עוזרי בית אבות מחו על תנאי העבודה שיכולים לדחוף אותם לעבודה כשהם חולים. אלחנדרה וילה לוארקה / ניוזדיי דרך Getty Images
מגפת ה- COVID-19 הרסה את בתי האבות של אמריקה, אך הסיבות אינן פשוטות כמו שאנשים חושבים.
כדי להבין כיצד בתי אבות הפכו למקור מעל שליש ממקרי המוות של COVID-19 בארה"ב, עליכם להסתכל מעבר לפגיעות התושבים ולבחון כיצד בתי אבות משלמים ומנהלים את עובדיהם.
הסיעוד הממוצע בסיעוד מרוויח רק 14.25 דולר לשעה, פחות מ- 30,000 $ בשנה. רבות הן נשים העובדות במספר בתי אבות בכדי להסתדר. בין השאר כתוצאה מכך, יש לבית האבות האופייני קשרי צוות ל -15 מתקנים אחרים - כל אחת מהן הזדמנות להתפשטות נגיף העטרה. סיכון זה מוגדל על ידי חוסר רצון בקרב עוזרי סיעוד רבים לקחת ימי מחלה כשהם חולים, למרות שהחוק הפדרלי מחייב כיום את המעסיקים לספק חופשת מחלה בתשלום מסיבות הקשורות לוירוס הכלילי.
מספר מדאיג של זיהומים במוסדות סיעודיים - כמעט מחצית - אותרו לצוות העובד במספר מתקני בריאות ושעוסק ב"נוכחות ", כלומר הם ממשיכים לעבוד גם לאחר שנחשפו ל- COVID-19 או חלו עליהם.
כפרופסורים למשפטים המתמחים בתחום תעסוקה, הגירה ו חוק בריאות, שוחחנו עם עוזרי בית אבות רבים כדי לנסות להבין מדוע זה קורה ולמצוא דרכים להימנע מכך. הסיפור של אחד מהם מייצג את מה שרבים אחרים חוו. נקרא לה סלמה ולא נשתמש בשמה האמיתי כדי להגן עליה מפני נקמה.
כמו כשליש מעוזרי הסיעוד, סלמה היא מהגרת. לעתים קרובות היא מבלה 12 שעות ביום בבישול, ניקיון וטיפול בצרכים האינטימיים ביותר של התושבים, כמו רחצה, הלבשה, האכלה ואספקת תרופות.
כשסלמה חלתה מוקדם יותר השנה, היא ביקשה חופשת מחלה בתשלום, אך מעסיקה סירב לספק אותה. היא ניסתה לעמוד על זכויותיה על פי חוק זמן המחלה בתשלום של מדינתה, אך לדבריה, מעסיקה הגיב באיום לדווח עליה לרשויות ההגירה. כשהסבירה שיש לה מעמד חוקי, אמרה סלמה, המעסיקה שינתה טקטיקה ואיימה לדווח עליה לשירות ההכנסה הפנימית מכיוון שלא הופחתו מס שכר משכרה, מכיוון ששולם לה הספרים. סלמה פחדה שתאבד את עבודתה, ולכן המשיכה ללכת לעבודה.
המחקר שלנו, בהסתמך על ראיונות עם עוזרי אחיות כמו סלמה ו מחקרים מתעוררים של אחר עובדים חיוניים במהלך COVID-19, מראה כיצד מדיניות עובדים, במיוחד עבור עוזרים בשכר נמוך, העלו בחדות את הסיכונים וכיצד הגישה לחופשת מחלה בתשלום יכולה להוריד אותם.
בעיה ארוכת שנים
שיאים היסטוריים מהתפרצויות קודמות בארה"ב, כולל מגיפת השפעת בשנת 1918 ומגיפת H2009N1 בשנת 1, עולה כי מהגרים ואנשים צבעוניים נוטים יותר להתכווץ ולמות ממחלות זיהומיות. אמנם התנאים הקיימים כבר מסבירים את חומרת המחלה, אך הם אינם מסבירים מדוע מקבלי אוכלוסייה אלו נוטים יותר לחלות מלכתחילה.
