מחקרים חדשים מראים כי יותר ויותר מהשיחה הציבורית שלנו מתפתחת בתוך מערך אתרים שהולך ונשלט על ידי מעטים, בעיקר לא מוסדרים ומכוונים בעיקר לרווח ולא לציבור. Unsplash

כמעט שבוע לא עובר בלי חדשות על הפרת נתונים נוספת בתאגיד גדול שמשפיעים על מיליונים, לאחרונה פייסבוק.

בשנת 2016 הנושא הפך פוליטי עם עדויות לכך התערבות רוסית בבחירות בארה"ב ורוח השליטה הזרה בדעת הקהל.

המחוקקים האמריקאים קראו למנכ"ל פייסבוק לתת דין וחשבון בדיוני קונגרס גבוהים, אך הדיון התמקד בעיקר בפרטיות ובנתונים אישיים.

טרם השלמנו עם מידת השליטה המדהימה שהפלטפורמות הגדולות מפעילות בדיבור הפוליטי ומשמעות הדבר לדמוקרטיה.

ספר חדש על כלכלת תשומת הלב ברשת קורא לנו לעשות זאת. זה מראה כי יותר ויותר מהשיחה הציבורית שלנו מתפתחת בתוך מערך אתרים שהולך ונשלט על ידי מעטים, בעיקר לא מוסדרים ומכוונים בעיקר לרווח ולא לאינטרס ציבורי.

הנחות קודמות שגויות לגבי הרשת

בפרסום שפורסם לאחרונה מלכודת האינטרנט: כיצד הכלכלה הדיגיטלית בונה מונופולים ומבססת את הדמוקרטיה סופר ופרופסור מתיו הינדמן מציע שכאשר אנו נכנסים לעשור השלישי לרשת, כוחות השוק מביאים את הרוב המכריע של התנועה והרווח לקבוצה קטנה מאוד של אתרים, ללא שינוי באופק.

ממצאיו של הינדמן מטרידים תמונה מוקדמת יותר של הרשת ככלי למעורבות אזרחית רחבה יותר ודמוקרטיה בריאה יותר - תפיסה המזוהה באופן בולט עם יוחאי בנקלר מהרווארד.

בספר 2006 שלו עושר הרשתות, ציין בנקלר כי בעידן התעשייתי ניתן היה להגיע לקהל רחב יותר רק על ידי ביצוע "השקעות גדולות יותר ויותר בהון פיזי" - למשל בטלגרפים, עיתונות, משדרי רדיו וטלוויזיה - מה שמבטיח מונופול ארגוני על נאום ציבורי.

אך מכיוון שרשתות דיגיטליות מאפשרות לכל אחד להגיע למיליוני אנשים כמעט ללא כלום, התחום הציבורי היה בטוח שיהפוך לנגיש, מגוון ואיתן יותר. אחרים היו שוורים באותה מידה.

בספר משנת 2008 הנה בא כולם, קליי שירקי ראה את השטח החדש שמטפח "חובבנות המונית" של מעורבות תרבותית ופוליטית, בעוד הפרופסור לעיתונות האמריקני ג'יי רוזן חזה "הפקה איכותית בחדשות" בעלות כמעט אפסית.

המציאות הייתה ורודה פחות

עם זאת, כפי שכתב הינדמן בשנת 2008 ב מיתוס הדמוקרטיה הדיגיטלית, הבלוגוספירה לא הביאה לפיזור תשומת לב גדול או לעלייה גדולה במגוון הקהל. בסוף העשור, חדשות וארגונים פוליטיים ברשת נותרו מרוכזים מאוד.

ג'יימס וובסטר אישר דעה זו בשנות 2014 שוק תשומת הלב, מראה כי גיוון וקיטוב רב יותר ברשת "היה מוגזם". הזנב המקוון הארוך נמתח רחוק, הוא ציין, אך מעטים נוטים להתגורר זמן רב ב"מקדשים "בקיצוניותו.

In מלכודת האינטרנטהינדמן מאריך את החקירה ומצא כי הרשת אמנם מורידה את העלות הבסיסית של תקשורת המונים, אך עלות הבנייה והשמירה על קהל גדול נותרות גבוהות.

בחקר עלייתם של אתרים כמו גוגל ואמזון, הינדמן מצא כי האתרים הפופולאריים ביותר ברשת בנו ושמרו על קהליהם על ידי רתימת "שלל כלכלות בקנה מידה" החורגות מהשפעות הרשת.

באתרים פופולריים יש צוות ומשאבים כדי להבטיח שהאתרים שלהם "נטענים מהר יותר", "יפים יותר ושמישים יותר" ו"עדכן תכנים רבים יותר בתדירות גבוהה יותר. " המשתמשים שלהם "מתאמנים יותר בניווט" באתרים שלהם וחוזרים לעיתים קרובות יותר, מה שמגביר את דירוג החיפוש והכנסות המודעות שלהם.

מה המשמעות של חדשות ודיבור פוליטי

לעתים קרובות אנו מניחים שלעיתונים קטנים "יש בעיית הכנסות, ולא בעיית קוראים." הינדמן מראה שיש להם את שניהם. במעקב אחר כ -250,000 משתמשים ב"מאה שווקי התקשורת המקומיים הגדולים ביותר "בארצות הברית, הוא מצא כי אתרי החדשות המקומיים צוברים כשישית מתעבורת החדשות, ו"מחצית האחוז בלבד מהתנועה הכוללת".

השחקנים הקטנים ברשת הופכים אפוא לשוליים יותר ויותר לשיחה הפוליטית הגדולה יותר. הינדמן מייעץ להם לבנות אתרים דביקים יותר - פחות עמוסים, מהירים יותר לטעינה, טריים יותר.

אך ממצאיו מצביעים על כך שזה לא יכול להיות כל כך פשוט.

עבודתו של הינדמן מצביעה על עתיד שבו כמה אתרים מפעילים השפעה גדולה על הדיון הציבורי, ומעלים שלל חששות.

התערבות רוסית בבחירות גדולות נוספות על ידי פריצה לפלטפורמה פופולרית מאוד כמו פייסבוק היא ללא ספק אחת מהן.

באופן מכריע יותר, כהיסטוריון בריטי מרק מאזובר מצייןהמונופול כמעט על תשומת לב ברשת על ידי פייסבוק ואתרים גדולים אחרים מאיים על הדמוקרטיה על ידי הגבלת השיחה במונחים של "רווחים לא פוליטיקה".

הפורטלים הגדולים מעודדים "סיפוק מיידי, כאשר דמוקרטיה מניחה יכולת תסכול וסבלנות." כפי ש מאזובר כותב: "פופוליזם הוא המצב הטבעי של הפוליטיקה הדמוקרטית בעידן הטוויטר."

אם תמונת הרשת שלנו ככלי להעצמת אזרחים היא בעיקר תעתוע, הגיע הזמן שנווסת את האתרים הדומיננטיים בצורה יעילה יותר כדי לשרת את האינטרס הציבורי.

על המחבר

רוברט דיאב, פרופסור חבר בפקולטה למשפטים, תומפסון ריברס אוניברסיטת

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.

ספרים קשורים

at InnerSelf Market ואמזון