גשר ברוקלין הצפוף בדרך כלל בניו יורק, כיום כמעט שומם בעיצומה של התפרצות נגיף הקורונה. Getty Images / ויקטור ג'יי בלו

בעוד החוקרים מנסים למצוא טיפולים וליצור חיסון ל- COVID-19, רופאים ואחרים בקו החזית ממשיכים למצוא תסמינים מביכים. ולמחלה עצמה יש השפעות בלתי צפויות על אנשים שונים. ד"ר וויליאם פטרי, פרופסור לרפואה בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת וירג'יניה, עונה על שאלות לגבי ממצאים מבלבלים אלה.

כמה עדויות מצביעות על כך שחולים חווים רוויית חמצן נמוכה ימים לפני שהם מופיעים במיון. אם כן, האם יש דרך לטפל בחולים מוקדם יותר?

עוד לפני שמתעוררים סימפטומים, אנשים שנדבקו ב- SARS-CoV-2 מראים נזק לריאותיהם. סביר להניח שזו הסיבה לכך שרוויית חמצן נמוכה-כלומר רמות חמצן נמוכות מהרגיל בדם-מתרחשת לפני שהחולה פונה למיון. השבת רמות אלה למצב נורמלי, אם כי לא הוכח, מועילה; לתת למטופלים חמצן משלים באמצעות צינורית אף, צינור גמיש המספק חמצן, הממוקם ממש בתוך הנחיריים, יחזיר את החמצן לרמות תקינות אלא אם המחלה מחמירה במידה ונדרשת אוורור מכני.

צעירים סובלים משבץ מוחי עם COVID-19. האם זה מצביע על כך שהמחלה היא יותר מחלת כלי דם מאשר מחלת ריאות באותה קבוצת גיל?

COVID-19 יכולה להיות מחלה הרסנית למספר איברים ומערכות בגוף, כולל מערכת כלי הדם והחיסון. דלקת ריאות הוא הגורם העיקרי של מחלות ומוות. ישנן דוגמאות לכך שמערכת הקרישה מופעלת וגורמת לשבץ, אולי נגרמת על ידי מערכת חיסונית המגיבה באופן חריג ל- COVID-19.

שלט בחנות בגדים בסטיוארט, פלורידה מזהיר את הקונים לשמור על מרחק. חנויות קמעונאיות, מסעדות וחופים נפתחו כעת מחדש ברוב מחוזות פלורידה. Getty Images / ג'ו רדל

המרכז לבקרת מחלות ומניעתן עדכן לאחרונה את רשימת התסמינים הרשמית שלו. האם זה מצביע על משהו יוצא דופן בקשר ל- COVID-19?

מידע חדש זה נובע ממספר רב יותר של אנשים נגועים נלמד. העדכון משקף הבנה טובה יותר של מכלול המחלות הנגרמות כתוצאה מנגיף הקורונה (COVID-19), החל מאסימפטומטי ועד פרסימפטומטי ועד לזיהומים חמורים וקטלניים.

כיצד יכולים כל כך הרבה אנשים לחוות תסמינים כה קלים ואחרים מתים מכך במהירות?

אחד ההיבטים המרתקים ביותר של מחלות אלו הוא ההבדל העצום שחווים אנשים עם זיהום. במחקר שלנו, גילינו שילדים רבים בארה"ב נדבקו בהם קריפטוספורידיה אין להם סימפטומים, אך הטפיל הזה הוא הרוצח העיקרי של תינוקות בעולם המתפתח. לאחר הדבקה ב- SARS-CoV-2, סביר שחומרת המחלה נובעת בין היתר מהתגובה של המערכת החיסונית של המטופל; תגובה חיסונית מוגזמת מדי עלולה לגרום למוות באמצעות מה שנקרא בשפה העממית "סערת ציטוקינים.. ” אנחנו עדיין לא יודעים אם סערות ציטוקינים מתרחשות יותר בקבוצה אחת מאשר בקבוצה אחרת - למשל מבוגרות לעומת צעירות יותר.

אלפי טושים לבנים בשטח הכנסייה הקהילתית הראשונה בגריניץ ', קונטיקט. כל סמן מכבד חיים אבודים ממגפת COVID-19. Getty Images / טימותי א קלרי

נראה כי המחלה משפיעה כעת על איברים אחרים - לב וכליות, למשל. מה זה מרמז?

מה שאנו יודעים בצורה הברורה ביותר הוא שזיהום מתחיל רק בתאים אנושיים באמצעות קולטן ACE2 - כלומר בתא שמסוגל לקבל את הנגיף. זה קיים לא רק בריאות, אלא גם בתאים אחרים, כולל אלה במעי וברירית האף, שמקווים את חלל האף. כאשר תאים אלה נגועים, המערכת החיסונית מופעלת. התוצאה היא שהלב והכליה מושפעים.

מדוע מדינות מסוימות אינן חוות COVID-19 כמו ארה"ב, אירופה וסין?

אני חושב שמוקדם מדי במגיפה לדעת אם מדינות או אוכלוסיות מסוימות יחסית פחות רגישות. הגיל הכללי הצעיר של אוכלוסייה יכול להיות גורם עיקרי. או שאולי הנגיף, עד כה לפחות, לא הספיק להתפשט באופן נרחב יותר במדינות אלה.

על המחבר

ויליאם פטרי, פרופסור לרפואה, אוניברסיטת וירג'יניה

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.

ספרים_בריאות