ארצות הברית, למרות היותה אחת המדינות העשירות בעולם, סובלת משיעור עוני גבוה בהשוואה למדינות דמוקרטיות מתקדמות אחרות. סוגיה זו נטועה עמוק במערכת הכלכלית במדינה, מה שמוביל לאי שוויון משמעותי בהכנסות ולריכוז עושר בקרב אחוז קטן מהאוכלוסייה. שכר המינימום הנמוך מחמיר מצב זה, והופך את זה לאתגר עבור עובדים בעלי הכנסה נמוכה לפרנס את עצמם ואת משפחותיהם. היעדר מערכת רווחה סוציאלית מקיפה ושירותי בריאות אוניברסליים מסבך עוד יותר את העניינים, ומותיר אנשים ללא המשאבים הדרושים בזמנים קשים.
גורמים תרבותיים גם משחקים תפקיד בשכיחות העוני בארה"ב. ההיסטוריה של האומה של אינדיבידואליזם והסתמכות עצמית תורמת לסטיגמה סביב בקשת עזרה. יחד עם זאת, התפיסה כי אלו הנאבקים כלכלית אשמים במצוקה שלהם מסתירה את הגורמים המערכתיים התורמים לעוני. בנוסף, ארה"ב חווה שיעורים גבוהים יותר של אי שוויון גזעי ואתני בהשוואה למדינות מפותחות אחרות, כאשר אנשים צבעוניים יותר יחיו בעוני עקב אפליה בדיור, תעסוקה וחינוך.
טיפול בעוני בארצות הברית דורש הבנה מקיפה של הגורמים הכלכליים, החברתיים והתרבותיים התורמים לנושא מורכב זה. פיתוח מדיניות והתערבויות המכוונות לגורמים שורשיים אלה יהיו חיוניים בהפחתת העוני ובקידום שוויון כלכלי וצדק חברתי משמעותי יותר עבור כל האמריקנים.
איך דולרי העוני מתכלים על ידי אחרים
עוני הוא נושא מורכב הדורש גישה רב-פנים לפתרון. אתגר משמעותי בטיפול בעוני הוא צריכת דולרים לעוני על ידי הבירוקרטיה הממשלתית והשוק החופשי, במקום להבטיח שהכספים יגיעו למי שהכי זקוק להם. גורמים התורמים לאתגר זה כוללים בירוקרטיה, שחיתות וחוסר יעילות.
הממשלה מתמודדת לעתים קרובות עם מכשולים בירוקרטיים המונעים את חלוקת דולרי העוני לנזקקים. ניירת נרחבת, קריטריוני זכאות קפדניים ועלויות אדמיניסטרטיביות יכולים למנוע מכספים להגיע לאנשים מתקשים. מחירים גבוהים המונעים על ידי מניע רווח ומפרקטיקות לא אתיות כמו הוצאת מחירים או מניפולציות בשוק מחמירים עוד יותר את העוני, ומבטיחים שאפילו הכספים שהוקצו לא יגיעו לנזקקים. בינתיים, השוק החופשי תורם גם לבעיה של צריכת דולרים של עוני על ידי מתן שירותים חיוניים כגון שירותי בריאות, דיור ומזון, לעתים קרובות בעלות בלתי משתלמת.
כדי להילחם ביעילות בעוני, חיוני להתמודד עם אתגרים אלה ולהבטיח שדולרי העוני מנוצלים ביעילות לטובת מי שזקוקים להם ביותר. הדבר מצריך צמצום מכשולים בירוקרטיים, יישום קריטריוני זכאות כוללים יותר וקידום שיטות אתיות במגזר הפרטי. ניתן להשיג גישה יעילה וממוקדת יותר להקלת העוני על ידי התמודדות עם סוגיות אלו.
