התוצר - או התוצר המקומי הגולמי - הוא השיעור בו גדל הערך הכולל של הסחורות והשירותים המיוצרים בארה"ב. יחד עם אבטלה ואינפלציה, בדרך כלל היא זוכה לתשומת לב רבה כמדד לביצועים הכלכליים בארה"ב
הייתה הרבה חגיגה בשיעור של 4.1 אחוזים, מכיוון שזה גבוה מזה שנחווה בשנים האחרונות, אבל חלקם בתקשורת הטיל ספק בקיימותו.
זה מעלה שאלה קריטית נוספת: האם זה אומר שהכלכלה מסתדרת טוב ויש התקדמות כלכלית? אמנם נוח להתמקד במספר אחד, אך מסתבר שהתוצר לבדו אינו מספיק למדידת הביצועים הכלכליים של מדינה. ביליתי חלק ניכר מחיי העבודה בלימודי רווחה כלכלית ברמה של אנשים פרטיים או משפחות, מה שמציע עדשה לכלכלה המשלימה את התוצר.
בעיות בתוצר
לתוצר יש מגבלות רבות. זה לוכד רק נתח צר מאוד של פעילות כלכלית: סחורות ושירותים. זה לא שם לב למה מיוצר, איך הוא מיוצר או איך זה עשוי לשפר את החיים.
ובכל זאת, קובעי מדיניות, אנליסטים וכתבים רבים נותרים מקובעים בקצב הצמיחה בתוצר, כאילו הוא מכסה את כל היעדים הכלכליים, הביצועים וההתקדמות של המדינה.
האובססיה לגבי תוצר נובעת, בין השאר, מהתפיסה המוטעית שכלכלה קשורה רק לעסקאות שוק, כסף ועושר. אבל הכלכלה קשורה גם לאנשים.
לדוגמא, עבור רוב העובדים בארה"ב, הרווחים הריאליים - לאחר התחשבות באינפלציה - היו שטוחים כבר עשרות שניםבין אם התמ"ג ובין אם שיעור האבטלה גדל או לא. עם זאת תשומת הלב נותרה תקועה בתוצר.
למרות האובססיה של התקשורת לתוצר, כלכלנים רבים יסכימו שכלכלה רואה בעושר או בייצור סחורות ושירותים כאמצעי לשיפור המצב האנושי.
במהלך העשורים האחרונים, מספר ועדות ופרויקטים בינלאומיים העלו דרכים לחרוג מהתמ"ג. בשנת 2008 ביקשה ממשלת צרפת משני זוכים בפרס נובל, ג'וזף סטיגליץ ואמרטיה סן, כמו גם הכלכלן ז'אן פול פיטוסי, להקים ועדה מומחים בינלאומית שתעלה דרכים חדשות למדידת ביצועים כלכליים והתקדמות. ב דו"ח 2010 שלהם, הם טענו שיש צורך "להעביר את הדגש ממדידת הייצור הכלכלי למדידת רווחתם של אנשים."
אמצעים משלימים
גישה אחת זה שיהיה לוח מחוונים של מדדים המוערכים על בסיס קבוע. לדוגמה, ניתן לעקוב מקרוב אחר הכנסות העובדים, חלק האוכלוסייה עם ביטוח בריאות ותוחלת חיים, בנוסף לתוצר.
עם זאת, גישת לוח המחוונים הזו פחות נוחה ופשוטה מאשר שיש אינדיקטור אחד למדוד את ההתקדמות. מערך רחב של אינדיקטורים זמין למעשה כבר בארה"ב - אך תשומת הלב נותרת תקועה בתוצר.
גישה אחרת הוא להשתמש באינדקס מורכב המשלב נתונים על מגוון היבטי ההתקדמות למספר סיכום יחיד. מספר בודד זה יכול להתפתח לתמונה מפורטת של מצבה של מדינה אם מתקרבים לכל אינדיקטור, לפי קבוצה דמוגרפית או אזור.
אתגר אחד הוא לבחור את הממדים שיש לכסות. באמצעות תהליך ייעוץ בינלאומי, הוועדה בראשות סן, סטיגליץ ופיטוסי הגדיר שמונה ממדים של רווחת הפרט וההתקדמות החברתית, כולל בריאות; חינוך; קול פוליטי וממשל; קשרים חברתיים ומערכות יחסים; והסביבה.
הייצור של מדדים מורכבים כאלה פרח. לדוגמא, בשנת 2011, הארגון לשיתוף פעולה ופיתוח כלכלי השיק את מדד חיים טובים יותר, המכסה דיור, הכנסה, משרות, חינוך, בריאות, סביבה, קהילה, מעורבות אזרחית ואיזון בין חיי העבודה.
אל האני מדד ההתפתחות האנושית של האומות המאוחדות, שהחל בשנת 1990, מכסה הכנסה לנפש, תוחלת חיים בלידה והשכלה. מדד זה מראה כיצד התמקדות בתוצר בלבד יכולה להטעות את הציבור לגבי הביצועים הכלכליים של מדינה. ארצות הברית מדורגת במקום הראשון בעולם בתמ"ג לנפש, אבל נמצא ב מקום 10th על מדד ההתפתחות האנושית בגלל תוחלת חיים נמוכה יחסית ושנים של לימודים בהשוואה למדינות אחרות שבראש הרשימה, כמו אוסטרליה.
אני מאמין שהאובססיה של ארה"ב סביב התוצר צריכה להיפסק. שינוי האופן בו אנו עוקבים אחר ההתקדמות הכלכלית - על ידי מעקב צמוד אחר גם אחר אינדקסי הרווחה המורכבים - אינו נועד להפוך את מדידת הכלכלה למסובכת יותר ולהשאיר את כלכלני העסקה מלאה. במקום זאת, מדובר במעקב וביצוע ההבטחה להתקדמות חברתית-כלכלית.
על המחבר
סופי מיטרה, פרופסור חבר לכלכלה, אוניברסיטת פורדהם
מאמר זה פורסם במקור ב שיחה. קרא את מאמר מקורי.
ספרים קשורים:
at InnerSelf Market ואמזון