הנתונים מראים זאת בגלל אחוזים גדולים של מהגרים ואנשים צבעוניים שמבצעים עבודות חיוניות, כמו תפקידים של סיעוד, שדורשים קשר הדוק עם אנשים רבים אחרים.
במתקני טיפול סיעודי ובבתי אבות, התושבים נמצאים לעתים קרובות בקשר עם אנשי צוות רבים זה עם זה. קרייג פ 'ווקר / בוסטון גלוב דרך Getty Image
המחקר שלנו שואל מדוע נוטים יותר לעוזרים סיעודיים להפיץ את הנגיף. כדי לענות על שאלה זו, בחנו חוקים ומדיניות המשפיעים עליהם, כולל זמן מחלה בתשלום.
סן פרנסיסקו הפכה לסמכות השיפוט הראשונה בארה"ב שדרשה חופשת מחלה בתשלום 2006. ערים, מחוזות ומדינות אחרות עקבו אחריהם, ועכשיו יש בערך 40 מחוקים אלה ארצית.
חוקי חופשת מחלה בתשלום מחייבים מעסיקים לשלם לעובדים המפנים חופש כאשר הם או כל בני משפחה חולים, פצועים או פונים לטיפול רפואי. כמה חוקים לאפשר במפורש חופשת מחלה בתשלום בזמן חירום לבריאות הציבור, כגון COVID-19. רובן מבוססות על מודל צבירה. המשמעות היא שעובדים חייבים להרוויח שעות מחלה בתשלום; בדרך כלל מרוויחים שעה של חופשת מחלה בתשלום עבור כל 30 שעות עבודה. חוקי זמן מחלה בשכר מקומי חלים על עובדי המגזר הפרטי, ובמקרים מסוימים על עובדי המדינה והממשלה המקומית.
במרץ 2020 עבר הקונגרס את הראשון במדינה חוק חופשת מחלה בתשלום אוניברסלי. חוק חירום זה, שתוקפו מסתיים בסוף השנה, מעניק לרוב העובדים במדינה עד 80 שעות חופשה בתשלום אם העובד נחשף לחולה או מטפל במישהו שנדבק ב- COVID-19.
עם זאת, סקר גדול מוקדם יותר השנה הראה כי עובדים חיוניים ובעלי שכר נמוך עדיין לא יכלו לגשת לחופשת מחלה בתשלום לאחר כניסת החוק לתוקף. סקר זה והמחקר שלנו מראים כי עובדים אלה נוטים להאמין כי אין להם זכות לחופשה בתשלום או שמעבידם יגיב אם ינסו להשתמש בו. רבים חוששים שהם עלולים לאבד את מקום עבודתם.
אפילו תקופה קצרה של אובדן הכנסה יכולה להיות הרסנית כלכלית עבור אנשים אלה. בקרב עובדים חיוניים בלטינה, 43% מהנסקרים אמרו כי גם כשהם מועסקים הם לא הרוויחו מספיק בכדי לספק מזון מספק למשפחותיהם.
כיצד לגרום לחופשת מחלה לעבוד כמתוכנן
אז האם ניתן להנגיש את חוקי חופשת המחלה בתשלום עבור עובדים חיוניים כמו סלמה?
המחקר שלנו מדגיש הן את חוסר ההתאמה של החוקים והמדיניות הקיימים והן את מה שניתן לעשות כדי לחזק אותם.
ראשית, כמעט כל הפרות של חוק חופשות מחלה בתשלום מחייבות התערבות של סוכנות העבודה הפדרלית או של המדינה או שהעובד מפסיד. סוכנויות אלה, לעומת זאת, לעיתים קרובות חסרים משאבים מספקים לחקור הפרות פוטנציאליות של מעסיקים ולהחזיק את המעסיקים באחריות אם הם נוקמים עובדים.