מדוע תשלום ישיר הוא השיטה הטובה ביותר לצמצום העוני
תשלומים ישירים, כגון העברות במזומן, הופיעו כשיטה יעילה לצמצום העוני על ידי מתן משאבים לאנשים נזקקים כדי לעמוד בדרישות הבסיסיות שלהם ולהשקיע בעתידם. גישה גמישה זו יכולה להיות מותאמת לצרכים הספציפיים של הנמענים, ולאפשר להם להחליט כיצד להוציא את הכסף על סמך סדרי העדיפויות והיעדים שלהם. בנוסף, לתשלומים ישירים יש נטל מינהלי נמוך יותר מתוכניות אחרות להפחתת העוני, שכן ניתן להפיץ אותם באמצעות רשתות ביטחון סוציאליות קיימות או מערכות תשלום ניידות עם תקורה מינימלית.
למרות שתשלומים ישירים אינם תרופה לכל העוני, הם הוכיחו כלי רב עוצמה בסיוע ליחידים ולמשפחות לענות על הצרכים הבסיסיים שלהם ולבנות מסלול לצאת מעוני. העברות מזומנים מייצרות יתרונות מעבר לצמצום העוני, כולל שיפור בתוצאות הבריאות, הגדלת הנוכחות בבית הספר וגירוי צמיחה כלכלית. השפעות חיוביות אלו יוצרות מעגל סגולה של הפחתת עוני ופיתוח כלכלי. תשלומים ישירים גם מפחיתים את הסטיגמה והמבוכה שבצורך ללכת להתחנן לפקידי ממשל לכסף, וכן מפחיתים את תחושת הכישלון האישי שיוצרת התחננות לקבלת נדבה.
ארצות הברית מחזיקה בהבחנה חסרת הקנאה של שיעור העוני הגבוה ביותר בקרב ילדים בקרב מדינות מפותחות, עם 12.3 מיליון ילדים שחיים בעוני בשנת 2020. אחת הדרכים היעילות ביותר לטפל בבעיה זו היא על ידי מתן סיוע כספי למשפחות, כגון באמצעות זיכוי מס לילד (CTC). הרחבת ה-CTC בשנת 2021 הביאה להפחתה משמעותית בעוני בילדים, הוציאה 2.9 מיליון ילדים מהעוני וסימנה את הירידה המשמעותית ביותר בשנה אחת.
הצלחתו של CTC המורחבת ממחישה את כוחו של סיוע פיננסי במאבק בעוני בילדים. כדי להבטיח שלכל הילדים תהיה הזדמנות להצליח, חיוני להמשיך לספק למשפחות תמיכה כזו, ובסופו של דבר ליצור עתיד מזהיר יותר לבני נוער של אומה.
כעת אנו מכירים את השיטה לחיסול העוני
ארצות הברית מתמודדת עם אתגרים משמעותיים בטיפול בעוני, כאשר גורמים כלכליים, חברתיים ותרבותיים תורמים לשיעור העוני הגבוה. כדי להילחם בבעיה זו בצורה יעילה, יש צורך בהבנה מקיפה של גורמים אלה כדי לפתח מדיניות והתערבויות ממוקדות המקדמים שוויון כלכלי וצדק חברתי לכל האמריקנים. תשלומים ישירים, כגון העברות במזומן, הוכחו ככלי רב עוצמה בהפחתת העוני, המציעים גמישות ועומסים אדמיניסטרטיביים נמוכים יותר מאשר תוכניות אחרות להפחתת העוני.
הצלחתו של זיכוי מס ילדים מורחב בהפחתת עוני בילדים ממחישה את הפוטנציאל של סיוע פיננסי בהקלה על העוני. עם זאת, הבטחת שדולרי העוני יגיעו לאלה הזקוקים להם ביותר דורשת התייחסות למכשולים בירוקרטיים וקידום שיטות אתיות במגזר הפרטי. ניתן להשיג אסטרטגיית הפחתת עוני יעילה וממוקדת יותר על ידי התמודדות עם אתגרים אלה ואימוץ גישה רב-פנים, שבסופו של דבר תיצור עתיד מזהיר יותר לאזרחים הפגיעים ביותר של המדינה.
על המחבר
רוברט ג'נינגס הוא מפרסם משותף של InnerSelf.com עם אשתו מארי טי ראסל. הוא למד באוניברסיטת פלורידה, המכון הטכני הדרומי ובאוניברסיטת מרכז פלורידה עם לימודי נדל"ן, פיתוח עירוני, מימון, הנדסה אדריכלית וחינוך יסודי. הוא היה חבר בחיל הנחתים האמריקאי ובצבא ארה"ב לאחר שפיקד על סוללת ארטילריה בגרמניה. הוא עבד במימון נדל"ן, בנייה ופיתוח במשך 25 שנים לפני שהקים את InnerSelf.com ב-1996.
