ירקות של אחריות מכוסים בשערות דמויות בלון המאחסנות מלח. מייסון ברוק / ויקיפדיה
כביולוג צמחים התעניינתי זמן רב במה שהופך את הצמחים לסובלניים ממלח. צמחים מסוימים יכולים לגדול ולשגשג בקרקעות מלוחות מאוד, מלוחות יותר מהים, בעוד שאחרים (כמו רוב גידולי המצרכים שלנו) לא יצליחו לפרוח.
לכן הסתקרנתי מהצמח שראיתי גדל לאורך דיונות החול סביב מפרץ ביירון, כשעברתי לאזור זה לעבוד באוניברסיטת דרום קרוס בליסמור.
הצמח הזה היה Tetragonia tetragonioides, הידוע יותר בשם ירקות גריגאל, תרד ניו זילנדי או ירקות מפרץ בוטניקה. זה נמצא במשפחת הצמחים המכונה Aizoaceae, הכוללת מינים רבים שיכולים לסבול סביבות קשות.
Tetragonia הוא בשרני אטרקטיבי (תחשוב עלים עבים). זהו צמח נגרר לקרקע, בעל עלים ירוקים בהירים ומשולשים ופרחים צהובים קטנים. הוא נמצא באופן נרחב ברחבי אזור האוקיאנוס השקט מדרום אמריקה ליפן, אך הוא נחשב כמקורו בניו זילנד ובאוסטרליה, שם הוא גדל בעיקר לאורך קו החוף המזרחי ובשפך.
הוא תואר כצמח חד-שנתי וגם רב שנתי, אך הדבר עשוי להיות מושפע מזמינות המים והאקלים. שם הסוג שלו נובע מ"ארבע "(טטרה) ו"זווית "(גוניה), המתייחס לתרמיל הזרעים הארבע-זוויתי שלו.
הצמח בעל היסטוריה מעניינת, לאחר שנאסף באוסטרליה ובניו זילנד על ידי הבוטנאי הבריטי ג'וזף בנקס ונלקח חזרה לאנגליה 1700s מאוחר. יש איזו הצעה שהוא נאכל באנדיב במסע הביתה שלהם בכדי להדוף את הצפדינה.
זרעיו הופצו אז ברחבי אירופה ויש דיווחים שהוא הפך ל ירק קיץ פופולרי באנגליה הוויקטוריאנית ובצרפת.
אנה גרגורי / פליקר, CC BY-NC-SA
העלים של ירקות ה- Warrigal בעלי טעם עדין, בדומה לתרד, והוא יכול להחליף את הירק הזה ברוב המתכונים. זה הופך פופולרי יותר ויותר בקרב שפים כמזון בוש (אם כי כיום הוא בעיקר מקור מסחרי), וניתן למצוא אותו בתפריט של מסעדות מובילות רבות.
מחקרים הראו הוא עשיר בסיבים, ויטמין C ונוגדי חמצון בריאים, אך גם באוקסלטים. בריכוזים גבוהים אוקסלטים עלולים לגרום להצטברות סידן אוקסלט בגופך, מה שיכול להתפתח לאבנים בכליות.
עם זאת, ירקות עלים רבים, כולל תרד וכרוב, טווחים דומים של אוקסלטים והם נאכלים גולמיים ללא דאגה להשפעות מזיקות. מרבית המתכונים ממליצים להלבין את העלים למספר שניות, וזה מספיק כדי להסיר את האוקסלטים במים שהושלכו.
העלים של טטרגוניה שימשו גם בתרופות לרפואת צמחים לטיפול במחלות במערכת העיכול, כנוגדי דלקת, ולאחרונה הוכח שיש להם אפקט נגד השמנת יתר כאשר הם מוזנים לעכברים בדיאטה עתירת שומן.
אחת התכונות המדהימות של צמח זה היא השערות המתוקנות המכסות את העלים והגבעולים, צפופות במיוחד בצד התחתון של העלים. אלה סוג של טריכום ובצמח זה נראים כמו בלונים קטנים במים על העלה ולא כשערות. בשל צורתם המוזרה, הם מכונים בדרך כלל "תאי שלפוחית השתן" או "שלפוחית מלח".
