הווארד תורמן. על להיות, CC BY-NC-SA 

אחרי זה האחרון שנה סוערת של כושר פוליטי ו אנימציה גזעית, אנשים רבים יכולים בהחלט לשאול מה יכול לקיים אותם בימים הקרובים: איך הם מפנים את המרחב לטיפול עצמי לצד קריאה מתמדת לאקטיביזם? או, איך הם מכבים את הטלפונים שלהם, כשיש יותר שיחות להתקשר ו מוקד במקום על טיפוח פנימי?

בְּתוֹר ההיסטוריון על גזע ודת אמריקאית, למדתי כיצד דמויות בהיסטוריה האמריקאית נאבקו בשאלות דומות. עבור חלקם, כמו הפילוסוף וחוקר הטבע הנרי דייוויד ת'רו, התשובה הייתה לסגת לבריכת וולדן. אך עבור האפרו-אמריקאים שגדלו עם מורשת הפרדה, זכיינות, לינץ 'ואלימות, נסיגה כזו לא הייתה מתקבלת על הדעת. ביניהם היה מרטין לותר קינג הבן.

ביום השנה הזה ליום הולדתו של קינג, כדאי לבחון כיצד המלך למד לשלב צמיחה רוחנית ושינוי חברתי. אחת ההשפעות העיקריות על מחשבתו של קינג הייתה השר האפרו-אמריקני, התיאולוג והמיסטיקני הווארד תורמן.

ההשפעה של האוורד תורמן

תורמן, יליד 1899, היה מבוגר מקינג ב 30 שנה, באותו גיל, למעשה, כמו אביו של קינג. דרך דרשותיו והוראתו באוניברסיטת האוורד ובאוניברסיטת בוסטון, הוא השפיע אינטלקטואלית ורוחנית על דור שלם שהפך למנהיגות התנועה לזכויות האזרח.

בין תרומתו המשמעותית ביותר היה הבאת רעיונות האי-אלימות לתנועה. זה היה המסע של תורמן להודו בשנת 1935, שם פגש את מהטמה גנדי היה בעל השפעה רבה בשילוב עקרונות האי-אלימות במאבק החירות האפרו-אמריקאי.

בסיום הפגישה, שהודגש זמן רב על ידי תורמן כאירוע מרכזי בחייו, דיווח גנדי אמר לתורמן כי "ייתכן שבאמצעות הכושים המסר הבלתי מזויף של אלימות יועבר לעולם." קינג ואחרים זכור וחזר על הביטוי הזה בשנים הראשונות של התנועה לזכויות האזרח בשנות החמישים.

תורמן וקינג היו שקועים במסורת הבפטיסטית השחורה. שניהם חשבו זמן רב כיצד ליישם את חוויותיהם הכנסיות ואת ההכשרה התיאולוגית לאתגר את האידיאולוגיה העליונה הלבנה של הפרדה. עם זאת, בתחילה המפגשים שלהם היו קצרים.

תורמן שימש כ דיקן קפלת מארש באוניברסיטת בוסטון בין השנים 1953-1965. קינג היה שם סטודנט כאשר תורמן נכנס לראשונה לתפקידו בבוסטון ושמע את השר הנודע נושא כמה כתובות. כעבור כמה שנים, קינג הזמין תורמן יישא דברים בדוכן הראשון שלו בכנסייה הבפטיסטית בשדרת דקסטר במונטגומרי.

באופן אירוני, המפגש האישי החמור ביותר שלהם, שנתן לתורמן את ההזדמנות להשפיע אישית על קינג, ולעזור להכין אותו למאבקים שיבואו, הגיע כתוצאה מאסון.

פגישה מכריעה בבית חולים

ב- 20 בספטמבר 1958 הגיעה אישה אפרו-אמריקאית מוטרדת נפשית בשם איזולה ואר קארי לחתימת ספרים במנהטן העליונה. שם חתם קינג על עותקים של ספרו החדש, "צעד אל החופש: סיפור מונטגומרי. ” קארי עבר לקדמת קו החתימה, הוציא פותח מכתבים חד נדקר השר בן 29, שזה עתה קפץ לגדולה לאומית באמצעות הנהגתו בשטחה חרם אוטובוס מונטגומרי.

קינג בקושי שרד. מאוחר יותר אמרו הרופאים לקינג, אם הוא התעטש, הוא יכול היה בקלות למות. כמובן שלימים קיבל קינג פצע ירי קטלני באפריל 1968. קארי חיה את ימיה במוסד לחולי נפש, עד גיל 97.

