התכונות הכימיות של הקפה הן אלו שמייצרות את השפעות ההתעוררות שלו. (Shutterstock)
קפה טוב בשבילך. או שזה לא. אולי זה, אז זה לא, אז זה שוב. אם אתה שותה קפה ועוקב אחר החדשות, אז אולי שמת לב לדפוס הזה.
מחקר שנערך לאחרונה הראה שקפה, אפילו ממותק, היה קשור ליתרונות בריאותיים. אבל מחקרים אחרים הגיעו למסקנות מעורבות יותר.
מה מניע את תנודות המטוטלת האלה במצב הבריאותי של הקפה? כמו כוס קפה טוב, התשובה מורכבת, אבל נראה שהיא מסתכמת בטבע האנושי ובפרקטיקה המדעית.
אופטימיות משאלת לב
בעולם, אנחנו צורכים בערך שני מיליארד כוסות קפה בכל יום. זה הרבה קפה, ורבים מאלה שסופגים רוצים לדעת מה הקפה הזה עושה לנו, בנוסף להעיר אותנו.
כמין, אנחנו לעתים קרובות אופטימי בצורה הזויה. אנחנו רוצים שהעולם יהיה טוב יותר, אולי פשוט יותר, ממה שהוא. אנחנו פוזלים אל כוס הבוקר שלנו דרך אותן כוסות ורודות: אנחנו באמת רוצים שהקפה יביא לנו בריאות, לא רק אווירה שטופת שמש.
חדשות CBC מדווחות על הודעת ארגון הבריאות העולמי ששתיית קפה אינה גורמת לסרטן שלפוחית השתן.
אבל האם זה סביר? בשתיית קפה, אנו צורכים חליטה מורכבת הכוללת ממש אלפי כימיקלים, כולל אחד שהתפתח כדי להניא אוכלי עשב מללעוס את צמח הקפה: קפאין.
קפה עבור הקפאין
הקיקסטארט של הבוקר שלנו מגיע מרעלן צמחי. היתרונות הבריאותיים האפשריים של קפה מיוחסים בדרך כלל למולקולות אחרות בחליטה, לרוב נוגדי חמצון כולל פוליפנולים, קבוצה שנמצאת בריכוזים ניכרים בקפה. אבל הם, ונוגדי חמצון אחרים, נמצאים גם בצמחים רבים כמו ברוקולי או אוכמניות, ובריכוזים גבוהים יותר.
אנחנו שותים קפה בגלל הקפאין, לא נוגדי החמצון. הדבר הטוב ביותר שאנו יכולים לקוות לו באופן ריאלי הוא שאנו לא פוגעים בעצמנו על ידי שתיית קפה. עם איזה מזל, קפה לא הורג אותנו כמעט מהר כמו דברים אחרים שאנחנו עושים לגופנו. אני מסתכל עלייך סופגניות, פופקורן במיקרוגל ו סיגרים חגיגיים.
האופי הדינמי של המדע מניע גם את רומן האהבה הרפואי שלנו עם קפה שוב ושוב. מדענים אוהבים לחקור קפה כמעט כמו שאנחנו אוהבים לשתות אותו; יש כמעט שלושה וחצי מיליון מאמרים מדעיים המתמקדים בקפה (תודה Google Scholar). אפילו מספר הכוסות שאנו צורכים שנוי במחלוקת באופן מפתיע, עם היבטים רבים להיות נתון לבדיקה, לימוד ודיונים.
שינוי ממצאי מחקר
התנודות המסחררות במצב הבריאותי של הקפה מדגישות אתגר מהותי במדע המודרני. מחקר הוא תהליך מתמשך, והבנתנו את העולם סביבנו משתנה ככל שאנו חוקרים ולומדים. אנו מפקפקים, בוחנים ומקבלים החלטות על סמך המידע הטוב ביותר שיש לנו. החלטות אלו יכולות וצריכות להשתנות ככל שאנו מקבלים מידע חדש.
בשנת 1981, פרופיל גבוה ניו יורק טיימס מאמר דעה הכריז על כך בקול רם כוס הבוקר שלנו הביאה אותנו לקבר מוקדם. הכותבים סחטו את ידיהם כשהם נשבעו מהקפה והתמודדו עם המציאות האפורה של עולמם שאחרי הקפה. ההרשעות הנלהבות שלהם נבעו ממחקר שנערך אז לאחרונה, שבו חוקרים קשרו בבירור אפילו צריכת קפה מתונה עם עלייה משמעותית במוות בטרם עת.
