רשתות חברתיות מודרניות, מרשתות קטנות של חברים ובני משפחה ועד מדינות שלמות, מבוססות על שיתוף פעולה. יחידים תורמים לקבוצה ומקבלים עזרה בחזרה. מחקר חדש מצביע על כך שייתכן כי לאבותינו האנושיים המוקדמים היו רשתות חברתיות דומות להפליא לאלו של החברות המודרניות.

בני אדם משתפים פעולה ברמות רבות. אנחנו חולקים מזון ומשאבים עם חברים ובני משפחה, אנחנו משלמים את המיסים שלנו ואנחנו מארגנים צבאות כדי להגן על האזרחים שלנו. מדענים נאבקו להבין כיצד התפתחה רמה זו של שיתוף פעולה, מכיוון שחלוקת המשאבים שלך עשויה להפחית את הסיכוי שלך לשרוד.

כדי לקבל תובנה, צוות בראשות ד"ר ניקולס כריסטאקיס מאוניברסיטת הרווארד יצא לחקור שיתוף פעולה חברתי בקרב ציידים-לקטים, שדרך חייהם נחשבת דומה לאבותינו המוקדמים. הם חקרו את האדזה, אגודת ציידים-לקטים מסורתית בטנזניה הנידחת. בתמיכת חלקית על ידי המכון הלאומי להזדקנות של NIH (NIA), החוקרים חקרו את הרשתות החברתיות של 205 מבוגרים בהדזה הפרוסים על פני 17 מחנות ציידים-לקטים שונים. התוצאות הופיעו ב טבע בינואר 26, 2012.

מחנות בהדזה מתארגנים מחדש לעתים קרובות, ואנשים מחליפים לעתים קרובות מחנות. החוקרים ביקשו מהמשתתפים במחקר לציין את מי הם היו רוצים שיהיה במחנה הבא שלהם. זה יצר "רשת חברים למחנה". לאחר מכן, המדענים נתנו לכל אדם 3 מקלות דבש וביקשו מהם למסור את מקלות הדבש לשניים או 2 אחרים. זה יצר "רשת מתנות".

על ידי ניתוח 2 הרשתות הללו, המדענים גילו שהרשתות החברתיות של Hadza דומות במובנים רבים לאלה המודרניות. לדוגמה, החברות פוחתת עם הגדלת המרחק הגיאוגרפי, אנשים נוטים להיות קרובים לקרוביהם הגנטיים, וחברים נוטים לקרוא זה לזה כידידים. כמו בחברות מודרניות, למשתתפים בהדזה היו קבוצות חברים, וחברים נטו להידמות זה לזה במאפיינים גופניים, כמו גיל, משקל וגובה.

כדי לחקור את שיתוף הפעולה בין ההדזה, החוקרים יצרו משחק טובין ציבורי. כל משתתף קיבל 4 מקלות דבש. המשתתפים יכלו לשמור את מקלות הדבש או לתרום אותם לקבוצה. עבור כל מקל שנתרם, החוקרים הוסיפו 3 נוספים לסיר המשותף. בסוף הקופה חולקה שווה בשווה בין חברי הקבוצה.

התוצאות של משחק טובין הציבור היו מדהימות. בעוד ששיתוף הפעולה בין קבוצות המחנה השתנה באופן משמעותי, הייתה שונות קטנה בתוך הקבוצות. משתפי פעולה נטו להיות חברים עם משתפי פעולה אחרים, בעוד שאינם משתפים פעולה נטו להיות חברים עם שאינם משתפים פעולה.

החוקרים מציעים 2 דרכים שבהן קבוצות עשויות להגיע לרמה מסוימת של שיתוף פעולה: משתפי פעולה יכולים לבחור לחיות עם משתפי פעולה אחרים, או שלחץ חברתי יכול להוביל יחידים להתאמה. מה שלא יהיה, מחקר זה מצביע על כך שהתפתחות שיתוף הפעולה באבותינו האנושיים המוקדמים הייתה חלקית תוצר של רשתות חברתיות.

"הדבר המדהים הוא שרשתות חברתיות אנושיות עתיקות דומות כל כך למה שאנחנו רואים היום", אומר כריסטאקיס. "מהזמן שהיינו מסביב למדורות והיו לנו מילים מרחפות באוויר, ועד היום כשיש לנו חבילות דיגיטליות שצפות דרך האתר, יצרנו רשתות מאותו סוג בעצם."

- מאת לסלי ארל, Ph.D. 

קרא עוד http://www.nih.gov/researchmatters/february2012/02032012social.htm