לחץ על מגיפת העטרה יכול למעשה להגביר את הסיכון לזיהום, אך פעילות גופנית יכולה להקל על תגובת הלחץ של מערכת החיסון. למעלה, רץ בודד באוטווה, ב -17 במרץ 2020. הדפוס הקנדי / אדריאן וילד

מודאגים מ- COVID-19? יתכן שאתה מציב את עצמך בסיכון מופרז, כי חרדה כרונית מדכאת את מערכת החיסון ומגדילה את הסיכון לזיהום.

ההשפעה הפסיכולוגית של מגפת ה- COVID-19 גורמת למצוקה מדהימה. נתקלתי ביום בחבר במכולת. היא מחתה את עגלה בחיטוי. בנסיבות רגילות, התנהגות זו נראית מוזרה, אך באקלים COVID-19 הנוכחי היא נהייתה מקובלת.

למרות שחשוב להיות מוכנים במהלך מגיפה זו, איננו צריכים להיכנס לפאניקה. פעילות גופנית יכולה לסייע בהגנה על מערכת החיסון מפני השפעות הלחץ.

פחד מהלא נודע

כפרופסור חבר במחלקה לקינסיולוגיה באוניברסיטת מקמאסטר, אני מנחה צוות חוקרים בתחום מעבדת NeuroFitאיפה הראינו את זה מצוקה פסיכולוגית יכולה לפגוע בבריאות הנפש.

חרדה מפני הלא נודע (כמו הסיכון שלנו ל- COVID-19) יכולה להפעיל מחדש את מרכז הפחד במוח הנקרא אמיגדלה. מבחינת האבולוציה, זהו אחד החלקים העתיקים ביותר במוח ופעולותיו פרימיטיביות למדי; זה מתנהג כמו אזעקת שמח להפעלת ממשק עם מערכת הלחץ כדי לשמור על גופנו ונפשנו בכוננות גבוהה כל עוד אנו חשים בחרדה. מחקרים מראים כי עצם ההצעה לסכנה, גם אם לעולם אינה מנוסה, מספיקה על מנת להפעיל את האמיגדלה ולהפעיל את תגובת הלחץ.. זה מה שמשאיר אנשים ערים בלילה, שוכבים במיטה ודואגים ל- COVID-19.

הבעיה היא שהפעלה כרונית של מערכות הלחץ עלולה לפגוע בתאינו ולהרגיז רבים מתפקודי הגוף. המערכת החיסונית שלנו נושאת בעול. למרות שמתח פסיכולוגי אינו פתוגני כשלעצמו, הנזק שהוא גורם לתאי הגוף גורם לתגובה חיסונית שהופכת אותנו לרגישים יותר לפתוגן זר. זה עשוי להגדיל את הסיכון שלנו להידבקות ב- SARS-CoV-2, נגיף הקורונה שגורם ל- COVID-19.

מודאגת חולה

מערכת החיסון פועלת כמו אבטחת גבולות, ומסיירת בגוף אחר תאים זרים ומזיקים לו. זה עובד הרבה כמו תוכניות Nexus או Global Entry עבור מטיילים שאושרו מראש; כל אחד שנרשם לתוכנית האם סריקת הקשתית שלהם כדי לאשר במהירות את זהותם למעבר גבול מהיר. אך במקום סריקת קשתית העין, המערכת החיסונית סורקת את המשטח החיצוני של התא אחר הדרכון הביולוגי שלו, או מה שמכנים מדענים מוטיב.

לתאי הגוף יש מוטיב (מוטיב "עצמי") השונה מהמוטיב "הלא עצמי" של תאים ופתוגנים זרים, כמו SARS-CoV-2. מוטיב שאינו עצמי מכונה a דפוס מולקולרי הקשור לפתוגן (PAMP).

