מוטב לי להתוודות מיד: אני אוהב לקרוא בדיוני היסטוריה. עד כדי כך שאני ממש ממליץ לתלמידי הרנסנס שלי לקרוא גם את זה. הנחת בשר בדיוני על עצמות היסטוריות יכולה ללמד אותנו הרבה - על סיפור סיפורים וכן, גם על היסטוריה.

ויכוחים על תוקפה של ההיסטוריה בדיוני מתאמנים היטב, אך יש מעט מקומות טובים יותר להתחיל בהם מאשר הילרי מנטל, כתב 2009:

העבר אינו קרקע, ולחצות אותו אינו תרגיל סטרילי. ההיסטוריה תמיד משתנה מאחורינו, והעבר משתנה מעט בכל פעם שאנו מספרים אותה מחדש. ההיסטוריון הכי מקפיד הוא מספר לא אמין ... ברגע שזה מובן, המסחר של הסופר ההיסטורי לא נראה כל כך מגונה או מפוקפק; הדרישה היחידה היא שההשערה תהיה סבירה ומבוססת על העובדות הטובות ביותר שאפשר לקבל.

מנטל כאן טוען לערך של השערה מושכלת. המדיום של הרומן ההיסטורי מאפשר לנו לחשוב על היסוד האנושי של ההיסטוריה ועל הדרכים שבהן הנרטיבים לכאורה המקובעים שאנו מכירים אולי היו מסתובבים בקלות לכיוון לא מוכר ושונה.

חלק ניכר מחקר תולדות האמנות עוסק בשימוש במושג "עין התקופה" על מנת לבחון את היחסים החברתיים המחוברים השונים העולים משימוש וצריכה של אמנות וחפצים, והזהויות השונות העולות מתהליכים אלה. גם רומנים היסטוריים במובן רחב יותר עושים זאת.

להלן כמה מהסופרים האהובים עלי - כל אחד מהם היה עושה קריאת חג מושלמת.

סי.ג'יי סאנסום

סי.ג'יי סאנסום הוא המפורסם ביותר בסדרותיו של שישה רומני מסתורין התפרסם במאה ה -16 על עורך דין לונדוני בשם מתיו שרדלייק. לשארדליי יש כישרון לפתרון רציחות מורכבות, המשלב היגיון אכזרי עם תחושת יושרה אמיתית: הוא בן זונה עם מצפון.

גיבורו של סאנסום הופך להיות הבד שעליו הוא מקרין את הקונפליקטים הפנימיים המדומיינים של הרפורמה הדתית. הוא הביטוי של רשת סבוכה של מצפון מסוכסך ונאמנות פוליטית מפוצלת. כל אחד מפרקי הסדרה מדמיין מחדש את מערכות היחסים החברתיות והמקצועיות של שרדלייק כשהוא פוגש את פטרוניו השונים, החל מתומס קרומוול וממשיך להתמודד עם קתרין פאר ולורד בורגלי.

מה שגורם לספריו של סאנסום להתבלט בתחום ספרותי הומה אדם הוא מורכבות זממו, אך גם הסיטואציות הקלאסטרופוביות והחשוכות לעיתים המתמודדות עם הדמות הראשית שלו והצדדים השונים שלו. 

SJ פאריס

שם בדוי לסטפני מריט, שבמקום ליצור גיבור בדיוני, משתמש בדמות ההיסטורית ג'ורדנו ברונו לדמות הראשית שלה. העובדות הביוגרפיות הידועות בחייו של ברונו מספיק צבעוניות מבלי להזדקק לרקמה נוספת כדי לעבוד כדמות בדיונית: ברונו היה נזיר דומיניקני כופר בניהול האינקוויזיציה הקתולית ורצה לכפירה על ספריו הדלקתיים בנוגע לצורתו והרכבו של היקום. בסופו של דבר הוא מת בגלל אמונתו.

