המוח הנמס. Www.shutterstock.com
נוירופלסטיות - או פלסטיות מוחית - היא היכולת של המוח לשנות את קשריו או לחבר את עצמו מחדש. ללא יכולת זו, כל מוח, לא רק המוח האנושי, לא יוכל להתפתח מגיל ינקות ועד לבגרות או להחלים מפגיעה מוחית.
מה שמייחד את המוח הוא שבניגוד למחשב הוא מעבד אותות חושים ומוטוריים במקביל. יש לו מסלולים עצביים רבים שיכולים לשחזר פונקציה של אחר כך שניתן לתקן בקלות שגיאות קטנות בהתפתחות או אובדן פונקציה זמני באמצעות נזק באמצעות ניתוב מחדש של אותות לאורך מסלול אחר.
הבעיה הופכת חמורה כאשר שגיאות בפיתוח הן גדולות, כמו ההשפעות של וירוס זיקה על התפתחות מוח ברחם, או כתוצאה מנזק ממכה בראש או בעקבות שבץ מוחי. עם זאת, גם בדוגמאות אלה, בהתחשב בתנאים הנכונים המוח יכול להתגבר על מצוקה כך שתפקוד כלשהו יתאושש.
האנטומיה של המוח מבטיחה שלאזורים מסוימים במוח יש פונקציות מסוימות. זה משהו שנקבע מראש על ידי הגנים שלך. לדוגמא, יש אזור במוח שמוקדש לתנועה של הזרוע הימנית. פגיעה בחלק זה של המוח תפגע בתנועת הזרוע הימנית. אך מכיוון שחלק אחר במוח מעבד תחושה מהזרוע, אתה יכול להרגיש את הזרוע אך לא יכול להזיז אותה. הסדר "מודולרי" זה פירושו שאזור במוח שאינו קשור לתחושה או לתפקוד מוטורי אינו מסוגל לקבל תפקיד חדש. במילים אחרות, נוירופלסטיות איננה שם נרדף לכך שהמוח יכול להיות אינסופי.
ניתן להסביר חלק מיכולתו של הגוף להתאושש בעקבות נזק למוח בכך שהאזור הפגוע במוח משתפר, אך רובו הוא תוצאה של נוירופלסטיות - יצירת קשרים עצביים חדשים. במחקר של elegans Caenorhabditis, סוג של נמטודות משמש כאורגניזם מודל במחקר, נמצא כי איבוד חוש המישוש שיפר את חוש הריח. זה מצביע על כך שאיבוד חוש אחד מחדש אחרים. זה ידוע היטב שבבני אדם איבוד הראייה בשלב מוקדם בחיים יכול להגביר חושים אחרים, במיוחד שמיעה.
כמו אצל התינוק המתפתח, המפתח לפיתוח קשרים חדשים הוא העשרה סביבתית הנשענת על גירויים חושיים (חזותיים, שמיעתיים, מישושיים, ריחות) ומוטוריים. ככל שאדם מקבל יותר גירוי חושי ומוטורי, כך יש סיכוי גבוה יותר להחלים מטראומה מוחית. לדוגמא, חלק מסוגי גירוי חושי המשמש לטיפול בחולי שבץ כולל אימונים בסביבות וירטואליות, טיפול במוזיקה ותרגול נפשי בתנועות גופניות.
המבנה הבסיסי של המוח נקבע לפני הלידה על ידי הגנים שלך. אך המשך פיתוחו נשען במידה רבה על תהליך הנקרא פלסטיות התפתחותית, שבו תהליכי התפתחות משנים נוירונים וקשרים סינפטיים. במוח הלא בוגר זה כולל יצירת או איבוד סינפסות, נדידת נוירונים דרך המוח המתפתח או על ידי ניתוב מחדש והנבטה של נוירונים.
יש מעט מאוד מקומות במוח הבוגר בו נוצרים נוירונים חדשים. היוצאים מן הכלל הם גירוס משונן של ההיפוקמפוס (אזור המעורב בזיכרון וברגשות) וה אזור תת החדר של החדר הצדדי, שם נוצרים נוירונים חדשים ואז נודדים דרך נורת הריח (אזור המעורב בעיבוד חוש הריח). למרות היווצרותם של נוירונים חדשים באופן זה אינה נחשבת כדוגמה לנוירופלסטיות, היא עשויה לתרום לדרך בה המוח מחלים מנזק.