החששות מפני COVID-19 הובילו את ההמונים להצטייד באספקה. כאן אנשים עומדים בתור לקוסטקו באוטווה ב -13 במרץ 2020. העיתונות הקנדית / ג'סטין טאנג

סוג אחר של מוטיב הוא המוטיב "העצמי הפגום", המכונה דפוס מולקולרי הקשור לנזק, או DAMP. מוטיב זה בא לידי ביטוי על ידי תא פגום או גוסס שכבר אינו משרת את הגוף. מתח פוגע בתאי הגוף ומעביר שינוי מוטיבים עצמיים למוטיבים עצמיים פגועים. זה מעלה דלקת בכל הגוף באופן דומה כאילו היא נגועה. תגובה זו, בהיעדר זיהום ממשי, נקראת a תגובה חיסונית סטרילית.

דאגת יתר כרונית ל- COVID-19 יכולה להעצים את הפגיעות שלנו לנגיפים על ידי יצירת חוסר איזון בתפקוד החיסוני. הסיבה לכך היא שמערכת החיסון מגיבה להפרות מרובות בחסינות באופן דומה לאבטחת שדה התעופה מגיבה להפרות מרובות בבטיחות, באמצעות הסלמת התגובה. תחשוב שוב עד כמה אבטחת שדה התעופה ערה לאחר 9 בספטמבר, תוך יישום נהלי הסינון המחמירים ביותר עבור כל הנוסעים והמזוודות.

חרדה מוגזמת מפני COVID-19 עלולה לגרום לתגובה חיסונית המגבירה את הדלקת ומקלה על המקבילה של המערכת החיסונית לכוחות מיוחדים, המכונה דלקת. אם SARS-CoV-2 פועל כמו וירוסים אחרים, לאחר ההדבקה הדלקות יקראו לפעולה כדי להחמיר את הדלקת עוד יותר. אבל יותר מדי דלקת גורמת יותר נזק מתועלת; זה מסיר את התפקוד החיסוני ומגביר את הסיכון לזיהום נגיפי.

המעבדה שלי הדגימה לאחרונה באיזו מהירות בריאותנו יורדת תחת לחץ כרוני. עקבנו אחר תלמידים בישיבה אך אחרת בריאים במהלך השבועות שקדמו לבחינות הסיום שלהם, וראינו כיצד שישה שבועות של לחץ הולידו את תסמיני הדיכאון.

התנגדות להשפעות החרדה

מה אנחנו יכולים לעשות כדי למנוע בהלה ולחזק את ההגנה החיסונית?

פעילות גופנית יכולה להגן על גופך מפני דלקת כרונית הנגרמת מלחץ.

במחקר שלנו, במהלך אותה תקופה מלחיצה של שישה שבועות, רשמנו חלק מהתלמידים לתוכנית אימונים חדשה בה רכבו על אופניים נייחים בעוצמה בינונית במשך כ- 30 דקות, שלוש פעמים בשבוע. אימון בעצימות בינונית הוא כ 40 אחוז מעומס העבודה המרבי: הנקודה בה מישהו עדיין יכול לדבר, אך לא יכול לשיר.

נאספו דגימות דם כדי לעקוב אחר שינויים בדלקת. למרות שהמתאמנים נחשפו לאותם לחצים פסיכולוגיים כמו התלמידים היושבים, הדלקת שלהם נותרה נמוכה ומצב הרוח שלהם נשאר גבוה ללא עלייה בסימפטומים של חרדה או דיכאון.

אבל עוצמת התרגיל הייתה חשובה. פעילות גופנית בעצימות גבוהה יותר לא הייתה יעילה בהגנה על בריאות הנפש או בהפחתת דלקת. האופי הנמרץ של התרגיל האינטנסיבי עשוי להחמיר את המערכת הלחוצה כבר, במיוחד אצל אנשים שלא היו רגילים להתאמן.

המפתח העיקרי מהמחקר שלנו: הליכה מהירה, ריצה קלה או נסיעה באופניים יכולים לעזור לך לשמור על רוגע ובריאות בתקופות לא ודאיות אלה, כך שתוכל להיות מוכן ללא פאניקה.

על המחבר

ג'ניפר ג'יי הייז, פרופסור חבר לקינסיולוגיה ומנהל חבר (קשישים) במרכז המצוינות לפעילות גופנית, אוניברסיטת מקמאסטר

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.

כושר ספרים