אולי פשוט תשתפר במשחק שאתה מתאמן. מלקולם Lightbody / Unsplash, CC BY

סביר להניח שראית מודעות לאפליקציות שמבטיחות להפוך אותך לחכם יותר תוך מספר דקות ביום. ניתן לרכוש מאות תוכנות "אימון מוח" כביכול להורדה. משחקים פשוטים אלה נועדו לאתגר יכולות מנטליות, במטרה סופית לשפר את ביצוע המשימות היומיומיות החשובות.

אבל האם לחיצה רחוקה על אנימציות של דגי שחייה או שלטי רחובות מהבהבים בטלפון שלך באמת יכולה לעזור לך לשפר את אופן פעולת המוח שלך?

שתי קבוצות גדולות של מדענים ועוסקים בבריאות הנפש פרסמו הצהרות קונצנזוס, בהפרש של חודשים זה מזה ב -2014, על היעילות של משחקי מוח מסוג זה. שניהם כללו אנשים עם ניסיון מחקרי ומומחיות בקוגניציה, למידה, רכישת מיומנויות, מדעי המוח ודמנציה. שתי הקבוצות שקלו בקפידה את אותו גוף ראיות שהיה זמין באותה עת.

עם זאת, הם פרסמו הצהרות הפוכות בדיוק.

אחת סיכמה כי "אין מעט ראיות לכך שמשחקי משחקים במוח משפרים יכולות קוגניטיביות רחבות בסיסיות, או שמאפשרים לנווט טוב יותר בתחום מורכב של חיי היומיום."

אחר טען כי "גוף ראיות משמעותי וגדל מראה כי משטרי אימון קוגניטיביים מסוימים יכולים לשפר משמעותית את התפקוד הקוגניטיבי, כולל בדרכים הכלליות לחיי היומיום."

שתי האמירות הסותרות המתחרות הללו מדגישות מחלוקת עמוקה בקרב מומחים, ומחלוקת מהותית לגבי מה שנחשב כראיה משכנעת לכך שמשהו אמיתי.

ואז, בשנת 2016, ועדת הסחר הפדרלית האמריקאית נכנסה למערכה עם שורה של פסקי דין, כולל פסק דין בסך 50 מיליון דולר (מאוחר יותר הופחת ל -2 מיליון דולר). נגד אחת מחבילות אימון המוח המפורסמות ביותר בשוק. ה- FTC הגיע למסקנה כי הפרסומות של Lumos Labs - המציגות את יכולתה של תוכנית אימוני המוח שלה Lumosity לשפר את ההכרה של הצרכנים, לשפר את ביצועיהם בבית הספר ובעבודה, להגן עליהם מפני מחלת אלצהיימר ולעזור לטיפול בסימפטומים של ADHD - לא היו מבוססות על ראיות.

מה באמת משפר לחיצה על מחשב נייד? Akkalak Aiempradit / Shutterstock.com

לאור טענות סותרות ואמירות מדעיות, פרסומות ופסיקות ממשלתיות, במה אמורים הצרכנים להאמין? האם שווה את הזמן והכסף שלך להשקיע באימון מוח? לאילו סוגי יתרונות, אם בכלל, אתה יכול לצפות? או שמא ייבזבז את הזמן שלך לעשות משהו אחר?

אני מדען קוגניטיבי וחבר באוניברסיטת פלורידה מכון לאריכות ימים מוצלחת. למדתי קוגניציה, ביצועים אנושיים והשפעות של סוגי אימונים במשך כמעט שני עשורים. ערכתי מחקרי מעבדה שהעמידו ישירות את הרעיונות שביסוד הטענות של חברות אימון מוח.

בהתבסס על חוויות אלה, התשובה האופטימית שלי לשאלה האם אימון מוחי שווה יהיה "אנחנו פשוט לא יודעים". אבל התשובה בפועל עשויה בהחלט להיות "לא".

עד כמה המחקר מודד שיפורים?

עמיתי ואני טענו שרוב המחקרים הרלוונטיים נופלים בהרבה מהיכולת לספק ראיות סופיות כך או כך.

חלק מהבעיות הללו הן אופי סטטיסטי.

מחקרי אימוני מוח לעיתים קרובות בוחנים את השפעתו על מספר מבחנים קוגניטיביים - של תשומת לב, זיכרון, יכולת חשיבה וכדומה - לאורך זמן. אסטרטגיה זו הגיונית על מנת לחשוף את רוחב הרווחים הפוטנציאליים.

