כאשר מגיפת ה-COVID-19 דחפה אנשים באינטרנט, התוצאה הייתה הגדלת המחלוקות במדיה החברתית. (Shutterstock)

תיאורטיקן התקשורת מרשל מקלוהן הציע זאת כל הרחבה הקשורה לתקשורת של האדם באה על חשבון איבר אחר. לדוגמה, על ידי הסתמכות גוברת על מדיה חזותית, אנו מאבדים קשר עם תקשורת בעל פה.

מקלוהן גם ניסחה את חוקי התקשורת הקובע שכל אמצעי התקשורת שואפים להרחיב את הגוף, וכשהם עושים זאת חלק מהמדיה מתיישנת, חלק זוכה לתחייה וכשמדיום חדש נדחק לגבולותיו, הוא חוזר לגרסה מוקדמת.

התיאוריות של מקלוהן מקבלות משמעות חדשה כפי שאנו עדים היפוך של מדיה חברתית, שאני מתייחס אליו כ"תקשורת שבטית". בכך אני מתכוון לתקשורת המשקפת שבר של חברה המורכבת מאנשים בעלי דעות דומות בתוך פרמטרים פוליטיים, כלכליים, תרבותיים ואישיים ספציפיים.

המדיה החברתית קיימת כבר שני עשורים וטופלה עם אמביוולנטיות מאז הקמתה. ייתכן שמגיפת ה-COVID-19 העולמית דחפה את המדיה החברתית לגבולותיה, והחזירה אותה לגרסה קודמת: חדרי צ'אט.

עד לפני כמה שנים, אחת הדאגות הגדולות ביותר לגבי האינטרנט הייתה עד כמה הוא יכול להיות ממכר. עם זאת, כאשר למדנו את הקשר בין התמכרות למסכים ולחץ, מצאנו א בטנה מכסף: הייתה אפשרות שהתמכרות למסכים עזרה להפחית את העומס הרגשי של גורמי לחץ אחרים, כמו דאגות כלכליות או בעיות בזוגיות.

מגיפת ה-COVID-19 אילצה שיקול אחר האם השימוש במדיה החברתית יוצר לחץ וחרדה או לא. אלה שחיפשו את הנזקים הפוטנציאליים של התמכרות למסכים על התפתחות המוח נאלצו כעת להתמודד עם פעילויות החיים והעבודה המתקדמות באינטרנט.

היפוך מגיפה

במרץ 2020, צוות המחקר שלנו ניצל את האירוע של המגיפה כדי לחקור האם המדיה החברתית גורמת או משחררת מתח. שאלנו את המשיבים לגבי השינוי בדפוסי השימוש שלהם במדיה כתוצאה מהמגיפה. שנה לאחר מכן, חזרנו על אותה שאלה. מה שמצאנו היה שינוי משמעותי באופי האינטראקציות של אנשים עם מדיה חברתית - משתמשים נמנעו ממה שנתפס כתוכן סנסציוני ופוליטי, אך נמשכו לבניית קהילה.

צפינו במגמה זו בניתוח עצמאי נוסף של האופן שבו מבוגרים השתמשו במדיה חברתית ובטכנולוגיית תקשורת כדי להתמודד עם אמצעי בריאות הציבור בתגובה למגיפת COVID-19. גילינו שמבחינתם, מדיה חברתית ופלטפורמות חדשות כמו זום היו חשובות רק במידה שהן חיברו אותן למשפחות ולקהילות שלהן.

המגיפה הפכה את המדיה החברתית ופלטפורמות התקשורת לרחבה הבלתי נמנעת שלנו. אבל בהכנסתנו לחיבוק הגלובלי המאולץ הזה, ייתכן שזה גם אילץ אותנו להתפצל לפי חטיבות שבטיות - מה שאליו מתייחס האנתרופולוג גרגורי בייטסון סכיזמוגנזה. מחלוקות אלה מתרחשות בגלל, ומוחרפות על ידי, קונפליקט הולך וגובר בתקשורת על נושאים שנויים במחלוקת כגון נעילות וחיסוני חובה.

