אוקטובר הוא זמן עגום בשנה. השעונים חוזרים אחורה, מה שמאיץ את תחילת הערבים החשוכים יותר ו"הימים הקצרים "מביאים בהכרח לקריאות למסורת להעמיד את השעונים קדימה או אחורה.

כמובן, החזרה השנתית ל זמן גריניץ (GMT) מ שעון הקיץ הבריטי (BST) לא מקצר את הימים, הוא רק מעביר שעה של אור יום זמין מהערב עד הבוקר. עבור רבים, ערבים קלילים יותר הם עדיפות ותשומת לב מועטה ליתרונות של בוקר קל יותר. ויכוחים על שינויי שעון נוטים לסובב סביב יתרונות לנסיעות קלות יותר בערבים קלים יותר. על כל פנים המחקר מציע כי לאחיזה בבקרים קלילים יותר יתכנו יתרונות בלתי צפויים עד כה. אור בבוקר - יותר מכל זמן אחר ביום - מוביל לעוצמה אפקטים של חיזוק המוח, עוזרים לנו לתפקד כמיטב יכולתנו, למרות החורף המתקרב.

כל החיים על פני כדור הארץ התפתחו סביב מחזור ה 24 שעות של אור וחושך. סימן מובהק הוא הרצון שלנו לישון בלילה, אך רוב הפונקציות הביולוגיות מכוונות היטב סביב היום והלילה. גופנו מושחז לאור אור סביבתי באמצעות תגובת שרשרת ביולוגית.

תגובות שרשרת

עוצמת האור מזוהה על ידי תאים מיוחדים ברשתית ומידע זה מועבר לשעון הגוף הפנימי, הממוקם עמוק בחלק של המוח הנקרא הגרעין הסופרכיאסמאטי. זה יושב בהיפותלמוס, האחראי על ויסות תהליכי הגוף הפנימי באמצעות המערכת האנדוקרינית, המקושרת להפרשת הורמונים, דרך בלוטת יותרת המוח. איננו מודעים למסרים הקלים הללו מכיוון שאין להם שום קשר לראייה מודעת. תפקידם היחיד הוא להפנים מידע על עוצמת האור הסביבתית.

תגובת השרשרת הביולוגית ממשיכה בכך שהמוח מניע את הפרשת הורמון הקורטיזול המתאים לשעות היום - רמות נמוכות בחושך ורמות גבוהות יותר באור. קורטיזול הוא הורמון רב עוצמה בעל השפעות נרחבות על המוח והגוף. זה ידוע בכינוי "הורמון הלחץ", אך התבנית הבסיסית הזו של 24 שעות היא ששומרת עלינו בריאים.

התפרצות חזקה בהפרשת הקורטיזול מתרחשת ב -30 הדקות הראשונות לאחר ההתעוררות. זה נקרא תגובת התעוררות הקורטיזול (CAR), ובאופן מכריע ה- CAR הזה גדול יותר כאשר אנו מתעוררים עם אור. כך שבקרים קלילים יותר מגבירים את ה- CAR אשר בתורו מקדם תפקוד מוחי טוב יותר כך שנוכל להתמודד עם היום הקרוב.

יש לנו שהוצג בעבר שאנשים מושפעים הכי קשה מהעונות המשתנות (אלה עם הפרעה רגשית עונתית (SAD)) היו לרכב נמוך יותר כשהתעוררו בחודשי החורף החשוכים. זה הושווה לקבוצת אנשים שאינם מושפעים משינוי עונות החורף כמו גם עצמם בקיץ.

יתר על כן, אלה שדיווחו על דיכאון עונתי גדול יותר, מתח, חרדה ועוררות נמוכה יותר הציגו את מכוניות החורף הנמוכות ביותר. עם זאת, התעוררות החורף בעזרת אור מלאכותי (הדמיית שחר) הייתה מסוגל לשחזר את ה- CAR. ממצא זה עולה בקנה אחד עם חשיפה לאור, במיוחד אור בוקר הטיפול היעיל ביותר עבור הבלוז החורפי.

עוד מחקר אחרון בדקה מה ה- CAR עושה בפירוט רב יותר, כחלק מהפרשת קורטיזול בריאה. פרץ קורטיזול גדול יותר בבוקר (ה- CAR) נקשר עם פלסטיות מוחית טובה יותר (כושר הלמידה) והתפקוד-במיוחד הצבת מטרות, קבלת החלטות ותכנון טובים יותר (מה שאנו מכנים את הפונקציה המבצעת). אכן הירידה ב- CAR עם ההזדקנות נקשר עם תפקוד מנהלים גרוע יותר.

התעוררות בוקר היא אירוע ביולוגי בולט וחשוב - נקודת המפנה של היום. פרץ מהיר של הפרשת קורטיזול מתחיל היום על ידי סנכרון מערכות ביולוגיות נרחבות. הורמון חזק זה סוחף במהירות את כל הגוף, שם הוא מוכר על ידי קולטנים בכל תאי הגוף. קולטנים אלה יוצרים את השלב הבא בתגובת השרשרת הביולוגית על מנת להבטיח שאנחנו ערוכים ומתאימים כראוי לאתגרי היום הקרוב. מכוניות קטנות יותר פירושן שאיננו מתפקדים בצורה אופטימלית.

כך שבבוקר חורפי חשוך יכול להיות קשה יותר לעלות פרץ קורטיזול חזק בבוקר. הסיבה לכך היא שהתעוררות ואור הן הגירוי לנקודת המפנה המכריעה הזו של היום. חוסר אור בבוקר יכול להפחית את תגובת השרשרת הביולוגית ולגרום לרבים מאיתנו להרגיש מתחת לשוויון ולא לתפקד במצערת מלאה. למרבה האירוניה הדבר יהיה מסומן ביותר עבור אלה המושפעים בכל דרך מעונות השנה. אז אלה שמתלוננים יותר מכל על הימים האפלים הם כנראה הסיכויים להרוויח מאור בבוקר, ולא בערב.

אודות הסופרים

אנג'לה קלאו, פרופסור אמריטוס, אוניברסיטת וסטמינסטר ונינה סמית, מרצה בכירה בפסיכולוגיה, פסיכופיזיולוגיה, מתח, רווחה, אוניברסיטת וסטמינסטר

מאמר זה פורסם במקור ב שיחה. קרא את מאמר מקורי.

ספרים מאת אנג'לה קלאו:

at InnerSelf Market ואמזון