אנו מניחים בדרך כלל שתייה מתונה (שני משקאות סטנדרטיים ביום) טובה לבריאותנו.

הרעיון הזה נובע מחקרים בשלושת העשורים האחרונים מראה שתיינים מתונים בריאים יותר ופחות נוטים למות בטרם עת מאלה ששותים יותר, פחות או לא שותים בכלל.

אשמח אם זה היה נכון.

אבל שלנו המחקר העדכני ביותר מערער על השקפה זו. מצאנו שאמנם שתיינים מתונים הם בריאים יותר מאשר שותים כבדים יחסית או שאינם שותים, אך הם גם עשירים יותר. כאשר אנו שולטים על השפעת העושר, אז התועלת הבריאותית לכאורה של אלכוהול מצטמצמת בהרבה בקרב נשים בגיל 50 ומעלה ונעלמת לחלוטין אצל גברים בגיל דומה.

צריכת בריאות, עושר וצריכת אלכוהול

מוגבל מחקר מראה כי שתייה מתונה קשורה לבריאות טובה יותר בקרב מבוגרים בגילאי 55 עד 65. אך עבודה זו לא הצליחה להסביר את אחד הגורמים העיקריים המשפיעים על השימוש בבריאות ובשימוש באלכוהול: עושר.

כדי להתמודד עם שאלה זו, בדקנו אם שותים מתונים מבוגרים בריאים יותר בגלל שתייתם, או מכיוון שעושרם מקנה להם אורח חיים בריא יותר.

השתמשנו בנתונים של 2,908 ניו זילנדים מבוגרים (גיל ממוצע 65) במימון הממשלתי לימודי בריאות, עבודה ופרישה באוניברסיטת מאסי. זהו מחקר הזדקנות האורך העיקרי של ניו זילנד, שנמשך עשר שנים, כולל מדגם מייצג של האוכלוסייה בגיל 50 ומעלה.

חילקנו את המבוגרים בגילאי 50 ומעלה לקבוצות המשקפות את רמת השתייה הממוצעת שלהם, מאלה שאינם שותים ועד אלו ששותים שלושה או יותר משקאות ביום. כמו כן, הקפדנו להבדיל בבירור בין "גמלאים חולים" (אלו שהפסיקו לשתות בגלל בריאות לקויה) לבין "נמנעים לכל החיים" (כאלו שמעולם לא שתו אלכוהול).

השווינו לראשונה את בריאותן של קבוצות אלו ואישרנו את המגמה במחקרים קודמים: שתיינים מתונים משני המינים היו הרבה יותר בריאים מאשר שותים כבדים יותר או שאינם שותים. ניתוח זה הסתמך על משתתפי המחקר המדרגים את בריאותם במונחים של רמות בריאות נתפסות ומגבלות בפעילות הגופנית.

אך מצאנו גם שתיינים מתונים משני המינים עשירים יותר מאשר שותים כבדים יותר או שאינם שותים. וכאשר הוצאנו עושר מהמשוואה, שימוש מתון באלכוהול לא היה קשור לבריאות טובה יותר בקרב גברים. אצל נשים, השימוש באלכוהול בינוני עדיין היה קשור לתועלת בריאותית, אך בהתחשב במעט הנשים ששתו באופן מתון (4%), השפעה זו הייתה מוטלת בספק.

הממצאים שלנו מציעים תמיכה מועטה בהשפעה המגנה על הבריאות של שתייה מתונה. במקום זאת הם מציעים שבריאותם של מבוגרים ומנת הכמות שהם שותים משקפים בעיקר עושר ומעמד סוציו-אקונומי.

אולי הקשר בין צריכת אלכוהול לבריאות אצל שותים מבוגרים משקף מי שותה לא כמה הם שותים.

בחינה מחודשת של צריכת אלכוהול מתונה

אלפי מחקרים על פני עשרות שנים עולה כי שימוש באלכוהול קשור ליותר מ -200 מצבי בריאות והוא אחראי ל -6% ממקרי המוות ברחבי העולם. מדענים עדיין מחפש מנגנון סביר שיאפשר אלכוהול - א קרצינוגן ומנבא מפתח של מחלה ומוות מוקדם - להשפעה מגנה על הבריאות.

החוקרים גם הם מודאגים יותר ויותר על תוקפן של טענות קודמות על היתרונות הבריאותיים של שתייה מתונה. חוות דעת של לקוחותינו ממחקרים התומכים במערכת יחסים בין אלכוהול ובריאות מראים קבוצות רבות של "הפסקת חולים" (שתיינים קודמים שהפסיקו בגלל בריאות לקויה) עם אלה שמעולם לא שתו אלכוהול באופן קבוע. נוכחותם של אלה שתיינים לשעבר חולים בניתוחים גורמת לבריאותם של אנשים שאינם שותים להיראות גרועה בהרבה מזו של שותים מתונים.

גם מחקרים רבים נכשל חשבון להבדלים בין שתיינים מתונים לבין קבוצות אחרות בנוגע לגורמים הידועים כמנבאים בריאות; שותים מתונים נוטים להיות בעלי עושר טוב יותר, השכלה, רמות פעילות גופנית ותזונה. אחרי ששלטנו על הבדלים כאלה כפי שעשינו לאחרונה, יש ראיות מועטות כי לצריכת אלכוהול מתונה יש יתרון בריאותי בהשוואה להימנעות לכל החיים או שתייה מזדמנת.

מבוגרים יש להיזהר

מבוגרים מבוגרים הם כיום אוכלוסייה שגדלה במהירות שניתן להשתמש בה באלכוהול השלכות חמורות ועלינו לשקול בזהירות כל טענה בדבר יתרונות בריאותיים.

בהשוואה למבוגרים צעירים, מבוגרים נמצאים ב סיכון גדול יותר של תוצאות בריאותיות לקויות משתיית אלכוהול. מבוגרים מעבדים אלכוהול פחות יעיל, יש סיכוי גבוה יותר שיהיו בריאות התנאים שאלכוהול יכול להחמיר ולגרום להשתמש בתרופות שאלכוהול מפריע לו.

ובכל זאת, מחקר אחרון מעיד על תינוקות פורשים שזה עתה פורשים שותים יותר אלכוהול, לעתים קרובות יותר, מאשר דורות קודמים של גמלאים. ומבוגרים רבים עדיין מניחים שתייה מתונה מועילה, חלקם שתייה פעילה ל"מטרות רפואיות ".

שתיינים מבוגרים הם אחת האוכלוסיות הנמצאות בסיכון רב ביותר מפגיעות הקשורות לאלכוהול, אך עם זאת הן אחת מקבוצות השתייה הפחות מובנות שלנו.

אם לשתייה אין יתרונות לבריאותם של מבוגרים והם נמצאים בסיכון מוגבר לפגיעה הקשורה לאלכוהול, אז כמה יותר מדי לשתות מבוגרים? עמיתי הבינלאומיים ואני מנסים לענות על שאלה זו.

על המחבר

מגדלי אנדי, מרצה בכיר, בית הספר לבריאות הציבור, אוניברסיטת מאסי

מאמר זה פורסם במקור ב שיחה. קרא את מאמר מקורי.

ספרים קשורים

at InnerSelf Market ואמזון