יום ההיפוך לחורף השנה התקיים ביום חמישי, 21 בדצמבר, בחצי הכדור הצפוני, ואילו חצי הכדור הדרומי חווה את יום ההיפוך הקיצי שלו.

מכיוון שציר כדור הארץ מוטה הכי רחוק מהשמש, שעון החורף הוא היום האפל והקצר ביותר בשנה.

"בדומה לקסם שלנו לטבע ולמדע, עבורם השמשות והמעקב אחר השמש היו ביצירת הבנה של סדר היקום."

ברחבי העולם אנשים חוגגים את יום ההיפוך החורפי. פסטיבל דונג-ג'י בסין (פשוטו כמשמעו "הקיצון של החורף") חוגג את יום ההיפוך החורפי, יחד עם החזרה הקרובה לימים ארוכים יותר. בחורבות העתיקות של סטונהנג 'באנגליה, אלפים מתאספים לפני הזריחה כדי לחגוג. ביפן חלקם משתתפים באמבטיה חמה מסורתית, משרים עם פרי הדר יפני, הנקרא יוזו, כדי לברך את יום ההיפוך החורפי תוך הגנה מפני הצטננות.

אך העניין האנושי בתנועות השמש רחוק מלהיות חדש. אולי בשום ציביליזציה זה לא היה חשוב יותר מאשר אצל המאיה, מסביר טאקשי אינומטה, פרופסור לאנתרופולוגיה באוניברסיטת אריזונה. המחקר הארכיאולוגי של אינומטה מתמקד בתרבות המאיה.

לפני כיבוש ספרד במאה ה -16, הציוויליזציה של המאיה שגשגה בדרום מקסיקו, גואטמלה, בליז ומערב הונדורס. בני המאיה ידועים בעיקר בזכות המבנים המורכבים שלהם, כולל פירמידות וארמונות, ומערכת הכתיבה שלהם, שהייתה המתוחכמת ביותר בעולם החדש.

לוחות שנה מורכבים

"המאיה היו מוקסמות מהזמן ומהתנועה של גרמי השמיים, ולוח השנה הוא חלק עיקרי ממערכת הכתיבה שלהם", אומר אינומטה.

שני לוחות השנה העיקריים של המאיה היו לוח השנה של הספירה הארוכה וסיבוב לוח השנה.

הספירה הארוכה מתחילה בתאריך קבוע בשנת 3114 לפני הספירה ומבוססת על שנה של 360 יום. הוא מאורגן במחזור של 20 שנה, ובסיומו של כל מחזור קיימו המאיה טקס גדול לחגיגת חלוף הזמן. מחזורים גדולים יותר מורכבים מ -400 שנים ו -5,200 שנים. המחזור האחרון הסתיים ביום ההיפוך החורפי של ה- 21 בדצמבר 2012, שחלקם חששו שייצג את סוף העולם. עם זאת, המאיה מעולם לא דיברו על תאריך השלמה זה במונחים אפוקליפטיים.

סיבוב לוח השנה, לעומת זאת, הוא לוח שמש של 365 יום בשילוב עם מחזור של 260 יום. לאחר 52 שנים, סבב לוח השנה חוזר לשילוב הימים המקורי, ומתחיל מחזור חדש.

מבלי לעקוב אחר תנועות השמש, אומר אינומטה, המאיה לא היו מצליחים ליצור את לוחות השנה המורכבים והמדויקים שעשו.

"המאיה באמת הקפידו לעקוב אחר תנועת השמש," אומרת אינומטה. "וההיפוך היה הנקודה הקבועה החשובה ביותר ליצירת מערכת לוח השנה שלהם."

בני המאיה השתמשו במערכת לוח השנה שלהם כדי לתעד אירועים היסטוריים בדיוק חסר תקדים.

מקדשי מאיה

בני המאיה בנו גם מתחמים טקסיים שלמים שהוצבו במיוחד לחגיגת מחזור השמש. באתר שנקרא Uaxactun בגואטמלה, ההריסות העתיקות של מתחם טקסי מאיה ממחישות את הדיוק המדהים של המאיה.

פירמידה בצד המערבי של המתחם פונה למבנה מורם ומוארך עם שלושה מקדשים בצד המזרחי. המקדש הצפוני נבנה כדי לקיים את יום ההיפוך של הקיץ, המקדש הדרומי היה עבור יום ההיפוך החורפי, והמקדש שבמרכזו היה ליום השוויון. שלושתם מיושרים במדויק כך שבמהלך תופעות שמש אלה, מחצית הפירמידה מופיעה באור ואילו החצי השני נמצא בחושך.

מחקר שערך אינומטה וצוותו באתר המאיה בסייבל שבגואטמלה, גילה את מתחם מקדשי השמש המוקדם ביותר, המתוארך לשנת 1000 לפני הספירה.

אינומטה מציין שכמו שהמפות שלנו משורטטות כשצפון פונה כלפי מעלה, מפות מאיה מונחות מזרחה כלפי מעלה - תזכורת נוספת לכך שכיוון השמש מזרח-מערב היה משמעותי לציוויליזציה זו.

שמש כאלוהות

עבור המאיה, המודעות לתנועות השמש העמיקה עוד יותר מהרצון להבין ולתעד את חלוף הזמן. זה היה דתי.

"השמש הייתה אלוהות - כמעט מעין יצור חי", אומרת אינומטה.

במיתולוגיה של מאיה, אל השמש היה קם כל יום, יורד לעומק הים, לבטן של מפלצת, ועלה שוב למחרת. מעקב אחר תנועותיו היה חשוב.

מכיוון שאלוהים הזה, שנקרא K'inich Ajaw על ידי יוקאטק מאיה מהמאה ה -16, ייצג אלמנט קריטי בעולם, כמספק אור וחיים, השליטים היו מנסים לפעמים לחבר את עצמם לאל השמש.

"הם היו לוקחים את תווי הפנים מאל האל השמש ומלבישים אותם על עצמם", אומרת אינומטה. לדוגמא, מלך עשוי ללבוש מסכה או כיסוי ראש כדי לחקות את הופעתו של קיניץ 'אג'ו.

המאיה הציבו לעיתים קרובות מנחות לחגיגת המחזור הקלנדרי, כמו צירי ירקן, לאורך הציר המרכזי של מתחם מקדש סולארי.

חגיגות ימי ההיפוך החורפיים עשויות להיות ממוקדות הרבה יותר ברעיון העונתיות, אך אינומטה מזכירה לנו שהכוח המניע מאחורי טקסי המאיה אינו שונה משלנו, במובנים מסוימים.

"בדומה לקסם שלנו לטבע ולמדע, מבחינתם השמשות והמעקב אחר השמש היו על יצירת הבנה של סדר היקום", הוא אומר.

מקור: אוניברסיטת אריזונה

ספרים קשורים:

at InnerSelf Market ואמזון