובה, תוך התמקדות בחומרי גלם טריים והכנה פשוטה.
איך לבשל הכל: היסודות
מאת מארק ביטמן
ספר בישול זה מציע מדריך מקיף ליסודות הבישול, המכסה הכל, החל ממיומנויות סכין ועד טכניקות בסיסיות ומציע אוסף של מתכונים פשוטים וטעימים.
