מי שומר על כנות תעשיית המזון האורגני?

רשת בלתי פורמלית בקרב חקלאים עשויה להיות חשובה יותר מהרגולציה הפדרלית בבניית אמון בתעשייה האורגנית - והיא זקוקה לתמיכה רבה יותר.  אם אתה גר בארה"ב, רוב הסיכויים שאתה בין 84 אחוז מהצרכנים האמריקאים שרוכשים מזון אורגני. בין אם אתה קונה את זה במכולת או בשוק האיכרים, אתה סומך על כך שהמזון המשווק כאורגני גודל ללא כימיקלים רעילים, תוך שימוש בשיטות חקלאיות ברות קיימא מבחינה סביבתית. לכל הפחות, אתם מצפים מחקלאים אורגניים לוותר על דשן החנקן הסינטטי האחראי על האזורים המתים במפרץ מקסיקו ועל חלק ניכר מטביעת הרגל של מערכת המזון בגז החממה. אתה גם מצפה שהם ימנעו קוטלי עשבים שכיחים הקשורים לסיכון לסרטן והתפתחות של צמחי-על עמידים בפני קוטלי עשבים. ובאופן שאפתני יותר, אתה מצפה שחקלאים אורגניים ינקטו בצעדים יזומים לניהול בריאות הקרקע והמגוון הביולוגי. אבל איך יודעים?

ככל שהמגזר האורגני גדל ממקורות התרבות הנגדית שלו לא $ 39 מיליארד בתעשייה, תהליך הביקורת והביקורת של מזון אורגני התגשם. הגדרת המילה "אורגני" היא כיום עניין של החוק הפדרלי, וכל חקלאי או חברת מזון המשווקת את מוצריה כאורגניים חייבים לנהל רשומות זהירות, להגיש בדיקה שנתית ולהימנע משימוש בכימיקלים שאינם כלולים ברשימה המאושרת באופן קבוע. עודכן על ידי המכון לסקירת חומרים אורגניים. תשתית רגולטורית זו הביאה, בצדק, את הצרכנים לסמוך על התווית האורגנית.

עם זאת, רשתות של ביקורת עמיתים וסיוע טכני המשמשות כמקור לתמיכה ואחריות לאוכלוסייה הגדלה והולכת של חקלאים אורגניים, באותה מידה או אולי אפילו יותר חשובה ממבנה רגולטורי זה. היבט לא פורמלי זה של ממשל אורגני בלתי נראה לעין במידה רבה עבור הצרכנים, אך הוא קריטי בכדי לוודא שהתווית האורגנית עומדת בהבטחתה לקיימות סביבתית. כדי לשמור על תחושת כנות אורגנית כנה - ואיתנה - עלינו לתמוך ברשתות החקלאים ובמחקרים המכוונים לחקלאים המהווים שכבת ממשל בלתי פורמלית זו, על ידי מתן מימון מחקר פדרלי והרחבה.

בחמש השנים האחרונות ערכתי מחקר עם קבוצת חקלאים אורגניים במונטנה שמגדלים דגנים קדומים שבסופם דגנים אורגניים ועדשים אורגניות וחומוס שממלאות פחים בתפזורת בחנות המזון הטבעית. שאלתי כל אחד מהחקלאים שאלה פשוטה שהתבררה כי יש לה תשובה מורכבת: מה תומך בך ומחשיב אותך באחריות בשימוש בחקלאות בת קיימא?

מכיוון שקבוצת האנשים שגדלה ואכלה אוכל אורגני הייתה יחסית מסודרת ומהודקת, מאוחדת על ידי אידיאלים משותפים, לא היה מעט חשש לרמאות; אישורים אורגניים דמו יותר לסוכני הרחבה מאשר למבקרים קונבנציונליים.


גרפיקת מנוי פנימית


חקלאים אורגניים אלה ציטטו מספר רבדים של תמיכה ואחריות, והדבר החשוב ביותר שלמדתי מהם הוא שמבחינת החקלאי, מגוון רחב של אלמנטים נוגעים לשמירה על חווה אורגנית מצליחה וסביבתית, החל מתמיכה קהילתית וכלה במדיניות ציבורית וכלה בעסקי הפצה ירוקה המחברים בין צרכנים מצפוניים לחקלאים. שמוכנים ללכת "מעבר לאורגני" עם פרקטיקות כמו גבולות צמחיים ידידותיים למאביקים וסיבובי יבול מורכבים. עם זאת, תובנה חשובה במיוחד הייתה לגבי התפקידים המשלימים אך המובהקים של ביקורות אורגניות המוטלות על-ידי הממשלה ועל הממשל העצמי הלא-מחויב אך המכריע של הקהילה האורגנית - או כפי שכמה חקלאים כינו זאת "המשפחה האורגנית".

