שוטרים בסיאטל, וושינגטון, עוטים מסכות של הצלב האדום, במהלך מגיפת השפעת, דצמבר 1918. הארכיון הלאומי

כולנו ראינו את הכותרות המדאיגות: מקרי וירוס קורונה הם גואה ב 40 מדינות, כאשר מקרים חדשים ושיעורי אשפוז מטפסים בקצב מדאיג. פקידי בריאות הזהירו כי על ארה"ב לפעול במהירות כדי לעצור את ההתפשטות - או שאנחנו מסתכנים באיבוד שליטה על המגפה.

יש קונצנזוס ברור שעל האמריקאים ללבוש מסכות בפומבי ולהמשיך לתרגל התרחקות חברתית נכונה. בעוד שרוב האמריקאים תמיכה בלבישת מסכות, התאמה נרחבת ועקבית הוכיחה את עצמה קשה לקיים בקהילות ברחבי הארץ. מפגינים התאספו מחוץ לבתי העירייה סקוטסדייל, אריזונה; אוסטין, טקסס; וערים אחרות כדי למחות על המנדטים המקומיים של המסכות. כַּמָה שריפים של דרום קרוליינה הודיעו כי לא יאכפו את צו המסכה של מדינתם.

אני נחקר מה היא ההיסטוריה של מגיפת 1918 בהרחבה. באותה תקופה, ללא טיפול חיסוני או תרופתי יעיל, קהילות ברחבי הארץ הנהיגו שורה של צעדים לבריאות הציבור כדי להאט את התפשטותה של מגפת שפעת קטלנית: הם סגרו בתי ספר ועסקים, אסרו על כינוסים ציבוריים ובודדו והסגרו את אלה שנדבקו. . קהילות רבות המליצו או דרשו מאזרחים ללבוש מסכות פנים בפומבי - וזה, לא הנעילה הכבדה, עורר את הזעם ביותר.

גורמים רשמיים שלובשים מסכות גזה בודקים את מנקי הרחובות בשיקגו בשפעת, 1918. בטמן / גטי אימג'ס

באמצע אוקטובר 1918, בתוך מגיפה משתוללת בצפון מזרח והתפרצויות מהירות ברחבי הארץ, שירות הבריאות הציבורי של ארצות הברית העלונים המופצים הממליצים לכל האזרחים ללבוש מסכה. הצלב האדום הוציא מודעות עיתון המעודדות את השימוש בהן והציע הוראות לבנות מסכות בבית באמצעות גזה וחוט כותנה. כמה מחלקות בריאות ממלכתיות פתחו ביוזמות משלהן, בעיקר קליפורניה, יוטה וושינגטון.

בפריסה ארצית הוצגו חבישות מסיכות כחובה אזרחית - אחריות חברתית הוטמעה במרקם החברתי על ידי קמפיין תעמולה פדרלי מאסיבי בזמן המלחמה שהחל בתחילת 1917 עם כניסת ארצות הברית למלחמה הגדולה. סן פרנסיסקו ראש העיר ג'יימס רולף הודיע ש"מצפון, פטריוטיות והגנה עצמית דורשים ציות מיידי ונוקשה "עם לבישת המסכות. באוקלנד הסמוכה, ראש העיר ג'ון דייווי הצהיר כי "זה הגיוני ופטריוטי, לא משנה מה האמונות האישיות שלנו, לשמור על אזרחינו על ידי הצטרפות למנהג זה" של לבישת מסכה.

פקידי הבריאות הבינו ששינוי קיצוני של התנהגות ציבורית היה משימה קשה, במיוחד מכיוון שרבים מצאו שמסכות לא נוחות לחבישה. פניות לפטריוטיות יכולות להגיע רק עד כה. כפי שציין אחד הפקידים בסקרמנטו, אנשים "חייבים להכריח את הדברים לעשות לטובתם". הצלב האדום נאמר בבוטות ש"הגבר או האישה או הילד שלא ילבשו מסיכה עכשיו הם חליפים מסוכנים. " קהילות רבות, במיוחד ברחבי המערב, הטילו הוראות חובה. חלקם גזרו על פשעי מאסר קצרים, והקנסות נעו בין 5 דולר ל -200 דולר.

קולאז 'של כותרות העיתונים הקשורות למגפת השפעת בשנה הקודמת, שיקגו, אילינוי, 1919. הכותרות כוללות את 'שוטרים פשטו על סלונים במלחמה בשפעת', 'שפעת עוצר נשמע לערב שבת בערב' ו'מעצלים פתוחים לעצור '. מוזיאון ההיסטוריה של שיקגו / Getty Images

העברת פקודות אלה הייתה לעתים קרובות עניין שנוי במחלוקת. לדוגמה, נדרשו כמה ניסיונות לקצין הבריאות של סקרמנטו לשכנע את פקידי העירייה לחוקק את הצו. בלוס אנג'לס זה הוטל. טיוטת החלטה בפורטלנד, אורגון, הובילה לדיון סוער במועצת העיר, עם גורם רשמי אחד מצהיר המדד "אוטוקרטי ובלתי חוקתי", והוסיף כי "בשום פנים ואופן אני לא יועכל כמו כלב הידרופובי." זה הועמד.

