כמה הגנים שלנו מגבילים את הרצון החופשי?
תמונה על ידי PublicDomainPictures

רבים מאיתנו מאמינים שאנחנו אדונים לגורל, אך מחקר חדש חושף עד כמה התנהגותנו מושפעת מהגנים שלנו.

כעת ניתן לפענח את הקוד הגנטי האישי שלנו, את הרצף של 3.2 מיליארד "אותיות" דנ"א הייחודיות לכל אחד מאיתנו, המהווה שרטוט מוח למוח וגופנו.

רצף זה חושף עד כמה להתנהגותנו נטייה ביולוגית כבדה, כלומר אנו עשויים להיות מוטים לפיתוח תכונה או מאפיין מסוים. מחקרים הראו שגנים עשויים לנטות לא רק שלנו גובה, צבע עיניים or מִשׁקָל, אלא גם שלנו פגיעות לבריאות נפשית, אריכות ימים, מודיעין ו אימפולסיביות. תכונות כאלה נכתבות, בדרגות שונות, לגנים שלנו - לעיתים אלפי גנים הפועלים ביחד.

רוב הגנים הללו מדריכים כיצד מעגלי המוח שלנו מונחים ברחם, וכיצד הם פועלים. אנחנו יכולים עכשיו לראות את המוח של התינוק כשהוא בנוי, אפילו 20 שבועות לפני הלידה. שינויים במעגלים קיימים במוחם בקורלציה חזקה עם גנים אשר נוטים להפרעת ספקטרום האוטיזם ולהפרעת קשב וריכוז (ADHD). הם אפילו נוטים מראש תנאים שאולי לא יופיעו במשך עשרות שנים: הפרעה דו קוטבית, הפרעת דיכאון קשה וסכיזופרניה.

יותר ויותר אנו עומדים בפני האפשרות כי נטייה להתנהגויות מורכבות יותר מחוברות במוחנו באופן דומה. אלו כוללים באיזו דת אנו בוחרים, איך אנחנו גיבשו את האידיאולוגיות הפוליטיות שלנוואפילו איך אנו יוצרים את שלנו קבוצות חברות.


גרפיקת מנוי פנימית


הטבע והטיפוח שזורים זה בזה

ישנן גם דרכים אחרות שאפשר להעביר את סיפורי חיינו לאורך דורות, מלבד רישום ב- DNA שלנו.

"אפיגנטיקה" הוא תחום מדע חדש יחסית שיכול לחשוף עד כמה הטבע והטיפוח השזורים זה בזה. זה לא מסתכל על שינויים בגנים עצמם, אלא על ה"תגיות "שמונחות על גנים מניסיון החיים, שמשנות את האופן שבו הגנים שלנו באים לידי ביטוי.

מחקר אחד משנת 2014 הסתכל על שינויים אפיגנטיים בעכברים. עכברים אוהבים את הריח המתוק של דובדבנים, כך שכאשר גלים מגיעים לאף שלהם, אזור הנאה במוח נדלק, ומניע אותם להסתובב ולצוד את הפינוק. החוקרים החליטו לשלב ריח זה עם התחשמלות קלה, והעכברים למדו במהירות להקפיא בציפייה.

המחקר מצא כי זיכרון חדש זה הועבר לאורך הדורות. נכדי העכברים פחדו מדובדבנים, למרות שלא חוו את המכות החשמליות בעצמם. ה- DNA של הזרע של הסב שינה את צורתו והותיר מתווה של החוויה השזורה בגנים.

זהו מחקר מתמשך ומדע חדשני, ולכן נותרו שאלות כיצד מנגנונים אלה עשויים לחול על בני אדם. אך תוצאות ראשוניות מצביעות על שינויים אפיגנטיים שיכולים להשפיע על צאצאי אירועים טראומטיים במיוחד.

מחקר אחד הראה לבנים של אסירים ממלחמת האזרחים בארה"ב היו שיעור תמותה גבוה ב -11% באמצע שנות הארבעים לחייהם. מחקר קטן נוסף הראה שניצולי השואה וילדיהם נשאו שינויים אפיגנטיים בגן שהיה מקושרים לרמות הקורטיזול שלהם, הורמון המעורב בתגובת הלחץ. זו תמונה מסובכת, אך התוצאות מצביעות על צאצאים בעלי רמת קורטיזול נטו גבוהה יותר ולכן הם רגישים יותר להפרעות חרדה.

האם יש לנו מרחב כלשהו לרצון חופשי?

כמובן, לא פשוט המקרה שחיינו נקבעים באבן על ידי המוח שאנו נולדים איתו, ה- DNA שניתן לנו מההורים שלנו והזיכרונות שעברו מסבינו.

יש, למרבה המזל, עדיין מקום לשינוי. כשאנחנו לומדים, נוצרים קשרים חדשים בין תאי עצב. ככל שמתורגלים במיומנות החדשה, או שהלמידה חיה מחדש, הקשרים מתחזקים והלמידה מגובשת לזיכרון. אם הזיכרון מבקר שוב ושוב, הוא יהפוך למסלול ברירת המחדל עבור אותות חשמליים במוח, כלומר התנהגות נלמדת הופכת להרגל.