תחיית חדר צ'אט

COVID-19 חשף שחברות מדיה חברתית אינן ניטרליות ואינן מיטיבות. הם גם בוחרים את השבטים שלהם. וכשזה קרה, המשתמשים הגיבו.

מחקר שנערך ע"י המרכז לחקר Pew גילה שיותר מ-40 אחוז ממשתמשי פייסבוק החלו לנטוש את הרשת החברתית לפני המגיפה.

זה בא בעקבות שרשרת של מחלוקות הקשורות מכירת נתונים לקיימברידג' אנליטיקה לאסוף נתונים על הפרופיל הפסיכולוגי של הבוחרים האמריקאים ולאפשר את רוסים יתערבו בבחירות אמריקאיות.

כשפייסבוק הואשמה בכך שהרוויחה מהפצת מידע מוטעה, היא השתמשה באותו סוג של שיטות כריית נתונים לנטר ולצנזר פוסטים בפלטפורמה שלהם. משתמשים כבר לא יכלו להתעלם מהעובדה פייסבוק אספה וניצלה את המידע שלהם עבור תאגידים שישלמו עבור הנתונים.

כתוצאה מהיציאה המואצת הזו, מניות החברה ירדו ב-25%.. אבל פייסבוק רכשה אפליקציית הצ'אט הקבוצתי המוצפנת מקצה לקצה WhatsApp והושק חדרי צ'אט פרטיים שאינם מוסדרים על ידי אלגוריתמי צנזורה.

שתי הפלטפורמות הללו ייצגו התעוררות של חדרי צ'אט.

פלטפורמות שבטיות

השימוש של דונלד טראמפ בטוויטר כמכונת התעמולה האישית שלו, במיוחד ביחס לדיסאינפורמציה של בריאות הציבור שלו, דחף את המדיה החברתית לקצה חדש. כאשר טוויטר חסמה את החשבון של טראמפ, הוא המחיש את כוחה של המדיה החברתית בהתערבות פוליטית. פרשני התקשורת הפעילו אזעקה, מודאג מכך שהתערבותו של תאגיד בקביעת הלגיטימציה של נרטיבים מהווה עדיפות מסוכנת ומאיימת על הזכות לחופש הביטוי.

כאשר תרבותי ואידיאולוגי הסכיזמוגנזה צצה בנרטיבים שונים של בריאות ובטיחות, טוויטר נקטה בהחלטה עמדה. בתגובה, טראמפ יצר פלטפורמת תקשורת משלו: אמת חברתי.

ייתכן שעדיין יש תרמית בשינוי ההרגלים שלנו בכל הנוגע לשימוש במדיה השבטית. האנתרופולוגית היידי לרסון, מנהלת פרויקט ביטחון החיסון, מזהיר את זה "צנזורה" ריכוזית של מידע מהווה סיכון גדול יותר ביצירת צורות קונספירטיביות של תקשורת מידע. לרסון מציע את זה מדיה חברתית ממוקדת מתאימה יותר לקדם אמון ולשרת את ביטחון הציבור.

אין זה מפתיע שבמהלך שני העשורים האחרונים של מדיה חברתית גלובלית, אנו חוזרים כעת אל חדרי הצ'אט עם הגישה המבוקרת עבור אנשים בעלי קשרים ונאמנות מוכחים זה לזה. האם ה'שבטיות' הזו היא תגובה יעילה לאופן שבו אנו מתמודדים עם הלחץ של עולם שבו מדיה חברתית יכולה להיות מנשקת בעתות מלחמה נותר לראות.

על המחבר

נג'מה חלילי-מחאני, חוקר, מנהל מעבדת מדיה-בריאות/משחק-קליניקה באוניברסיטת קונקורדיה, אוניברסיטת קונקורדיה

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.