ביטוח בחסות מעביד הוא אחד היתרונות הגדולים ביותר עבור עובדים בארה"ב, אך ייתכן שהוא אינו המדיניות החברתית הטובה ביותר. zimmytws / Shutterstock.com
הדיונים הנשיאותיים בדמוקרטיה הדגישו מחלוקת עמוקה לגבי מערכת הבריאות האמריקאית העתידית. משקף את כעסם של המצביעים עלויות רפואיותסנס, ברני סנדרס, אליזבת וורן וקמלה האריס טוענים להתקנה מערכת Medicare-for-all. ביידן, שמציב את עצמו כמתון, רוצה לבנות על חוק הטיפול במחיר סביר על ידי הצגת תוכנית ביטוח בחסות ממשלתית כדי להתחרות בתוכניות פרטיות בבורסות ACA.
מרכזית בסכסוך שלהם היא שאלה פשוטה, אך נפוצה פוליטית: האם עלינו לגרוט את הכיסוי הבריאותי 158 אמריקאים מיליון לעבור דרך מעסיקים? סנדרס וורן אומרים שכן; ביידן אומר שלא.
A סקר קרן משפחת קייזר ממחיש עד כמה נושא זה חשוב לאמריקאים. כשנשאלו אם הם מעדיפים תוכנית בריאות לאומית, 56% השיבו שכן. בתשובה לשאלה אם הם עדיין יגבו בתוכנית כזו אם היא תבטל את הביטוח הפרטי, התמיכה צנחה כמעט 20 נקודות, ל -37%.
ככלכלן בריאות המחפש דרכים לגרום לשווקים בתחום הבריאות לעבוד ביעילות רבה יותר, אני יודע שהוויכוח הנוכחי אודות עלויות הבריאות והגישה ייהנה מהקשר כלשהו בנוגע לאופן שבו סיימנו עם המערכת שיש לנו.
ביטוח בריאות: תאונה היסטורית
FDR מדבר עם האומה על הצורך בקיצוב גז בשנת 1942, בערך בזמן שהקים מחדש את המועצה הלאומית למלחמה בעבודה. AP תמונה
כדי להבין מדוע זהו נושא כה קריטי, כדאי לבחון כיצד תוכניות אלה פועלות, עד כמה הושרשו בתחום הבריאות האמריקני, ולשאול אם הן עדיין מביאות ערך כלכלי לשולחן. רוב האנשים יתפלאו לגלות שהמערכת הנוכחית שלנו היא בחלקה תאונה היסטורית.
לפני מלחמת העולם השנייה ביטוח בריאות היה מצרך נדיר יחסית. זמן קצר לאחר פרוץ המלחמה, החזיר הנשיא פרנקלין רוזוולט מחדש, באמצעות הוראת ביצוע המועצה הלאומית לעבודה מלחמה כדי לפתור סכסוכים בין עובדים להנהלה, לקבוע בקרות מחירים ולקצוב סחורות מועטות. לאחר מכן העביר הקונגרס את חוק הייצוב של 1942 לייצוב שכר ומשכורות בכלכלה מתרחבת במהירות המלווה את תחילת המלחמה.
בסביבה כל כך פורחת, עסקים נזקקו לאמצעים מסוימים כדי למשוך עובדים. חברות החלו להציע הטבות שאינן שכר, כולל ביטוח בריאות. בשנת 1943, שירות הכנסות הפנים פסק כי הכסף שמעביד מוציא על ביטוח הבריאות של העובד יכול להיכלל מההכנסה החייבת של העובד, למרות העובדה שאין עוררין על כך שביטוח בריאות המועמד על ידי המעסיק הוא הכנסה. החלטה זו לא זכתה אז לתשומת לב רבה מכיוון שביטוח הבריאות היה כה זול ביחס לפרמיות של ימינו.
אך השינוי היה מהותי. אי הכללת מס זו הקלה על קבלת ביטוח באמצעות עבודה ולא בשוק הפרטי. זה גם עישר את תוכניות המעסיק כדרך האומה לשלם עבור שירותי בריאות עבור בני המעמד הבינוני המתפתח. על ידי הגנה על דמי ביטוח הבריאות ממסי שכר וממי הכנסה, ההדרה יצרה תמריץ עצום לעובדים לקחת חלק משכרם בצורה של דמי שכר מעביד ולא במזומן. זה נכון במיוחד כיום עבור עובדים בעלי הכנסה גבוהה יותר שמשתכרים עד לרווחים החייבים המקסימליים בביטוח לאומי - עד 132,900 דולר.
רווח עובדים, הפסד מס הכנסה
הדוד סם מפסיד הכנסות ממס רבות בגלל הגנת המס שניתנה לתכניות בריאות בחסות המעסיק. צילום שון לוק / Shutterstock.cm
כל זה כרוך בעלות גדולה לממשלה. אותם מיסים שהוחמצו הסתכמו ב 280 מיליארד דולר בשנה שעברה. סבסוד מס זה זהה לניכוי ריבית משכנתא, תרומות צדקה והדרת מס בגמלת פרישה. על פי מרכז מדיניות המס.
