מחקר הוכיח שילדים להורים עניים יותר מפגינים כישורי מתמטיקה וקריאה גרועים בהרבה עד שהם מתחילים בית ספר. אַחֵר מחקרים חשפו כי פערים רחבים אלה בכישורי הגן נמשכים עד לבגרות ועזרה להסביר השכלה נמוכה ורווחים לכל החיים.

יחד, ממצאים אלה מראים תמונה עגומה כיצד גורלם של דורות של ילדים עניים נחתם במידה רבה עוד לפני שהם דורכים רגל בכיתה, מה שמרמז על כך שמערכת החינוך הנוכחית של K-12 אינה יעילה כקרש קפיצה להזדמנות.

אז אם אנחנו רוצים חברה שהיא מריטוקרטית, אנחנו צריכים לענות על שאלה עקרונית ומטרידה: מדוע ילדים פחות אמידים מתפקדים כל כך גרוע? ברגע שנבין טוב יותר את התשובה, נוכל להתחיל להבין כיצד לשפר את הניידות מדור לדור ולייצר מדיניות כלכלית וחברתית מתאימה כדי לסגור את הפער היכולות הקשור להכנסות.

השקעה עשירה

פערים אלה בהישגים מבוססי הכנסה נגרמים לפחות באופן חלקי מהבדלים מהותיים בכמה הורים עשירים ועניים משקיעים בילדיהם. לדוגמה, הורים לילדים צעירים מאוד בקרב 25% המשתכרים המובילים הם בעלי סיכוי גבוה פי שניים להיות בבית לפחות עשרה ספרים מאלו של הרביעון התחתון. גם לאמהות עשירות יותר יש סיכוי של יותר מ -50% לקרוא לילדן שלוש פעמים או יותר בשבוע.

מחבר מסופק

בנוסף, ילדים בגילאי 6 עד 7 ממשפחות עשירות יותר נוטים יותר מפי שניים להירשם לשיעורים מיוחדים או לפעילויות חוץ-לימודיות בהשוואה למקביליהם בעלי הכנסה נמוכה יותר.

מחבר מסופק

זה מוביל אותנו לשאלה הבאה: מדוע הורים עשירים ועניים משקיעים כל כך אחרת בילדיהם?

השקעה בקריירה

אחת הסיבות החשובות שהורים משקיעים כל כך הרבה זמן וכסף בהתפתחות ילדיהם היא שיפור סיכויי הקריירה כשהם גדלים.

תיאוריה כלכלית אומר לנו שאם זו הייתה הסיבה היחידה שמשפחות השקיעו בילדיהם (ולכל ההורים הייתה גישה מספקת להלוואות), כל המשפחות היו משקיעות זמן וכסף עד לנקודה שבה שוק העבודה חוזר לדולר ההשקעה האחרון שווה למה המשפחה יכולה להרוויח מהכנסת אותו דולר בבנק.

במילים פשוטות, הם היו משקיעים בילדים שלהם עד שהם מחסירים מזומנים בחשבון חיסכון שמציעים את אותה התשואה.

אין זה אומר בהכרח שכל המשפחות צריכות להשקיע את אותו סכום בילדיהן, מכיוון שלא כל הילדים מרוויחים את אותה תשואה משוק העבודה מאותה השקעה. ואכן, לילדים עם יכולת גבוהה יותר יש תשואות שוליים גבוהות יותר בכל רמת השקעה. לכן, נדרשת השקעה רבה יותר בהם לפני שהתשואה על השקעה נוספת זו שווה לרווחים מחיסכון.

זה מצביע על סיבה אפשרית לכך שילדים ממשפחות בעלי הכנסה גבוהה מקבלים השקעות גבוהות יותר ומתפקדים טוב יותר מבחינה לימודית: יכולתם הטבעית של ילדים והורים עשויה להיות בקורלציה חיובית. הורים בעלי יכולות גבוהות יותר נוטים להרוויח יותר וללדת ילדים מסוגלים יותר, מה שמוביל למתאם חיובי בין ההכנסה ההורית לבין השקעות הילדים וההישגים.

