אז, כבוש, קצוץ, על עוגות או סתם נאכל בכוחות עצמם, אגוזי מלך טעימים נהדר. אבל מה היתרונות הבריאותיים? והאם הם באמת מונעים מחלות לב?

ההתרגשות באקספרס באה תקציר המחקר בנושא אגוזי מלך והזדקנות בריאות, שהוצג לאחרונה בכנס בסן דייגו. הוא הציע כי אכילת אגוזים מדי יום עשויה לסייע בהורדת כולסטרול LDL, גורם סיכון למחלות לב.

בהתבסס על תקציר הכנס בלבד, כנראה שמוקדם מדי להמליץ ​​על סוג זה-העבודה טרם נבדקה פורמלית על ידי עמיתים ופורסמה, ואנו לא יודעים מספיק על פרטי עיצוב המחקר כדי לדעת האם התוצאות מהימנות.

מן התקציר, נראה כי 707 אנשים מבוגרים בריאים - שגויסו במרכז בספרד ואחד בארה"ב - חולקו לשתי קבוצות. קבוצה אחת השלימה את הדיאטה באגוזי מלך, בעוד שהקבוצה השנייה (השליטה) המשיכה בתזונה הרגילה, אך נמנעה מאגוזים (לא ברור אם קבוצה זו נמנעה מכל אגוזים או סתם אגוזי מלך). המשתתפים בקבוצת אגוזים שאפו לאכול מספיק אגוזי מלך כדי להוות 15% מצריכת האנרגיה שלהם. החוקרים מדדו אז שינויים בכולסטרול בדם, וגם במשקל הגוף - מאחר ואגוזים הם בעלי קלוריות גבוהה, ניתן לצפות כי מי שהשלים את הדיאטה באגוזי מלך יעלה במשקל.

מוקדם מדי לומר

המטרה הייתה לעקוב אחר הקבוצות במשך שנתיים. עם זאת, התקציר מציג נתונים עבור 514 משתתפים בלבד, רק שנה אחת למחקר. חמישים ושישה אנשים נפלו מהמחקר מסיבות שונות שלא פורטו, ול -137 משתתפים נוספים עדיין לא הייתה הערכה לשנה. איננו יודעים מדוע החוקרים לא המתינו לכלול 137 משתתפים אלה. ואיננו יכולים לחזות אם התוצאות המוקדמות מתת -קבוצה זו מייצגות את כל הקבוצה, או שמא היה בהן משהו שונה.

כמו כן, לא נמסרו פרטים על אופן האקראי של המשתתפים לשתי הקבוצות, איננו יודעים אם המאפיינים של שתי הקבוצות היו זהים בתחילת המשפט, ואנו לא יודעים אם האנשים שנשאו במדידות היו מודעים למי שהוקצה לכל טיפול. כל אלה אפשריים מקורות להטיה.

למרות הסתייגויות אלה, החוקרים אכן בדקו שקבוצת האגוזים באמת אכלה יותר אגוזי מלך מקבוצת הביקורת, על ידי מדידת כמות חומצת השומן הנקראת חומצה אלפא-לינולנית. חומצת שומן זו קיימת בכמויות גבוהות במיוחד באגוזי מלך, אך לא במזונות רבים אחרים. חוזק נוסף של עיצוב המחקר היה שהוא מבוסס בשתי מדינות עם דיאטות שונות, כך שניתן היה לראות את ההשפעה של הוספת אגוזי מלך לתזונה ים תיכונית או מערבית.

מי מימן את המחקר?

תמיד כדאי לבחון את מקור המימון למחקר מחקר, במקרה שלמממנים יש אינטרסים לתוצאות, ומחקר זה נתמך על ידי ועדת אגוז קליפורניה.

כמובן, העובדה שמחקר נתמך על ידי התעשייה לא אומר בהכרח שהוא מוטה, אך יש להיזהר בבחינת ממצאי מחקר כזה וכיצד הוא מוצג ומתפרש. מחקר נוסף במימון ועדת אגוז קליפורניה, שפורסם ב- BMJ Open Diabetes Research and Care בשנת 2015, בדק גם את השפעת אכילת אגוזי מלך על כולסטרול LDL. המשתתפים שוב חולקו באקראי לקבוצות שכללו או נמנעו מאגוזי מלך.

בתקציר המאמר שפורסם (לרוב החלק היחיד שהתקבל על ידי התקשורת) דווח כי הקבוצה שכללה אגוזי מלך בתזונתם הראתה ירידה ברמת הכולסטרול LDL בדם. זה נכון, אבל מה שהמחברים לא הצליחו להזכיר בתקציר הוא שקבוצת הביקורת-שהכללה אגוזי מלך מהתזונה שלהם-הראתה גם היא ירידה בכולסטרול LDL, ולא היו הבדלים מובהקים סטטיסטית בין האגוזים הכלולים באגוזים- קבוצות שלא נכללו. אז רמות הכולסטרול LDL הורדו בין אם נצרכו אגוזי מלך או לא.

רק על ידי קריאה מדוקדקת של כל עבודת המחקר ניתן היה להבין זאת, וקוראים רבים אינם מגיעים רחוק יותר מהתקציר.

האם עלינו לאכול יותר אגוזים?

למרות הספקות לגבי דיווח מוקדם על המחקר החדש, התוצאות עולות בקנה אחד עם מחקר קודם על אגוזים. ניתוח התוצאות המשולבות של 25 מחקרי התערבות הצביע על כך שצריכת אגוזים עשויה להוריד את הכולסטרול בדם. ההשפעה להורדת הכולסטרול עשויה להיות מוסברת בנוכחותם של סטרולים צמחיים באגוזים, מה שיכול מפריע לספיגת הכולסטרול.

אגוזים גם עשירים ויטמיני B, נוגדי חמצון, מינרלים, סיבים, חומצות שומן אומגה 3 וחלבון. הכללת אגוזים בתזונה עשויה לסייע במניעת רבות מהמחלות הכרוניות הקשורות להזדקנות, כאשר מחקרים שונים מצביעים על כך שהם יכולים למנוע מחלות לב, לשפר את רמת הסוכר בדם אצל אנשים הסובלים מסוכרת ו עשוי למנוע סרטן.

למרות כמות הקלוריות הגבוהה שלהם, רוב האנשים לא משמינים, וחלקם אפילו יורדים במשקל, כאשר הם צורכים אגוזים על בסיס יומי. זה יכול להיות בגלל ההשפעה המשביעה של שומן וחלבון, או שאולי לא נוכל לספוג את כל השומן מכיוון שהוא מאוחסן היטב בתאים ומקושר לסיבים שיכולים להאט את ספיגתו.

מוקדם מדי לומר האם עלינו לסמוך על המחקר המוצג בסן דייגו, אך ניתן לומר בבטחה שאפשר ליהנות מאגוזים כחלק מתזונה בריאה.