עם כל מה שאנו שומעים על הסלמה בבעיות בריאות הנפש בגיל ההתבגרות, אין עדויות משכנעות לכך שהאינטרנט אשם. עמיתי ואני ערכנו לאחרונה א סקירה שיטתית מהראיות ומצא רק מתאם חלש בין השימוש של בני נוער ברשתות החברתיות לבין דיכאון. 
לאחר השקתו בשנת 2004, אתר הרשתות החברתיות פייסבוק התרחב במהירות לכיסוי עולמי. מאז הופעתם של הטלפונים החכמים אתרי המסרים המיידיים כמו וואטסאפ הפכו לאמצעי התקשורת הפופולרי ביותר עבור אנשים צעירים, המבלים חלק ניכר מחייהם מקובעים במכשירים דיגיטליים, שאינם מודעים לכל הסובבים אותם. ישנם מומחים הסבורים כי לטבילה זו במרחב הקיברנטי יש השפעות פסיכולוגיות וחברתיות שליליות דיווחי חדשות ו מאמרי דעה בעיתונים לעתים קרובות מתארים את האינטרנט כסכנה לצעירים.
בחנו מחקר שמדד שימוש במדיה חברתית ודיכאון בקרב צעירים עד גיל 18. נכללו 12,646 מחקרים עם סך של XNUMX משתתפים. בסך הכל מצאנו קשר קטן אך מובהק סטטיסטית בין אינטראקציה חברתית מקוונת למצב רוח מדוכא.
חולשה של המחקרים שנבדקו הייתה ההסתמכות על הדיווח העצמי של המשתתפים על השימוש באינטרנט. למרות שהתסמינים נמדדו על ידי שאלונים פסיכולוגיים מאומתים, דיכאון לא אובחן רשמית באף אחד מהמחקרים. באופן בסיסי יותר, המחקרים לא הצליחו לקבוע אם בעיית מצב הרוח הייתה סיבה או תוצאה. מנתונים ממחקרים מסוימים עולה כי צעירים פגיעים מבחינה פסיכולוגית נוטים יותר לפנות לאינטרנט לצורך תמיכה חברתית. אז דיכאון עשוי להיות גורם תורם ולא תוצאה של שימוש ברשתות החברתיות.
תוצאות סקירתנו אינן שוללות את דאגותיהם של סוציולוגים, פסיכולוגים ומדעני מוח בנוגע להשפעת האינטרנט על ההתפתחות החברתית והקוגניטיבית, ואיננו מתעלמים משימוש בעייתי. מחקרים קודמים מצאו כי אנשים צעירים המציגים התנהגות אימפולסיבית וממכרת נוטים יותר לשתף תמונות מיניות של עצמם ונמצאים בסיכון גדול יותר שיציקו להם באינטרנט.
האינטרנט מציע הזדמנויות אדירות לאינטראקציה חברתית, אך חיבור מתמיד, חילוף שטחי וחיפוש מתמיד אחר "לייקים" אינם מטפחים חשיבה עמוקה, יצירתיות ואמפתיה. על ההורים להיות ערניים לשימוש מופרז באינטרנט על ידי בן או בת, מכיוון שזה יכול להיות סימן למצוקה. נער עם הערכה עצמית נמוכה זקוק לתמיכה רגשית ולא בהכרח יקבל זאת מאנשי קשר מקוונים.
טכנולוגיה חדשה, פאניקה חדשה
יש רמזים לפאניקה מוסרית ברעיון של מגיפה לבריאות הנפש בקרב צעירים, והנזקים כביכול של האינטרנט. תגובות לטכנולוגיה חדשה טרנספורמטיבית מובנות אך לעתים קרובות מוגזמות. במאה ה -19 אובחנו אנשים רבים עם "מחלת רכבת", סוג של נוירוזה המיוחס לתנועות הלא טבעיות של נסיעה ברכבת. גיל ההתבגרות תמיד היה שלב מאתגר בחיים, אך שכיחות העלייה של דיכאון עשויה להיות בגלל מודעות רבה יותר לבריאות הנפש ושינויים בתרגול האבחוני. הממצאים שלנו לא מראים שצעירים נכנסים לדיכאון כתוצאה ישירה מעיסוק ברשתות החברתיות.
להמשך מחקר אנו ממליצים על מחקרים העוקבים אחר אנשים צעירים לאורך תקופה ארוכה (מחקרי קבוצה אורכית). תצפית אינטנסיבית לטווח ארוך תחשוף דפוסים משתנים של השימוש ברשתות החברתיות מילדות לגיל ההתבגרות. מדידה חוזרת ונשנית של לחץ ובריאות נפשית היא מכריעה, אך על החוקרים לא להסתמך על נתונים מספריים בלבד. אנו מציעים שילוב של שיטות כמותיות ואיכותניות, עם ראיונות המאפשרים לצעירים לתאר את חוויותיהם במילים שלהם, מה שעלול לחשוף קשרים בין פעילות מדיה חברתית למצב נפשי.
נראה שהמדיה החברתית נועדה לשלוט בחייהם של אנשים בעתיד הנראה לעין. עם זאת הפופולריות של פייסבוק פוחתת בקרב בני נוער. ישנם גם סימנים לאנשים שחוזרים ממדיה דיגיטלית לאנלוגית (כגון ספרים ותקליטי ויניל). האינטרנט מתפתח כל הזמן, ואנשים צעירים מותאמים לשינוי טכנולוגי. הרשת החברתית ואתרי המסרים המידיים הם המדיום, אך לא המסר.
על המחבר
ניאל מקרא, מרצה לבריאות הנפש, קינגס קולג 'לונדון
מאמר זה פורסם במקור ב שיחה. קרא את מאמר מקורי.
ספרים קשורים
at InnerSelf Market ואמזון
