החוקרים מדווחים כי ירידה ברמת העופרת הממוצעת בדם של ילד בגיל הרך מפחיתה את ההסתברות שילד זה יהיה פחות מיומן בקריאה בכיתה ג '.

ומכיוון שסבירות גבוהה יותר שילדים עניים ומיעוטם ייחשפו לעופרת, היא נייר עבודה מציע כי הרעלת עופרת עשויה להיות אחד הגורמים להמשך הפערים בציוני הבדיקה בין ילדים מקבוצות סוציו-אקונומיות שונות.

"מחקר זה מדגיש את החשיבות של התבוננות בגורמים מחוץ למסגרת החינוכית כדי לסייע בהסבר על פערים מתמשכים בציוני המבחנים", אומרת המחברת, אנה אייזר, פרופסור לכלכלה באוניברסיטת בראון.

החוקים המובילים של רוד איילנד

המחקר בחן שמונה קבוצות של ילדים ברוד איילנד שנולדו בין השנים 1997-2005, מסגרת זמן שתחילתה חופפת לשתי תוכניות לתיקון ברחבי המדינה. אחד מהם המנדט כי בעלי בתים בבניינים בהם נמצאו רמות גבוהות של עופרת מצליחים לתקן את ההובלה, בעזרת הלוואות ממלכתיות, או לעמוד לדין. האחר דרש מכל בעלי הבית למתן סכנות עופרת בבתים ששכרו, בין אם דווח על רמת עופרת גבוהה.

אף על פי שעופרת הוצאה מחוץ לחוק כתוסף צבע בשנת 1978, חלק ניכר ממלאי הדיור ברוד איילנד קודם לפסיקה זו. על פי המחקר, נתוני מפקד האוכלוסין בארה"ב מגלים כי 81 אחוז מהבתים במחוז פרובידנס נבנו לפני 1978 ו 49 אחוזים לפני מלחמת העולם השנייה.

ילדים מיעוטים ובעלי הכנסה נמוכה נחשפו באופן לא פרופורציונלי להידרדרות בצבע מבוסס עופרת, כותבים הכותבים בגלל "הפרדת מגורים של עניים ובעיקר אפרו-אמריקאים בארבעת אזורי העיר המרכזיים של המדינה הממוקמת במחוז פרובידנס."

ברוד איילנד, מציינים הכותבים, "הייתה תוכנית אגרסיבית במיוחד לבדיקת עופרת, ו -80% מכל הילדים בני שלוש במדינה עוברים מדידת רמת עופרת דם אחת לפחות." על פי המחברים, רוב ילדי רוד איילנד עברו בדיקות חוזרות ונשנות להובלת עופרת, כך שהצליחו "להתאים מידע על רמות עופרת הדם לגיל הרך ממחלקת הבריאות RI לבין ציוני הבדיקה של הילד ממחלקת החינוך RI על מנת לבחון ההשפעות של רמות עופרת בגן בגיל הרך על ציוני המבחנים בכיתה ג '. "

רמות עופרת בדם

עופרת, שלדברי המחברים ידועה כרעילה לגוף האדם עוד מימי הרומאים, משפיעה על מערכות רבות בגוף, כולל הכליות, האנדוקריניות והלב וכלי הדם, "אך נראה שמערכת העצבים היא היעד הרגיש ביותר". כותבים המחברים.

רמות עופרת בדם (BLL) נמדדות על ידי מיקרוגרם עופרת לדציליטר. "ה- BLL הממוצע הוא 3.1, וזה הרבה מתחת לסף המרכז לבקרת מחלות להתערבות רפואית של 5 מיקרוגרם לדציליטר", על פי המחקר.

בתחילת המחקר, ילדים אפרו-אמריקאים סבלו ממוצע BLL של 5.77, בעוד שלילדים היספנים היה BLL ממוצע של 4.91. בשנת 2005, ריכוזים אלה ירדו ל -2.95 ו -2.52 בהתאמה, ירידה של 42 אחוזים.

"זוהי ירידה מהירה מאוד, שאנו מייחסים בין השאר להכנסת תוכנית האישורים להבטחת עופרת", כותבים אייזר ועמיתיה ומציינים כי רוב הקבוצות ראו עלייה דרמטית בשיעור הילדים שגרים בבית. עם אישור במקום בזמן הלידה.