זה היה בזמן שהתאושש בבית החולים לאחר מכן, שקיבל קינג את תורמן. בעודו שם, תורמן נתן את אותה עצה הוא נתן לאינספור אחרים במשך עשרות שנים: כי המלך צריך לנצל את ההזדמנות הבלתי צפויה, אם הטרגית, לצאת מהחיים בקצרה, להרהר בחייו ובמטרותיהם, ורק אז להתקדם.

תורמן דחק בקינג להאריך את תקופת מנוחתו בשבועיים. זה, כפי שאמר, ייתן למלך "זמן הרחק מהלחץ המיידי של התנועה" וכדי "לנוח את גופו ונפשו בניתוק מרפא." תורמן מודאג כי "התנועה הפכה ליותר מארגון; הוא הפך לאורגניזם עם חיים משל עצמו, "שעלול לבלע את קינג.

המלך כתב לתורמן לומר, "אני עוקב אחר עצתך בשאלה."

הקשר הרוחני של קינג עם תורמן

קינג ותורמן מעולם לא היו קרובים אישית. אך תורמן השאיר השפעה אינטלקטואלית ורוחנית עמוקה על קינג. קינג, למשל, נשא על פי הדיווחים את העותק שלו בעל האגודל היטב של ספרו הידוע ביותר של תורמן, "ישו והמורשים", in הכיס שלו במהלך המאבק הארוך והאפי של חרם האוטובוסים מונטגומרי.

בדרשותיו במהלך שנות החמישים והשישים ציטט קינג ופרש את ת'ורמן בהרחבה. ציור מהשקפותיו של תורמן, המלך הבין את ישו כחבר ובעל בריתם של הנפטרים - לקבוצת חסידים יהודים בפלסטין העתיקה, ולאפרו-אמריקאים תחת עבדות והפרדה. זו בדיוק הסיבה ישוע היה כל כך מרכזי להיסטוריה דתית אפרו-אמריקאית.

המיסטיקן

תורמן לא היה פעיל, כפי שהיה קינג, וגם לא אחד שנוקט גורמים חברתיים ופוליטיים ספציפיים לשינוי מדינה. הוא היה איש פרטי ואינטלקטואל. הוא ראה בטיפוח רוחני ליווי הכרחי לאקטיביזם חברתי.

As וולטר פלוקר, עורך ה- פרויקט ניירות הווארד תורמן, הסביר, המיסטיקן הפרטי והפעיל הציבורי מצא בסיס משותף בהבנה שרוחניות קשורה בהכרח לשינוי חברתי. טיפוח רוחני פרטי יכול להכין את הדרך להתחייבויות ציבוריות עמוקות יותר לשינוי חברתי. המלך עצמו, על פי ביוגרף אחד, הרגיש שההחלמה הדקירה והאכיפה היא "חלק מתכניתו של אלוהים להכין אותו לעבודה גדולה יותר" במאבק נגד ההפרדה הדרומית והעליונות האמריקאית הלבנה.

במובן גדול יותר, משמעת האי-אלימות חייבה מחויבות ומשמעת רוחנית שהגיעה, עבור רבים, דרך בחינה עצמית, מדיטציה ותפילה. זה היה המסר שתורמן העביר לתנועה הגדולה יותר לזכויות האזרח. תורמן שילב, ב מילים של היסטוריון מרטין מרטי, "החיים הפנימיים, חיי התשוקה, חיי האש, עם החיים החיצוניים, חיי הפוליטיקה."

נסיגה רוחנית ואקטיביזם

דקירתו של קינג הייתה אירוע מוזר וטרגי, אך במובן מסוים זה נתן לו את תקופת ההרהור והטיפוח הפנימי הדרושים לימים הכאויים הבאים של מאבק זכויות האזרח. תא הכלא בבירמינגהם, אלבמה, שם אמצע 1963 כתב המלך את הקלאסיקה שלו "מכתב מבית הכלא של בירמינגהם, "גם סיפק בטעות אך באופן ביקורתי את אותה נסיגה רוחנית עבור השתקפויות שעזרו להפוך את אמריקה.

יחסי המיסטיקה של תורמן והאקטיביזם של קינג מספקים מודל מרתק לאופן שבו טרנספורמציה רוחנית וחברתית יכולה לעבוד יחד בחייו של האדם. ובחברה באופן כללי יותר.

על המחבר

פול הארווי, פרופסור להיסטוריה אמריקאית, אוניברסיטת קולורדו

מאמר זה פורסם במקור ב שיחה. קרא את מאמר מקורי.

ספרים קשורים

at InnerSelf Market ואמזון