הצחוק של אליס פדילה חתך את האוויר בגן החיות של וודלנד פארק בסיאטל. לאחר סיור תערוכות בן שעה, היא ו -16 חברים נוספים ישבו בקפיטריה בגן החיות, נשנושו עוגיות סוכר ולעגו לרבי המכר הנוכחיים. הקבוצה עשויה להיראות רק עוד מקבץ של חברים המבקרים בגן החיות. אבל הם היו שם גם למטרה אחרת: לספק שמחה כמו תמיכה. חלק מתוכנית שנקראת מומנטיה, יותר ממחצית האנשים בקבוצה סובלים מדמנציה.

היום היה למעשה מעשה התרסה עבור פדילה בן ה -63 שאובחן כחולה דמנציה לפני שנתיים. בכך שהיא חיה במלואה בהווה, פדילה נלחמת במחלה שמאיימת לגזול ממנה את זיכרונה.

המסע בגן החיות היה רק ​​סדרה של פעילויות קבוצתיות באזור סיאטל, החל מלהקות תופים ותופעות ראפ ועד שיחות בתי קפה והסברה למדיניות ציבורית, שאורגנה עבור חברי מומנטיה. מריגרס בקר, מנהלת התוכנית של מרכז הבריאות לרפואה של אוניברסיטת וושינגטון ובריאות המוח, הקימה לפני שלוש שנים את מומניה כדי לאתגר את התפיסות המוטעות הקשורות בדרך כלל לדמנציה. תנועת מומנטיה משתמשת בקשרים חברתיים חזקים כדי להדוף את תופעות האלצהיימר והדמנציה.

אליס ופול פדילה, עומדים, שרים עם חבריהם להקת מומנטיה שטרום ותוף במהלך מחנה מומנטיה, כינוס שנתי במערב סיאטל עבור חולי דמנציה ובני משפחותיהם. "כשיש לך אנשים מסוג זה ששומרים זה על זה, אתה יכול ליהנות מחייך," אמרה אליס.
כן! צילום בטי אודסן.

על פי נתוני איגוד האלצהיימר, עד שנת 2050, מספר בני 65 ומעלה הסובלים ממחלת אלצהיימר עשוי כמעט להכפיל את עצמו, מ -5.1 מיליון כיום לכדי 13.8 מיליון. ההערכה הופכת את מומנטיה לחובה עבור בקר. היא בילתה שנים בהתנדבות בקבוצות תמיכה בדמנציה, ואחרי סיעור מוחות שחרז עם המצב, העלתה את "Momentia" כדי לתפוס את הרעיון לחגוג את החיים ברגע זה. בקר רצה יותר משירות חברתי; היא רצתה העצמה.

"דמיינתי את זה יותר כמו תנועת הכיבוש, [שמגבשת אנשים וממריצה אותם לקבל קול, לבנות קהילות ידידותיות לדמנציה בדרכים שלהם", אמרה.

אמנם אין תרופה לדמנציה או לאלצהיימר, אך מחקרים מצביעים על קשרים חברתיים חזקים שיכולים לסייע בהתקדמות המחלות.

זו הייתה המטרה של אירוע נוסף ביום ראשון נעים בספטמבר, כאשר למעלה ממאה אנשים עם דמנציה ובני משפחותיהם התכנסו במערב סיאטל לקראת מחנה מומנטיה. בקר אמר כי האירוע השנתי מכיר ב"כוח ההישארות "של אלו שנגעו במחלה.

פדילה היה ביניהם. היא הצטרפה לתיפוף וריקודים מרובעים ואז חתמה את היום בביצוע קבוצתי של "When the Saints Go Marching In." המסגרת הקטנה שלה צעדה סביב המעגל הגדול של חניכים שרים כשהם צוחקים על התחזותה למגמת תופים של מרדי גרא.

"אני לא עצובה או כועסת," אמרה מאוחר יותר. "אין לי שום דבר מזה כי קל להיות את הדברים האלה אם יש לך אלצהיימר. כשיש לך אנשים מסוג זה ששומרים זה על זה, אתה יכול ליהנות מחייך. "

ועם זה צחוקה עלה באוויר פעם נוספת.

על המחבר

מאמר זה הופיע במקור כן! מגזין

ספרים קשורים

at InnerSelf Market ואמזון