בעקבות הימים האחרונים ירי בבית הספר באוולדה, טקסס שהרגה 19 ילדים ושני מורים, הדמוקרטים בארה"ב - בראשות הנשיא ג'ו ביידן - שוב התקשר בשביל חוקי נשק לאומיים מחמירים יותר. עם זאת, מומחים רבים מאמינים שהסיכויים לרפורמה נותרו עגומים, מציאות המיוחסת להשפעה המכריעה של לובי הנשק.

איגוד הרובאים הלאומי הבטיח "להרהר ב"הטרגדיה בוועידה הלאומית שלה ביוסטון, טקסס, בסוף השבוע שלאחר הירי ב-24 במאי. מספר נאומים - כולל אחד של קודמו של ביידן בבית הלבן, דונלד טראמפ - במפורש התייחס לאירוע.

אבל ה-NRA דחה בתוקף כל האשמה שמדיניותה תורמת לבעיית הנשק של אמריקה. באופן לא מפתיע, מתנגדי הרפורמה בנשק האשימו את התקשורת והדמוקרטים בכך "לעשות פוליטיזציה" אוואלדה ללחוץ על אג'נדה אידיאולוגית.

ה-NRA, בינתיים, המשיכה לקדם הצעות כמו שיפור תגובות לבריאות הנפש, "הקשחת" בתי ספר עם אבטחה מוגברת, ואולי אפילו חימוש מורים, מה שמנהיגים טוענים (ללא הוכחות ו בניגוד לרצון המחנכים) יכול לשמש כגורם מרתיע. המלצות אלו עולות בקנה אחד עם המסר הוותיק של ה-NRA: הידוק חוקי הנשק לא יעשה דבר כדי למנוע ירי המוני בבתי ספר.

כל זה מתרחש ככל שה-NRA מרגישה מחוזקת יותר עם המחודש מיקוד "מלחמת תרבות". סוחף את אמריקה. למרות שהם לא לגמרי חדשים, רבים ממחוקקי הרפובליקה הממשלתיים ממנפים בעלות על נשק כחלק מ"עסקת חבילה" - יחד עם מה שהם מציגים כסוגיות שמאלניות כמו זכויות טרנס ותיאוריית גזע ביקורתית - כדי להחיות מצביעים שמרנים. אז, במקום שטף היריות האחרון שגרם ל-NRA לסגת מעמדותיו הבלתי מתפשרות, הוא עשה במקום זאת הכפיל את עצמו.

NRA: תרגיל כוח

ה-NRA מפרסם א דירוג AF של מחוקקים שמדרגים נבחרי ציבור ברישומי ההצבעה שלהם ביחס ל תיקון שני, המבטיח את זכויות האמריקנים לשאת נשק. הנוסחה פשוטה: תמיכה בתקנות נשק רופפות יותר זוכה לציון גבוה יותר, בעוד שהקשה על הגישה לאקדחים זוכה לציון נמוך יותר. עבור רפובליקנים ממחוזות שמרניים, שבהם רובים מוטבעים עמוק בתרבות, כל כיתה מתחת ל-A+ מושלם יכולה להכשיל את הסיכויים האלקטורליים של פוליטיקאי.

אולי הכי חשוב, ה-NRA גם מגמיש את שריריו על ידי הסרת פוליטיקאים מכהנים ישירות בקלפי. אם הרפובליקנים (או הדמוקרטים המתונים) יסתערו בנושא הנשק, ה-NRA ישפוך כסף ומשאבים לקמפיינים של יריבים שתומכים במנדטים רופפים יותר של נשק, במיוחד בפריימריז. אפילו האיום של האתגר הזה מספיק לעתים קרובות כדי להפחיד פוליטיקאים רבים מלהתריס נגד האג'נדה של ה-NRA.

לבסוף, ה-NRA גם מחזיק בזרוע לובינג גדולה, בעלת כיסים עמוקים בוושינגטון, שעוסקת בלחץ על חברי קונגרס להתנגד לכל חקיקה שעלולה להתפרש אפילו כאנטי-אקדח קלה. ברבעון הראשון של 2022, למשל, ה-NRA הוציא הרבה יותר מ-600,000 דולר ארה"ב (כמעט 500,000 פאונד) על לובינג. מספר זה צפוי לגדול רק במחצית השנייה של השנה על רקע בחירות אמצע הקדנציה של 2022, כמו גם דרישות מחודשות לרפורמה בנשק מצד הליברלים.

