המין הביולוגי של תינוקות עשוי שלא לקבוע את מינו לאחר מכן. אנתוני ג'יי, CC BYהמין הביולוגי של תינוקות עשוי שלא לקבוע את מינו לאחר מכן. אנתוני ג'יי, CC BY

מגדר נחשב בדרך כלל כתכונה יציבה: אנו נולדים זכר או נקבה ונשארים ככה כשאנחנו גדלים מילדים קטנים למבוגרים.

מתברר שעבור ילדים צעירים, מושגים ראשוניים לגבי מגדר הם די גמישים. במחקר שלי גיליתי שילדים אל תתחיל לשים לב ולאמץ סטריאוטיפ מגדרי התנהגויות (למשל, העדפת צבעים כמו ורוד או כחול) עד ​​גיל שנתיים או שלוש. כמה שנים מאוחר יותר, מושג המגדר שלהם הופך נוקשה למדי, ולמרות שהוא הופך רגוע יותר בילדות האמצעית, אפילו מבוגרים מתקשים לחזור ולחשוב על מגדר כעל משהו גמיש.

אז איך ילדים מבינים מין? מתי הם מתחילים לחשוב על מגדר כתכונה יציבה?

מהו מגדר?

לעתים קרובות אנו נוטים לחשוב על מגדר כהבדלים ביולוגיים בין גברים ונשים.


גרפיקת מנוי פנימית


נכון שהדרך להתפתחות מגדרית מתחילה בהתעברות. לכל תא בגופנו 46 כרומוזומים. בזרע של אב וביצת אם יש רק חצי - 23 כל אחד. בתפיסה, הכרומוזומים של הזרע והביצה מתאימים ל -22 זוגות זהים, כאשר הזוג ה -23 הוא כרומוזום המין. ברוב המקרים כרומוזומי XX יהפכו לנקבה וכרומוזומי XY יהפכו לזכרים.

אבל זה לא תמיד המקרה. מגדר הוא מה שבאמת מתבטא - כיצד אנו נראים, כיצד אנו פועלים ואיך אנו מרגישים. בעוד שמין נקבע על ידי מה שכתוב בכרומוזומים או מה שמכתיב על ידי הביולוגיה שלנו, המכונה גנוטיפ, האינטראקציה בין הגנים (גנוטיפ) והסביבה היא שקובעת את המגדר.

סקס לא בהכרח מתווסף למגדר בצורה מושלמת הסביבה ממלאת תפקיד בקביעת המגדר של כל אדם.

אולי זה לא צריך להיות כל כך מפתיע, בהתחשב בכך שמין המין של בעלי חיים רבים נקבע לַחֲלוּטִין על ידי נסיבות סביבתיות ולא על ידי הביולוגיה שלהם. לדוגמא, ישנם בעלי חיים שאין בהם כרומוזומי מין כלל, וכמה מינים של דגי שונית אלמוגים יכולים למעשה להחליף מין אם בתי הספר שלהם דורשים זאת. גם לתנינים, תנינים, צבים וכמה לטאות אין כרומוזומי מין: המין שלהם פשוט נקבע על ידי טמפרטורת הקן שלהם במהלך הדגירה.

נכון שלרוב, המין והמין של האדם דומים למדי, אך זה לא בהכרח חייב להיות המקרה. ומאוחר יותר, הקווים בין מין למין הופכים מטושטשים יותר ככל שאנשים נעשים יותר נוחים להזדהות כטרנסג'נדרים - או עם מין שאינו עולה בקנה אחד עם המין שלהם. למעשה, אצל אנשים מסוימים המגדר הוא לא בינארי, וקיים על ספקטרום של גבריות ונשיות.

מושגים מיניים מוקדמים של ילדים

אז מתברר שמגדר הוא מדינה גמישה יותר ממה שרוב האנשים חושבים. ובאופן מפתיע, כילדים, אנו מתחילים לחשוב בצורה גמישה יותר על מגדר מאשר בסופו של דבר.

לפני גיל חמש נראה שילדים לא חושבים שלמגדר יש קביעות בכלל. ילד בגיל הגן עשוי לשאול את המורה הנשית שלו אם היא הייתה ילדה או ילדה כשהייתה קטנה, או ילד קטן יכול לומר שהוא רוצה להתבגר להיות אמא.