על פני השטח נראה כי חברות עשויות להיות חשופות להטלת אחריות זו, מכיוון שהדבר כרוך בנטל מינהלי נוסף ומציב אותן באמצע עסק - בריאות - שאינו המומחיות שלהן. בנוסף, מתן ביטוח בריאות מתייקר. העלות הממוצעת של יתרונות בריאות בחסות המעסיק הן לעובדים והן לחברות צפויה להגיע 15,000 דולר לעובד השנה, כאשר חברות בוחרות באופן סמלי 70% מהחשבון.
אך לרוב חברות - ואיגודים - נותרות תומכות יציבות במערכת. חבילות ההטבות מסייעות בגיוס עובדים ושימורם ובשמירה על בריאות כוחות העבודה. ומכיוון שחברות הכסף המושקעות בפרמיות מקטינות את מס השכר שלהן, בסופו של דבר הממשלה הפדרלית מסבסדת את תקציבי הפיצויים של המעסיקים.
באופן דומה, כפי שעולה מהסקר של קייזר, העובדים שונאים לשקול להחליף את תוכניות מקום העבודה שלהם במשהו פחות בטוח. הפחד הוא מניע גדול: פחד לסיים כיסוי נחות בתוכנית ממשלתית, או, במקרה שה- ACA יוכרז כלא חוקתי, חשש שהם לא יוכלו לקבל ביטוח הגון בשום מקום מחוץ לעבודה.
בסך הכל, קרוב לשלושה רבעים מהעובדים בארה"ב עם כיסוי מבוסס תפקידים אמרו שהם מרגישים אסירי תודה, על פי סקר קרן משפחת לוס אנג'לס טיימס / קייזר. וזאת למרות הסטה מתמדת של הנטל של עלויות הבריאות העולות לעובדים. ב -12 השנים האחרונות השתתפויות ההשתתפות העצמית השנתית לכיסוי יחיד בתכניות בריאות מבוססות עבודה כמעט הוכפלו וכיום הן בממוצע יותר מ -1,300 דולר.
אך האם מדובר במערכת הוגנת?
אם לשים בצד את האינטרסים הפרוגניים של חברות ועובדים, האם תוכניות בשכר מעבידים מספקות ערך אמיתי למערכת הבריאות בארה"ב? התשובה, לדעתי, היא כן כן חלקי.
מכיוון שהם קלים להיכנס ומסובסדים בצורה כה רבה, הם מושכים מיליוני עובדים - כולל עובדים צעירים ובריאים העשויים להתנגד לרכישת ביטוח בשוק הפרטי - לבריכות עצומות בהן ניתן לנהל את הסיכון. אבל הם לא מבטחים את כולם. הם מונעים מהעובדים לחוות את המחיר המלא של ההטבות שלהם, ולכן אינם מניחים לחץ לכלכלת טיפול. יש גם עדויות שתוכניות אלה תורמות להן גידול שטוח בשכר. הם יכולים לעכב את התקדמות הקריירה על ידי קשירת עובדים לחברה מכיוון שהמדיניות אינה ניידת - תופעה המכונה "נעילת עבודה".
ישנה פה אחד וירטואלי בקרב כלכלנים לפיה החרגת המס מתוכניות מעבידים מעוותת את מערכת הבריאות, מעניקה יתרונות עודפים לעשירים, והיא בדרך כלל מדיניות ציבורית גרועה. תפיסה זו עשויה להשתלב עם כמה מהטיעונים של תומכי חברת Medicare for all, אך כפי שמראים הסקרים, היא נותרה עמדה בודדה פוליטית.
כלכלנים, אחרי הכל, הם רק חלק זעיר מהקולות.
על המחבר
דנה גולדמן, ליאונרד ד 'שפר יו"ר ופרופסור מכובד למדיניות ציבורית, רוקחות וכלכלה, אוניברסיטת דרום קליפורניה
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
ספרים קשורים:
הגוף שומר על הציון: מוח וגוף בריפוי טראומה
מאת בסל ואן דר קולק
ספר זה בוחן את הקשרים בין טראומה לבריאות גופנית ונפשית, ומציע תובנות ואסטרטגיות לריפוי והחלמה.
נשימה: המדע החדש של אמנות אבודה
מאת ג'יימס נסטור
ספר זה חוקר את המדע והפרקטיקה של הנשימה, ומציע תובנות וטכניקות לשיפור הבריאות הגופנית והנפשית.
פרדוקס הצמח: הסכנות הנסתרות במזונות "בריאים" הגורמים למחלות ולעלייה במשקל
מאת סטיבן ר. גונדרי
ספר זה בוחן את הקשרים בין תזונה, בריאות ומחלות, ומציע תובנות ואסטרטגיות לשיפור הבריאות והרווחה הכללית.
קוד החסינות: הפרדיגמה החדשה לבריאות אמיתית ואנטי אייג'ינג רדיקלי
מאת ג'ואל גרין
ספר זה מציע נקודת מבט חדשה על בריאות וחסינות, תוך הסתמכות על עקרונות של אפיגנטיקה ומציע תובנות ואסטרטגיות לייעול בריאות והזדקנות.
המדריך המלא לצום: רפא את גופך באמצעות צום לסירוגין, יום חלופי וארוך
מאת ד"ר ג'ייסון פונג וג'ימי מור
ספר זה חוקר את המדע והפרקטיקה של צום ומציע תובנות ואסטרטגיות לשיפור הבריאות והרווחה הכללית.
אשר
