סליחה על חוב סטודנטים אינה סטירה לאף אחד; זה מתקן עוול מוסרי שנגרם למיליונים על ידי רייגן וחבריו הרפובליקאים העשירים בצורה חולנית.

הנשיא ג'ו ביידן בדיוק מימש את הבטחתו בקמפיין לסלוח על מיליארדי חובות של סטודנטים. הרפובליקנים, כצפוי, השתגעו.

כשאתה מחפש את הביטוי "מחילת חוב סטודנטים" אחד הלהיטים המובילים שעולים הוא חדשות פוקס" מאמר מאת אישה ששילמה את מלוא ההלוואות שלה. 

"יש מיליוני אמריקאים כמוני", המחבר כותב, "שעבורם מחילת חובות היא סטירת לחי מכעיסה לאחר שנים של עבודה קשה והקרבה. אלה היו פעם תכונות שעודדנו כתרבות אמריקאית, ואם ביידן יקבל את דרכו, נשלח מסר שונה מאוד לדור הבא".

זה, כדי להיות צדקה, שטויות. סליחה על חוב סטודנטים אינה סטירה לאף אחד; זה מתקן עוול מוסרי שנגרם למיליוני אמריקאים על ידי רונלד רייגן וחבריו הרפובליקאים העשירים בצורה חולנית.

כשאתה משקיע בצעירים שלך, אתה משקיע באומה שלך.

חוב סטודנטים הוא רע. זה פשע נגד האומה שלנו, מזדמנת הזדמנות והחלשת התשתית האינטלקטואלית שלנו. הנכס הגדול ביותר של כל מדינה הוא אוכלוסייה משכילה, וחוב סטודנטים מפחית זאת. זה כואב לאמריקה.

חוב סטודנטים בקנה מידה שיש לנו באמריקה לא קיים בשום מקום אחר בשאר העולם המפותח.

סטודנטים אמריקאים, למעשה, הולכים לקולג' בשביל חינם כרגע בגרמניה, איסלנד, צרפת, נורבגיה, פינלנד, שוודיה, סלובניה וצ'כיה, כי כמעט כל אחד יכול ללכת לקולג' בחינם באותן מדינות - ועשרות אחרות.

חוב סטודנטים? שאר העולם המפותח לא יודע על מה אתה מדבר.

חוב סטודנטים לא היה קיים כאן באמריקה לפני מהפכת רייגן. הוא נוצר כאן בשנות ה-1980, בכוונה, ונוכל לסיים אותו כאן בכוונה ולהצטרף לשאר העולם וחוגג שוב את ההשכלה הגבוהה.

ארבעים שנה לאחר מהפכת רייגן, חובות הסטודנטים פגעו בשלושה דורות של צעירים אמריקאים: מעל 44 מיליון אנשים נושאים בנטל, בסכום כולל של 1.8 טריליון דולר על הכלכלה שלנו שלא מועיל לאף אחד מלבד הבנקים שמרוויחים ריבית על החוב והפוליטיקאים שהם משלמים.

אבל זה לא מתחיל לתאר את הנזק שגרם חוב הסטודנטים לאמריקה מאז רייגן, בשנתו הראשונה כמושל קליפורניה, סיים את שכר הלימוד בחינם באוניברסיטת קליפורניה וקיצץ את סיוע המדינה למערכת המכללות ב-20% -גלשן. 

לאחר שהרס את יכולתם של תושבי קליפורניה בעלי הכנסה נמוכה לקבל השכלה בשנות ה-1970, הוא לקח את התוכנית שלו נגד חינוך לאומית כנשיא ב-1981. 

כשנשאל מדוע לקח גרזן בשר להשכלה גבוהה ותמחר את המכללה מחוץ להישג ידם של רוב האמריקאים, הוא אמר- בדומה לרון דסנטיס היום - שסטודנטים בקולג' היו "ליברלים מדי" ואמריקה "לא צריכה לסבסד את הסקרנות האינטלקטואלית".

