כיצד פעילות גופנית משפיעה על המוח
פעילות גופנית יכולה לעזור להגן על המוח ככל שאנו מתבגרים. ג'וני בראבו/ Shutterstock

פעילות גופנית חשובה מאוד ממספר סיבות - כולל בכך שהיא עוזרת להגן על המבנה והתפקוד של המוח שלנו ככל שאנו מתבגרים. זה עשוי להיות מפתח בהפחתת הסיכון לפתח מצבים נוירודגנרטיביים מסוימים, כגון מחלת אלצהיימר.

למרות שחוקרים יודעים על ההשפעה המגנה של פעילות גופנית במשך שנים רבות, בדיוק מדוע יש לה השפעה זו על המוח נותרה בגדר תעלומה. אבל מחקר שפורסם לאחרונה ב- Journal of Neuroscience אולי ישפוך קצת אור על הפאזל הזה. על פי ממצאיה, פעילות גופנית משנה את פעילות תאי החיסון של המוח, מה שמפחית את הדלקת במוח.

המוח מכיל סוג של תאי חיסון מיוחדים הידועים בשם מיקרוגליה, אשר כל הזמן סוקרים את רקמת המוח לאיתור נזק או זיהום, ומפנים פסולת או תאים גוססים. מיקרוגליה מסייעת גם לכוון את הייצור של נוירונים חדשים (תאי עצב במוח המתקשרים ושולחים מסרים לתאים אחרים) באמצעות תהליך הנקרא נוירוגנזה, המקושר עם למידה וזיכרון.

אבל כדי שמיקרוגליה יתגברו ויבצעו את עבודתם, הם צריכים לעבור ממצב מנוחה למצב מופעל. אותות מפתוגנים (כגון וירוס) או תאים פגומים יעשו זאת להפעיל את המיקרוגליה. זה משנה את צורתם וגורם להם לייצר מולקולות פרו דלקתיות - מה שמאפשר להם לפתור ולתקן נזקים או זיהום.


גרפיקת מנוי פנימית


עם זאת, microglia יכול להיות גם הופעל בצורה לא מתאימה ככל שאנו מתבגרים, גורם לדלקת מוחית כרונית ולפגיעה בנוירוגנזה. דלקת זו הוצעה כסיבה לכך שהמוח מתפקד לעתים קרובות יורד עם הגיל, ושינויים אלו יכולים להיות גרועים אף יותר במקרה של מצבים ניווניים עצביים כמו אלצהיימר.

מניעת דלקת מזיקה

מחקרים בעכברי מעבדה וחולדות הראו זאת פעילות גופנית יכולה לנטרל חלק מההשפעות המזיקות של הפעלת מיקרוגליה. אבל מחקר אחרון זה חשף לראשונה קשר בין פעילות גופנית, הפעלה מופחתת של מיקרוגליה ותפקוד קוגניטיבי טוב יותר במוח האנושי.

חוקרי המחקר בדקו 167 גברים ונשים שהשתתפו במחקר פרויקט זיכרון והזדקנות מהירה. זהו פרויקט ארוך טווח באוניברסיטת Rush בשיקגו המבקש לזהות גורמים התורמים לבריאות המוח אצל אנשים מבוגרים. המשתתפים השלימו הערכות שנתיות של הפעילות הגופנית שלהם, שנוטרה על ידי מעקב פעילות לביש, לצד הערכות של תפקודם הקוגניטיבי והביצועים המוטוריים (כגון כוח השרירים ומהירות ההליכה).

המשתתפים גם תרמו את מוחם לניתוח שלאחר המוות כחלק מהמחקר. זה אפשר לחוקרים לנתח את רקמת המוח לאיתור עדות למיקרוגליה מופעלת, ולסימני מחלה במוח - כמו כלי דם לא בריאים, או נוכחות של פלאקים המכילים את החלבון בטא עמילואיד (סימן היכר של מחלת אלצהיימר). החוקרים בדקו גם את רמות החלבונים הסינפטיים במוחם של המשתתפים. סינפסות הן הצמתים הזעירים בין תאי עצב שבהם מועבר מידע, כך שהרמות של אלה נותנות אינדיקציה רחבה של בריאות תפקוד המוח.

המשך לנוע כדי להפחית את הדלקת

בממוצע, המשתתפים היו בני 86 כאשר החלו לעקוב אחר הפעילות הגופנית שלהם ובערך בני 90 כאשר מתו. כשליש מהמשתתפים לא סבלו מליקוי קוגניטיבי, לשליש היה ליקוי קוגניטיבי קל ושליש אובחן עם דמנציה.

אבל ניתוח שלאחר המוות גילה שלכ-60% מהמשתתפים היו למעשה סימנים של מחלת אלצהיימר במוח (כגון פלאק עמילואיד). זה מראה שנוכחותם של סימנים אופייניים למחלת אלצהיימר לא בהכרח אומרת שאדם יראה תסמינים עיקריים של ליקוי קוגניטיבי בעודו בחיים.

