מחקרים חדשים מראים כי התנסות בטמפרטורות שיא גבוהות או נמוכות משפיעה על האמונה המוצהרת של אנשים בשינויי אקלים.
העבודה החלה כאשר רוברט קאופמן, פרופסור לאדמה וסביבה באוניברסיטת בוסטון, והמועמד לתואר דוקטור שיאוג'ינג טאנג רצו לפתח מדד חדש לשינויי אקלים מקומיים בהתבסס על טמפרטורות שיא גבוהות ונמוכות בארה"ב. אינדקס זה, המכונה TMax, עולה ככל שמספר הטמפרטורות הגבוהות שיא לאחרונה עולה יחסית למספר הטמפרטורות הנמוכות האחרונות.
לאחר שטאנג חישב את TMax באמצעות נתונים מתחנות מזג האוויר ברחבי ארצות הברית, הוא הציג מפה בפני קאופמן, שהופתע לראות דפוס.
"זה לחץ במוחי," אומר קאופמן, המחבר הראשי של המחקר PNAS של האקדמיה הלאומית למדעים. "זה נראה כמו איפה שאנשים עושים ולא מאמינים בשינויי אקלים."
באופן ספציפי, המפה של טאנג של TMax דמתה למפות שחוקר שינוי האקלים ומחבר המחקר שלו פיטר האו, פרופסור לסביבה וחברה באוניברסיטת מדינת יוטה, הציג את אחוז תושבי המדינה והמחוז, שבשנת 2013 ענו כן לשאלה: "האם התחממות כדור הארץ מתרחשת?"
תמונת האקלים מסובכת מכיוון שארה"ב מחממת ומתקררת. אם האקלים במדינה יישאר יציב, רק כחמישה אחוזים מתחנות מזג האוויר היו מפגינות התחממות מקומית או התקררות. במקום זאת, קאופמן וצוותו ראו שכמעט 5 אחוזים מתחנות מזג האוויר היו בעלי ערכים גבוהים עבור TMax, דבר המצביע על התחממות מקומית לאורך זמן. באופן לא צפוי, כ -50% מתחנות מזג האוויר הראו התקררות מקומית, עם טמפרטורות קרות שיא לאחרונה.
כשמסתכלים על המפה, אזורי ההתחממות ממוקמים בחופים, ואזורים מתקררים באמצע המדינה, ליד נהרות אוהיו ומיסיסיפי.
מפה של מחוזות ארצות הברית מראה עד כמה המדד של קאופמן לשינויים באקלים מנבא היכן אנשים מסכימים שהאקלים של כדור הארץ מתחמם. במחוזות אדומים כהים, הטמפרטורות הגבוהות בשיא הן עדכניות יותר ומנבאות שאנשים יאמינו שהכדור מתחמם, והם כן. מצד שני, מחוזות כחולים כהים מראים כי טמפרטורות נמוכות שיא הן עדכניות יותר ואנשים צפויים להיות סקפטיים, ושוב, זה היה המקרה. (אשראי: באדיבות PNAS)
כאשר קאופמן ומשתפי הפעולה שלו השוו את מפת ה- TMax ישירות ל- Howe, הם מצאו מתאם: במחוזות שבהם מזג האוויר האחרון נשלט על ידי טמפרטורות נמוכות שיא, אחוז קטן יותר של אנשים היה עשוי להסכים שהתחממות כדור הארץ מתרחשת.
מדוע זה יכול להיות? מחברת המחקר ג'קלין לידרמן, פרופסור למדעי הפסיכולוגיה והמוח באוניברסיטת בוסטון ומנהלת המעבדה הקוגניטיבית לנוירופיזיולוגיה של האוניברסיטה, מאמינה שזה בגלל שבני אדם נוטים ללמוד מהחוויות שלהם. מה שהם שומעים מדענים מובילים לא מרתיע אותם ממה שהם רואים בעצמם.
"אנחנו יודעים שלאנשים יש הטיות מסוימות," אומר לירמן. אחת ההטיות הללו היא דבר שנקרא "שקלול לאחרונה", הנטייה של אנשים להקצות ערך רב יותר לאירועים שהתרחשו לאחרונה, גם אם הם אינם מתאימים לדפוס ארוך לאורך זמן. זה היה נכון במיוחד עבור מחוזות שחוו טמפרטורות נמוכות לאחרונה. גם אם הנתונים הראו כי טמפרטורות שיא גבוהות היו חדשות יותר במהלך 30 עד 50 השנים האחרונות, אנשים במחוזות שהיו בהם שיאי שיא רבים מאז 2005 היו ספקנים יותר לגבי ההתחממות הגלובלית.
לידרמן מסביר כי המחקר שיקף גם אפקט שנקרא "הטיה לאישור". בעיקרון, לא קל לאיש לקבל מידע הנוגד אמונות מושרשות, ולכן מתעלמים מראיות סותרות. ההשפעה של הטיה לאישור הייתה חד צדדית במחקר, שנמצאה רק באזורים בהם היו טמפרטורות קרות לאחרונה. אם יש סיכוי גבוה יותר שאתה סומך על החוויה האישית שלך, והיה קר לאחרונה, אתה יכול להוזיל טמפרטורה גבוהה של שיא נוכלים כסתם יום חם, ולא עדות להתחממות כדור הארץ.
אזורים עם טמפרטורות נמוכות שיא יותר נטו להיות באזורים שמרניים באופן מסורתי במדינה, מחוזות שבהם האמונה בהתחממות הגלובלית כבר הייתה נמוכה. שינויי אקלים הם נושא טעון מבחינה פוליטית בארצות הברית וחלוקה חלוקה בקווים המפלגתיים ביחס לחומרת הבעיה ומה יהיו ההשלכות, על פי מרכז המחקר של פיו. אך המחקר של קאופמן מצא כי האקלים המקומי משפיע על נכונותם של אנשים להאמין בהתחממות הגלובלית מעבר למה שמצביע על שיוך מפלגה.
הקבוצה של קאופמן מתכננת פרויקט עתידי כדי לקבוע טוב יותר אם נאמנות פוליטית משפיעה על האופן שבו אנשים לומדים מניסיון. בינתיים הוא מקווה שמה שהוא ועמיתיו למדו ממחקר זה יעזור לשנות את הדרך שבה מדענים מתקשרים עם הציבור על שינויי אקלים.
"אני חושב שמדעני האקלים צריכים לסגת אחורה ולחשוב מחדש ... ולהשתמש בסוגים שונים של ראיות כדי לשכנע אנשים ששינויי אקלים הם אמיתיים", הוא אומר.
המימון למחקר הגיע מקרן רוברטסון ומהאקדמיה הבריטית.
מקור: קייטלין בירד עבור אוניברסיטת בוסטון
ספרים קשורים
at InnerSelf Market ואמזון
