אם תחפרו מספיק עמוק, אומרים מדענים, תוכלו למצוא
קצת אמת לאגדות וסיפורי יצירה
מיתוסים האכילו את דמיונם ונשמתם של בני האדם במשך אלפי שנים. הרוב המכריע של הסיפורים הללו הם רק סיפורים שאנשים העבירו לאורך הדורות. אך לחלקם שורשים באירועים גיאולוגיים אמיתיים של פעם, המספקים אזהרה מפני סכנות פוטנציאליות ומדברים עם היראה שאנו מחזיקים בכוחו של כדור הארץ.
סיפורים אלה מקודדים את התצפיות של האנשים שהיו עדים להם, אומר המדע הגיאוגרפי פטריק נון, מאוניברסיטת חוף השמש באוסטרליה, שחקר את הקשרים בין מפגעים טבעיים לסיפורים המסופרים באוקיינוס השקט.
אין שום דרך לספר מה היה הראשון, האסון או הסיפור. אבל סיפורים יכולים לספק רמזים לעבר ואף לסייע למלא פערים בידע המדעי על תופעות גיאולוגיות מזמן.
להלן סיפורים עתיקים מרחבי העולם והגיאולוגיה שאולי השפיעה עליהם:
תיבת נוח
בסיפור הידוע המסופר בקרב נוצרים, יהודים ומוסלמים (ובתי קולנוע), בחר אלוהים להשמיד את כדור הארץ במבול גדול אך חס על איש אחד, נוח, ומשפחתו. בציווי האל, בנו בנה סירה ענקית, ארון קודש, ומילא אותה בשניים מכל חיה. אלוהים כיסה את כדור הארץ במים, הטביע את כולם ואת כל מה שפעם הסתובב בארץ. נוח, משפחתו ובעלי החיים שעל התיבה שרדו ואיכלסו את כדור הארץ מחדש.
מדע: סיפורי הצפה דומים מסופרים בתרבויות רבות, אך מעולם לא הייתה מבול עולמי. ראשית, אין מספיק מים במערכת כדור הארץ כדי לכסות את כל הארץ. אבל, אומרת נון, "יכול להיות שהמבול של נוח הוא זיכרון לגל גדול שטבע במשך כמה שבועות פיסת אדמה מסוימת ועל פיסת אדמה זו לא היה מקום יבש לחיות בו." כמה גיאולוגים חושבים שסיפור נח יכול להיות מושפע מאירוע הצפה קטסטרופלי בים השחור בסביבות 5,000 לפני הספירה
יש נטייה טבעית לאנשים להגזים בזיכרונותיהם, להפוך אירוע גרוע לאירוע גרוע בהרבה. והצפה גלובלית היא הסבר אחד למשהו כמו גילוי צדפים מאובנים בצד ההר, אומרת אדריאן מאיור, היסטוריונית של מדע עתיק באוניברסיטת סטנפורד. אולם כעת אנו יודעים כי טקטוניקה של צלחות אחראית להרים סלעים מקרקעית האוקיינוס לגבהים גבוהים.
האורקל בדלפי
ביוון העתיקה, בעיר דלפי שעל מורדות הר פרנאסוס, היה מקדש המוקדש לאל אפולו. בתוך חדר קדוש, כוהנת בשם פיתיה הייתה נושמת אדים בעלי ריח מתקתק הבוקעים בסדק בסלע. אדים אלה היו שולחים אותה למצב של טירוף שבמהלכו היא תתעל את אפולו ותדבר ג'יבריש. כומר היה הופך את הזבל הזה לנבואות.
מדע: המקדש היה מקום אמיתי, ולמדענים יש גילה שתי תקלות גיאולוגיות רץ מתחת לאתר, עכשיו בהריסות. סביר להניח שהגז נבע מאותם סדקים כשהאורקל פעל. אבל חוקרים התווכחו על תוכן התערובת הגזית הגורמת לאופוריה. התיאוריות כוללות אתילן, בנזן או תערובת של פחמן דו חמצני ומתאן.
