(אשראי: אולף מאיר / פליקר)
מחקר חדש שנערך ב"שיחות "עם מבוגרים עשוי לסייע להתפתחות מוחם של תינוקות, במיוחד לאזורים העוסקים בהבנת השפה.
במחקר החדש החוקרים העריכו את תפקוד המוח של תינוקות ישנים, בגילאי חמישה עד שמונה חודשים, באמצעות סריקות הדמיה תהודה מגנטית (fMRI). הם גם הלבישו את התינוקות האלה באזור מפרץ סן פרנסיסקו עם מכשיר מיוחד ולבוש - מעין "מד צעדים" - שהקליט לפחות שמונה שעות של כל הדיבורים הברורים הסמוכים בסביבתם בבית ביום טיפוסי.
באמצעות נתונים אלה הצליחו החוקרים לחשב את כמות השיחות בהן תינוקות מנהלים עם המבוגרים בסביבתם. למרות שתינוקות בגיל זה לא יכולים לקחת חלק בשיחות מורכבות, הם יכולים פִּטפּוּט הברות - אבני הבניין של המילים - במטרה להגיב למטפלים שלהם או לעורר תגובה.
"לפני שתינוקות אפילו מייצרים מילים, הממצאים שלנו מצביעים על כך שהשיחות שקיימנו עם תינוקות חשובות לתפקוד המוח שלהם", אומרת המחברת הראשית לוסי קינג, מועמדת לדוקטורט במחלקה לפסיכולוגיה באוניברסיטת סטנפורד. "נראה שיש משהו מיוחד בדינמיקות השיחה האלה בין תינוקות למטפלים, לעומת כמות הגירוי הגולמית שקיבלו התינוקות."
סריקת מוח תינוק
מתוך 99 התינוקות שהשלימו הקלטות של סביבות שפת הבית שלהם במסגרת המחקר התצפיתי, 51 המשיכו לספק סריקות מוח fMRI. איסוף נתוני ההדמיה למחקר זה לא היה קל, בהתחשב בכך שהתינוקות אינם יכולים לעקוב אחר הוראות כמו שאומרים להם להיות דוממים במהלך הסריקה.
"כשהתחלנו את זה אף אחד לא סרק תינוקות למחקר בסטנפורד, אז היינו צריכים לקבוע את כל ההליכים", אומר המחבר השותף איאן גוטליב, פרופסור ומנהל המעבדה לנוירו פיתוח, השפעה ופסיכופתולוגיה בסטנפורד, שם החוקרים ערכו את העבודה.
החוקרים קבעו את סריקות המוח קרוב לזמן השינה של התינוקות, כך שהתינוקות יוכלו לישון במהלך הסריקה. אמהות עזרו להרגיע תינוקות לישון במתקן הסריקה. לכל סריקה היה חוקר שמילא את תפקיד "לוחש התינוק", המיועד לפקח על התינוק לאורך כל הסריקה. היה גם "לוחש הורים", שעזר לתמוך בהורים ולתקשר איתם על נהלי הבדיקה.
החוקרים מיקדו את הניתוחים שלהם בקישוריות פונקציונאלית - מדד לאופן שבו ההפעלה באזורים שונים במוח עולה ויורדת בסינכרון - באזורי מוח בקליפת המוח הטמפורלית של התינוקות המקושרים להבנת השפה. הם גילו כי תינוקות שניהלו יותר שיחות עם מבוגרים בחיי היומיום שלהם היו פחות מופעלים מסונכרנים ברשת אזורים המעבדת גירוי שפה.
"לא ברור בשלב זה האם המתאם בין יותר סיבובי שיחה לבין קישוריות פונקציונלית נמוכה יותר בקליפת המוח הטמפורלית האחורית פירושו שקישוריות נמוכה יותר היא דבר 'טוב' או 'רע', אומר קינג. "למרות שאיננו יכולים לדעת בוודאות, אנו משערים כי קישוריות נמוכה יותר משקפת ארגון מוח יעיל יותר."
מדברים עם תינוקות והתפתחות מוחית
מעניין שאפקט מוחי זה נצפה רק אצל תינוקות שמבוגרים שוחחו איתם ישירות, ולא אצל אלה שרק שמעו דיבור בין מבוגרים אחרים. ממצאים אלה תומכים בממצאים התנהגותיים קודמים בדבר חשיבותם של שיחות ישירות להתפתחות השפה של התינוק. "תינוקות חווים באמת תקופה מהירה של התפתחות המוח במהלך השנה הראשונה, החשובה מאוד לחיים, "אומר קינג.