ארבעה ימים לפני הטבח במדינת קנט ב-5 במאי 1970, כינה המושל רייגן סטודנטים המוחים על מלחמת וייטנאם ברחבי אמריקה "פרחחים", "פריקים" ו"פשיסטים פחדנים". ניו יורק טיימס ציין באותו זמן, הוא הוסיף:

"אם זה דורש מרחץ דמים, בוא נגמור עם זה. אין יותר פייסנות!"

לפני שרייגן הפך לנשיא, מדינות נפרע 65 אחוזים מהעלויות של המכללות והסיוע הפדרלי כיסו עוד 15 אחוזים בערך, מה שמותיר לסטודנטים לכסות את 20 האחוזים הנותרים בתשלומי שכר הלימוד שלהם.

כך זה עובד - לכל הפחות - במדינות מפותחות רבות; במדינות רבות בצפון אירופה המכללה אינה רק בחינם, אלא שהממשלה משלמת לסטודנטים מלגה לכיסוי ספרים ושכר דירה.

אבל כאן באמריקה, המספרים הם די הרבה התהפך מלפני 1980, כשהסטודנטים מכסים כעת כ-80% מהעלויות. לכן הצורך בהלוואות סטודנטים כאן בארה"ב. 

ברגע שהפך לנשיא, רייגן הלך בלהט אחר סיוע פדרלי לסטודנטים. דווין פרגוס מְתוֹעָד ל וושינגטון פוסט כיצד, כתוצאה מכך, חובות סטודנטים הפכו לראשונה לדבר נפוץ ברחבי ארצות הברית במהלך שנות ה-80 המוקדמות:

"אף תוכנית פדרלית לא סבלה קיצוצים עמוקים יותר מאשר סיוע לסטודנטים. ההוצאה על השכלה גבוהה קוצצה בכ-25 אחוזים בין 1980 ל-1985. ... סטודנטים הזכאים לסיוע במענק בשנה הראשונה נאלצו לקחת הלוואות סטודנטים לכיסוי השנה השנייה שלהם".

זה הפך למנטרה עבור שמרנים, במיוחד בקבינט של רייגן. תנו לילדים לשלם עבור החינוך ה"ליברלי" הארור שלהם. 

מנהל משרד הניהול והתקציב של רייגן, דיוויד סטוקמן, אמר לי כתב בשנת 1981:

"אני לא מקבל את התפיסה שלממשלה הפדרלית יש חובה לממן מענקים נדיבים לכל מי שרוצה ללכת לקולג'. נראה לי שאם אנשים רוצים ללכת לקולג' מספיק גרוע אז יש הזדמנות ואחריות מצידם לממן את דרכם בצורה הטובה ביותר שהם יכולים. ... הייתי מציע שנוכל כנראה לחתוך את זה הרבה יותר."

אחרי הכל, הפחתת מסים לעשירים באופן חולני הייתה העדיפות הראשונה והעיקרית של רייגן, עמדה שבה מחזיקה ה-GOP עד היום. קיצוץ בחינוך יכול "להפחית את עלות הממשלה" ובכך להצדיק קיצוץ מסים נוספים.

שר החינוך הראשון של רייגן, טרל בל, כתב בספר הזיכרונות שלו:

"סטוקמן וכל המאמינים האמיתיים זיהו את כל הגורר והביחון על הכלכלה עם 'אוכלי המסים': אנשים על רווחה, אלה שמקבלים ביטוח אבטלה, סטודנטים על הלוואות ומענקים, קשישים מדממים את הקופה הציבורית עם מדיקר, העניים מנצל את Medicaid."