InnerSelf מוקדש לשיתוף מידע המאפשר לאנשים לעשות בחירות מושכלות ומלאות תובנות בחייהם האישיים, לטובת הכלל ולרווחת כדור הארץ. מגזין InnerSelf נמצא במהלך 30+ שנות הפרסום שלו בדפוס (1984-1995) או מקוון בשם InnerSelf.com. אנא תמכו בעבודה שלנו.
Creative Commons 4.0
מאמר זה מורשה תחת רישיון Creative Commons ייחוס-שיתוף זהה 4.0. מייחסים את הכותב רוברט ג'נינגס, InnerSelf.com. קישור חזרה למאמר מאמר זה הופיע במקור InnerSelf.com
מידע נוסף
בעלי הזכויות שותפים למשבר העוני של אמריקה
בארצות הברית - המדינה העשירה בעולם - יש שיעור עוני גבוה יותר מכל דמוקרטיה מתקדמת אחרת. הסופר זוכה פרס פוליצר מתיו דזמונד בוחן את המצב הקשה בספרו החדש, והוא מצטרף למישל מרטין כדי להסביר מדוע הבעיה נמשכת. השיחה שלהם היא חלק מרדף החלום, יוזמה מתמשכת על עוני, מקומות עבודה והזדמנויות כלכליות באמריקה.
מתיו דזמונד על ההתמכרות של אמריקה לעוני
לפי המרכז לעוני ומדיניות חברתית באוניברסיטת קולומביה, 14.3 אחוז מהאמריקאים - כמעט 50 מיליון איש - חיו בעוני בדצמבר. היקף העוני בארה"ב מתגמד מזה של רוב מדינות השווה שלנו. וזה מעלה את השאלה: מדוע כל כך הרבה עוני נמשך באחת המדינות העשירות בעולם? עבור הסוציולוג של פרינסטון מתיו דזמונד, התשובה פשוטה: עוני הוא בחירה במדיניות. זה נמשך כי אנחנו מאפשרים לזה. ואנחנו מאפשרים לזה להימשך כי כל כך הרבה מאיתנו - בין אם אנו מבינים זאת או לא - נהנים מניצול העניים.
ספר קשור:
עוני, מאת אמריקה
נכתב על ידי מתיו דזמונד.
בספר ציון דרך זה, הסוציולוג הנודע מתיו דזמונד מסתמך על היסטוריה, מחקר ודיווחים מקוריים כדי להראות כיצד אמריקאים אמידים שומרים על עניים ביודעין ובלי ידיעתו. אלה מאתנו בטוחים כלכלית מנצלים את העניים, מורידים את שכרם תוך שהם מאלצים אותם לשלם יותר מדי עבור דיור וגישה למזומן ואשראי. אנו נותנים עדיפות לסבסוד העושר שלנו על פני הפחתת העוני, ומעצבים מדינת רווחה שנותנת הכי הרבה למי שצריך הכי פחות. ואנחנו אוגרים הזדמנויות בקהילות אקסקלוסיביות, יוצרים אזורים של עושר מרוכז לצד אלו של ייאוש מרוכז. חלק מהחיים נעשים קטנים כדי שאחרים יכולים לגדול.
ספר חומל זה כתוב באלגנטיות ובוויכוחים עזים, נותן לנו דרכים חדשות לחשוב על בעיה דחופה מבחינה מוסרית. זה גם עוזר לנו לדמיין פתרונות. מתיו בונה מקרה מקורי ושאפתני להפליא לסיום העוני. הוא קורא לכולנו להפוך למבטלי עוני, העוסקים בפוליטיקה של השתייכות קולקטיבית כדי לפתח עידן חדש של שגשוג משותף וסוף סוף חופש אמיתי.
למידע נוסף או להזמנת ספר זה, להשתמש בקישור זה. זמין גם כמהדורת קינדל וכספר שמע.