"בקבוצת הלידה משנת 1997 רק שני אחוזים מהילדים האפרו-אמריקאים המדגימים גרו בבית שהוסמך ככוח עופרת בזמן לידתם; עד שנת 2005 12 אחוז מהילדים האפרו-אמריקאים לדוגמא גרו בבית שהוסמך כבטוח עופרת מרגע לידתם, "כותבים המחברים.

ציוני הקריאה משתפרים

החוקרים מצאו כי עד כיתה ג 'עלו ציוני המבחנים לכל ילדי המחקר, ללא קשר לקבוצה הדמוגרפית, בעוד שציון השבר נמוך בהרבה ממיומן. הרווחים הגדולים ביותר, כך גילו החוקרים, הושגו על ידי הילדים שהושפעו ביותר מתוכנית האישורים.

המחברים מצאו השפעות שונות בקרב קבוצות כלכליות שונות, כולל כי "בקרב ילדים שמעולם לא השתתפו בתוכנית ארוחת הצהריים בחינם, ציוני מבחני הקריאה עלו ב -5.9 אחוזים והאחוזים שאינם בקיאים בקריאה צנחו משישה לארבעה אחוזים."

מצד שני, בקרב ילדים "שתמיד היו זכאים לתוכנית ארוחת הצהריים בחינם, ציוני מבחני הקריאה עלו ב -11.2 אחוזים והאחוזים שהיו בקיאים משמעותית בקריאה ירדו מ -27 ל -18 אחוזים, שיפור מדהים."

הכותבים כותבים כי הם הכירו בכך ששיטות הורות חיוביות או מדיניות חינוכית המכוונת לילדים עניים ומיעוטים עלולים לגרום לעלייה בציוני הקריאה. החוקרים גם מודים כי ילדים עם רמות עופרת גבוהות יותר "נוטים יותר להגיע מקבוצות מיעוט, להיות עניים, לגור בבתים חד הוריים ולהביא לאמהות פחות משכילות. הטיה כזו נוטה לגרום לחוקרים להפריז בסכנות העופרת. "

כדי לטפל בדאגות מרובות אלו, כתבו המחברים, "אנו שולטים בממוצע ציוני מבחני הקריאה של כל התלמידים האחרים בבית הספר ובכיתה של הילד. בקרה זו לוכדת שינויים פוטנציאליים בבתי ספר (מדיניות, משאבים, הרכב תלמידים וכו ') העשויים להיות רלוונטיים לציוני המבחן של ילד האינדקס. " החוקרים גם הוזילו את הירידה הנוספת ברמות עופרת הדם במקרים שבהם נראה כאילו ההורים עושים מאמץ מיוחד לנצל את תוכנית תעודת ההובלה.

פחות עופרת מתמיד

החוקרים מציינים כי למרות שרמות עופרת הדם הן ברמות נמוכות היסטורית, ההשפעה השלילית על הביצועים האקדמיים משמעותית.

הם מצאו ירידה של נקודה אחת בציוני הקריאה עבור כל עלייה ביחידה בממוצע של רמות עופרת הדם של הילד, כמו גם עלייה של 3.1 נקודות אחוז בהסתברות להיות "משמעותית מתחת למיומנות" בקריאה.

על פי המחקר, אומדנים על השפעת רמות עופרת הדם על ציוני המתמטיקה "מוערכים באופן לא מדויק, אם כי עדיין מרמזים על השפעות שליליות של עופרת."

תוצאות הקבוצה מצביעות על כך שתוכנית האישורים של רוד איילנד, אשר העלות השנתית שלה, הם מעריכים, היא כ -500,000 דולר, גרמה לרמות הלידים לרדת מהר יותר בקרב ילדים מקופחים בהשוואה בקרב ילדים אחרים, והייתה שליש מהעלייה בציוני הקריאה בקרב ילדים. ילדים אפרו-אמריקאים וחמישית מהרווח בקרב ילדים היספנים בתקופה זו.

הכלכלנית ג'נט קארי מאוניברסיטת פרינסטון ועמיתיו בראון פיטר סיימון ופטריק ויבר הם מקדימים לעיתון.

מקור: אוניברסיטת בראון

ספרים קשורים:

at InnerSelf Market ואמזון