פלה, אלת קילואה
פלה הגיעה להוואי עם אחיותיה וקרובי משפחה אחרים. היא התחילה בקוי. שם היא פגשה גבר, לוהיאו, אך היא לא נשארה כי לא הייתה אדמה חמה מספיק לטעמה. בסופו של דבר התיישבה במכתש בקילואה באי הגדול בהוואי וביקשה מאחותה הייאקה לחזור ללוחיה. בתמורה, הייאקה ביקש מפלה שלא להרוס את יערה האהוב. הייאקה קיבל 40 יום למשימה אך לא חזר בזמן. פלה, שחשב שהייאקה ולוחיהו הסתבכו רומנטית, הצית את היער. לאחר שחיאקה גילתה מה קרה, היא אהבה את לוהיאו לנוכח פלה. אז פלה הרג את לוהיאו וזרק את גופתו לתוך המכתש שלה. הייאקה חפרה בזעם כדי לשחזר את הגופה, סלעים עפים כשהיא חופרת עמוק יותר. לבסוף היא החלימה את גופתו, ועכשיו הם ביחד.
מדע: מה שנראה כמו אופרת סבון שמימית מתאר למעשה פעילות וולקנית בקילואה, אומרים מדענים. היער הבוער היה כנראה זרם לבה, הגדול ביותר שהאי חווה מאז התיישבותו על ידי פולינזים. לבה זרמה ברציפות במשך 60 שנה במאה ה -15, וכיסתה כ -430 קילומטרים רבועים של האי הוואי. "אם היו מזכירים זרימה כלשהי במסורת בעל פה, זו צריכה להיות זו, מכיוון שהרס שטח יער כה גדול היה משפיע על חיי הוואי במובנים רבים", כתב מדען הר הגעש האמריקאי של המחקר הגיאולוגי דונלד א. סוונסון כתב העת לוולקנולוגיה ומחקר גיאותרמי בשנת 2008. החפירה הזועמת של הייאקה עשויה לייצג את היווצרות הקלדרה המודרנית של הר הגעש שהתרחשה בשנים שלאחר זרימת הלבה.
גשר ראמה
באפוס ההינדי ה הראמאיאנה, סיטה, אשתו של האל ראמה, נחטפת ונלקחת לממלכת השדים שבאי לנקה. דובים וקופים עוזרים לרמה ולאחיו לקשמן על ידי בניית גשר צף בין הודו ולנקה. ראמה מוביל צבא של גברים דמויי קופים ומציל את אשתו.
מדע: תמונות לוויין חושפות קו של 29 קילומטרים של לוחות גיר המשתרעים בין הודו לסרי לנקה שהיו טובעים כאשר מפלס הים עלה לאחר עידן הקרח האחרון. יתכן שאנשים הצליחו לחצות את הגשר עד לפני כ -4,500 שנה. אך גשר ראמה אינו האתר המיתולוגי היחיד הקבור לאורך חופי הודו.
אירוע טבעי שנערך לאחרונה, הצונאמי באוקיינוס ההודי ב -26 בדצמבר 2004, חשף את אמיתות האגדה על מהבאליפורם, עיר נמל בחוף הצפון -מזרחי של הודו, שאמורה הייתה לשבת שבע פגודות. כיום קיימת רק פגודה אחת, מקדש החוף. אבל הצונאמי הגדול הסיר מאות משקעים מקרקעית האוקיינוס ממש מול החוף, וחשף כמה מקדשים שקועים.
האגם המתפוצץ
אנשי קום בקמרון חיו תקופה קצרה בארץ הבמסי. מנהיג, או פונ, של הקום גילה מזימה של הבמסי פונ להרוג את כל הצעירים בממלכתו, והקום פון נשבע לנקום. הוא אמר לאחותו שהוא יתלה את עצמו והנוזלים מגופו יהוו אגם. הקום לא היה מתקרב לאגם - הם היו צריכים להשאיר את הדגים לבמסי וצריכים להתכונן לעזוב את האזור ביום שהוגדר ללכידת דגים. באותו יום, כשהבמסי נכנסו לאגם כדי לדוג, האגם התפוצץ (או התפוצץ או שקע, תלוי במספר הסיפורים), והטביע את כולם.