מועצת הבריאות של יוטה שקלה להוציא צו מסיכות חובה לכל רחבי המדינה אך החליטה נגדה, מתווכח שאזרחים ייקחו ביטחון כוזב ביעילות המסכות וירפו את הערנות שלהם. עם התחדשות המגיפה, אוקלנד העלה את הדיון סביב צו מסכה שני לאחר שראש העיר סיפר בכעס על מעצרו בסקרמנטו על כך שלא לבש מסיכה. א העיר רופא בולט בנוכחות כי "אם איש מערה היה מופיע ... הוא היה חושב שהאזרחים רעולי הפנים הם כל מטורפים."

במקומות בהם הופעלו בהצלחה צווי מסכות, אי ציות והתריסות מוחלטת הפכו לבעיה. עסקים רבים, שאינם מוכנים לסלק קונים, לא היו מעמידים לקוחות חסרי מסכות מחנויותיהם. עובדים התלוננו שמסכות לא נוחות מכדי לחבוש אותן כל היום. איש מכירות אחד מדנבר סירב משום שלדבריה "האף הלך לישון" בכל פעם שהיא שמה. אמר אחר היא האמינה כי "רשות גבוהה יותר ממחלקת הבריאות של דנבר דואגת לרווחתה." כפי ש עיתון מקומי אחד ניסח זאת, הצו ללבוש מסכות "כמעט התעלם מהאנשים; למעשה, הצו היה גורם לשמחה. " הכלל תוקן כך שהוא חל רק על מנצחי חשמלית - שאיימו אז לשבות. מסלול הליכה נמנע כאשר העיר שוב השקיה את הצו. דנבר עברה את שארית המגיפה ללא כל אמצעים המגנים על בריאות הציבור.

אמצעי הזהירות שננקטו במהלך מגפת השפעת בשנת 1918 לא יאפשרו לאף אחד לנסוע במכוניות רחוב ללא מסכה. הנה, מנצח מונע מעליה לנוסע חסר מסיכה. ארכיון היסטוריה אוניברסלית / Getty Images

בסיאטל סירבו מנצחי חשמלית להפנות נוסעים שלא הושגו. אי-ציות היה כה נרחב באוקלנד, עד כי גורמים רשמיים כיהנו כ -300 מתנדבים אזרחיים בשירות המלחמה בכדי לאבטח את שמותיהם וכתובותיהם של המפרים כדי שיוכלו להאשים אותם. כאשר צו מסכות נכנס לתוקף בסקרמנטו, מפקד המשטרה הורה לקצינים "לצאת לרחובות ובכל פעם שאתה רואה אדם ללא מסיכה, תביא אותו או שלח את העגלה." בתוך 20 דקות הוצפו תחנות משטרה עם עבריינים. בסן פרנסיסקו אירעו כל כך הרבה מעצרים עד שמפקד המשטרה הזהיר את גורמי העירייה שנגמרו לו תאי הכלא. שופטים וקצינים נאלצו לעבוד בשעות לילה מאוחרות ובסופי שבוע כדי לנקות את צבר התיקים.

רבים שנתפסו ללא מסכות חשבו שהם עלולים לברוח עם שליחת שליחות או נסיעה לעבודה מבלי שנמנמנם. בסן פרנסיסקו, לעומת זאת, אי-ציות ראשוני פנה להתרסה רחבת היקף כאשר העירייה חוקקה פקודת מסכות שנייה בינואר 1919 כשהמגיפה החריפה מחדש. רבים הכחישו את מה שהם ראו כהפרה בלתי חוקתית של חירויותיהם האזרחיות. ב- 25 בינואר 1919 כ -2,000 חברים ב"ליגה נגד מסכות " ארז את מגרש החלומות הישן של העיר להפגנה המגנה את פקודת המסכות ומציעה דרכים להביס אותה. המשתתפים כללו כמה רופאים בולטים וחבר במועצת המפקחים של סן פרנסיסקו.

פוסטר של אחות הצלב האדום שלובשת מסכת גזה על אפה ופה - עם עצות למניעת מגיפת השפעת. הספרייה הלאומית לרפואה / NIH

קשה לברר את יעילות המסכות בהן השתמשו בשנת 1918. כיום, יש לנו גוף ראיות הולך וגדל שכיסויי הפנים הבדיים היטב כלי יעיל בהאטת התפשטות ה- COVID-19. עם זאת נותר לראות האם האמריקאים ישמרו על השימוש הנרחב במסכות פנים ככל שהמגפה הנוכחית שלנו תמשיך להתפתח. אידיאלים מושרשים עמוקות של חופש הפרט, היעדר מסרים מלוכדים ומנהיגות בנושא לבישת מסכות ומידע מוטעה נרחב הוכיחו כמכשולים מרכזיים עד כה, דווקא כאשר המשבר דורש קונצנזוס וציות נרחב. זה היה בהחלט המקרה בקהילות רבות בסתיו 1918. המגיפה ההיא בסופו של דבר הרג כ- 675,000 איש בארה"ב. אני מקווה שההיסטוריה לא נמצאת בתהליך של חזרה על עצמה כיום.

על המחבר

ג'יי אלכסנדר נבארו, עוזר מנהל, המרכז להיסטוריה של הרפואה, אוניברסיטת מישיגן

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.

ספרים_בריאות