קח לדוגמא רכיבה על אופניים. אנחנו לא יודעים לרכוב על אחד כשאנחנו נולדים, אבל באמצעות ניסוי וטעייה וכמה תאונות קטנות בדרך, אנחנו יכולים ללמוד לעשות את זה.

עקרונות דומים יוצרים בסיס הן לתפיסה והן לניווט. אנו יוצרים ומחזקים קשרים עצביים כאשר אנו נעים סביב סביבתינו ומעלים את תפיסתנו את המרחב המקיף אותנו.

אבל יש תפיסה: לפעמים הלמידה שלנו בעבר מעוורת אותנו לאמיתות עתידיות. צפו בסרטון למטה - כולנו מוטים כלפינו לראות פנים בסביבה שלנו. העדפה זו גורמת לנו להתעלם מרמזי הצל שאומרים לנו שזה הקצה האחורי של המסכה. במקום זאת, אנו מסתמכים על מסלולים מנוסים שנמצאו במוחנו, ויוצרים דימוי של פנים אחרות.

{vembed Y = pH9dAbPOR6M}
סביר להניח שלא תבחין שפניו של אלברט איינשטיין הם הצד האחורי של המסכה, ולא הקדמית, מכיוון שמוחנו מוטה לראות פרצופים בסביבתנו.

אשליה זו ממחישה כמה קשה זה יכול לשנות את דעתנו. הזהות והציפיות שלנו מבוססים על חוויות עבר. זה יכול לקחת יותר מדי אנרגיה קוגניטיבית כדי לפרק את המסגרות במוחנו.

מכונות אלגנטיות

כפי שאני חוקר בספרי האחרון שהתפרסם בשנה שעברה, מדע הגורל, מחקר זה נוגע באחת התעלומות הגדולות בחיים: יכולת הבחירה האישית שלנו.

מבחינתי, יש משהו יפה בלראות את עצמנו כמכונות אלגנטיות. קלט מהעולם מעובד במוח הייחודי שלנו כדי לייצר את התפוקה שהיא ההתנהגות שלנו.

עם זאת, רבים מאיתנו לא עשויים לרצות לוותר על הרעיון להיות סוכנים חופשיים. דטרמיניזם ביולוגי, הרעיון שהתנהגות אנושית היא לגמרי מולדת, הופך אנשים בצדק לעצבניים. זה מרתיע לחשוב כי מעשים מחרידים בהיסטוריה שלנו בוצעו על ידי אנשים שלא היו בכוח לעצור אותם, כי זה מעלה את הרפאים שהם עלולים לקרות שוב.

אולי במקום זאת נוכל לחשוב על עצמנו כ לא מוגבלת לפי הגנים שלנו. הכרה בביולוגיה שמשפיעה על האינדיבידואליות שלנו עשויה להעצים אותנו לאחד טוב יותר את כוחותינו ולרתום את היכולת הקוגניטיבית הקולקטיבית שלנו לעצב את העולם לטובה.שיחה

על המחבר

חנה קריצ'לו, עמיתת הסברה למדע במכללת מגדלנה, אוניברסיטת קיימברידג'

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.

לשבור

ספרים קשורים:

הרגלים אטומיים: דרך קלה ומוכחת לבנות הרגלים טובים ולשבור רעים

מאת ג'יימס קליר

Atomic Habits מספק עצות מעשיות לפיתוח הרגלים טובים ושבירת הרגלים רעים, המבוססים על מחקר מדעי על שינוי התנהגות.

לחץ למידע נוסף או להזמנה

ארבע הנטיות: פרופילי האישיות החיוניים שחושפים כיצד להפוך את חייכם לטובים יותר (וגם חיי אנשים אחרים טובים יותר)

מאת גרטשן רובין

ארבע הנטיות מזהות ארבעה סוגי אישיות ומסבירים כיצד הבנת הנטיות שלך יכולה לעזור לך לשפר את מערכות היחסים, הרגלי העבודה והאושר הכללי שלך.

לחץ למידע נוסף או להזמנה

תחשוב שוב: הכוח של לדעת מה אתה לא יודע

מאת אדם גרנט

Think Again בוחן כיצד אנשים יכולים לשנות את דעתם ואת עמדותיהם, ומציע אסטרטגיות לשיפור חשיבה ביקורתית וקבלת החלטות.

לחץ למידע נוסף או להזמנה

הגוף שומר על הציון: מוח, מוח וגוף בריפוי טראומה

מאת בסל ואן דר קולק

The Body Keeps the Score דן בקשר בין טראומה לבריאות גופנית, ומציע תובנות כיצד ניתן לטפל בטראומה ולרפא אותה.

לחץ למידע נוסף או להזמנה

הפסיכולוגיה של הכסף: שיעורים נצחיים על עושר, חמדנות ואושר

מאת מורגן האוסל

הפסיכולוגיה של הכסף בוחנת את הדרכים שבהן העמדות וההתנהגויות שלנו סביב כסף יכולות לעצב את הצלחתנו הפיננסית ואת הרווחה הכללית שלנו.

לחץ למידע נוסף או להזמנה