שר החינוך הבא של רייגן, וויליאם בנט, היה אפילו יותר בוטה על איך אמריקה צריכה להתמודד עם "הבעיה" של אנשים חסרי השכלה שאינם יכולים להרשות לעצמם קולג', במיוחד אם הם היו אפרו-אמריקאים:

"אני כן יודע שזה נכון שאם אתה רוצה להפחית את הפשיעה", אמר בנט, "אתה יכול - אם זו הייתה המטרה היחידה שלך, אתה יכול להפיל כל תינוק שחור במדינה הזו, ושיעור הפשיעה שלך יירד".

נקודות המבט השונות הללו הפכו למאמר אמונה ברחבי הרפובליקה הדמוקרטית. מנהל OMB של רייגן דיוויד סטוקמן אמר לי הקונגרס כי סטודנטים היו "אוכלי מס ... [ו] דוחף וגורר את הכלכלה האמריקאית." סיוע לסטודנטים, אמר, "איננו חובה ראויה של משלם המסים".

זה היה המקום, מתי ואיך משבר החובות של הסטודנטים של היום התחיל ב-1981. 

עם זאת, לפני רייגן, לאמריקה הייתה פרספקטיבה שונה. 

גם אבי וגם אביה של אשתי לואיז שירתו בצבא במהלך מלחמת העולם השנייה ושניהם למדו בקולג' על חוק GI. אבא שלי נשר אחרי שנתיים והלך לעבוד במפעל פלדה כי אמא נכנסה איתי להריון; אביה של לואיז, שגדל עני, הלך עד הסוף לתואר במשפטים וסיים כעוזר התובע הכללי של מדינת מישיגן.

הם היו שניים בין כמעט 8 מיליון צעירים וצעירות שלא רק קיבלו שכר לימוד חינם מחוק GI משנת 1944 אלא גם קיבלו קצבה לתשלום עבור חדר, פנסיון וספרים. והתוצאה - התשואה על ההשקעה של ממשלתנו ב-8 מיליון השכלה האלה - הייתה משמעותית. 

הספר הטוב ביותר על התקופה והנושא הזה הוא של אדוארד הומס כאן: איך ביל GI שינה את החלום האמריקאי, סיכם מאת מרי פולסל עבור ה The Daily Daily קולומביה:

[זה] חקיקה פורצת דרך העניקה לאומה שלנו 14 זוכי פרס נובל, שלושה שופטי בית המשפט העליון, שלושה נשיאים, 12 סנאטורים, 24 זוכי פרס פוליצר, 238,000 מורים, 91,000 מדענים, 67,000 רופאים, 450,000 רופאים, 240,000 רופאים, 17,000 רופאים, 22,000 רופאים, XNUMX רופאים, XNUMX רופאים, XNUMX רופאים, מיליוני עורכי דין, אחיות, אמנים, שחקנים, סופרים, טייסים ויזמים.

כאשר לאנשים יש השכלה, הם לא רק מעלים את הכשירות והחיוניות של אומה; הם גם מרוויחים יותר כסף, מה שממריץ את הכלכלה. מכיוון שהם מרוויחים יותר, הם משלמים יותר מסים, מה שעוזר להחזיר לממשלה את עלות החינוך הזה. 

המדיניות הרפובליקנית של חינוך מורעב והעלאת חובות סטודנטים גרמה לבנקים בארה"ב הרבה כסף, אבל היא חתכה את ההנהגה המדעית של אמריקה בעולם ומנעה שלושה דורות של צעירים מלהקים עסקים, להקים משפחות ולרכוש בתים.  

ב-1952 דולר, ההטבה החינוכית של חוק ה-GI עלתה לאומה 7 מיליארד דולר. התפוקה הכלכלית המוגדלת במהלך 40 השנים הבאות, שניתן לייחס ישירות לעלות החינוך הזו, הייתה 35.6 מיליארד דולר, והמיסים הנוספים שהתקבלו מאותם בעלי שכר גבוה היו 12.8 מיליארד דולר.