העובדה כי פערי השקעה והישגים אלה מצטמצמים במידה ניכרת כאשר מתייחסים להבדלים ביכולות האימהיות ובחינוך עולה כי סביר להניח שזהו חלק חשוב בסיפור. עם זאת, העובדה כי פערים משמעותיים נותרו גם לאחר ההתייחסות למאפיינים אלה מעידה כי גם גורמים אחרים עשויים להיות חשובים.

שמחת הקריאה לילד

ראשית, הורים עשויים לדאוג יותר מהקריירה העתידית של ילדיהם. הורים עשויים פשוט ליהנות מקריאת סיפורים לילדיהם או לצפות בהם לומדים לנגן על כלי נגינה חדש. הם עשויים ליהנות להתפאר בחבריהם בהצלחת ילדיהם בבית הספר. במילים אחרות, אם השקעות בילדים מספקות הטבה ישירה מעבר לתשואות שוק העבודה העתידיות, ההורים יבחרו להשקיע יותר ככל שהכנסתם עולה - בדיוק כפי שהם נוטים לרכוש יותר מוצרים או שירותים אחרים ככל שהרווח שלהם יגדל.

הסבר נוסף להבדל הוא כי הורים בעלי הכנסה נמוכה עשויים להיות מודיעים בצורה גרועה לגבי שווי פעילויות ההשקעה. הם עשויים להתמודד עם אי וודאות בנוגע (או בהערכה נמוכה) בערך ההשקעה בילדיהם.

אפשרות שלישית היא שהורים עניים לא יוכלו לממן השקעות רצויות אם הם לא יכולים ללוות באופן מלא כנגד ההכנסה העתידית של עצמם או כנגד התשואות הגבוהות שהרוויחו ילדיהם.

למרות שכל האפשרויות הללו עשויות להסביר מדוע הורים עשירים יותר משקיעים בילדיהם יותר מבני גילם העניים יותר, חשוב להבין אילו אכן עושים, מכיוון שיש להם השלכות מדיניות שונות מאוד.

אם ההורים משקיעים בילדיהם עד שהתשואה זהה לחיסכון במקומות אחרים, אין דרך לשנות את ההוצאות כדי להגדיל את ההכנסה העתידית, ורמת ההשקעה יעילה. מצד שני, אם הם משקיעים מעט מדי בילדיהם, כך שתשואות שוק העבודה יהיו גבוהות יותר מאשר חיסכון במקומות אחרים, רמת ההשקעה אינה יעילה. במקרה זה, מדיניות המעבירה את ההוצאות להשקעה בחינוך לילדים אלה מגדילה את ההכנסה העתידית.

אם פערי השקעה נובעים רק מתאם חזק בין יכולות ההורים והילדים ו/או ההנאה הטהורה הנובעת מפעילויות כמו קריאה לילד, מדיניות שנועדה לצמצם את הפער הקשור בהכנסה עשויה להיות שוויונית אך לא יעילה (כלומר, הן עשוי להפחית את התפוקה הכוללת בארה"ב).

לעומת זאת, אם משפחות בעלות הכנסה נמוכה אינן מושכלות או מוגבלות ביכולתן ללוות, הן עשויות לבצע השקעות נמוכות באופן לא יעיל בילדיהם. במקרה זה, מדיניות מעוצבת יכולה לשפר הן את ההון והן את היעילות.

מציאת תגובת המדיניות הנכונה

על מנת לסייע במיון זה, עמיתי אוניברסיטת מערב אונטריו לאנס לוכנר, פארק יאנגמין ואני נבחן עד כמה הסברים אלה תואמים ממצאים אמפיריים חשובים אחרים בספרות התפתחות הילד. התחלנו בארבע עובדות:

• עובדה 1: ההחזר להשקעה נוספת לילדים עניים גבוה יחסית לתשואה על החיסכון

• עובדה 2: החזרה להשקעה נוספת נמוכה יותר לילדים בעלי הכנסה גבוהה יותר

• עובדה 3: עלייה בלתי צפויה בהכנסה המשפחתית מביאה להשקעות גדולות יותר בילדים ולשיפור הישגי הילדות

• עובדה 4: להכנסה המתקבלת כשהילד צעיר יש השפעה רבה יותר על ההישגים וההישגים החינוכיים מההכנסה המתקבלת כאשר הילד מבוגר יותר.