פאריס שזור את העובדות הידועות בחייו של ברונו בבדיה: אנו יודעים שהוא היה בלונדון האליזבתנית בין השנים 1583 ו -1585, ובפאריס שישה רומנים, הוא מבלה את הזמן כמרגל בבית המשפט האליזבטאני ובעסיקו של פרנסיס וולסינגהאם. הסצנה מכוונת אפוא לסדרת רומנים על אמונה ונאמנות פוליטית מפולגת, וברונו נתקל בדרך כלל בעלילות קתוליות המיועדות לאליזבת הראשונה.

כמו ברומנים של סאנסום, הנאמנות האישית המורכבת והמחולקת של הגיבור הראשי היא זו שמספקת חומר למחשבה. האם ברונו יכול להיות כופר וגבר טוב, באותו הזמן?

שרה דאננט 

כשהיא מתרחקת מאינטראקציות עם דמויות היסטוריות אמיתיות, הטריפטיק של דנאנט לרומני נשים ברנסנס, בוחן היבטים שונים בחייהן של נשים באיטליה של הרנסנס. הרומנים האלה - הולדת ונוס (2003), בחברת הקורטיזאן (2006), ו לבבות קדושים (2009) - נחקרים בקפידה אך עוקבים אחר חייהן של גיבורות פיקטיביות ולא אמיתיות.

הרומנים של דנאנט אינם פועלים כסדרה סביב דמות מרכזית אחת. במקום זאת, כל רומן מדמיין תרחיש המתמקד בבחירותיה של אישה מסוימת. אולי נלך בעקבות דנאנט ללבו של מנזר פרארי, שבו הוצב טירון בניגוד לרצונה, או שנשתף בחייו של קורטיזאן ונציאני שמתאהב ולכן מסכן את יכולתה לעבוד כזונה.

דננט מאפשרת לנו אפוא לדמיין כיצד חייהן של נשים באיטליה של הרנסנס יושבות בין נורמות חברתיות קבועות לתגובות הרגשיות של הנשים למגבלות אלה. הספרים מאתגרים את הקורא המודרני לדמיין את ההשפעה על הנורמות והציפיות המגדריות על התנהגויות מותרות על נשים מהמאה ה -15 ושואלות האם נשים אלה היו שונות מזה של בני זמננו בחיפוש אחר אהבה, והחופש להיות רק הן. 

טובי קלמנס

הבחירה האחרונה שלי לרשימה היא טובי קלמנס, עם רומן הביכורים שלו קינגמייקר: עולי הרגל. הספר מתרחש במהלך מלחמת השושנים, ומכסה בדיוק את אותה קרקע היסטורית כמו סדרת קינגמייקר של קון איגלדן. שני המחברים עוסקים בסופו של דבר במזלו של ריצ'רד נוויל, רוזן מוורוויק, "קינגמייקר", שבחירותיו הפוליטיות קובעות את עלייתו ונפילתו של בית יורק. הסדרה של איגלדן מתרכזת בנוויל עצמו, ומתארת ​​מדינאים מסוכסכים שעושים בחירות קשות שקורעות את משפחתו שלו.

קלמנס מתמקד בקצה השני של הספקטרום הפוליטי, ומספר סיפור על האופן שבו בחירותיו של מלך המלך משפיעות על חסרי הקול והחסרות זכויות יוצרים: הוא כותב על נזירה וכותבת עקורים שעוזבים את סביבתם הבטוחה והמוגנת של בתיהם הדתיים ומגיעים לפוליטית סכסוך ללא תחושת נאמנות קודמת. שניהם מחפשים זהות, ושניהם מתמודדים עם בחירות שלפעמים מפרקות את חברותן ולפעמים מפגישות אותן.

מיטב הרומנים ההיסטוריים מחייבים את ההיסטוריה כמו שאין דבר אחר. רומנים עשויים לספק בריחה מהמציאות שלי אבל מה שרומן היסטורי עושה, כמו שום דבר אחר, הוא להחיות את העבר.

על המחבר

גבריאל נהר, פרופסור להיסטוריה של האמנות, אוניברסיטת נוטינגהאם

מאמר זה פורסם במקור ב שיחה. קרא את מאמר מקורי.

ספרים קשורים

at InnerSelf Market ואמזון