גדל ואז גיזום
ככל שהמוח גדל, נוירונים בודדים מתבגרים, תחילה על ידי שליחת ענפים מרובים (אקסונים, המעבירים מידע מהנוירון, ודנדריטים, המקבלים מידע) ואז על ידי הגדלת מספר המגעים הסינפטיים עם קשרים ספציפיים.
מדוע לא כולם מחלימים באופן מוחלט לאחר אירוע מוחי? Www.shutterstock.com
בלידה, לכל נוירון תינוק בקליפת המוח יש כ -2,500 סינפסות. בגיל שנתיים או שלוש מספר הסינפסות לנוירון גדל לכ- 15,000 כאשר התינוק חוקר את עולמו ולומד מיומנויות חדשות - תהליך הנקרא סינפטוגנזה. אבל עד גיל הבגרות מספר הסינפסות חצאי, מה שמכונה גיזום סינפטי.
על השאלה אם המוח שומר על היכולת להגביר את הסינפטוגנזה, אך זה יכול להסביר מדוע טיפול אגרסיבי לאחר אירוע מוחי עשוי להיפוך מהנזק שנגרם בגלל חוסר אספקת הדם לאזור במוח על ידי חיזוק תפקודם של קשרים שלא ניזוקו.
זיוף שבילים חדשים
אנו ממשיכים להיות בעלי יכולת ללמוד פעילויות, כישורים או שפות חדשים אפילו לעת זקנה. יכולת נשמרת זו מחייבת את המוח שיהיה לו מנגנון לזכור, כך שהידע יישמר לאורך זמן להיזכרות עתידית. זו דוגמה נוספת לנוירופלסטיות והיא ככל הנראה כרוכה בשינויים מבניים וביוכימיים ברמת הסינפסה.
חיזוק או פעילויות שחוזרות על עצמן יובילו בסופו של דבר את המוח הבוגר לזכור את הפעילות החדשה. לפי אותו מנגנון, הסביבה המועשרת והמגרה המוצעת למוח הפגוע תוביל בסופו של דבר להתאוששות. אז אם המוח כל כך פלסטי, מדוע כל מי שעובר שבץ מוחי אינו מחלים בתפקוד מלא? התשובה היא שזה תלוי בגיל שלך (למוח הצעיר יש סיכוי טוב יותר להתאוששות), בגודל האזור שנפגע, וחשוב מכך, בטיפולים המוצעים במהלך השיקום.
על המחבר
דאנקן בנקס, מרצה למדעים ביו-רפואיים, האוניברסיטה הפתוחה
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
ספרים קשורים:
הגוף שומר על הציון: מוח וגוף בריפוי טראומה
מאת בסל ואן דר קולק
ספר זה בוחן את הקשרים בין טראומה לבריאות גופנית ונפשית, ומציע תובנות ואסטרטגיות לריפוי והחלמה.
נשימה: המדע החדש של אמנות אבודה
מאת ג'יימס נסטור
ספר זה חוקר את המדע והפרקטיקה של הנשימה, ומציע תובנות וטכניקות לשיפור הבריאות הגופנית והנפשית.
פרדוקס הצמח: הסכנות הנסתרות במזונות "בריאים" הגורמים למחלות ולעלייה במשקל
מאת סטיבן ר. גונדרי
ספר זה בוחן את הקשרים בין תזונה, בריאות ומחלות, ומציע תובנות ואסטרטגיות לשיפור הבריאות והרווחה הכללית.
קוד החסינות: הפרדיגמה החדשה לבריאות אמיתית ואנטי אייג'ינג רדיקלי
מאת ג'ואל גרין
ספר זה מציע נקודת מבט חדשה על בריאות וחסינות, תוך הסתמכות על עקרונות של אפיגנטיקה ומציע תובנות ואסטרטגיות לייעול בריאות והזדקנות.
המדריך המלא לצום: רפא את גופך באמצעות צום לסירוגין, יום חלופי וארוך
מאת ד"ר ג'ייסון פונג וג'ימי מור
ספר זה חוקר את המדע והפרקטיקה של צום ומציע תובנות ואסטרטגיות לשיפור הבריאות והרווחה הכללית.