צילום מקרוב של החלק התחתון של עלה צעיר. ברונווין ברקלה, מחבר מסופק
נוכחותם גורמת לעלה להיראות כאילו הוא נוצץ באור השמש. בעוד שלרוב הצמחים הפורחים יש טריכומות, רק לכ- 50% מכל הצמחים הסובלים מלח מאוד יש את אלה טריכומות משונות דמויות בלון. אנחנו רק מתחילים ללמוד כיצד הם מתפקדים כדי להגביר את סובלנות המלח לצמחים.
טריכומות אלה יכולות לשמש כמאגרי מלח, תוך שהם מחייבים את המלח הרעיל מהחלק העיקרי של העלה, מה שמאפשר לצמחים להמשיך לבצע פוטוסינתזה ותהליכים מטבוליים אחרים שבדרך כלל יעוכבו על ידי נוכחות של מלח. ככל שהצמח מזדקן, תאים אלה יכולים לגדול לאגור יותר מלח שנצבר.
עבודתי עם עמיתי על צמח אחר הסובל מלחים (המכונה בדרך כלל צמח הקרח), שיש בו גם טריכומות משונות אלה, הראה שהגדלת תאים מונעת על ידי הכפלה רצופה של החומר הגנטי. כתוצאה מכך יש לתאים גדולים אלה גרעינים גדולים במיוחד.
בטריכומות הדומות לבלון על הירוקים של וריגאל יש גרעינים גדולים במיוחד. ברונווין ברקלה, מחבר מסופק
גידול זן מקומי זה כגידול מזון יכול לספק אפשרויות רבות יותר לבעלי הקרקעות במקומות בהם רמות המלח כבר בינוניות עד גבוהות, מה שמאפשר שימוש טוב יותר בקרקעות חקלאיות. הוא משגשג במזג אוויר חם, חרקים מעטים צורכים אותו, ואפילו שבלולים ושבלולים לא ניזונים ממנו בגלל תכולת המלח.
על המחבר
ברונווין ברקלה, פרופסור חבר לביוכימיה של חלבונים מהצומח, אוניברסיטת דרום קרוס
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
ספרים קשורים:
מלח, שומן, חומצה, חום: שליטה באלמנטים של בישול טוב
מאת סאמין נוסראט וונדי מקנוטון
ספר זה מציע מדריך מקיף לבישול, המתמקד בארבעת היסודות של מלח, שומן, חומצה וחום ומציע תובנות וטכניקות ליצירת ארוחות טעימות ומאוזנות.
ספר הבישול של Skinnytaste: קל על קלוריות, גדול על טעם
מאת ג'ינה הומולקה
ספר בישול זה מציע אוסף של מתכונים בריאים וטעימים, המתמקדים במרכיבים טריים ובטעמים נועזים.
תיקון מזון: איך להציל את הבריאות שלנו, הכלכלה שלנו, הקהילות שלנו וכדור הארץ שלנו - ביס אחד בכל פעם
מאת ד"ר מארק היימן
ספר זה בוחן את הקשרים בין מזון, בריאות וסביבה, ומציע תובנות ואסטרטגיות ליצירת מערכת מזון בריאה ובת קיימא יותר.
ספר הבישול היחף של קונטסה: סודות מחנות המזון המיוחדת של איסט המפטון לאירוח פשוט
מאת אינה גרטן
ספר בישול זה מציע אוסף של מתכונים קלאסיים ואלגנטיים מהקונטסה יחפה האהובה, תוך התמקדות בחומרי גלם טריים והכנה פשוטה.
איך לבשל הכל: היסודות
מאת מארק ביטמן
ספר בישול זה מציע מדריך מקיף ליסודות הבישול, המכסה הכל, החל ממיומנויות סכין ועד טכניקות בסיסיות ומציע אוסף של מתכונים פשוטים וטעימים.