מדע: בלילה של ה -21 באוגוסט 1986, אגם ניוס, אגם וולקני בקמרון, שחרר ענן פחמן דו חמצני קטלני והרג 1,700 אנשים שישנו בכפרים הסמוכים. אירוע גז קטן יותר באגם מונון שנתיים קודם לכן נהרג 37. פחמן דו חמצני יכול להצטבר במים שבתחתית אגמים וולקניים כמו אלה, שם הוא נשמר מומס על ידי לחץ מי האגם שמעל. אך פעילות סייסמית עלולה לעורר שחרור פתאומי של הגז, שינוע לאורך הקרקע ויחנק את כל מי שנתפס בענן. ייתכן שאירועים כאלה היו מאחורי האגם המתפוצץ של אגדת קום.
ראש העיר מציין כי אפריקה היא לא המקום היחיד עם סיפורי אזהרה על אגמים קטלניים - ליוונים ולרומאים היו גם סיפורים המזהירים על עמקים או גופי מים שהרגו ציפורים שטסות מעליהם. הם עשויים לתאר גם מקומות אמיתיים.
נאמאזו, מטלטל כדור הארץ
מתחת ליפן קבור שפמנון ענק בשם נאמאזו. האל קאשימה משאיר את נאמאזו דומם בעזרת אבן ענקית המונחת על ראש הדג. אך כאשר קאשימה מחליקה, נאמאזו יכול להזיז את חושיו או את זנבו ולגרום לזרוע של הקרקע שמעל.
מדע: יפן, היושבת בצומת של כמה לוחות טקטוניים, היא ביתם של הרי געש והיא חוצה שגיאות סייסמיות, מה שהופך אותה למדינה מספר אחת לרעידות אדמה-אין צורך בשפמנון ענק. שפמנון גם מגלם את המיתוס היפני בדרך אחרת: הדגים מסוגלים כביכול לחזות רעידות אדמה. עם זאת, עשרות שנים של מחקר לא הצליחו למצוא שום קשר בין התנהגות שפמנון ורעידות אדמה, והמדינה נשענת כעת על מערכת התרעה מוקדמת מתוחכמת שמאתרת גלים סייסמיים ושולחת הודעות לאנשים כדי שיוכלו לבצע פעולות, כגון האטת רכבות, לפני הרעידה הגרועה ביותר מגיעה.
הכימרה
ב איליאד, מתאר הומר יצור "בעל יצור אלמותי, לא אנושי, חזית אריה ונחש מאחור, עז באמצע ונוחר את נשימת להבת הנורא של האש הבהירה". זוהי הכימרה, בתו של אקידנה החצי אישה וחצי הנחש ונהרגה על ידי הגיבור בלרופונטה. אבל לשונה הלוהטת נשארה בוערת במאורה.
מדע: בדרך הליקית של טורקיה המודרנית, מטיילים יכולים לבקר ביאנרטס, אתר להבות הנצח של הכימרה. שם, פתחי אוורור מתאן מעשרות סדקים באדמה. הגז המוצת כנראה בוער במשך אלפי שנים, והמלחים השתמשו בו זה מכבר כמגדלור טבעי. המיתוס כנראה קדם ליוונים ולרומאים, החל מהיתים, אומר ראש העיר. בכימרה החתית היו שלושה ראשים - ראש אנושי ראשי, ראש אריה פונה קדימה וראש נחש בקצה זנבו.
יצירת אגם המכתש
כשהגיעו האירופאים הראשונים לצפון מערב האוקיינוס השקט, הם שמעו סיפור מאנשי קלאמט על יצירת אגם המכתש. האינדיאנים לא היו מביטים באגם, שכן לעשות זאת היה להזמין מוות. האגם, לדבריהם, נוצר בקרב גדול בין לאו, ששלט בעולם למטה, לבין סקל, ראש העולם העליון. במהלך הקרב, החשכה כיסתה את הארץ, ולאו, שעמד על הר מזאמה, וסקל, בהר שאסטה, זרקו אבנים ולהבות. הקרב הסתיים כאשר הר מזאמה קרס ושלח את לאלאו בחזרה לעולם התחתון. גשם מילא את השקע הנותר ויצר אגם במקום ההר.