המחקר שלנו הראה שכדי להסביר את התשואות הגבוהות להשקעות נוספות בקרב העניים (עובדה 1), יש צורך בכשלים במידע או בשוק האשראי. בהיעדר חיכוכים אלה בשוק, המשפחות ישקיעו עד שהתשואות יורדו לתשואות החיסכון או מתחת להן.

תזמון ההכנסה חשוב רק (עובדה 4) אם חלק מההורים מוגבלים בהלוואות שלהם. אחרת, משפחות תמיד יכולות להשתמש בהלוואות ובחסכון כדי לבזבז כסף כשהן רוצות ללא קשר למועד שהוא מתקבל.

אם הורים לילדים צעירים אינם יודעים על ערך ההשקעות ו/או מתמודדים עם אפשרויות הלוואה מוגבלות, אזי מדיניות שנועדה להקל על כישלונות שוק אלה יכולה לשפר את היעילות תוך שיפור התוצאות הכלכליות עבור הנחשלים ביותר.

איך יכולה להיראות המדיניות הזו?

ממשלות יכולות להיכנס ולתת אשראי ישיר להשקעות ילדים מוקדמות כמו לתלמידות. אחת הדוגמאות האחרונות היא תוכנית הפיילוט של ניו יורק, יוזמת הלוואת טיפול בילדים מהמעמד הבינוני, המספקת הלוואות בריבית נמוכה למשפחות בעלות הכנסה בינונית עם ילדים קטנים כדי לסייע בתשלום עבור תוכניות טיפול בילדים איכותיות. סובסידיות שנבדקו באמצעים לגיל הרך יכולות גם לסייע בטיפול בבעיות הלוואה.

תוכניות המסייעות ליידע הורים בעלי הכנסה נמוכה לגבי ערך הדיבור והקריאה לילדיהם הקטנים או היתרונות של השתתפות בגן ילדים איכותי הן צעדים לקראת התמודדות עם בעיות מידע.

על ידי הבטחת למשפחות עניים יותר יש גישה למשאבים פיננסיים ומידע על כמה חשוב לבצע השקעות צנועות וזולות אפילו בילדיהן כמו סיפור לפני השינה, נוכל להגיע לצמצום פער ההשקעות הזה.

מאמר זה פורסם במקור ב שיחה
קרא את מאמר מקורי.

על המחבר

אליזבת קאוקוט היא פרופסור חבר באוניברסיטה המערבית. היא מתעניינת בעיקר בהשפעות הבין דוריות של מדיניות ההון המשפחתי וההון האנושי. עבודתה כללה הבנה מדוע נשים מולידות ילדים מאוחר יותר והשלכותיה על ילדים, תפקיד ההגירה הכפרית-עירונית במקורות הביטוח הלאומי והביטוח הלאומי, ההשפעות של מדיניות שוברי חינוך על מיון ילדים בין בתי ספר, הרמה האופטימלית. של סובסידיות להשכלה גבוהה בארצות הברית, והמדיניות המתאימה הדרושה להגדלת רמת ההשכלה באפריקה שמדרום לסהרה.

ספרים קשורים:

at

תודה על הביקור InnerSelf.com, איפה הם 20,000 + מאמרים משנים חיים המקדמים "עמדות חדשות ואפשרויות חדשות". כל המאמרים מתורגמים ל 30 + שפות. הירשם למגזין InnerSelf, המתפרסם מדי שבוע, ולהשראה היומית של מארי טי ראסל. מגזין InnerSelf פורסם מאז 1985.