ככל שגלים חדשים של זיהומי אומיקרון ממשיכים להכות ברחבי העולם, הולך ומתברר ש-COVID כאן כדי להישאר. ככזה, בשנים הבאות, הרכבה - הן מנות ראשונות והן מנות דחף - ככל הנראה יישארו נחוצים כדי לחזק את הקהילות העולמיות נגד התוצאות הבריאותיות הגרועות ביותר שגרם הנגיף.
אבל מה אם ניתן היה לשפר את יבול החיסונים הנוכחי? ההתקדמות האחרונה בטכנולוגיית החיסונים ומערכות האספקה מעידה על כך רווחים שיש להשיג.
במיוחד, מדענים עובדים על חיסונים המפעילים את מערכת החיסון ה"רירית" שלך, אשר עשויה להיות מסוגלת יותר למנוע זיהום ב-SARS-CoV-2, הנגיף שגורם ל-COVID-19. ובמקום להיות מועברים לזרוע שלך (חיסונים תוך שריריים), חיסונים אלה יכולים להיות מועברים כתרסיס במעלה האף שלך (חיסונים תוך-נאליים).
נתחיל עם קצת רקע. SARS-CoV-2 יכול להדביק את התאים שמצפים את פני השטח של דרכי הנשימה שלך (המכונה בדרך כלל הממברנות הריריות שלך) כל הדרך מהאף אל הריאות שלך. ממש מעבר למשטח הזה, הנגיף יכול לפגוע בתאים שלך ולעורר דלקת שמובילה לחוסר תפקוד נוסף הן מקומית והן בכל הגוף.
חיסונים משמשים הן כדי להפחית את מידת יכולתו של הנגיף לשכפל, והן כדי לשלוט בדלקת הנובעת מכך, שהיא כנראה הגורם העיקרי למחלה קשה ומוות מ-COVID. החיסונים הנוכחיים שלנו פועלים על ידי הצגת מעט של הנגיף (חלבון הספייק) בתור מה שמכונה "אנטיגן" למערכת החיסון שלך בשריר שלך.
הרעיון הוא שזה מתרחש לפני זיהום SARS-CoV-2, ומאפשר לגוף שלך לייצר נוגדנים אנטי-ויראליים, שיכולים לחסום את הנגיף מלהיכנס לתוך התאים שלך, כמו גם תאי T, שיכולים לעזור לרפא את התאים האלה שנדבקים. .
למרות שהוא מסופק בתחילה לשריר בזרועך, אנטיגן החיסון עושה את דרכו לבלוטות הלימפה הקרובות שלך. אלו הם איברים המעוררים תגובה חיסונית בדם ובנוזלים אחרים שעוברים בכל הגוף. אבל מה לעתים קרובות פחות בולט בעקבות החיסון המסורתי היא התגובה ברקמות הריריות כמו המעי, הריאות או האף שלך.
הסיבה לכך היא מערכת החיסון הרירית הוא עצמאי במידה מסוימת למערכתית. לאור התדירות שבה משטחים אלו חשופים לזיהום או לגירויים כמו אבק וזיהום, לרקמות הריריות יש מערכת חיסונית משלהן, המורכבת מנוגדנים מיוחדים ותאי T.
למרות שחיסונים סטנדרטיים אכן מעוררים הגנה מסוימת על הרירית, הרמות אינם גבוהים במיוחד. אבל הצגה ישירה של מערכת החיסון הרירית עם אנטיגן חיסון באמצעות שיטת משלוח כמו תרסיס לאף מעוררת תגובה רירית חזקה משמעותית.
מדענים חשבו לעתים קרובות שעוררת תגובה חיסונית באף, בגרון ובדרכי הנשימה, שבהם בדרך כלל וירוסים כמו SARS-CoV-2 חודרים לגוף וגדלים, עלולה לגרום הגנה משופרת בהשוואה לחיסונים תוך-שריריים - בעצם עוצרים אותו במקור.
ניסויים קליניים נמצאים בעיצומם
חיסוני רירית כבר נמצאים בשימוש נרחב בילדים עבור פתוגנים נשימתיים אחרים כמו שפעת.