במילים אחרות, ממשלת ארה"ב מוּשׁקָע 7 מיליארד דולר וקיבל תשואה של 48.4 מיליארד דולר על ההשקעה הזו, בערך 7 דולר על כל 1 דולר שהושקע. 

בנוסף, כוח עבודה משכיל זה איפשר לאמריקה להוביל את העולם בחדשנות, מו"פ ופיתוח עסקי חדש במשך שלושה דורות. המצאנו את הטרנזיסטור, המעגל המשולב, האינטרנט, דורות חדשים של תרופות פלא, שלחנו אנשים לירח ועיצבנו מחדש את המדע.

הנשיאים תומס ג'פרסון ואברהם לינקולן הכירו את המושג הפשוט הזה שהיה כל כך קשה לרייגן ולדורות של רפובליקנים מאז להבין: כשאתה משקיע בצעירים שלך, אתה משקיע באומה שלך.

ג'פרסון הקים את אוניברסיטת וירג'יניה כבית ספר ללא 100% שכר לימוד; זה היה אחד משלושת ההישגים הגאים ביותר שלו, דירוג גבוה יותר על הכתובת שכתב על המצבה שלו, מאשר היותו נשיא וסגן נשיא.

לינקולן היה גאה באותה מידה במכללות החופשיות והנמוכות שהקים. כמדינת דקוטה הצפונית הערות:

לינקולן חתם על חוק מוריל ב-2 ביולי 1862, ונתן לכל מדינה מינימום של 90,000 דונם של אדמה למכור, להקים מכללות להנדסה, חקלאות ומדע צבאי. ... ההכנסות ממכירת הקרקעות הללו היו אמורות להיות מושקעות בקרן הקדשים נצחית שתספק תמיכה למכללות לחקלאות ואמנויות מכניות בכל אחת מהמדינות.

מלא 76 מכללות ממלכתיות בחינם או עם שכר לימוד נמוך מאוד התחילו בגלל המאמץ של לינקולן ומאז חינכו מיליוני אמריקאים כולל אמא שלי, שסיימה את לימודיה באוניברסיטת מישיגן סטייט בשנות ה-1940, לאחר ששילמה בקלות את שכר הלימוד המינימלי שלה כשעבדה כמצילת קיץ בשרלבואה. 

גם כל מדינה מפותחת אחרת בעולם יודעת את זה: חובות סטודנטים הם דבר נדיר או אפילו לא קיים ברוב הדמוקרטיות המערביות. לא רק שהקולג' בחינם או קרוב לחופשי בכל רחבי העולם; מדינות רבות אפילו מציעות קצבה עבור הוצאות חודשיות כמו חוק ה-GI שלנו בעבר.  

אלפי סטודנטים אמריקאים לומדים כיום בגרמניה, למשל, בחינם. מאות אלפי אמריקאים תלמידים גם מקבל השכלה חינם בקולג' כרגע באיסלנד, דנמרק, נורבגיה, פינלנד, שוודיה, סלובניה וצ'כיה, בין היתר. 

המדיניות הרפובליקנית של חינוך מורעב והעלאת חובות סטודנטים גרמה לבנקים בארה"ב הרבה כסף, אבל היא חתכה את ההנהגה המדעית של אמריקה בעולם ומנעה שלושה דורות של צעירים מלהקים עסקים, להקים משפחות ולרכוש בתים.  

הנזק למעמד הפועלים ולאמריקאים העניים, הן במונחים כלכליים והן במונחים אנושיים, הוא הרסני. זה אתגר כפול למיעוטים.

ועכשיו הנשיא ביידן ביטל חובות סטודנטים של 10,000 דולר לבעלי הכנסה נמוכה ועד 20,000 דולר למי שזכאי למענקי פל.

התגובה הרפובליקנית הרשמית הגיעה מיד, כמו USA Today הכתב ג'ואי גאריסון ציין טויטר:

"@RNC על ביטול חובות הלוואת סטודנטים של ביידן: 'זהו החילוץ של ביידן עבור העשירים. בזמן שאמריקאים חרוצים נאבקים בעלויות גואה ובמיתון, ביידן נותן נדבה לעשירים'".