שלוש שנים לאחר מכן המחקר הופרך על ידי חלק אותם מדענים, והעורכים חזרו, ככל הנראה, לכוסות הקפה שלהם - אם אי פעם באמת התרחקו.
המחקר הראשוני נעשה היטב, כלל יותר מ-1,000 חולים מכמעט תריסר בתי חולים וחמישה מדענים בעלי מוניטין. התוצאות היו ברורות והמסקנות נראו מוצדקות. אבל מחקר המשך לא הצליח לשחזר את המסקנות המזעזעות, יש להודות: המחברים לא מצאו קשר בין שתיית קפה למוות בטרם עת.
מה השתבש? דבר אחד אולי היה ההסתמכות של החוקרים על מדד נפוץ של מובהקות סטטיסטית, ה p ערך. הערך פותח כדרך לחקור נתונים, אך לרוב מתייחסים אליו כאל כדור קסם המזהה תוצאות משמעותיות.
אבל פשוט אין דרך חסינת תקלות, אובייקטיבית או בלתי ניתנת להפרכה לזהות או לכמת את המשמעות של תוצאה. אנחנו יכולים להגיע למסקנות סבירות שבהן יש לנו איזשהו ביטחון, אבל זה בערך כמו שזה הולך להיות.
עלינו להטיל ספק במסקנות שנראות טובות מכדי להיות אמיתיות, כמו הרעיון שצריכת רעלן צמחי עלולה לגרום לנו לחיות זמן רב יותר, רק אכילת דיאטת איש מערות בדיונית תגרום לנו להיות בריאים יותר, מתנהג כאילו מגיפת COVID-19 הסתיימה, גם מול ראיות יומיומיות שזה לא, יגרום לזה להיעלם, או כך פשוט התעלמות מתנודות מסיביות במזג האוויר יגרום לשינויי האקלים העולמיים להיעלם. השכל הישר יכול להגיע רחוק.
יתרונות בריאותיים
האם קפה טוב בשבילך? כן, במובן הזה שזה יעיר אותך, יאיר את מצב הרוח שלך, אולי אפילו ייתן לך תירוץ לצאת מהבית ולפטפט עם חברים בבית קפה מקומי.
האם שתיית קפה תעשה אותך בריא יותר או תעזור לך לחיות יותר? כנראה שלא. בטח, נוגדי החמצון בכוס הבוקר שלנו יכולים למעשה לעזור לגופנו, אבל יש דרכים הרבה יותר טובות להגביר את צריכת נוגדי החמצון שלך.
אז, תתעורר עם כוס קפה חזק, אבל הישארו בריאים עם תזונה מורכבת ומגוונת.
על המחבר
תומאס מריט, פרופסור, כימיה וביוכימיה, אוניברסיטת לורנטיאן
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
ספרים קשורים:
מלח, שומן, חומצה, חום: שליטה באלמנטים של בישול טוב
מאת סאמין נוסראט וונדי מקנוטון
ספר זה מציע מדריך מקיף לבישול, המתמקד בארבעת היסודות של מלח, שומן, חומצה וחום ומציע תובנות וטכניקות ליצירת ארוחות טעימות ומאוזנות.
ספר הבישול של Skinnytaste: קל על קלוריות, גדול על טעם
מאת ג'ינה הומולקה
ספר בישול זה מציע אוסף של מתכונים בריאים וטעימים, המתמקדים במרכיבים טריים ובטעמים נועזים.
תיקון מזון: איך להציל את הבריאות שלנו, הכלכלה שלנו, הקהילות שלנו וכדור הארץ שלנו - ביס אחד בכל פעם
מאת ד"ר מארק היימן
ספר זה בוחן את הקשרים בין מזון, בריאות וסביבה, ומציע תובנות ואסטרטגיות ליצירת מערכת מזון בריאה ובת קיימא יותר.
ספר הבישול היחף של קונטסה: סודות מחנות המזון המיוחדת של איסט המפטון לאירוח פשוט
מאת אינה גרטן
ספר בישול זה מציע אוסף של מתכונים קלאסיים ואלגנטיים מהקונטסה יחפה האהובה, תוך התמקדות בחומרי גלם טריים והכנה פשוטה.
איך לבשל הכל: היסודות
מאת מארק ביטמן
ספר בישול זה מציע מדריך מקיף ליסודות הבישול, המכסה הכל, החל ממיומנויות סכין ועד טכניקות בסיסיות ומציע אוסף של מתכונים פשוטים וטעימים.
