אוסטיאופורוזיס
אחת הבעיות הבריאותיות החשובות ביותר עבור נשים בגיל העמידה היא האיום של אוסטיאופורוזיס. זהו מצב בו העצמות הופכות לדקיקות, שבירות ונוטה מאוד לשבר. מחקרים רבים במהלך 10 השנים האחרונות קשרו אי ספיקת אסטרוגן למחלה הדרגתית, אך מתישה זו. למעשה, אוסטאופורוזיס קשורה יותר לגיל המעבר מאשר לגיל הכרונולוגי של האישה.
עצמות אינן אינרטיות. הם מורכבים מרקמה בריאה וחיה אשר מבצעת ברציפות שני תהליכים: פירוק ויצירת רקמת עצם חדשה. השניים קשורים קשר הדוק. אם הפירוק עולה על היווצרות, רקמת העצם אובדת והעצמות הופכות דקות ושבירות. בהדרגה וללא אי נוחות, אובדן עצם מוביל לשלד מוחלש שאינו מסוגל לתמוך בפעילויות יומיומיות רגילות.
בכל שנה כ-500,000 נשים אמריקאיות ישברו חוליה, את העצמות המרכיבות את עמוד השדרה, וכ-300,000 ישברו בירך. ברחבי הארץ, טיפול בשברים אוסטאופורוטיים עולה עד 10 מיליארד דולר בשנה, כאשר שברים בירך היקרים ביותר. שברים בחוליות מובילים לעקמומיות של עמוד השדרה, אובדן גובה וכאב. שבר חמור בירך כואב וההחלמה עשויה לכלול תקופה ארוכה של מנוחה במיטה. בין 12 ל-20 אחוז מהסובלים משבר בירך לא שורדים את 6 החודשים שלאחר השבר. לפחות מחצית מאלה שכן שורדים זקוקים לעזרה בביצוע פעולות יומיומיות, ו-15 עד 25 אחוז יצטרכו להיכנס למתקן סיעודי. לעיתים רחוקות ניתנת למטופלים מבוגרים הזדמנות לשיקום מלא לאחר נפילה. עם זאת, עם זמן וטיפול מספקים בשיקום, אנשים רבים יכולים להחזיר לעצמם את עצמאותם ולחזור לפעילותם הקודמת.
עבור אוסטאופורוזיס, חוקרים מאמינים שגרם של מניעה שווה קילו של תרופה. מצב השלד של אישה מבוגרת תלוי בשני דברים: כמות שיא העצם שהושגה לפני גיל המעבר וקצב איבוד העצם לאחר מכן. גורמים תורשתיים חשובים בקביעת מסת עצם שיא. לדוגמה, מחקרים מראים שנשים שחורות מגיעות למסת עמוד שדרה גדולה יותר ולכן יש להן פחות שברים אוסטאופורוטיים מנשים לבנות. גורמים אחרים המסייעים להגדלת מסת העצם כוללים צריכה נאותה של סידן וויטמין D בתזונה, במיוחד בילדים צעירים לפני גיל ההתבגרות; חשיפה לאור השמש; ופעילות גופנית. אלמנטים אלה גם עוזרים להאט את קצב איבוד העצם. מתחים פיזיולוגיים מסוימים אחרים יכולים להאיץ את אובדן העצם, כגון הריון, הנקה וחוסר תנועה. האשם הגדול ביותר בתהליך איבוד העצם הוא מחסור באסטרוגן. אובדן עצם מואץ במהלך גיל המעבר, שלב המעבר בו רמות האסטרוגן יורדות באופן משמעותי.