וזה מוזר במיוחד. אנשים "עשירים" ו"עשירים" - בהגדרה - אינם זקוקים למחילה על הלוואות סטודנטים כי אין להם הלוואות סטודנטים. כמה פתיים הרפובליקנים חושבים שהבוחרים שלהם?

בדיוק כמו ביטוח בריאות למטרות רווח, הלוואות לסטודנטים הן מחלה ממאירה שמוצמדת לרפובליקה שלנו על ידי רפובליקנים

מרג'ורי טיילור גרין כתב בטוויטר שמחילת הלוואות סטודנטים הייתה "בלתי הוגנת לחלוטין". זו אותה חברת קונגרס רפובליקנית שנמחקו לה רק 183,504 דולר בהלוואות PPP, וביקרה את הכסף בשמחה ללא תלונה.

למעשה, נראה כי חברי קונגרס רפובליקנים נמצאים בחזית קו מחילת החובות עם ידיהם בחוץ, אפילו כשמיליארדרים רוקמים את הקמפיינים שלהם ועוצרים את אורח חייהם.

בתור המרכז להתקדמות אמריקאית ציין בטוויטר בתגובה לציוץ של GOP המתבכיין כי "אם אתה לוקח הלוואה, אתה מחזיר אותה":

חבר —— סכום בהלוואות PPP שנמחלו
מאט גאץ (R-FL) - 476,000 דולר
גרג פנס (R-IN) - $79,441
ורן ביוקנן (R-FL) - $2,800,000
קווין הרן (R-OK) $1,070,000
רוג'ר וויליאמס (R-TX) $1,430,000
ברט גאת'רי (R-KY) $4,300,000
ראלף נורמן (R-SC) $306,250
ראלף אברהם (ר-אל) $38,000
מייק קלי (R-PA) $974,100
ויקי הארצלר (R-MO) 451,200 דולר
Markwayne Mullin (R-OK) $988,700
קרול מילר (R-WV) $3,100,000

אז, כן, הרפובליקנים הם צבועים גמורים בנוגע למחיקת חובות הלוואות, בנוסף לדחיפת מדיניות שפוגעת למעשה במדינה שלנו (שלא לדבר על הדור המתקרב).

עשרת אלפים דולר במחילת חובות זו התחלה, אבל אם אנחנו באמת רוצים שאמריקה תמריא, אנחנו צריכים ללכת מעבר לזה.

בדיוק כמו ביטוח בריאות למטרות רווח, הלוואות לסטודנטים הן מחלה ממארת הקשורה לרפובליקה שלנו על ידי רפובליקנים המנסים להגדיל את הרווחים עבור התורמים שלהם תוך הוצאת עוד ועוד מזומנים ממשפחות ממעמד הפועלים.

הקונגרס צריך לא רק לאפס את חובות הסטודנטים הקיימים ברחבי המדינה שלנו, אלא להחיות את התמיכה הממשלתית שלאחר המלחמה בחינוך - מג'פרסון ולינקולן ועד לחוק ה-GI וסובסידיות מכללות - שממשלי רייגן, בוש, בוש השני וממשל טראמפ עשו. נהרס. 

אז, ורק אז, יכול להתחיל ה"להפוך את אמריקה לגדולה שוב".

על המחבר

תום הרטמן הוא מנחה תוכנית אירוח והמחבר של "ההיסטוריה הנסתרת של מונופולים: איך עסקים גדולים הרסו את החלום האמריקאי" (2020); "ההיסטוריה הסמויה של בית המשפט העליון ובגידת אמריקה" (2019); ויותר מ-25 ספרים נוספים בדפוס.

מאמר זה הופיע במקור ב- Common Dreams

חינוך ספרים