מחקר חדש במכרסמים חושף מידע חדש ומפתיע על הקשר בין פעילות הנוירונים וזרימת הדם בעומק המוח, כמו גם כיצד צריכת מלח משפיעה על המוח.
כאשר נוירונים מופעלים, זה בדרך כלל מייצר עלייה מהירה בזרימת הדם לאזור. קשר זה ידוע בשם צימוד נוירווסקולרי, או היפרמיה תפקודית, והוא מתרחש באמצעות התרחבות של כלי דם במוח הנקראים עורקים. הדמיה מגנטית פונקציונלית (fMRI) מבוססת על הרעיון של צימוד נוירווסקולרי: מומחים מחפשים אזורים של זרימת דם חלשה כדי לאבחן הפרעות מוחיות.
עם זאת, מחקרים קודמים של צימוד נוירווסקולרי הוגבלו לאזורים שטחיים במוח (כגון קליפת המוח) ומדענים בדקו בעיקר כיצד זרימת הדם משתנה בתגובה לגירויים תחושתיים המגיעים מהסביבה (כגון גירויים חזותיים או שמיעתיים). מעט ידוע האם אותם עקרונות חלים על אזורי מוח עמוקים יותר המכוונים לגירויים המיוצרים על ידי הגוף עצמו, הידועים כאותות אינטרוספטיביים.
צריכת מלח והמוח
כדי לחקור את הקשר הזה באזורי מוח עמוקים, צוות מדענים בראשות חוויאר סטרן, פרופסור למדעי המוח באוניברסיטת ג'ורג'יה סטייט ומנהל המרכז של האוניברסיטה לדלקת עצבית ומחלות קרדיומטבוליות, פיתח גישה חדשה המשלבת טכניקות כירורגיות ומצב-של- הדמיה עצבית אמנותית. הצוות התמקד בהיפותלמוס, אזור מוחי עמוק המעורב בתפקודי גוף קריטיים לרבות שתייה, אכילה, ויסות טמפרטורת הגוף ורבייה. המחקר, המופיע בכתב העת דוחות סלולריים, בוחן כיצד השתנתה זרימת הדם להיפותלמוס בתגובה ל מלח צריכת.
"בחרנו במלח כי הגוף צריך לשלוט ברמות הנתרן בצורה מדויקת מאוד. יש לנו אפילו תאים ספציפיים שמזהים כמה מלח יש בדם שלך", אומר שטרן. "כשאתה בולע אוכל מלוח, המוח חש בכך ומפעיל סדרה של מנגנוני פיצוי להורדת רמות הנתרן".
הגוף עושה זאת בחלקו על ידי הפעלת נוירונים המעוררים שחרור של וזופרסין, הורמון אנטי-דיורטי הממלא תפקיד מפתח בשמירה על ריכוז המלח הנכון. בניגוד למחקרים קודמים שצפו בקשר חיובי בין פעילות נוירונים לזרימת דם מוגברת, החוקרים מצאו ירידה בזרימת הדם כאשר הנוירונים מופעלים בהיפותלמוס.
"הממצאים הפתיעו אותנו כי ראינו כיווץ כלי דם, שהוא ההפך ממה שרוב האנשים תיארו בקליפת המוח בתגובה לגירוי חושי", אומר שטרן. "זרימת דם מופחתת נצפית בדרך כלל בקורטקס במקרה של מחלות כמו אלצהיימר או לאחר שבץ או איסכמיה."
הצוות מכנה את התופעה "צימוד נוירווסקולרי הפוך", או ירידה בזרימת הדם המייצרת היפוקסיה. הם גם הבחינו בהבדלים אחרים: בקליפת המוח, תגובות כלי הדם לגירויים מאוד מקומיות וההרחבה מתרחשת במהירות. בהיפותלמוס התגובה הייתה מפוזרת והתרחשה באיטיות, לאורך תקופה ארוכה.
"כשאנחנו אוכלים הרבה מלח, רמות הנתרן שלנו נשארות גבוהות במשך זמן רב", אומר שטרן. "אנו מאמינים שההיפוקסיה היא מנגנון שמחזק את יכולת הנוירונים להגיב לגירוי המלח המתמשך, ומאפשר להם להישאר פעילים לתקופה ממושכת".