מדע: הסיפור ששמעו החוקרים לא היה רחוק מהאמת, למרות שלא היו אלהים זועמים אלא הר געש, הר מזאמה, שהתפרץ לפני 7,700 שנה. "המסורות שבעל פה מכילות למעשה פרטים על הפיצוץ", מציין ראש העיר. מדענים מזהים כעת כי סיפורי קלמת מתארים אירוע אמיתי. סלעים חמים אדומים אכן זורקים בשמים במהלך התפרצות געשי. ההר אכן קרס ליצירת לוע הר געש שהתמלא במי גשמים.
אולם מה יוצא דופן בסיפור הזה הוא שהוא מסופר במשך 7,000 שנים, עבר לאורך כל כך הרבה דורות. בדרך כלל, המיתוסים אמינים לכ -600 עד 700 שנים בלבד, אומרת נון. "דברים מסוג זה הם מאוד מאוד נדירים."
האי הנעלם
אנשים באיי שלמה בדרום האוקיינוס השקט מספרים סיפורים על תאונימאנו, האי שנעלם. רפואנטה לקח אישה מהאי להיות אשתו, אך אחיה החזיר אותה. אז רפואנטה פנה בכישוף בנקמה. הוא קיבל שלושה צמחי טארו, שניים לשתול ב- Teonimanu ואחד לשמור. כאשר עלו צמחיו עלים חדשים, סימן שהאי עומד לשקוע. אנשים שמו לב לברוח מהאי - הוא נעשה מלוח ככל שמי האוקיינוס עלו. הם ברחו על סירות, רפסודות או נצמדים לעצים שנשטפו מהאדמה.
מדע: לורק שואל יושב בקצה המזרחי של איי שלמה, חלק מרכס המקיף את תעלת קייפ ג'ונסון בעומק 5,000 מטר. רעידת אדמה יכולה הייתה לגרום למפולת שאפשרה לאי להחליק לתוך התעלה, אומרת נון. מפות מתחת למים חשפו כמה איים שקועים מתחת למאות מטרים של מים. איים כנראה שוקעים באזור זה כבר מיליון שנה.
בניגוד למיתוסים של התנ"ך או יוון המספקים השראה לסיפורים רבים בימינו, סיפורים כמו זה של תאונימאנו אינם מוכרים ולעתים אף אינם כתובים, מציין נון. הם מוחזקים במוחם של דור מבוגר, עוברים מאדם לאדם באותו אופן שבו הם היו מאות או אפילו אלפי שנים. עם זאת הוא דואג שכאשר אורח חיים מודרני מתגנב לכל פינה בעולם, רבים מהסיפורים הללו יאבדו. "כשהזקנים שיש להם את המיתוסים האלה היום מתים", הוא אומר, "רבים מהמיתוסים ייעלמו איתם". וכך גם אזהרות העבר הגיאולוגי שלנו.
מאמר זה הופיע במקור סמיתסוניאן
על המחבר
שרה זילינסקי היא כותבת ועורכת מדעים עטורת פרסים. היא כותבת תורמת במדע עבור Smithsonian.com ובלוגים ב- Wild Things, המופיעה ב- Science News. עקוב אחר @sarahzielinski
ספר מומלץ
האנציקלופדיה האולטימטיבית של המיתולוגיה: המיתוסים והאגדות של העולמות הקדומים, מיוון, רומא ומצרים ועד לארצות הנורדיות והקלטיות, דרך פרס והודו ועד סין והמזרח הרחוק.
במחצית הראשונה, הסופר ארתור קוטרל מתאר את הדמויות המיתולוגיות המרכזיות של יוון ורומא הקלאסית, הגיבורים הקלטים והאלים הנורדים. בחלק השני, הסופרת רייצ'ל סטורם מובילה אותנו במומחיות דרך הפנתיאון העוצמתי של האלים והאלות של המזרח ממצרים העתיקה דרך מרכז אסיה, אל פסטיבלי הדרקונים של ארצות המזרח. המאפיינים הציוריים מתמקדים בנושאים מיתולוגיים שחוזרים על עצמם, כולל גיבורים, אורקלים ונבואות. מדריך AZ מקיף זה נצחי בערעורו האוניברסלי.