השנים הראשונות של אורגני

כדי להבין את ההבחנה בין תהליך ההסמכה האורגנית הפורמלית לבין הדינמיקה הרחבה יותר של הקהילה האורגנית, מועיל להחזיר את השעון לשנות השמונים. בשנים הראשונות של התעשייה האורגנית, לא היו תקנים ריכוזיים: אישורים בודדים כמו חקלאים אורגניים מוסמכים בקליפורניה ו- Farm Verified Organic קבעו תהליכים משלהם לקביעת תקנים ואימות חקלאים עומדים בהם. מכיוון שקבוצת האנשים שגדלה ואכלה אוכל אורגני הייתה יחסית מסודרת ומהודקת, מאוחדת על ידי אידיאלים משותפים, לא היה מעט חשש לרמאות; אישורים אורגניים דמו יותר לסוכני הרחבה (עובדי מדינה המזוהים עם אוניברסיטאות המוטל על הפצת ייעוץ חקלאי מבוסס מחקר) מאשר על מבקרים קונבנציונליים. כפי שהסבירו החקלאים שראיינתי, הסמכה אורגנית באותה תקופה הייתה למעשה תהליך של ביקורת עמיתים שבאמצעותו החקלאים תיגרו ותמכו זה בזה בשיפור שיטות העבודה שלהם. ככל שהתעשייה התרחבה והצרכנים היו פחות ופחות בעלי קשר אישי עם החקלאים שלהם, גברה הדרישה להגדרה משותפת, המנדטת באופן פדרלי, של אורגנים, וכתוצאה מכך הוקמה התוכנית האורגנית הלאומית ומשרד החקלאות האמריקני בארה"ב. 1980.

כפי שגיליתי במחקר שליעם זאת, החוק האורגני הפדרלי ותהליך הביקורת המנדט שלו לא החליפו שיטות קודמות ופחות פורמליות לשלטון בתחום האורגני. במקום זאת, רשתות ביקורת עמיתים ותמיכה טכנית המשיכו להתפתח לצד סטנדרטים אורגניים רשמיים. חשוב לציין, שרשתות העמיתים והתמיכה הטכנית הללו נותרות הכוח המניע הבסיסי שתומך בהרחבת התעשייה האורגנית ושומר על נאמנות לערכיה.

אחריות אחד לשני

דוגמה טובה היא תוכנית מועדון השיפורים בחווה, שפעלה במונטנה בין השנים 1990 ל -2000, זמן של התרחבות מהירה בחקלאות האורגנית. מנוהל על ידי ארגון משאבי האנרגיה האלטרנטיביים ללא מטרות רווח, תוכנית זו זוהתה על ידי רבים מהחקלאים שראיינתי כמניע העיקרי להמרות אורגניות באזור וזכתה לזכות שהגדילה באופן דרמטי את שכיחותן של שיטות קיימא - אפילו בחוות שאינן מוסמכות.

חשוב לציין כי התוכנית יצרה קהילה של חקלאים שחשו אחראים זה לזה לקיים סטנדרטים ועזרו זה לזה לפתור בעיות במקום להסתפק בקיצורי דרך.

המודל של מועדון השיפורים בחווה היה פשוט: חברת AERO הציעה מענקים של עד 800 דולר לכל אחד לקבוצות של ארבעה מפיקים ומעלה. כל קבוצה הציעה פרויקט לחקר אינטרס משותף או בעיה הקשורה בשימור משאבים ושיפור פעולות החברים. מועדוני השבחת החווה היו חייבים להיות מונחים על ידי חקלאים, אך עליהם גם לכלול יועץ טכני ממערכת אוניברסיטאית או מסוכנות ממשלתית. תנאי זה סיפק לכאורה לחקלאים גישה למומחיות ומשאבים, אך שימש גם לחינוך היועצים הטכניים של המועדונים בנושאי קיימא. המועדונים התכנסו בסוף השנה כדי לחלוק את מה שלמדו - והחקלאים שהשתתפו לעתים קרובות הציעו גם הפגנות באמצע העונה. במהלך עשור, מענקי AERO תמכו ביותר מ -120 מועדונים ו -500 מפיקים ומשתתפים בסיוע טכני, וב -1994 העניקה ה- USDA לארגון מענק של 91,000 דולר ליישום תוכנית אימונים בחמש מדינות כדי ללמד את גורמי ההרחבה שלה על חקלאות בת קיימא.

