סוג של אימונותרפיה ממוקדת גרמה להפוגה אצל מבוגרים עם צורה אגרסיבית של לוקמיה שחזרה ב-5 חולים. התוצאות המוקדמות של ניסוי מתמשך זה מדגישות את הפוטנציאל של הגישה.

לוקמיה לימפובלסטית חריפה (ALL) הוא סרטן שבו מח העצם מייצר יותר מדי לימפוציטים, סוג של תאי דם לבנים. בחולים עם B-cell ALL, המח מייצר יותר מדי לימפוציטים מסוג B, אשר מייצרים נוגדנים כדי לעזור להילחם בזיהום. כאשר לחולים בוגרים עם ALL יש הפוגה ולאחריה הישנות, הפרוגנוזה גרועה. טיפול סטנדרטי משתמש בכימותרפיה כדי להרוג תאים סרטניים, ולאחר מכן השתלה של תאי גזע של מח עצם כדי להחליף תאים יוצרי דם שנהרסו על ידי הכימותרפיה.

אימונותרפיה ממוקדת הוכחה כיעילה

אימונותרפיה ממוקדת הוכחה יעילה נגד גידולים פחות אגרסיביים של תאי B. טכניקה זו מכוונת את מערכת החיסון של המטופל עצמו לתקוף תאים סרטניים. החוקרים מסירים תחילה מהמטופל תאי חיסון המכונים תאי T. תאים אלה עוברים שינוי גנטי כדי לייצר קולטן מלאכותי שיכול להיצמד לתאי B ולעורר את הרס שלהם. לאחר מכן מוזרמים תאי ה-T שהשתנו בחזרה למטופל.

מכיוון שהטכניקה הראתה הצלחה במיקוד לסוגים אחרים של גידולי תאי B, צוות בראשות ד"ר. מישל סדליין ורנייר ג'יי ברנט'נס במרכז הסרטן ממוריאל סלואן-קטרינג יצאו לבדוק את זה באנשים עם תאי B חוזר ALL. הקולטן שהם הוסיפו לתאי ה-T של החולים היה קולטן אנטיגן כימרי (CAR) שנועד לכוון לחלבון בשם CD19 שנמצא על פני השטח של תאי B. הניסוי הקליני בשלב I שלהם מומן בחלקו על ידי המכון הלאומי לסרטן של NIH (NCI).

כל 5 החולים נכנסו להפוגה מלאה

החוקרים מצאו שכל 5 המטופלים שקיבלו את הטיפול היו בהפוגה מוחלטת תוך שבועות לאחר עירוי תאי T עם שינוי CAR. שלושה חולים יכלו לקבל השתלות מח עצם 1 עד 4 חודשים לאחר הטיפול בהעברת תאים ועדיין היו בהפוגה עד שנתיים לאחר מכן. מטופל אחד לא הצליח לקבל השתלת תאי גזע לאחר הטיפול הממוקד והישנה. אחר מת בעודו בהפוגה של סיבוכים שככל הנראה אינם קשורים לטיפול.

בסך הכל, הטיפול עצמו נסבל היטב. שלושה מהחולים פיתחו חום ו-2 נזקקו לטיפול במינון גבוה של סטרואידים כדי לטפל בדלקת שנגרמה מהטיפול.

לחולים עם תאי B חוזרים ALL עמידים לכימותרפיה יש פרוגנוזה גרועה במיוחד", אומר ברנט'נס. היכולת של הגישה שלנו להשיג הפוגות מוחלטות בכל החולים המאוד חולים הללו היא מה שהופכת את הממצאים הללו לכל כך מדהימים ואת הטיפול החדשני הזה לכל כך מבטיח.

החוקרים בודקים כעת את תאי ה-T שעברו שינוי ב-CAR במספר חולים נוספים. ניסויים קליניים נוספים תוכננו גם כדי לבדוק האם חולי B-cell ALL ייהנו מטיפול זה מוקדם יותר במהלך המחלה - יחד עם כימותרפיה ראשונית או במהלך הפוגה כדי לסייע במניעת הישנות.

אנחנו צריכים לבחון את היעילות של טיפול אימונותרפי ממוקד זה בחולים נוספים לפני שהוא עשוי להפוך לטיפול סטנדרטי עבור חולים עם ALL חוזר של תאי B", אומר ברנט'נס. מקור המאמר: ענייני המחקר של NIH