באופן לא מפתיע, ככל שהמשתתפים צעירים יותר, כך הם היו יותר פעילים פיזית ותפקודם המוטורי טוב יותר. באופן כללי, פעילות גופנית יותר הייתה קשורה להפעלה נמוכה יותר של מיקרוגליה באזורים מסוימים במוח (כגון ה-gyrus הטמפורלי התחתון, המעורב בזיכרון ובריקול) אשר בדרך כלל מושפעים בשלב מוקדם כאשר אלצהיימר מתחיל להתפתח.

פעילות גופנית מועילה לאחר תחילת המחלה

זה היה נכון גם כאשר סימנים של אלצהיימר היו קיימים במוח. זה מצביע על כך שפעילות גופנית יכולה להפחית את ההשפעות המזיקות של דלקת במוח - גם כאשר מחלה כבר החלה להתפתח. המחקר גם הראה כי יותר הפעלה של מיקרוגליה הייתה קשורה לירידה קוגניטיבית גדולה יותר ורמות חלבון סינפטיות נמוכות יותר.

לא רק שממצאים אלו מצביעים על כך שדלקת במוח יכולה להשפיע באופן משמעותי על התפקוד הקוגניטיבי, ועשויה להוות גורם סיכון לפתח מחלת אלצהיימר, הם גם מראים שפעילות גופנית עשויה לעזור לנו לפתח עמידות במוח לתופעות שאחרת היו מזיקות. .

למרות שממצאים אלה מבטיחים, יש כמה מגבלות למחקר. ניתוח שלאחר המוות יכול לחשוף רק תמונת מצב בודדת בזמן של מצב המוח. המשמעות היא שאיננו יכולים לדעת מתי בדיוק התפתחו סימני מחלה במוחם של המשתתפים - ובאיזה שלב פעילות גופנית הייתה יכולה לעשות את ההבדל.

המחקר היה גם תצפיתני בלבד, כלומר צפה בשינויים אצל המשתתפים שעברו את חייהם - בניגוד למחקר התערבותי שבו אנשים שונים יחולקו אקראית לשתי קבוצות שונות שבהן חלקם התאמנו וחלקם לא. לכן איננו יכולים להסיק בוודאות שפעילות גופנית גרמה ישירות לשינויים שנצפו ברקמת המוח ובתפקוד הקוגניטיבי. ממצאים אלו גם אינם מסבירים את המנגנון שבאמצעותו פעילות גופנית גורמת לתופעות אלו.

אבל המחקר הזה עדיין מוסיף משקל לגוף ההולך וגדל של העדויות לכך שפעילות גופנית יכולה להגן על בריאות המוח ותפקוד - אפילו בגיל מבוגר. להיות פעילים לאורך כל חיינו עשוי לתת לנו את הסיכוי הטוב ביותר למנוע התפתחות של אלצהיימר ומצבים ניווניים אחרים, לעזור לנו לחיות חיים ארוכים, בריאים ועצמאיים.שיחה

על המחבר

איין קלי, פרופסור לפיזיולוגיה, טריניטי קולג 'דאבלין

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.

ספרים קשורים:

הגוף שומר על הציון: מוח וגוף בריפוי טראומה

מאת בסל ואן דר קולק

ספר זה בוחן את הקשרים בין טראומה לבריאות גופנית ונפשית, ומציע תובנות ואסטרטגיות לריפוי והחלמה.

לחץ למידע נוסף או להזמנה

נשימה: המדע החדש של אמנות אבודה

מאת ג'יימס נסטור

ספר זה חוקר את המדע והפרקטיקה של הנשימה, ומציע תובנות וטכניקות לשיפור הבריאות הגופנית והנפשית.

לחץ למידע נוסף או להזמנה

פרדוקס הצמח: הסכנות הנסתרות במזונות "בריאים" הגורמים למחלות ולעלייה במשקל

מאת סטיבן ר. גונדרי

ספר זה בוחן את הקשרים בין תזונה, בריאות ומחלות, ומציע תובנות ואסטרטגיות לשיפור הבריאות והרווחה הכללית.

לחץ למידע נוסף או להזמנה

קוד החסינות: הפרדיגמה החדשה לבריאות אמיתית ואנטי אייג'ינג רדיקלי

מאת ג'ואל גרין

ספר זה מציע נקודת מבט חדשה על בריאות וחסינות, תוך הסתמכות על עקרונות של אפיגנטיקה ומציע תובנות ואסטרטגיות לייעול בריאות והזדקנות.

לחץ למידע נוסף או להזמנה

המדריך המלא לצום: רפא את גופך באמצעות צום לסירוגין, יום חלופי וארוך

מאת ד"ר ג'ייסון פונג וג'ימי מור

ספר זה חוקר את המדע והפרקטיקה של צום ומציע תובנות ואסטרטגיות לשיפור הבריאות והרווחה הכללית.

לחץ למידע נוסף או להזמנה