אבל, לכל מבחן שנערך, יש סיכוי שהציונים ישתפרו רק במקרה בלבד. ככל שניתנו יותר בדיקות, כך גדל הסיכוי לחוקרים יראה לפחות אזעקת שווא אחת.

לא ניתן לסמוך על מחקרים על אימון מוחי שכוללים בדיקות רבות ואז מדווחים על תוצאות משמעותיות אחת או שתיים אלא אם כן הם שולטים במספר הבדיקות הניתנות. למרבה הצער, מחקרים רבים לא עושים זאת, ומטילים ספק בממצאיהם.

בחירת המשימה היחידה עליה השתפרה מתוך רבים מטילה ספק בתוקף המחקר. דה וויסו / Shutterstock.com

בעיה עיצובית אחרת קשורה לעניין קבוצות בקרה לקויות. כדי לטעון שלטיפול הייתה השפעה, יש להשוות את הקבוצה שקיבלה את הטיפול לקבוצה שלא. ייתכן, למשל, שאנשים שעוברים אימון מוחי משתפרים במבחן הערכה רק בגלל שכבר לקחו אותו - לפני ואז שוב לאחר האימון. מכיוון שקבוצת הביקורת נערכת גם היא פעמיים, ניתן לשלול שיפורים קוגניטיביים המבוססים על השפעות תרגול.

מחקרים רבים ששימשו לתמיכה ביעילות אימון המוח השוו את השפעת אימון המוח לקבוצת ביקורת שלא עשתה דבר. הבעיה היא שכל הבדל שנצפה בין קבוצת האימונים לקבוצת הביקורת במקרים אלה יכול להיות מוסבר בקלות על ידי אפקט פלצבו.

השפעות פלצבו הן שיפורים שאינם תוצאה ישירה של טיפול, אלא בשל המשתתפים מצפה להרגיש או להופיע טוב יותר כתוצאה מקבלת טיפול. זהו עניין חשוב בכל מחקר התערבות, בין אם הוא מכוון להבנת ההשפעה של תרופה חדשה או מוצר חדש לאימוני מוח.

החוקרים מבינים כעת שביצוע משהו מייצר ציפייה גדולה יותר לשיפור מאשר לעשות כלום. ההכרה בסבירות לאפקט פלצבו היא הסטיית הסטנדרטים לבדיקת יעילותם של משחקי מוח. כעת מחקרים נוטים יותר להשתמש בקבוצת ביקורת אקטיבית המורכבת ממשתתפים המבצעים פעילות חלופית כלשהי שאינה מוחית, במקום לעשות דבר.

ובכל זאת, בקרות אקטיביות אלה אינן מרחיקות לכת בכדי לשלוט בציפיות. למשל, אין זה סביר שמשתתף במצב בקרה הכולל חידות תשבץ ממוחשבות או סרטונים חינוכיים יצפה לשיפור כמו שמשתתף שהוקצה לנסות מוצרים אימוניים של מוח מסחרי בקצב מהיר ומסתגל - מוצרים המוצגים במיוחד כביכולם לשפר את ההכרה. . עם זאת, מחקרים עם עיצובים לקויים אלה להמשיך לטעון לספק ראיות שאימון מוח מסחרי עובד. זה נשאר נדיר שמחקרים מודדים ציפיות על מנת לסייע בהבנת השפעות פלצבו אפשריות ונגד.

המשתתפים במחקרים שלנו אכן מפתחים ציפיות על בסיס מצב האימון שלהם, והם במיוחד אופטימי לגבי ההשפעות של אימון מוחי. ציפיות ללא תחרות בין קבוצות מהוות דאגה רצינית מכיוון שיש יותר ויותר עדויות המצביעות על כך שבדיקות קוגניטיביות רגישות להשפעות פלצבו, כולל בדיקות של זיכרון, מודיעין ו תשומת לב.

האם יש מנגנון סביר לשיפור?

יש עוד שאלה חשובה שיש לטפל בה: האם אימון מוחי אמור לעבוד? כלומר, בהתחשב במה שמדענים יודעים על האופן שבו אנשים לומדים ורוכשים מיומנויות חדשות, האם עלינו לצפות בהכשרה במשימה אחת כדי לשפר את ביצועה של משימה אחרת ולא מאומנת? זו הטענה הבסיסית המופנית על ידי חברות לאימוני מוח - שהעיסוק במשחקים במחשב או במכשיר נייד ישפר את הביצועים שלך בכל מיני משימות שאינן המשחק שאתה משחק.

