ישנן עדויות הולכות וגדלות לכך שדלקת - שכבר ידועה כגורמת למחלות רבות בכל הגוף - מעורבת גם במחלות במוח, כולל מצבים פסיכיאטריים כמו דיכאון.

דיכאון הוא מחלה שכיחה ומשתקת הפוגעת ביותר מ -350 מיליון אנשים ברחבי העולם. כ -20% מאוכלוסיית בריטניה תסבול מדיכאון בשלב כלשהו בחייהם, עם תסמינים המשתנים מתחושות של עצב וחוסר תקווה ועד מחשבות אובדניות. המחלה עשויה להיות תגובה לשכול או לאירועי חיים אחרים או להופיע ללא כל סיבה ברורה. לעתים קרובות מדי זה נמשך, לפעמים לכל החיים.

למרות שכיחותה הגבוהה, המחלה אינה מובנת היטב. זה בדרך כלל מסתכם בהפרעה בכימיה במוח ומטופל בדרך של ניסוי וטעייה עם טיפולים מדברים ותרופות שנועדו לאזן מחדש את כימיה במוח. עבור רבים, גישות אלה עובדות בסופו של דבר, אך כולן מסכימות כי יש צורך בטיפולים טובים יותר ואלה דורשים הבנה טובה יותר של המחלה.

מכים שתי הפרעות בגלולה אחת

דלקת היא תגובת הגוף לפציעה או זיהום. תאים וחלבונים מגויסים כדי להתמודד עם הפציעה, מבצעים את עבודתם ואז מפורקים. עם זאת, דלקת, כאשר אינה נשלטת כראוי, עלולה לגרום לנזק ולמחלות, כגון דלקת מפרקים שגרונית. סוגים אלה של מחלות נשלטים לעיתים קרובות באמצעות תרופות נוגדות דלקת.

לאחרונה הוצע כי דיכאון הוא גם מחלה דלקתית. הראיות הראשונות הגיעו מאנשים עם מחלות כמו דלקת מפרקים שגרונית ופסוריאזיס שהיו גם בדיכאון קשה. כאשר אנשים אלה טופלו בתרופות נוגדות דלקת, הן דלקת הפרקים והן הדיכאון השתפרו, מה שמרמז על כך דלקת בגוף השפיעה על המוח לגרום לדיכאון.

כמובן שייתכן שהדיכאון שלהם השתפר מכיוון שמצבם הגופני האחר התבהר, אך הראיות התחזקו כשהוכח כי אצל אנשים הסובלים מדיכאון, וללא מחלה אחרת, היו רמות מוגברות של סמני דם של דלקת. כאשר הסתכלו על מוחם במכונות ההדמיה העדכניות ביותר, היו סימני דלקת מספרים.

כל העדויות הללו הובילו את המדענים לחשוב על דיכאון בצורה שונה: כמחלה של האדם השלם בו הסימפטומים ניכרים ביותר במוח, ושם טיפולים המכוונים לדלקת בגוף עשויים לפתור את בעיות המוח. עם זאת, סביר להניח כי דלקת אינה תמיד הגורם לדיכאון, ואנו יודעים שדלקת מגיעה בסוגים שונים הדורשים טיפולים שונים. אם כן, הבעיה הנוכחית היא כיצד ניתן לזהות לאילו מחולים רבים עם דיכאון יש דלקת כגורם הבסיסי ובדיוק איזה סוג דלקת יש להם. אם אנו מצליחים לפתח בדיקות דם פשוטות לניתוח דלקת בחולים בדיכאון, יהיה לנו טוב יותר לבחור את התרופות הטובות ביותר לטיפול בחולים בודדים.

רפואה מרובדת

קבוצה של מדענים בבריטניה התחברה לחוקרים ממספר חברות תרופות כדי לחקור האם ניתן לטפל בהפרעות במצב הרוח, כגון דיכאון, ומחלות ניווניות, כמו מחלת אלצהיימר, על ידי מיקוד למערכת החיסון. הקבוצה נקראת NIMA (נוירו-אימונולוגיה של הפרעות מצב רוח ומחלת אלצהיימר).

השלב הראשון בעבודתו של NIMA (נכון לעכשיו) הוא פיתוח בדיקות דם ובדיקות הדמיה מוחיות שיכולות לזהות במדויק את האנשים שיש להם דיכאון הקשור לדלקת בכל הגוף ובמוח. בדיקת הדם הסופית תסתכל ככל הנראה על מספר סמנים של דלקת בדם ותיתן מידע שלא רק אומר לרופא כי המטופל סובל מדלקת אלא גם באיזו סוג דלקת מדובר. לאחר מכן ניתן יהיה לבחור את התרופה האנטי-דלקתית הטובה ביותר עבור אותו מטופל, ולשפר את הסיכוי לטיפול מוצלח.

וכאן נכנס החלק החכם של NIMA: לייצר תרופה חדשה עולה סכום עצום ולוקח שנים, אך לחברות התרופות השותפות כבר יש הרבה תרופות אנטי דלקתיות בארונות הבגדים שלהן שנבדקו והוכחו כבטוחות בחולים. אך עדיין אינם זמינים בשוק. מדעני NIMA יוכלו לבחור תרופות מהמשאב הזה, לבדוק אותם כדי לאשר שיש להם את הפעילות הרצויה ואז לקחת אותם לניסויים קליניים קטנים ומהירים בחולים שנבחרו מאוד עם סוג נכון של מחלה.

הגישה החדשה של זיהוי המטופלים הנכונים לטיפול בתרופות הנכונות - המכונות "רפואה מרובדת" - נמצאת בשימוש בתחומי רפואה רבים, אך עבודתה של NIMA פירושה שאחת מההצלחות המוקדמות שלה עשויה להיות באחת הקשות ביותר. מחלות לטיפול: דיכאון. בעוד שההגעה לאיבופרופן לא תפתור דיכאון אצל כולם, יש את הסיכוי האמיתי שרבים עם דיכאון הקשורים לדלקת ייהנו בקרוב מטיפולים אנטי דלקתיים המותאמים באופן אישי.

על המחבר

פול מורגן, פרופסור, אוניברסיטת קרדיף

מאמר זה פורסם במקור ב שיחה. קרא את מאמר מקורי.

ספרים קשורים

at

תודה על הביקור InnerSelf.com, איפה הם 20,000 + מאמרים משנים חיים המקדמים "עמדות חדשות ואפשרויות חדשות". כל המאמרים מתורגמים ל 30 + שפות. הירשם למגזין InnerSelf, המתפרסם מדי שבוע, ולהשראה היומית של מארי טי ראסל. מגזין InnerSelf פורסם מאז 1985.