יתר לחץ דם והיפוקסיה
הממצאים מעלים שאלות מעניינות לגבי האופן שבו יתר לחץ דם עלול להשפיע על המוח. מאמינים שבין 50 ל-60% מיתר לחץ דם תלוי במלח - מופעל על ידי צריכת מלח עודפת. צוות המחקר מתכנן לחקור מנגנון צימוד עצבי-וסקולרי הפוך זה במודלים של בעלי חיים כדי לקבוע אם הוא תורם לפתולוגיה של יתר לחץ דם תלוי-מלח. בנוסף, הם מקווים להשתמש בגישתם כדי לחקור אזורים ומחלות מוח אחרות, כולל דיכאון, השמנת יתר ומצבים ניווניים.
"אם אתה בולע הרבה מלח באופן כרוני, תהיה לך היפראקטיבציה של נוירוני וזופרסין. מנגנון זה יכול לגרום להיפוקסיה מוגזמת, שעלולה להוביל לנזק לרקמות במוח", אומר שטרן. "אם נוכל להבין טוב יותר את התהליך הזה, נוכל להמציא מטרות חדשות לעצור את ההפעלה התלויה בהיפוקסיה ואולי לשפר את התוצאות של אנשים עם לחץ דם גבוה תלוי במלח."
מחברים נוספים הם ממדינת ג'ורג'יה ומאוניברסיטת אוטגו בניו זילנד, אוניברסיטת אוגוסטה ואוניברסיטת אובורן. המחקר קיבל תמיכה מהמכון הלאומי להפרעות נוירולוגיות ושבץ.
מקור: אוניברסיטת ג'ורג'יה, מחקר מקורי
ספרי תזונה מרשימת הנמכרים ביותר של אמזון
"מטבח האזורים הכחולים: 100 מתכונים לחיות עד 100"
מאת דן בואטנר
בספר זה, הסופר דן בואטנר חולק מתכונים מ"האזורים הכחולים" בעולם, אזורים שבהם אנשים חיים את החיים הארוכים והבריאים ביותר. המתכונים מבוססים על מזון מלא ולא מעובד ומדגישים ירקות, קטניות ודגנים מלאים. הספר כולל גם טיפים לשמירה על תזונה צמחית ואורח חיים בריא.
"ניקוי בינוני רפואי לריפוי: תכניות ריפוי לסובלים מחרדה, דיכאון, אקנה, אקזמה, ליים, בעיות בטן, ערפל מוחי, בעיות משקל, מיגרנות, נפיחות, ורטיגו, פסוריאזיס, Cys"
מאת אנתוני וויליאם
בספר זה, הסופר אנתוני וויליאם מציע מדריך מקיף לניקוי וריפוי הגוף באמצעות תזונה. הוא מספק המלצות מבוססות ראיות למזונות שיש לכלול ולהימנע מהם, כמו גם תוכניות ארוחות ומתכונים לתמיכה בניקוי. הספר כולל גם מידע כיצד לטפל בבעיות בריאותיות ספציפיות באמצעות תזונה.
"תוכנית המזלגות על הסכינים: איך לעבור לתזונה מצילת חיים, מזון מלא וצמחי"
מאת אלונה פולדה ומתיו לדרמן
בספר זה, המחברים אלונה פולד ומתיו לדרמן מציעים מדריך שלב אחר שלב למעבר לתזונה מלאה במזון צמחי. הם מספקים המלצות מבוססות ראיות לתזונה, יחד עם עצות מעשיות לקניות, תכנון ארוחות והכנה. הספר כולל גם מתכונים ותכניות ארוחות לתמיכה במעבר.
"פרדוקס הצמח: הסכנות הנסתרות במזונות 'בריאים' הגורמים למחלות ולעלייה במשקל"
מאת ד"ר סטיבן ר. גונדרי
בספר זה, ד"ר סטיבן ר. גונדרי מספק פרספקטיבה שנויה במחלוקת על תזונה, בטענה שהרבה מזונות שנקראים "בריאים" יכולים למעשה להזיק לגוף. הוא מספק המלצות מבוססות ראיות לייעול התזונה ולהימנעות מהסכנות הנסתרות הללו. הספר כולל גם מתכונים ותוכניות ארוחות שיעזרו לקוראים ליישם את תוכנית פרדוקס הצמחים.
"The Whole30: מדריך 30 הימים לבריאות מוחלטת ולחופש מזון"
מאת מליסה הרטוויג אורבן ודאלאס הרטוויג
בספר זה, המחברים מליסה הרטוויג אורבן ודאלאס הרטוויג מציעות מדריך מקיף לתוכנית Whole30, תוכנית תזונה של 30 יום שנועדה לקדם בריאות ואיכות חיים. הספר מספק מידע על המדע מאחורי התוכנית, כמו גם עצות מעשיות לקניות, תכנון ארוחות והכנה. הספר כולל גם מתכונים ותוכניות ארוחות לתמיכה בתוכנית.