תוכניות אימוני מוח 'משחקות' את התהליך כדי לשמור על אנשים בתרגול. גוסטבו דה קונה פימנטה / פליקר, CC BY-SA

כדוגמה אחת, "מהירות אימון העיבוד"שולב במוצרי אימון מוח מסחרי. המטרה כאן היא לשפר את איתור האובייקטים בפריפריה, שיכולים להיות שימושיים במניעת התרסקות רכב. משחק מוח עשוי ללבוש צורה של סצינות טבע עם ציפורים המוצגות בפריפריה; על השחקנים לאתר ציפורים ספציפיות, למרות שהתמונה מוצגת בקצרה בלבד. אבל האם מציאת ציפורים על המסך יכולה לעזור לך לזהות ולהימנע, למשל, מהולך רגל שיורד מהשוליים בזמן שאתה נוהג?

זו שאלה מכריעה. מעטים האנשים שדואגים לשפר את הציון שלהם בתרגיל אימון מוחי ממוחשב מופשט. מה שחשוב הוא שיפור יכולתם לבצע משימות יומיומיות המתייחסות לבטיחותם, לרווחתם, לעצמאותם ולהצלחתם בחיים. אבל למעלה ממאה שנים של מחקר מציע כי רווחי למידה ואימון נוטים להיות ספציפיים ביותר. העברת רווחים ממשימה אחת לאחרת יכולה להיות אתגר.

שקול את האדם המכונה SF, שהיה מסוגל, בתרגול מורחב, ל לשפר את זיכרונו למספרים משבע עד 79 ספרות. לאחר האימון הוא הצליח לשמוע רשימה של 79 ספרות שנוצרו באופן אקראי ולחזור מיד על רשימת המספרים הזו בחזרה, בצורה מושלמת, ללא דיחוי. אבל הוא עדיין יכול היה לזכור ולחזור רק על שש אותיות מאלף-בית.

זוהי רק אחת מהדוגמאות הרבות בהן אנשים יכולים לשפר במידה ניכרת את ביצועיהם במשימה, אך אינם מראים רווחי אימון כלל כאשר הם מוצגים בפני אתגר שונה במקצת. אם היתרונות של אימון בזכירת ספרות אינם עוברים לזכירת אותיות, מדוע אימון בנושא תצפית וירטואלית על ציפורים יעבור לנהיגה, ביצועים אקדמיים או זיכרון יומיומי?

ישנם מרכיבים מוכחים אחרים להזדקנות בריאה. ואל וסה / אנספלש, CC BY

להישאר נפש נפשית

תוכניות אימון מוח הן קיצור דרך מושך, תוכנית "התחכם מהר". אך ככל הנראה שיפור או שמירה על קוגניציה לא יהיה מהיר וקל. במקום זאת, זה עשוי לדרוש חיים שלמים - או לפחות תקופה ממושכת - של אתגר קוגניטיבי ולמידה.

אם אתה מודאג מההכרה שלך, מה עליך לעשות?

ראשית, אם אתה עוסק במשחקי מוח, ואתה נהנה מהם, אנא המשך לשחק. אך שמור על ציפיותיך מציאותיות. אם אתה משחק אך ורק כדי להשיג יתרונות קוגניטיביים, במקום זאת שקול פעילויות אחרות שעשויות להיות מגרה קוגניטיבית, או לפחות מספקות יותר - כמו למשל ללמוד שפה חדשה, או ללמוד לנגן בכלי.

כמה ראיות מצביעות על כך פעילות גופנית יכולה לסייע בשמירה על קוגניציה. גם אם לאימון כלל לא הייתה השפעה על הקוגניציה, זה קרה יתרונות ברורים לבריאות הגופנית - אז למה שלא תזיז קצת את גופך?

השיעור החשוב ביותר מהספרות בנושא אימונים הוא זה: אם אתה רוצה לשפר את הביצועים שלך במשימה שחשובה לך, תרגול משימה זו. משחק במשחקי מוח עשוי רק לשפר אותך במשחקי מוח.

על המחבר

וולטר בוט, פרופסור לפסיכולוגיה קוגניטיבית, אוניברסיטת פלורידה

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.

הזמנת ספרים