איך הקולוניאליזם הפך כפפות כפפות ומדוע יונקי דבש עשויים להיות הסיבה מאבקי יונקי דבש. שוטרסטוק / אנדריי פרוסיקי

פרחים של צמחים שמאביקים על ידי בעלי חיים מציגים את השונות המדהימה ביותר בטבע בצבע, בריח ובצורה. אך כיצד התפתח המגוון הבולט הזה?

חלק גדול מהסיפור הוא הסתגלות לבעלי החיים שהם תלויים בהם לצורך רבייה. מאמינים שתכונות פרחוניות רבות הן התאמות למשיכה ו"התאמה "של המאביקים שלהם להעברת אבקה מיטבית.

כדי להבין מתי ואיך האבולוציה של מאפיינים פרחוניים אלה, ביולוגים צריכים לעתים קרובות להסתמך על שחזור העבר, תוך הסקת התנאים שהובילו לשינויים האבולוציוניים. אך חלופה מעניינת היא להשתמש בשינויים האחרונים.

כאשר עמיתי ואני הסתכלנו בפירוט, במחקר חדשמצאנו שפרחי שועל טבעיים שהועברו לאמריקה לפני כ 200 שנה - השתנו בהשוואה לילידים באירופה. שינוי זה עולה בקנה אחד עם הוספת יונקי הדבש כמאביקים, תוך פחות מ -85 דורות מאז ההקדמה.

פוקסגלובס מוכרים ופרחי בר אהובים בטווח הילידים שלהם, במקור מוגבלים לאירופה. במהלך המאה ה -19 הם הוצגו באזורים רבים בעולם, ככל הנראה על ידי גננים אנגלים נלהבים.


גרפיקת מנוי פנימית


על ידי העברת צמחים ברחבי העולם, אנו בני האדם התחלנו בשוגג ניסויים חוצה יבשות, ובחנו את התפקידים המכריעים של מאביקים בהצלחת רביית הצמחים ובהתפתחות הפרחים. כאשר מציגים צמחים באזורים חדשים ומרחיבים את טווח השטח שלהם, הם לעיתים קרובות מתמודדים עם סביבה חדשה ללא מאביקים.

במקרים אחרים, כמו כפכף השועל המצוי או דיגיטליס purpurea, ניתן להוסיף מאביקים חדשים. במקרה זה, יונקי דבש, קבוצה חדשה לחלוטין של מאביקים, נוספו לקטלוג המבקרים בפרחים בחלקים מהטווח המורחב החדש.

באירופה, כפפות השועל מאובקות אך ורק על ידי דבורי דבש עם לשונות ארוכות - החרקים היחידים המסוגלים להגיע לתגמול הצוף המיוצר בבסיס צינור הפרחים. אך ברגע שכפפות השועל התאזרחו ביבשת אמריקה, יונקי הדבש נכנסו לתמונה.

כפפות שועל לא ידידותיות

בארצות מולדתם, לכפפות השועל יש מגוון אסטרטגיות שהופכות אותם למומחים למאביקים דבורי הדבורים. למרות שהפרחים נראים נגישים לכל מבקר, חרקים קטנים יותר ואפילו דבורים קצרות לשון אינם יכולים לגשת לצוף. הוא מוסתר על ידי צינור, המכונה קורולה, המצטמצם יותר ויותר כלפי הצוף בבסיס.

הפרחים מצוידים גם בסדרת שערות ארוכות המשמשות מחסום לדבורים קטנות וזבובים כשמנסים להיכנס לפרח, מכיוון שהם מסתבכים ונוותרים.

מאפיינים פרחוניים אלה, לעומת זאת, אינם מונעים את יונקי הדבש לבקר. במובנים רבים כפפות שועל מושלמות להאבקת יונקי הדבש. כל פרח מייצר כמות גדולה של צוף ועל ידי גידול ביציעים גדולים הם מציעים את האספקה ​​הדרושה ליונקי הדבש כדי לתמוך בדרישות האנרגטיות הגבוהות שלהם.

איך הקולוניאליזם הפך כפפות כפפות ומדוע יונקי דבש עשויים להיות הסיבה דבורים ארוכות לשון יכולות להגיע לצוף עמוק בתוך כפפות שועל. שוטרסטוק / איאן דיבול

אבולוציה של שועל הכפפות

לצורך המחקר שלנו, התמקדנו באוכלוסיות כפפות שועלים בקולומביה, בקוסטה ריקה ובמקומות ילידים בבריטניה. באזורים הטרופיים האוכלוסיות מוגבלות לגבהים שגובהם מעל 2,200 מטר (7,200 רגל), שם קריר ורטוב לאורך כל השנה. דבורי דבש הם המבקרים הפרחוניים השכיחים ביותר שם עדיין, אך יונקי הדבש יכולים לעשות עד 27% מהביקורים. בדקנו אם יונקי הדבש הם מאביקים יעילים של כפפות שועלים, ומצאנו שהם יעילים עוד יותר מהדבורים בהעברת אבקה לפרחים.

בחקר הפרחים מצאנו שהצינור שבו צוף מצטבר גדול כעת במידה ניכרת באוכלוסיות בהן יונקי הדבש נמצאים בהשוואה לאוכלוסיות ילידי בריטניה. מצאנו גם כי צמחים עם פרחים עם צינורות גדולים יותר זוכים להצלחה גבוהה יותר בכל האוכלוסיות המתאזרחות אליהן הסתכלנו - אינדיקציה לכך שהפרחים הארוכים יותר מועדפים על ידי הברירה הטבעית.

זה היה עקבי באוכלוסיות קולומביאניות וקוסטה-ריקה - וזה חשוב מכיוון שהן מייצגות שתי היכרות עצמאית של כפפות שועלים מאירופה בסביבות שנות ה -1850. יש לנו עדויות ראשוניות מסמנים מולקולריים לפיהם כפפות שועל בשתי המדינות נבדלות מבחינה גנטית. דרום אמריקה ומרכז אמריקה מופרדות על ידי יערות גשם צפופים של השפלה, שאי אפשר להיכנס לבעלי כפפות שועלים, ולכן אין זה סביר ביותר שהצמחים יכלו להתיישב מאזור אחד מהשני.

העובדה שאנו רואים את אותם שינויים פרחוניים וכיוון הבחירה בשני האזורים לאחר הוספת יונקי הדבש, מעידה על כך שאנחנו עדים להסתגלות מהירה לסביבת האביקים החדשה. במחקר הבא שלנו, אנו מקווים לאשר שהמבחר שאנו רואים אכן מוטל על ידי יונקי הדבש.

המקרה של כפפות השועלים מציע כי במקרים מסוימים צמחים עשויים להיות גמישים לשינויים במאביקים שלהם, אם יינתן להם מספיק זמן בעולם שבו הצמחים ובעלי החיים נאלצים להסתובב, להרחיב או לסגת. עם זאת, במקרים רבים, צמחים מאבדים את המאביקים שלהם במקום להשיג חדשים. לימוד כל המקרים עוזר לנו להבין טוב יותר את התפתחות הצמחים.שיחה

על המחבר

מריה קלרה קסטלאנוסמרצה לאבולוציה, התנהגות וסביבה, אוניברסיטת סאסקס

ing

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.