נאמר לכולנו שאנחנו צריכים לאכול בריא יותר ולהתאמן יותר כדי להילחם בהשמנת יתר, אבל האם ידעת שיש גם מגיפה של השמנת יתר בקרב חיות מחמד, לפחות במערב? בין 39% ל -59% כלבי מחמד באירופה, אוסטרליה ו ארצות הברית מוערכים כי הם סובלים מעודף משקל או מהשמנת יתר. למעשה, השמנה נחשבת כיום האיום הגדול ביותר לבריאותם ולרווחתם של חיות המחמד שלנו.
בדיוק כמו אצל בני אדם, השמנת יתר אצל כלבים כוללת גורמים רבים ושונים. נראה כי גזעי כלבים מסוימים נוטים יותר להשמנה מאחריםולמדענים יש מצא מוטציה גנטית נראה שגורם לסבירות גבוהה יותר של כלבים לחפש מזון. אז בהחלט נראה שגנטיקה מעורבת, לצד כמות המזון והכלבים שמקבלים כלבים.
אך היבט אחד של השמנת יתר אצל כלבים שזכה לתשומת לב מועטה עד היום הוא ההיבט הרגשי והקוגניטיבי. כלומר, עד כמה כלבים שונים מניעים גישה למזון, וכיצד תכונות אישיות כמו תגובה לתגמולים עשויות לשחק תפקיד. ב מחקר חדש פורסם ב- Royal Society Open Science, צוות חוקרים אירופיים בדק בדיוק את זה. הם מצאו כי כלבים הסובלים מעודף משקל נוטים יותר לבחור מזון המכיל כמויות גדולות יותר של אנרגיה, וסביר יותר שיהססו אם הם לא ידעו איזה סוג של תגמול הם מוצעים.
ניתן לפרש זאת בדרכים שונות, אך לכל הפחות זה מראה את חשיבות ההתנהגות האישית ו"אישיות "בכל הנוגע להשמנת יתר אצל כלבים. זה תומך בהצעה שכלבים יכולים להוות מודל מבטיח לחקירה ניסיונית של ההיבטים הרגשיים והקוגניטיביים של השמנת יתר בבני אדם.
האם אני נראה לך מוטיבציה? Shutterstock
מדענים הראו שאנשים הסובלים מעודף משקל והשמנה לעיתים קרובות רושמים א משיכה חזקה יותר למזונות עשירים באנרגיה עתירי שומן וסוכר מאשר אנשים בעלי משקל בריא. מדענים חושבים כמה אתה נמשך למאכלים האלה קשור עד כמה אתה רגיש לתגמולים. הדבר נתפס כתכונה "אישיותית" השונה בין פרטים והיא חלק ממערכת התגמול של המוח.
החוקרים במחקר האחרון רצו לבדוק אם הרגל האכילה של כלבים ולכן משקלם קשור לרגישותם לתגמולים באופן דומה. לשם כך הם מדדו כמה זמן הכלבים היו מקשיבים לאדם המציין בקערת מזון דל אנרגיה כאשר קערה שנייה של מזון עתיר אנרגיה, מתגמל יותר, הייתה זמינה גם כן. החוקרים בחנו גם עד כמה להוט הכלבים להגיע לקערת מזון שתכולת האנרגיה שלה לא הייתה ידועה, והציעו פרס מעורפל.
באמצעות משימות אלה הסיקו המחברים כי כלבים מתנהגים באופן דומה לאנשים. הכלבים הסובלים מעודף משקל היו נוטים יותר לבחור בתגמול בעל האנרגיה הגבוהה יותר בהשוואה לכלבים במשקל אידיאלי, גם כאשר פירוש הדבר היה להתעלם מההוראות שניתנו על ידי אדם. גם הכלבים הסובלים מעודף משקל היו איטיים יותר להגיב לתגמול המעורפל.
תגובה רגשית או פיזית?
החוקרים הגיעו למסקנה כי זה מראה שכלבים עם עודף משקל אכן רגישים יותר לתגמולים. אך יכול להיות שיש הסבר חלופי לממצאים שלהם. לכלבים הסובלים מעודף משקל יכולות להיות מערכות ויסות אנרגיה רגשות יותר. זה יכול להיות אומר שהם נוטים יותר לחסוך באנרגיה שלהם כאשר תגמולי המשחק אינם בטוחים, ובעלי מוטיבציה גבוהה יותר לצרכן מזון בעל ערך גבוה יותר.
השמנת יתר אצל כלבים עולה, וכלבים עם עודף משקל למות מוקדם יותר וסבירות גבוהה יותר לפתח מצבים בריאותיים כרוניים כגון דלקת מפרקים ניוונית וסוכרת מאשר כלבים שאינם סובלים מעודף משקל. מסיבות אלה בלבד כדאי להבין את הגורמים התורמים להשמנה אצל כלבים. עם זאת, לא משנה מה ההסבר לממצאים האחרונים, העובדה שכלבים עם משקל עודף ומשקל אידיאלי התנהגו באופן שונה מצביעים על כך שניסוי מסוג זה יכול להיות שימושי עבור מדענים המעוניינים להבין את ההיבטים הפסיכולוגיים של השמנת יתר באופן כללי יותר.
מחקרים ניסיוניים על התנהגות אנושית חייבים לעמוד בתקנות אתיות קפדניות, מה שלעתים קרובות הופך את המוטיבציה ללימוד למאתגרת מכיוון שאתה צריך לרמות את המשתתפים. אם נאמר לך שמחקר עוסק בהתנהגותך סביב אוכל, סביר להניח שתנהג אחרת מאשר אם לא היית יודע על מה מדובר. אך ניתן לערוך מחקרים לא פולשניים על התנהגות כלבים כמו זו על כלבי מחמד ללא אותם נקיפות מצח אתיות, תוך שהם מספקים לכלבים עצמם ארוחה חינם ויום כיף.
מחקרים ניסיוניים על התנהגות אנושית חייבים לעמוד בתקנות אתיות קפדניות, מה שלעתים קרובות הופך את המוטיבציה ללימוד למאתגרת מכיוון שאתה צריך לרמות את המשתתפים. אם נאמר לך שמחקר עוסק בהתנהגותך סביב אוכל, סביר להניח שתנהג אחרת מאשר אם לא היית יודע על מה מדובר. אך ניתן לערוך מחקרים לא פולשניים על התנהגות כלבים כמו זו על כלבי מחמד ללא אותם נקיפות מצח אתיות, תוך שהם מספקים לכלבים עצמם ארוחה חינם ויום כיף.על המחבר
נעמי ד 'הארווי, עמיתת מחקר בפוסט-דוקטורט, אוניברסיטת נוטינגהם
מאמר זה פורסם במקור ב שיחה. קרא את מאמר מקורי.
ספרים קשורים:
at InnerSelf Market ואמזון