המחקר תומך בגמישות מוקדמת זו במושגים המגדריים של ילדים. לדוגמא, במחקר ידוע, פסיכולוג סנדרה בם הראה לילדים בגיל הגן שלוש תצלומים של פעוטה ונקבה.

בצילום הראשון הפעוט היה עירום; בשנייה הפעוט היה לבוש בבגדים אופייניים למגדר (למשל שמלה וצמות לילדה, חולצת צווארון והחזקת כדורגל לילד); בתצלום השלישי, הפעוט היה לבוש בבגדים סטריאוטיפיים מהמין השני.

לאחר מכן שאל בם את הילדים מגוון שאלות. תחילה היא שאלה אותם על תצלום הפעוט העירום ועל תצלום הפעוט לבוש בבגדים אופייניים למין, ושואלת ילדים האם הפעוט הוא ילד או ילדה.

לאחר מכן היא הציגה לילדים את אותו פעוט לבוש בבגדים מנוגדים. היא אמרה להם שהפעוט משחק משחק לבוש מטופש, ודאגה שהתצלום העירום הראשון של הפעוט עדיין נראה לעיון. לאחר מכן שאלה את הילדים האם הפעוט שבתצלום השלישי הוא עדיין ילד או ילדה.

רוב ילדי שלוש עד חמש חשבו שילד שהחליט להתחפש כמו ילדה הוא אכן ילדה. רק בילדים הבינו שלילדים יש פין ולילדות יש נרתיקות, הם גם ידעו שהחלפת בגדים לא משנה את המגדר שלך.

פיתוח זהות מגדרית

מחקרים נוספים מצביעים על כך שמושג הילדים הוא מגדר מתפתח בהדרגה בין הגילאים שלוש לחמש. לאחר גיל חמש, רוב הילדים מאמינים כי שינויים חיצוניים בבגדים או בתסרוקת אינם מהווים שינוי במגדר.

ברגע שילדים מתחילים לחשוב על מגדר כתכונה יציבה, הם גם מתחילים לשלב מגדר בזהות שלהם.

בערך באותה תקופה הם מקבלים מוטיבציה להתייחס לחברים אחרים בקבוצה שלהם ולחפש מידע הקשור למגדר, לעתים קרובות להיות מאוד קפדני לגבי דבקות לסטריאוטיפים מגדריים. למשל, ילדים בגילאי שלוש עד חמש מעדיפים לשחק עם בני מין משלהם. והם גם מעדיפים לעסוק בצעצועים סטריאוטיפיים מגדריים ופעילויות.

רק כעבור מספר שנים - כשהם בגילאי שבע עד עשר - הילדים נעשים רגועים יותר בשמירה על התנהגויות זכר או נקבה למהדרין. זה בסביבות גיל זה, למשל, כאשר גם בנים וגם בנות עשויים להודות שהם "אוהבים לשחק עם משאיות" או "אוהבים לשחק עם בובות".

לפני זמנם?

היציאה האחרונה של סלבריטאי הטלוויזיה האמריקאית קייטלין ג'נר (לשעבר ברוס ג'נר) כנשים טרנסג'נדריות שוב הפנה את תשומת ליבנו לעובדה שאמנם הכרומוזומים שלנו קובעים את המין שלנו, אך הם אינם הגורמים היחידים המשפיעים על זהותנו המגדרית.

זה משהו שנראה כי ילדים מכירים בשלב מוקדם, אך הכי זורקים אותם כשהם מתחילים ללמוד על אנטומיה בסיסית ולשלב את המידע בזהויות המגדריות שלהם.

לעתים קרובות אנו רואים את חשיבתם של ילדים כבלתי בשלה, אך יתכן שילדים בגיל הרך מקדימים את זמנם.

על המחבר

לובסה ונסהונסה לוב, עוזרת פרופסור לפסיכולוגיה, אוניברסיטת ראטגרס ניוארק. היא מעוניינת בהתפתחות של תינוקות וילדים צעירים בתחומים מרובים, כולל רגשי, קוגניטיבי ותפיסתי.

מאמר זה הופיע במקור ב"שיחה "

ספר קשור:

at InnerSelf Market ואמזון