החוקרים מזהירים כי יש צורך במחקר נוסף בכדי להבין טוב יותר כיצד תפקוד המוח עשוי להיות קשור להתפתחות השפה בהמשך חייהם. אך קינג אומר כי מחקר זה מסייע לבסס את החשיבות של המשך ביצוע מחקר כדי להבין את תפקידה של הסביבה המוקדמת שפה התפתחות כך שחוקרים יוכלו "לזהות את גורמי הסביבה המוקדמת שאולי נרצה למקד אליה והתערבויות שיעזרו לקדם התפתחות תינוקות."
"באמצעות נתונים אלה, אתה יכול לדמיין התערבויות, תכניות אימונים או תוכניות הורות, שמטרתן להגביר סוגים כאלה של שיחות משמעותיות הלוך ושוב, בהנחה שלאסוציאציות שאנו מתעדים עם מוח התינוק יהיו השלכות משמעותיות בהמשך החיים, "אומר גוטליב.
המעבדה עוקבת אחר ההורים המשתתפים ותינוקיהם בגיל 18 חודשים כדי לבחון כיצד הם מתפתחים - כולל התבוננות באמפתיה, קשורים חברתיים, אוצר מילים וסימנים מוקדמים לפסיכופתולוגיה.
החוקרים מקווים שממצאיהם יכולים לעורר מדיניות או פרקטיקות שיעזרו למשפחות בעתיד.
"עלינו, כחברה, לתמוך בהורים כדי שיהיה להם את הזמן והמשאבים לעסוק באינטראקציות העשירות הללו עם תינוקותיהם", אומר קינג. "במיוחד זה בראש מעייניך כרגע כאשר כל כך הרבה הורים מחויבים במס על ידי כל מה שהם מלהטטים - טיפול בילדים, עבודה והלחץ הכרוני של המגפה."
על הכותבים
המימון הגיע מהמוסדות הלאומיים לבריאות, הקרן הלאומית למדע וקרן ג'ייקובס.
מקור: Vignesh Ramachandran עבור אוניברסיטת סטנפורד
מחברים נוספים הם מאוניברסיטת ונדרבילט ומאוניברסיטת וושינגטון בסנט לואיס.
ספרים קשורים:
להלן 5 ספרי עיון על הורות שהם כרגע הנמכרים ביותר ב-Amazon.com:הילד המוח שלם: 12 אסטרטגיות מהפכניות לטפח את המוח המתפתח של ילדך
מאת דניאל ג'יי סיגל וטינה פיין ברייסון
ספר זה מספק אסטרטגיות מעשיות להורים שיעזרו לילדיהם לפתח אינטליגנציה רגשית, ויסות עצמי וחוסן באמצעות תובנות ממדעי המוח.
משמעת ללא דרמה: הדרך של כל המוח להרגיע את הכאוס ולטפח את המוח המתפתח של ילדך
מאת דניאל ג'יי סיגל וטינה פיין ברייסון
מחברי הספר "ילד המוח השלם" מציעים הדרכה להורים להטיל משמעת בילדיהם באופן שמקדם ויסות רגשי, פתרון בעיות ואמפתיה.
איך לדבר כדי שילדים יקשיבו ותקשיבו כדי שילדים ידברו
מאת אדל פייבר ואיליין מזליש
ספר קלאסי זה מספק טכניקות תקשורת מעשיות להורים להתחבר לילדיהם ולטפח שיתוף פעולה וכבוד.
פעוט מונטסורי: מדריך להורים לגידול בן אדם סקרן ואחראי
מאת סימון דייויס
מדריך זה מציע תובנות ואסטרטגיות להורים ליישם עקרונות מונטסורי בבית ולטפח את הסקרנות הטבעית, העצמאות ואהבת הלמידה של הפעוט שלהם.
הורה שליו, ילדים מאושרים: איך להפסיק לצעוק ולהתחיל להתחבר
מאת ד"ר לורה מרקהאם
ספר זה מציע הדרכה מעשית להורים לשנות את הלך הרוח וסגנון התקשורת שלהם כדי לטפח חיבור, אמפתיה ושיתוף פעולה עם ילדיהם.