שנית, מרבית הסוכנויות הללו ריכוזיות מאוד ואינן מקיימות הסברה יעילה לקהילות מהגרים, ולכן גם המעסיקים וגם העובדים אינם מודעים לחוקי חופשת מחלה בתשלום. קומץ מדינות וממשלות מקומיות מציעות דוגמאות חלוציות. מסצ'וסטס, למשל, פרסמה הדרכה מקוונת במספר שפות בנושא חופשות מחלה וסוגיות עובדים אחרות. וושינגטון הבירה ערכה אולמות עירוניים עם אסטרטגיות שיעזרו לעובדים ומעסיקים להבין את זכויותיהם ומחויבויותיהם בשכר המחלה בתשלום שלהם במהלך המגפה.
גישה ששניהם מעצימים עובדים תוך שהם מודיעים למעסיקים על היתרונות של תשלום לעובדים כדי להישאר בבית כאשר חולים יכולים לעזור להציל חיים.
על הכותבים
שפאלי מילצ'ארק-דסאי, עוזר פרופסור קליני למשפט ומנהל המרפאה לזכויות עובדים מהגרים, UA ג'יימס א 'רוג'רס קולג' למשפטים, אוניברסיטת אריזונה וטארה סקלאר, פרופסור לדיני בריאות ומנהלת תכנית דיני בריאות ומדיניות, אוניברסיטת אריזונה
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
ספרים על אי שוויון מרשימת הנמכרים ביותר של אמזון
"קאסטה: מקורות חוסר שביעות הרצון שלנו"
מאת איזבל וילקרסון
בספר זה בוחנת איזבל וילקרסון את ההיסטוריה של מערכות הקאסטות בחברות ברחבי העולם, כולל בארצות הברית. הספר בוחן את השפעת הקסטה על יחידים וחברה, ומציע מסגרת להבנה והתייחסות לאי-שוויון.
"צבע החוק: היסטוריה נשכחת של איך הממשלה שלנו הפרידה את אמריקה"
מאת ריצ'רד רוטשטיין
בספר זה, ריצ'רד רוטשטיין חוקר את ההיסטוריה של מדיניות הממשלה שיצרה וחיזקה את ההפרדה הגזעית בארצות הברית. הספר בוחן את ההשפעה של מדיניות זו על יחידים וקהילות, ומציע קריאה לפעולה לטיפול באי-שוויון מתמשך.
"הסכום שלנו: מה גזענות עולה לכולם וכיצד נוכל לשגשג ביחד"
מאת הת'ר מקגי
בספר זה, הת'ר מקגי חוקרת את העלויות הכלכליות והחברתיות של גזענות, ומציעה חזון לחברה שוויונית ומשגשגת יותר. הספר כולל סיפורים של יחידים וקהילות שאתגרו את אי השוויון, כמו גם פתרונות מעשיים ליצירת חברה מכילה יותר.
"מיתוס הגירעון: תיאוריה מוניטרית מודרנית והולדת כלכלת העם"
מאת סטפני קלטון
בספר זה, סטפני קלטון מאתגרת את הרעיונות המקובלים לגבי הוצאות הממשלה והגירעון הלאומי, ומציעה מסגרת חדשה להבנת המדיניות הכלכלית. הספר כולל פתרונות מעשיים לטיפול באי-שוויון וליצירת כלכלה שוויונית יותר.
"ג'ים קרואו החדש: כליאה המונית בעידן עיוורון הצבעים"
מאת מישל אלכסנדר
בספר זה, מישל אלכסנדר חוקרת את הדרכים שבהן מערכת המשפט הפלילי מנציחה אי שוויון גזעי ואפליה, במיוחד נגד אמריקאים שחורים. הספר כולל ניתוח היסטורי של המערכת והשפעתה וכן קריאה לפעולה לרפורמה.
