הכותרת של מאמר זה עלולה לעורר חיוכים מרוצים מעצמם בקרב בכורים, וחששות מסוימים בקרב כולנו.
מחקרים רבים מראים שילדים שנולדו מוקדם יותר במשפחה נהנים משכר טוב יותר ויותר השכלה, אך עד עכשיו לא ממש ידענו מדוע.
את העתיד ממצאים שפורסמו לאחרונה הם הראשונים להציע יתרונות של אחים בכורים מתחילים מוקדם מאוד בחיים - בסביבות אפס עד שלוש שנים! אנו מתבוננים בהורים שמשנים את התנהגותם ככל שנולדים ילדים חדשים, ומציעים פחות גירוי קוגניטיבי לילדים ממוצא לידה גבוה יותר.
חידת סדר הלידה
כעת נראה ברור כי עבור אלה שנולדו וגדלו במדינות בעלות הכנסה גבוהה כגון ארצות הברית, ה UK ו נורווגיה, ילדים שנולדו קודם נהנים משכר גבוה יותר והשכלה כמבוגרים - המכונה "אפקט צו לידה". השוואה בין שני אחים, ככל שההבדל בסדר הלידה שלהם גדול יותר, כך התועלת היחסית לילד המבוגר גדלה.
עם זאת, עד היום לא היו לנו הוכחות המסבירות מהיכן נובעים הבדלים כאלה.
אנו יודעים שזו לא השפעה של גודל המשפחה, כי ההשפעה נשארת כאשר משווים אחים בתוך אותה משפחה ומשפחות עם מספר ילדים זהה.
אמנם הגיוני שהורים מרוויחים יותר כסף וצוברים ניסיון ככל שהם מתבגרים וילדים יותר ילדים, אך הם גם צריכים לחלק את כלכלתם משאבים ו תשומת לב בין כל הילדים המגיעים לאחר הבכור. תהינו היכן בילדות החלו הבדלים אלה, ומהם הסיבות או הגורמים לכך.
מקורות האפקט של סדר הלידה
חקרנו מתי מופיעים הבדלים בסדר לידה וכיצד הם מתפתחים מלידה ועד גיל ההתבגרות. המחקר כלל ניתוח אורך של כ -5,000 ילדים אמריקאים.
הממצאים שלנו מצביעים על כך שההבדלים בסדר הלידה יכולים להתחיל לפני גיל שלוש. אנו רואים השפעה של סדר הלידה על מדדי ההתפתחות הפיזית והחברתית של ילדים. הבדלים כאלה גדלים מעט עם הגיל, ומופיעים במגוון רחב של ציוני מבחנים המודדים יכולות מילוליות, קריאה, מתמטיקה והבנה.
באופן מפתיע למדי, הן במחקר שלנו והן ב קודמים, אין עדות לכך שילדים קטנים נולדים מקופחים: אם כבר, לידות מאוחרות יותר הן בממוצע כבדות ובריאות יותר בממוצע בלידה. לפיכך, נראה כי אפקט סדר הלידה אינו קשור ליתרון ביולוגי מובהק בעת הלידה.
איכות ההשקעה ההורית היא המפתח
בחנו שינויים בהתנהגות ההורים כתורם פוטנציאלי לאפקט של סדר הלידה. כלי ההערכה שלנו היה מדידת תצפית ביתית של הסביבה, המספק מדד לאיכות הגירוי הקוגניטיבי והתמיכה הרגשית הניתנת על ידי משפחת ילד.
מצאנו שילדים בסדר לידה גבוה יותר - כלומר אלה שנולדו שנייה, שלישית או הלאה מהילד הראשון - מקבלים גירוי קוגניטיבי הורי פחות איכותי. האמצעים שלנו כללו תשומות מועילות להתפתחות הקוגניטיבית של הילד, כגון קריאה עם הילד, טיולים תרבותיים או זמינות של כלי נגינה בבית. נראה שהם עושים את ההבדל.
יתר על כן, נראה כי שינוי זה בהתנהגות ההורית מתחיל ברחם. בהריונות לאחר הראשון שלהם, גילינו שאמהות נוטות פחות להפחית שתייה ועישון או לפנות לטיפול טרום לידתי. לאחר שנולדו, תינוקות שאינם בכורים יונקים בתדירות נמוכה יותר.
סדר הלידה אינו מעצב את מזגך
בניגוד לדעה הרווחת, לא מצאנו כי סדר הלידה קשור להבדלים במזג, התקשרות או בעיות התנהגות בקרב אחים. ללא קשר למיקום הלידה, מצאנו שגם לילדים יש ביטחון עצמי כללי זהה לבני נוער.
כמו כן, לא ראינו הוכחות לכך שהורים מבדילים כלשהם בתמיכה הרגשית הניתנת לכל אחד מילדיהם. אינטראקציה הורית שמטרתה להבטיח התפתחות רגשית מתאימה אינה פוחתת עבור אחים צעירים.
תירגע, אתה יודע מה אתה עושה!
יחדיו, ממצאינו מצביעים על כך שהסבר סביר ליחס השלילי בין סדר לידה להישגים חינוכיים הוא שינוי רחב בהורות, במיוחד ביחס ליכולת ההורים לטפח התפתחות קוגניטיבית מוקדמת.
לרוב ההורים, כנראה שלא קשה להבין כיצד ומדוע משתנים מיקוד והתנהגות הורות עם ילדים שנולדו מאוחר יותר. לקחים מניסיון העבר ומגבלות נוספות על הזמן, המשאבים ותשומת הלב מחייבים התאמות בעמדות ובאמונות לגבי מה שאפשר להשיג כהורים. הורים יכולים לבחור להירגע מכמה צרכי גידול לא חיוניים לילדיהם שנולדו מאוחר יותר.
נראה כי שינויים אלה בהתנהגות ההורים מכניסים ילדים שנולדו מאוחר יותר למסלול נמוך יותר להתפתחות קוגניטיבית והישגים לימודיים, עם השפעה מתמשכת על התוצאות הכלכליות של מבוגרים.
אבל אלה לא חדשות רעות לאחים הצעירים בחוץ. לא משנה היכן הילד ממוקם מבחינת סדר הלידה, ההורים תומכים בהתפתחות רגשית במידה שווה.
על המחבר
מריאן וידאל-פרננדז, מרצה בכירה בכלכלה, אוניברסיטת סידני ואנה נואבו-צ'יקרו, מרצה, אוניברסיטת אדינבורו
מאמר זה פורסם במקור ב שיחה. קרא את מאמר מקורי.
ספרים קשורים:
at InnerSelf Market ואמזון
