טסטוסטרון מיוצר בעיקר באשכים, ויוצר רבים מהמאפיינים שאנו רואים אצל גברים בוגרים. מתוך www.shutterstock.com

באולטרסאונד לפני הלידה או בלידה, הורים טריים רבים מביטים בין רגליו של תינוקם: נוכחותו של איבר המין נלקחת כסימן חזק לכך שזה ילד.

עבור בני אדם ובעלי חיים אחרים, התייחסות לפיתוח של איבר המין מונעת על ידי "הורמונים גבריים" (אנדרוגנים) המיוצרים לחלוטין על ידי האשכים של העובר הגברי כשהוא גדל ברחם.

עם זאת, מאמר חדש שפורסם היום מציין שזה לא יכול להיות המקרה. במקום זאת, חלק מההורמונים הגבריים המניעים התפתחות הפין עשויים להגיע ממקורות אחרים בעובר המתפתח. אלה כוללים את הכבד, את האדרנל (בלוטות קטנות שנמצאות על הכליות) ואת השליה.

לראשונה, עבודה זו בוחנת באופן מקיף את האתרים האפשריים לייצור הורמונים מחוץ לאשכים ואת תפקידם בוויסות הגבר - תהליך השגת מאפיינים גבריים אופייניים. זה עוזר לנו לראות כיצד אנו מתפתחים כעוברים ועשויים להזין תמונה גדולה יותר מדוע הפרעות בהתפתחות הפין גדלות.

טסטוסטרון לא מספיק

הפין מתפתח ממבנה עוברי הנקרא שחפת באברי המין או GT.

ה- GT קיים אצל גברים ונקבות כאחד, ומתפתח לדגדגן או לפין, בהתאם לחשיפתו להורמונים המופרשים על ידי בלוטות המין המתפתחות (שחלות או אשכים).

אצל נקבות השחלות המתפתחות אינן מייצרות הורמונים מוקדמים וה- GT הופך לנשי ויוצר דגדגן.

אצל גברים, האשכים המתפתחים מייצרים טסטוסטרון. זה מסתובב בעובר המתפתח וגורם לגבריזציה של רקמות המטרה ומביא להתפתחות הפין מה- GT.

טסטוסטרון עצמו הוא הורמון חלש יחסית. הוא מומר בפין להורמון אחר הנקרא דיהידרוטסטוסטרון (DHT), בעל השפעה גבריאלית חזקה הרבה יותר.

ההמרה המקומית של טסטוסטרון ל- DHT בתוך הרקמה היא החשובה להתפתחות הפין ולשינויים אחרים.

ישנן מספר דרכים בהן העובר יכול לעשות DHT. הפשוט ביותר הוא באמצעות המרה מטסטוסטרון באשך (מה שנקרא "הקנוני"). עם זאת, ניתן לייצר DHT גם במסלולי הורמון סטרואידים אחרים הפעילים ברקמות רבות, אשר נחקר עוד במאמר חדש זה.

מומים מולדים שכיחים

חשוב להבין את המסלולים השולטים בהתפתחות הפין. הפרעות המשפיעות על התפתחות הפין הן בין המומים המולדים הנפוצים ביותר שנצפו בבני אדם, כאשר היפוספדיאס (הפרעה המשפיעה על התפתחות השופכה) משפיעה כיום על 1 מכל 115 גברים חיים שנולדו באוסטרליהוהשיעורים עולים.

השופכה, החור שדרכו עובר שתן מהגוף, נמצא במגוון מיקומים שונים בהפרעה המכונה היפוספדיאס. מתוך www.shutterstock.com

למעשה, שכיחות ההיפוספדיות יש הוכפל בעשרים השנים האחרונות. עלייה מהירה שכזו בשכיחות יוחסה לגורמים סביבתיים, כאשר כימיקלים משבשים אנדוקריניים (EDC) מוצעים כגורם מרכזי. EDC הם כימיקלים מעשה ידי אדם המשמשים בתעשיות רבות - למשל בייצור פלסטיק, קוסמטיקה, מעכבי בעירה והדברה. הם יכולים להפריע למערכות ההורמונים והמטבוליות בגופנו.

של ה 1,484 EDCs מזוהים כעת, ידוע שמספר גדול משפיע לרעה על התפתחות הרבייה הגברית.

רב מחקרים זיהו כיצד EDCs משפיעים לרעה על איברים, כגון הכבד והאדרנל, מה שמוביל למחלות והפרעות הפוגעות בבריאות האיברים הללו ומפריעות להתפתחות הגבר.

מסלול דלת אחורית

על ידי מדידת הורמונים מדגימות דם ורקמות במהלך השליש השני להתפתחות העובר האנושי, מחקר חדש זה עוזר לנו להבין את המסלולים המניעים את ייצור ה- DHT ואת גבריות הפין.

זה מציע כי בנוסף למסלול הקנוני (טסטוסטרון מהאשך שהומר ל- DHT ב- GT ומניע את התפתחות הפין), סטרואידים זכרים מסונתזים על ידי איברים אחרים, כגון השליה, הכבד ובלוטת יותרת הכליה באמצעות תהליך הנקרא "הדלת האחורית. מסלול לתרום לגבר. יש לציין כי מסלול הדלת האחורית היה התגלה לראשונה באמצעות מחקר שנערך כאן באוסטרליה על בעלי חיים.

ממצאי מחקר זה מצביעים על כך של- EDC יש השפעות ברקמות שאינן מתרבות, כולל האדרנל והכבד, ואז יגרמו למחלות רבייה של גברים כמו היפוספדיאס.

כמו כן, הדבר מצביע על כך שליקויים בשליה, כמו הגבלת גדילה תוך רחמית שגורמת לתינוקות להיוולד קטנים, עשויים לתרום למחלות רבייה של גברים בבני אדם.

כעת נדרש מחקר נוסף למעקב אחר ממצאים מעניינים אלה בכדי לבחון מסלולים סיבתיים חדשים אפשריים של הפרעות המתחילות במהלך ההריון.

אודות הסופרים

מרק גרין, מרק סרונו, מרצה בכיר לביולוגיה רבייה, אוניברסיטת מלבורן ואנדרו פסק, פרופסור, אוניברסיטת מלבורן

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.

ספרים קשורים

at InnerSelf Market ואמזון