רצון העם?

הנתונים מראים כי מעט יותר מ 50% מהאמריקאים רוצה חוקי בקרת נשק מחמירים יותר בסך הכל. התמיכה גבוהה עוד יותר בהוצאה אל מחוץ לחוק של כלי נשק בסגנון תקיפה (מועדפת על ידי 63%), על איסור על מגזינים עם "קיבולת גבוהה" (64%), ועל הטלת בדיקות רקע על מכירות ורכישות פרטיות של נשק בתערוכות נשק (81%). למרות שקיימים חילוקי דעות מפלגתיים, אפילו רבים מחברי ה-NRA חושבים שיש לחקיקת נשק על השולחן.

ובכל זאת, הנתונים האלה יכולים להטעות, מסיבה פשוטה: הם לא חושפים שום דבר על כמה חשובה האמריקנים מרגישים שהרפורמה בחוקי הנשק היא בהשוואה לנושאים דחופים אחרים. כאשר סקרים שואלים את האמריקאים מה הבעיה החשובה ביותר שעומדת בפני המדינה שלהם, כמעט אף אחד - לעתים קרובות פחות מ- 1% - מדרג את הרובים בראש הרשימה. אז זה דבר אחד עבור הבוחרים לומר שהם תומכים בחוקי נשק מחמירים יותר באופן מופשט, אבל זה דבר אחר בעצם לתעדף את הנושא בקלפי.

זה חוק ברזל של שלטון: פוליטיקה כרוכה בחילופים. מכיוון שתחומי מדיניות אחרים כמו הגירה או כלכלה מדורגים גבוה יותר במוחם של הבוחרים, פוליטיקאים לא מוציאים הון פוליטי מועט על רובים. זה מספק מקום לארגון לחץ כמו ה-NRA, עם האינטרסים המרוכזים שלו סביב נושא הנשק, לשליטה עצומה על האופן שבו מחוקקים קובעים את סדר היום של המדיניות ומצביעים. זה נכון הן ברמת המדינה והן ברמה הפדרלית באמריקה.

האם הפעם יכול להיות שונה?

לאחר ירי המוני בבית ספר, זה טבעי לחשוב ש"הפעם זה שונה". שמענו את זה אחרי קולומביין ב-1999, לאחר סנדי הוק ב-2012, לאחר פארקלנד בשנת 2018. עכשיו אנחנו שומעים את זה שוב אחרי אוואלדה.

אל האני הזעם מורגש וקשה שלא לחשוב שהשיא יזיז את המחט לכיוון של רפורמה. המציאות? צפו לסטטוס קוו.

עדיין דרושים לפחות 60 קולות כדי להעביר כל חקיקה דרך הסנאט ולהימנע מ"פיליבסטר", המאפשר למחוקקים לעכב או למנוע הצבעה על הצעות חוק. אפילו מלבד הכוח של ה-NRA, האתגר העיקרי הוא שתנועת השליטה בנשק כפופה למה שמדענים פוליטיים מגדירים "מחזור תשומת הלב של הנושא". בקיצור, ההתמקדות בנושא היא חולפת. אסון כמו זה בטקסס זוכה לעיתונות ניכרת לזמן מה, אך לאחר מכן נמוג ברקע ומוחלף בכותרות אחרות. הרצון הפוליטי המתמשך הדרוש כדי להעביר את הרפורמה בנשק פשוט לא נמשך.

למרות כל הירי ההמוני הזוועתי, רוב אלימות הנשק באמריקה מתרחשת באמצעות "טפטוף איטי" של נפגעים. המרכז לבקרת מחלות ומניעתן מדווח כי יותר מ-45,000 אמריקאים מתו מסיבות הקשורות לנשק בשנת 2020, כאשר כ-43% היו רציחות.

אבל לפי ארכיב האקדח, רק כ-1% מהקורבנות הללו - קצת יותר מ-500 אמריקאים - מתו בירי המוני. רוב מקרי המוות הללו לעולם אינם מגיעים לחדשות הלאומיות, ולמרבה הצער, לעתים קרובות מדי מתעלמים ממנהיגי האומה.

על המחבר

תומס גיפט, פרופסור חבר ומנהל המרכז לפוליטיקה בארה"ב, UCL

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.