למרות שחיסוני ה-COVID הראשונים שעברו ניסויים קליניים לא כוונו ספציפית למערכת החיסון הרירית, שפע של מועמדים לחיסון חדשים נחקרים ב פרה-קלינית ו קליני ניסויים. אלה כוללים משטרים תוך-אפיים שיכולים לעבוד יחד עם חיסוני ה-COVID הסטנדרטיים, אבל גם שיכולים לעבוד באופן עצמאי.
בניסויים בבעלי חיים חיסונים אלה ברירית הראו השפעות הגנה. בעכברים, מדענים הבחינו שחיסונים תוך-אף גורמים רמות גבוהות יותר של הגנה נגד זיהום בהשוואה לחיסונים תוך-שריריים.
עם זאת, אנחנו עדיין לא יודעים אם זה יהיה אותו הדבר אצל אנשים. למרות שכמה תוצאות ראשוניות כן נראה מעודד, ו כמה מועמדים התקדמו לניסויי שלב 3 ליעילות.
אם יוכח כעובדים היטב בבני אדם, לחיסונים ל-COVID תוך-אף יכולים להיות מגוון יתרונות. הם יכולים להיות קלים יותר לניהול, במיוחד לאנשים עם פוביה ממחטים. הם יכולים גם לספק הגנה נוספת מפני זיהום ראשוני, ולפיכך העברה, במקום להגן בעיקר מפני מחלות קשות, כפי שהיה במקרה של היבול הנוכחי של חיסוני COVID.
סוג זה של חיסון יכול להיות שימושי במיוחד עבור אנשים הפגיעים ביותר לחלות מאוד ב-COVID, כמו גם לאלה שנוטים להפיץ זיהום אך בעלי רמת חיסון נמוכה יחסית. סיכון למוותכמו ילדים וצעירים.
אבל לפני שנגיע לנקודה הזו, נזדקק למחקר משמעותי יותר כדי לתמוך הן בבטיחות והן ביעילות. ניסויים קליניים חדשים הבודקים עד כמה החיסונים הללו מונעים זיהום צריכים להיות פשוטים יחסית להפעלה בהתחשב ברמות המשמעותיות של נגיף הקורונה שמסתובב כיום.
על המחבר
קונור במפורד, עמית מחקר, וירולוגיה, אוניברסיטת קווין בלפסט
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
ספרים קשורים:
הגוף שומר על הציון: מוח וגוף בריפוי טראומה
מאת בסל ואן דר קולק
ספר זה בוחן את הקשרים בין טראומה לבריאות גופנית ונפשית, ומציע תובנות ואסטרטגיות לריפוי והחלמה.
נשימה: המדע החדש של אמנות אבודה
מאת ג'יימס נסטור
ספר זה חוקר את המדע והפרקטיקה של הנשימה, ומציע תובנות וטכניקות לשיפור הבריאות הגופנית והנפשית.
פרדוקס הצמח: הסכנות הנסתרות במזונות "בריאים" הגורמים למחלות ולעלייה במשקל
מאת סטיבן ר. גונדרי
ספר זה בוחן את הקשרים בין תזונה, בריאות ומחלות, ומציע תובנות ואסטרטגיות לשיפור הבריאות והרווחה הכללית.
קוד החסינות: הפרדיגמה החדשה לבריאות אמיתית ואנטי אייג'ינג רדיקלי
מאת ג'ואל גרין
ספר זה מציע נקודת מבט חדשה על בריאות וחסינות, תוך הסתמכות על עקרונות של אפיגנטיקה ומציע תובנות ואסטרטגיות לייעול בריאות והזדקנות.
המדריך המלא לצום: רפא את גופך באמצעות צום לסירוגין, יום חלופי וארוך
מאת ד"ר ג'ייסון פונג וג'ימי מור
ספר זה חוקר את המדע והפרקטיקה של צום ומציע תובנות ואסטרטגיות לשיפור הבריאות והרווחה הכללית.
