ראיתם נמלים השנה? בבריטניה הם היו כנראה נמלים בגינה שחורה, המכונה לאסיוס ניגר - הנמלה הנפוצה ביותר באירופה. אחד איפשהו בין לבין 12,000 ו -20,000 מינים, הם מכת הגננים - אך גם מרתקים.
העובדים הקטנים, השחורים וחסרי הכנפיים, מתרוצצים על המדרכות, זוחלים במעלה צמחיכם בטיפול בכנימות או אוספים מטבחים חתיכים טעימים. וה נמלים מעופפות שמופיעים מדי פעם בערב קיץ חם הם למעשה האחים הרביים של העובדים הלא כנפיים האלה. הנה מה שעליך לדעת:
1. רוב הנמלים שאתה רואה הן נקבות
לנמלים יש א מערכת קסטות, שם האחריות מחולקת. המלכה היא מייסדת המושבה, ותפקידה להטיל ביצים. נמלים של עובדים הן כולן נקבות, ואחווה זו אחראית לתפעול ההרמוני של המושבה.
משימותיהם נעות בין טיפול במלכה ובצעירים, זיוף, שיטור בסכסוכים במושבה וסילוק פסולת. סביר להניח שלעובדים לעולם לא יהיו צאצאים משלהם. הרוב המכריע של הביציות מתפתחות כפועלות, אך לאחר שהמושבה מוכנה המלכה מייצרת את הדור הבא של רבייה שתמשיך להקים מושבות משלהן.
גורלה של נמלה נקבה להיות עובד או מלכה הוא בעיקר נקבע על פי דיאטה, לא גנטיקה. כל זחל נמלה נקבה יכול להפוך למלכה - אלה שכן מקבלים דיאטות עשירות יותר בחלבון. הזחלים האחרים מקבלים פחות חלבון, מה שגורם להם להתפתח כעובדים.
2. נמלים זכריות הן פחות או יותר זרע מעופף
לנמלים זכרות יש אמא אבל אין להן אבא. מחבר מסופק
שלא כמו בני אדם, עם כרומוזומי X ו- Y, מין הנמלה נקבע על ידי מספר עותקי הגנום שיש לו. נמלים זכריות מתפתחות מביציות לא מופרות ולכן לא מקבלים שום גנום מאב. המשמעות היא שלנמלים הזכרות אין אבא ואינן יכולות ללדת בנים, אך יש להן סבים ויכולות להביא נכדים. נמלים נקבות, לעומת זאת, מתפתחות מביציות מופרות ויש להן שני עותקי גנום - אחד מאביהן ואחד מאמם.
נמלים זכריות מתפקדות כמו זרע מעופף. רק עותק גנום אחד פירושו שכל אחד מהזרע שלהם זהה מבחינה גנטית לעצמם. ועבודתם הסתיימה במהירות, מתה מיד לאחר ההזדווגות, למרות שזרעם חי, אולי במשך שנים. - בעצם התפקיד היחיד שלהם הוא לשחזר.
3. לאחר קיום יחסי מין, מלכות לא אוכלות במשך שבועות
כאשר התנאים חמים ולחים, מלכות הבתולין והזכרים המכונפים עוזבים את קניהם בחיפוש אחר בני זוג. זו ההתנהגות שנראתה ב- “יום נמלים מעופפות”. ב ל. ניגר, ההזדווגות מתרחשת בכנף, לעתים קרובות מאות מטרים למעלה (מכאן הצורך במזג אוויר טוב). לאחר מכן, מלכות צונחות על הקרקע ומשילות כנפיים, בעוד גברים מתים במהירות. מלכות מזווגות בוחרות אתר קן ומתחפרות באדמה, עשויות רכות יותר מהגשם האחרון.
ברגע שהם מתחת לאדמה, המלכות לא יאכלו במשך שבועות - עד שהם ייצרו עובדי בת משלהם. הם משתמשים באנרגיה ממאגרי השומן שלהם ושרירי המעוף המיותרים כדי להטיל את מנת הביצים הראשונה שלהם, אותם הם מפרים באמצעות זרע המאוחסן מטיסת החתונה שלהם. זהו אותו מלאי זרע שנרכש מזכרים מתים ארוכים המאפשר למלכה להמשיך להטיל ביציות מופרות במשך כל חייה. קווינס לעולם לא מזדווגים יותר.
4. הכנת בית בדרך הנמלה: שיתוף פעולה, מוות ועבדות
לפעמים שניים ל. ניגר מלכות מתאחדות לייסד קן. האגודה השיתופית הראשונית הזו - המגדילה את הסיכוי להקים מושבה - מתמוססת ברגע שצצים עובדים מבוגרים חדשים ואז המלכות נלחמות עד מוות. עדיין מרושע יותר, ל. ניגר מושבות לפעמים גונבות דגנים מהשכנים, ומעבירות אותן לעבדים.
עשיית עבדים התפתחה במספר מיני נמלים, אך הם גם מראים שיתוף פעולה ברמות יוצאות דופן. דוגמה קיצונית לכך היא "סופרקולוניה" של נמלים ארגנטינאיות (לינפתיתמה ענווה) המשתרע על פני 6,000 ק"מ של קו החוף האירופי מאיטליה לצפון מערב ספרד, ומורכב ממש מיליארדי עובדים ממיליוני קנים משתפים פעולה.
5. נמלים מלכותיות יכולות לחיות עשרות שנים, גברים במשך שבוע
לאחר הקמת מושבה, עבודתה של המלכה לא נעשתה ולפניה שנים רבות של הטלת ביצים. במעבדה, ל. ניגר מלכות חיו בשביל כמעט 30 שנים. עובדים חיים כשנה, גברים מעט יותר משבוע (אם כי הזרע שלהם חי יותר). ההבדלים יוצאי הדופן הללו באורך החיים נובעים אך ורק מאופן ההפעלה והכיבוי של הגנים.
6. נמלים יכולות לעזור לבני אדם ולסביבה
לנמלים יש השפעה רבה על מערכות אקולוגיות ברחבי העולם ותפקידיהן מגוונים. בעוד שנמלים מסוימות נחשבות למזיקים, אחרות פועלות כ סוכני שליטה ביולוגית. נמלים מועילות למערכות אקולוגיות על ידי פיזור זרעים, הצמחת האבקה ושיפור איכות הקרקע. נמלים עשויות להועיל גם לבריאותנו, כמקור פוטנציאלי לתרופות חדשות כגון אַנְטִיבִּיוֹטִיקָה.
שיאכלו עוגות. Shutterstock
אז כשאתה רואה אחר כך נמלה, לפני שאתה חושב להרוג אותה, שקול עד כמה היא באמת מרתקת.
אודות הסופרים
צ'רלי דוראנט, מועמד לתואר שלישי, המחלקה לגנטיקה וביולוגיה של הגנום, אוניברסיטת לסטר; מקס ג'ון, מועמד לתואר שלישי, המחלקה לגנטיקה וביולוגיה של הגנום, אוניברסיטת לסטר, אוניברסיטת לסטר, ורוב האמונד, מרצה, המחלקה לגנטיקה וביולוגיה של הגנום, אוניברסיטת לסטר
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
ing
.jpg){kind=link}