כיוזמה עממית אך ממוסדת, שנועדה לחבר מאמצים מקומיים זה לזה תוך ניצול טוב יותר של תשתית תמיכה טכנית קיימת, תוכנית מועדון השיפורים החקלאית לא רק עזרה לחוות לעבור לאורגניות, אלא גם דאגה שיש להן כוח להישאר. חשוב לציין כי התוכנית יצרה קהילה של חקלאים שחשו אחראים זה לזה לקיים סטנדרטים ועזרו זה לזה לפתור בעיות במקום להסתפק בקיצורי דרך. עבור משתתפים רבים, הסטנדרטים של החקלאות האחראית של המועדונים קדמו להגדרה הפדרלית של התנועה האורגנית ואף התנועה האורגנית כפי שמקובל להבין, ונחזרו להשתתפותם של סבא וסבתא בקבוצות חקלאיות כמו איגוד החקלאים, שקידם מערכת מזון הוגנת יותר. וכלכלה חקלאית שיתופית.

מה שבטוח, הרגולציה ממלאת תפקיד חשוב בשמירה על כנות אורגנית - ויכולה למלא תפקיד גדול עוד יותר בשיפור הקיימות וההגינות של מערכת המזון כולה (בהתחשב בכך שהמגזר הלא אורגני בתעשיית המזון יש פחות תמריצים מהותיים להמשיך. שיטות אחראיות סביבתיות וחברתיות). אך ביקורת לבדה לא תקיים את המגזר האורגני. במחקר שלי הבנתי אורגניזם כמה שהכלכלן הפוליטי הבריטי אי.פי. תומפסון כינה "כלכלה מוסרית": "הסכמה עממית לגבי מה הם לגיטימיים ומה הם פרקטיקות לא לגיטימיות, המבוססים על תפיסה מסורתית עקבית של נורמות חברתיות ו חובות, של תפקודים כלכליים תקינים של כמה גורמים בקהילה. " מכיוון שצורת ממשל קהילתית זו מה שחקלאים אורגניים בעצמם מכירים כמקור העיקרי שלהם לתמיכה ואחריות, עלינו למקד את המדיניות האורגנית בטיפוח רשתות של ביקורת עמיתים ותמיכה טכנית - על ידי מימון ציבורי כמו תוכנית המועדון לשיפור חוות - במקום זאת מאשר פשוט להוסיף ולשכלל הליכי ביקורת רשמיים.
צפו בדף הבית של Ensia

על המחבר

קרליז ליזליז קרלייל היא עמיתה במכון המזון ברקלי באוניברסיטת קליפורניה בברקלי. היא בעלת תואר דוקטור. בגיאוגרפיה, גם מברקלי, ותואר ראשון באוניברסיטת הרווארד. יליד מיסולה, מונטנה, קרלייל הוא גם עוזר המחוקק לשעבר לסנטור ארצות הברית ג'ון טסטר. לאחרונה היא מחברת הספר Lentil Underground, המספר את סיפור תנועת החקלאות האורגנית של מונטנה.

מאמר זה הופיע במקור Ensia והתפרסם בשיתוף עם כתב העת האקדמי אלמנטה כחלק משלה מסלולים חדשים לקיימות במערכות אגרו-אקולוגיות פורום.

ספר קשור:

at

לשבור

תודה על הביקור InnerSelf.com, איפה הם 20,000 + מאמרים משנים חיים המקדמים "עמדות חדשות ואפשרויות חדשות". כל המאמרים מתורגמים ל 30 + שפות. הירשם למגזין InnerSelf, המתפרסם מדי שבוע, ולהשראה היומית של מארי טי ראסל. מגזין InnerSelf פורסם מאז 1985.