רופאים מאמינים שהאסטרטגיה הטובה ביותר לאוסטאופורוזיס היא מניעה מכיוון שהטיפולים הזמינים כיום רק עוצרים אובדן עצם - הם אינם בונים מחדש את העצם. עם זאת, החוקרים מקווים שבעתיד, אובדן העצם יהיה הפיך. בניית מאגרי העצם שלך לפני שתתחיל לאבד אותה במהלך גיל המעבר מסייעת להתבסס מפני הפסדים עתידיים. הטיפול היעיל ביותר נגד אוסטאופורוזיס הזמין כיום לנשים לאחר גיל המעבר הוא אסטרוגן (ראה ניהול גיל המעבר). למרבה הפלא, אסטרוגן חוסך יותר רקמת עצם אפילו ממינונים יומיומיים גדולים מאוד של סידן. עם זאת, אסטרוגן אינו תרופת פלא. זה אמנם ברכה לעצמות, אבל הוא משפיע גם על כל שאר הרקמות והאיברים בגוף, ולא תמיד באופן חיובי. יש לקחת בחשבון את השפעתו על שאר אזורי הגוף.
קבל את הדוא"ל האחרון
מחלות לב וכלי דם
רוב האנשים מדמיינים גבר מבוגר עם עודף משקל כאשר הם חושבים על מועמד סביר למחלות לב וכלי דם (CVD). אבל גברים הם רק חצי מהסיפור. מחלות לב הן הרוצח מספר אחת של נשים אמריקאיות ואחראיות למחצית מכלל מקרי המוות של נשים מעל גיל 50. למרבה האירוניה, בשנים האחרונות נשים נכללו רק לעתים רחוקות במחקרי לב קליניים, אבל לבסוף רופאים הבינו שזה לא פחות מחלת האישה כמו של גבר.
| השפעות על התפתחות העצם | |
|---|---|
| מגביר את היווצרות העצם | מזרז אובדן עצם |
| סידן תזונתי | מחסור באסטרוגן |
| ויטמין D | הֵרָיוֹן |
| חשיפה לאור השמש | הנקה |
| תרגיל | חוסר באימון |
CVDs הן הפרעות בלב ובמערכת הדם. הם כוללים עיבוי של העורקים (טרשת עורקים) המשרתים את הלב והגפיים, לחץ דם גבוה, אנגינה ושבץ מוחי. מסיבות לא ידועות, אסטרוגן מסייע להגן על נשים מפני CVD במהלך שנות הפוריות. זה נכון גם כאשר יש להם אותם גורמי סיכון כמו גברים, כולל עישון, רמות גבוהות של כולסטרול בדם והיסטוריה משפחתית של מחלות לב. אבל ההגנה היא זמנית. לאחר גיל המעבר, השכיחות של CVD עולה, כאשר כל שנה שעוברת מהווה סיכון גדול יותר. עם זאת, החדשות הטובות הן שניתן למנוע או לפחות להפחית CVD על ידי הכרה מוקדמת, שינויים באורח החיים, ורופאים רבים מאמינים, טיפול הורמונלי חלופי.
גיל המעבר
גיל המעבר מביא לשינויים ברמת השומנים בדם האישה. שומנים אלו, הנקראים ליפידים, משמשים כמקור דלק לכל התאים. כמות השומנים ליחידת דם קובעת את ספירת הכולסטרול של האדם. ישנם שני מרכיבים של כולסטרול: כולסטרול ליפופרוטאינים בצפיפות גבוהה (HDL), הקשור להשפעה מועילה ומנקה בזרם הדם, וכולסטרול ליפופרוטאינים בצפיפות נמוכה (LDL), המעודד שומן להצטבר על דפנות העורקים ובסופו של דבר להסתימה. אוֹתָם. כדי לזכור את ההבדל, חשבו על ה-H ב-HDL ככולסטרול הבריא, וה-L ב-LDL כעל קטלני. נראה שכולסטרול LDL עולה בעוד שה-HDL יורד אצל נשים לאחר גיל המעבר כתוצאה ישירה ממחסור באסטרוגן. עלייה ב-LDL ובכולסטרול הכולל עלולים להוביל לשבץ מוחי, התקף לב ומוות.
הודפס מחדש מהארכיונים של ארה"ב המכונים הלאומיים לבריאות, המכון הלאומי להזדקנות.
